差不多是相同的時(shí)間，客機(jī)平穩(wěn)地降落在艮尼亞東部城市貝西納西的國際機(jī)場，然后開入停機(jī)坪，通知乘客準(zhǔn)備下機(jī)。瓦蓮京娜是在客機(jī)降落的顛簸中被弄醒的，隨后一直靠在郄龍的肩頭，不想睜眼，直到空姐通知乘客做好下機(jī)的準(zhǔn)備。她和郄龍預(yù)訂航班因天氣原因暫停飛行，一直等到深夜才登機(jī)，而且只有經(jīng)濟(jì)艙，睡得很不舒服。
飛機(jī)停穩(wěn)后，郄龍和瓦蓮京娜起身從行李箱內(nèi)取出背包，排隊(duì)離開機(jī)艙，走下舷梯，進(jìn)入航站樓，等待過關(guān)安檢。兩人都是一身戶外休閑打扮，卡其色長袖襯衣配牛仔褲，外加中幫戶外徒步鞋，隨身物品都在背包內(nèi)，沒有行李托運(yùn)。兩人的目前的身份是某國際野生動(dòng)物保護(hù)機(jī)構(gòu)的雇員，前來艮尼亞工作，護(hù)照簽證期為一年。
郄龍和瓦蓮京娜順利通過安檢，走出航站樓，四下查看聯(lián)絡(luò)員所說的豐田陸巡，卻始終沒看到。機(jī)場的秩序很好，出租車都安靜的排隊(duì)等候，沒有上前詢問客人的，機(jī)場的保安只配備手槍。大約等了五分鐘，一輛白色老款豐田陸巡出現(xiàn)在郄龍和瓦蓮京娜的視線中，很快開至，司機(jī)是名中年白人男子，帶著闊邊遮陽帽，裸露在外的皮膚已經(jīng)曬成古銅色，看上去很是健康。
聯(lián)絡(luò)員名叫庫洛夫，掩護(hù)身份是國際野生動(dòng)物保護(hù)機(jī)構(gòu)的分區(qū)主管，而且擁有生物學(xué)博士學(xué)位，從外表根本看不出來。郄龍和瓦蓮京娜沒什么行李，背包直接放在后排座上，后者跟庫洛夫簡單聊了兩句，很快便開車離開了。豐田陸巡離開國際機(jī)場后，沒有前往市區(qū)，繞行而過，前往艮尼亞最著名的馬塞拉大草原。
一小時(shí)后，豐田陸巡接近馬賽拉大草原的邊緣，公路變成的土路，塵土飛揚(yáng)，但景色極美。土路上不時(shí)有野生動(dòng)物橫穿而過，郄龍認(rèn)出了瞪羚和疣豬，嗖嗖地從前方土路上躥過，消失在茂密的草叢中。庫洛夫減慢車速，打開副駕駛座位上的便攜式冰箱，取出易拉罐可樂遞給郄龍和瓦蓮京娜，當(dāng)然還有三明治，權(quán)當(dāng)早餐。
他自己似乎吃過早餐了，沒動(dòng)三明治，打開一罐可樂愜意的喝著，熟練駕車前行。
不多時(shí)，前方土路上出現(xiàn)一頭雄獅，停在路**看著豐田陸巡，濃密的鬣毛被晨風(fēng)吹起，不怒自威。庫洛夫及時(shí)停車，與雄獅保持二十米的距離，把頭探出車窗外，揮手朝雄獅打招呼，同時(shí)說了幾句聽不懂的語。雄獅沒有任何反應(yīng)，繼續(xù)盯著豐田陸巡，擋路的意味十分明顯。
庫洛夫生物學(xué)博士的學(xué)位可不是偽造的，而且又在野生動(dòng)物保護(hù)機(jī)構(gòu)工作多年，很快就看懂雄獅的意圖，果斷關(guān)閉的豐田陸巡的發(fā)動(dòng)機(jī)。馬賽拉大草原被設(shè)立為國家公園已經(jīng)有二十年了，人和動(dòng)物之間也學(xué)會(huì)了如何**相處，很多野生動(dòng)物并不怕人，甚至進(jìn)入村鎮(zhèn)閑逛，不會(huì)遭到任何傷害。
豐田陸巡的發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉后，雄獅低吼了幾聲，稍后便有母獅和幼師出現(xiàn)，橫穿土路，鉆入對面的草叢中。獅群的規(guī)模不大，約有大大小小十四五只，很快就通過了土路，消失在草叢中。庫洛夫沒有馬上開車，取出一盒短雪茄，打開遞給郄龍和瓦蓮京娜，示意兩人自己拿。郄龍微笑說不會(huì)，瓦蓮京娜也沒有拿雪茄，而是掏出了紅色萬寶路，表示自己喜歡抽卷煙。
庫洛夫聳聳肩，然后取一支雪茄點(diǎn)燃，開口說道：“瓦蓮京娜，我記得你以前是不抽煙的。”
瓦蓮京娜也點(diǎn)上一支煙，皺眉看看庫洛夫道：“我們認(rèn)識？”
庫洛夫摘掉遮陽帽，露出锃亮的光頭，轉(zhuǎn)身看著瓦蓮京娜道：“你再仔細(xì)看看，一定能想得起來?！?
瓦蓮京娜仔細(xì)瞅瞅庫洛夫那張被東非烈日炙烤過的大臉，腦中隱約有些印象，不久猶豫著說道：“你是27號教官？”
庫洛夫立時(shí)咧嘴笑了起來，拍拍座椅道：“我就知道你能想起來，因?yàn)槟闶俏医踢^的記憶力最好的學(xué)員?！?
瓦蓮京娜遇到故人也很高興，可眼中仍充滿疑惑，看看庫洛夫光頭道：“你的變化太大了，尤其是——”
庫洛夫摸著光頭打斷瓦蓮京娜道：“尤其是這里，那一頭令你們女學(xué)員都羨慕的金發(fā)為何消失了，對吧！”
瓦蓮京娜沒說話，因?yàn)榭闯隽藥炻宸蜓鄣椎谋瘋?，默默點(diǎn)點(diǎn)頭，后悔自己不該問。不過庫洛夫眼底的悲傷很快消失，重新恢復(fù)灑脫的神態(tài)，啟動(dòng)豐田陸巡，邊開邊說道：“我后來調(diào)回了總部，但酗酒的毛病沒有改掉，結(jié)果在一次行動(dòng)中誤了事，害死兩名同伴，被降職留用，四年前來這里當(dāng)聯(lián)絡(luò)員?！?
瓦蓮京娜清楚具體細(xì)節(jié)不能多問，尤其是涉及到總部的行動(dòng)，遂笑著說道：“我看你現(xiàn)在過得挺好，每天可以開車在大草原的飛馳，無憂無慮?！?
庫洛夫點(diǎn)點(diǎn)頭，似有感觸地說道：“沒錯(cuò)，跟動(dòng)物打交道可比跟人打交道容易的多，因?yàn)樗鼈兊挠偸怯邢薜??！?
他接著有道：“好了，敘舊結(jié)束，咱們談?wù)掳?。我已?jīng)將瓦希德的照片發(fā)給了在科馬里的線人，對方正在搜尋，暫時(shí)還沒有消息?！?
瓦蓮京娜問道：“瓦希德很狡猾，可能已經(jīng)改變了相貌，照片的作用不是很大，必須盡快弄清楚他來科馬里的原因。”
庫洛夫開車沒有回頭，通過后視鏡看看郄龍道：“這位一定就是郄龍先生了，多謝你對卡莎上校和瓦蓮京娜的幫助，我一定會(huì)盡全力找出瓦希德的?！?