李巡撫小心翼翼地引領(lǐng)著皇帝和九皇子等人來(lái)到大理寺的公堂。
公堂中氣氛莊嚴(yán)肅穆,四周的墻壁高大而厚實(shí),堂中的公案上擺放著筆墨紙硯,整齊而有序,卻又透著一種讓人敬畏的氣息。
李巡撫快步走到公案前,深吸一口氣,緩緩從公案上拿起一疊厚厚的紙張,他雙手捧著紙張,高高舉起,呈現(xiàn)在眾人面前。
“皇上,臣有罪。這些皆是臣昔日幫凌王做事的證據(jù)。臣深知自己犯下了不可饒恕的大罪,但如今臣已幡然醒悟,想要迷途知返,特向皇上坦白一切,以求得皇上的寬恕?!?
在這期間,他的額頭上布滿了密密麻麻的汗珠,汗珠順著他的臉頰滑落,浸濕了他的衣領(lǐng)。他卻無(wú)暇顧及,繼續(xù)說(shuō)道:“皇上,凌王的野心遠(yuǎn)不止于此?!?
“他不僅暗中勾結(jié)各方勢(shì)力,還豢養(yǎng)了大批私兵。這些私兵如今駐扎在城郊的山谷之中,那山谷地勢(shì)險(xiǎn)要,四周環(huán)山,唯有一條狹窄的小道通往谷內(nèi),易守難攻,凌王還在谷中囤積了大量的糧草與兵器,以備……”
皇帝聽(tīng)聞此,氣得渾身發(fā)抖,他的雙手緊緊握拳,指節(jié)泛白,怒聲呵斥道:“好你個(gè)李鈺!朕對(duì)你委以重任,待你不薄,你卻背信棄義,投靠他人,意圖謀反,你可知這是誅九族的大罪!”
“朕定要將你嚴(yán)懲不貸,以儆效尤!”
夏清寧見(jiàn)此情形,趕忙向前邁出一步,她微微屈膝行禮,眼神中滿是誠(chéng)懇,“皇上,李巡撫雖曾犯下大錯(cuò),但他如今能主動(dòng)坦白,迷途知返,可見(jiàn)其尚有悔過(guò)之心。人非圣賢,孰能無(wú)過(guò)?”
“若皇上能饒他一命,給他一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì),相信他定會(huì)感恩戴德,以彌補(bǔ)自己的過(guò)錯(cuò)?!?
對(duì)李巡撫,夏清寧無(wú)法見(jiàn)死不救。李湘曾救她性命,如今李巡撫迷途知返,她也愿意幫他一把。
皇帝聽(tīng)了夏清寧的話,心中的怒火稍稍平息了一些。
但面色依舊陰沉,在思考了片刻后緩緩說(shuō)道:“看在如意郡主為你求情的份上,朕暫且饒你一命,但死罪可免,活罪難逃?!?
“即日起,李巡撫被貶為庶民,日后若再有任何不軌之舉,定當(dāng)加倍懲處!”
夏清寧心中暗自思忖著,這李巡撫雖曾一時(shí)糊涂,陷入了凌王的陰謀中,被人利用,險(xiǎn)些萬(wàn)劫不復(fù)。
可從他今日能在這關(guān)鍵時(shí)刻,果斷地拿出確鑿證據(jù),毫無(wú)保留地坦白從來(lái)看,他的個(gè)人能力著實(shí)不容小覷。
他能條理清晰地陳述著凌王豢養(yǎng)私兵的地點(diǎn),描述著私兵的規(guī)模,揭露著背后復(fù)雜的勢(shì)力勾結(jié)等等,如此種種,想來(lái)定是早有準(zhǔn)備。
這般人物,若是能為己所用,那這大理寺將會(huì)成為堅(jiān)不可摧的堅(jiān)實(shí)鐵桶,為朝廷的穩(wěn)定與安寧發(fā)揮出無(wú)可估量的作用。x