到了正午時(shí)分，兩淮鹽運(yùn)司眾官吏受邀赴宴，楚王設(shè)宴自然不敢不給面子，上至兩江總督，下至各鹽課司、鹽倉知事、批驗(yàn)所大使等大小官吏，共設(shè)宴三桌，座無虛席。

程清歌簡單客套幾句后，命人開席，流水的菜肴一一呈上。

眾官吏坐立不安，不知楚王擺的是什么鴻門宴。

“諸位無需客氣，動(dòng)筷吧。”程清歌執(zhí)起銀筷，笑得意味深長。

眾人不再客氣，紛紛拿起筷子，夾菜吃飯。

剛吃一口，眾人臉色微變，這菜為何沒有味道？

眾人心生疑惑，又接連夾起別的菜，也是食之無味。

整個(gè)桌上的菜肴全都不咸，難道是廚子忘記放鹽了？

沈?yàn)t然冷眼旁觀，他早猜到楚王的意圖，所以并沒有動(dòng)筷。

眾人竊竊私語，陸川以為廚子做菜不盡心，不滿地嚷嚷道：“這是哪個(gè)廚子做的菜？為何不放鹽？我堂堂鹽運(yùn)司做菜居然不放鹽，這傳出去豈不是讓人笑話？”

“本世子看你就是個(gè)笑話。”程清歌重重地放下銀筷。

“這……”陸川有些摸不著頭腦，世子為何發(fā)這么大的脾氣？

孔侑立馬明白過來，輕扯陸川的衣袖示意，陸川也后知后覺，看來楚王設(shè)宴不許放鹽是故意為之。

程清歌游走在宴席之間，沉聲道：“每桌十菜一湯，必須吃完，一根菜葉都不許剩。”

眾人面露難色，其中有人大膽問道：“這些菜都沒有放鹽，怎么吃得下？”

“沒放鹽就吃不下了？”程清歌眸光銳利，“鹽價(jià)虛高，窮苦百姓有幾家能吃上鹽的？他們每日的膳食還不及這些，你們有的吃就不錯(cuò)了，居然還敢在本世子面前挑三揀四。”

有人不服氣道：“我們是朝廷命官，并非窮苦百姓，怎能一概而論？”

眾官吏憤憤不平，敢怒不敢，世子居然把自己與布衣百姓相提并論。

“真是蠢貨。百姓是你們的衣食父母，沒有百姓納稅，何來當(dāng)官的錦衣玉食？一個(gè)個(gè)的端起碗吃飯，放下碗罵娘，這是人干的事？

今天這飯菜，你們吃也得吃，不吃也得吃?！?

程清歌劈頭蓋臉地一頓臭罵，眾官吏耷拉著腦袋，不敢吱聲。

幾個(gè)膽小的顫顫巍巍地拿起筷子，不停地往嘴里夾菜，生怕被活閻王給盯上。

程清歌鳳眼狹長，薄唇緊抿，那張俊俏的臉隱隱透著怒意，舉手投足間帶著幾分傲氣矜貴，雖總是一副輕狂的模樣，但偏偏盛氣凌人，令人心生忌憚。

眾人唉聲嘆氣，只好埋頭苦吃。

這是個(gè)做事沒有章法的主兒，就連圣上也得給他三分薄面，更何況是他們這些無名小吏，只有唯命是從的份。

程清歌鳳眸流轉(zhuǎn)，最終落在面無表情的沈?yàn)t然身上，“沈御史為何遲遲不肯動(dòng)筷？”

“我沒有胃口。”沈?yàn)t然語氣淡淡。