房間里加了暖爐，溫度回升，抵御了嚴(yán)寒的侵襲。夜?jié)u深，寧乾洲說(shuō)，“睡這里，我不動(dòng)你?！?
似乎出于安全考慮，他不準(zhǔn)我和孩子們離開(kāi)他視線范圍，他的臥室連接書(shū)房，書(shū)房里有軟榻，他獨(dú)自在書(shū)房休息。
我用熱水給孩子們擦洗完以后，哄著他們?nèi)胨?。長(zhǎng)夜漫漫，間歇聽(tīng)見(jiàn)寧乾洲的咳嗽聲，剛剛忽然涌入的冷風(fēng)似乎入了肺，對(duì)他影響不小。
星野大半夜爬起來(lái)，端起暖爐跑去寧乾洲的書(shū)房睡，他似乎給寧乾洲倒了熱水，聽(tīng)見(jiàn)星野帶著哭腔說(shuō)，“舅舅，你怎么還不睡呢！醫(yī)生不讓你熬夜，也不準(zhǔn)你……”
不等他說(shuō)完，便沒(méi)聲了。
我猜寧乾洲捂住了他的嘴。
拏云似乎翻來(lái)覆去也睡不著，這孩子似乎有了心事，好半晌，他悶聲爬起來(lái)抱著外間的一盆暖爐往寧乾洲書(shū)房跑。
隨后，拏云又跑回來(lái)，鉆進(jìn)我的被窩，緊緊縮在我的懷里。似是擔(dān)心我冷，小家伙將我的手護(hù)在他心口，輕輕說(shuō)了句，“媽媽?zhuān)視?huì)守護(hù)你的?！卑残乃?。
我心頭一暖，不知不覺(jué)間，他們已經(jīng)這樣懂事了。
什么都知道，卻什么都不說(shuō)。
許是卜遠(yuǎn)游給書(shū)房又加了暖爐，后半夜沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)寧乾洲咳嗽了。
入了冬，寧乾洲便深居簡(jiǎn)出，很多時(shí)候都待在府上。
外面的事情，幾乎都交給了寧瑜，有意放權(quán)給他。
但幕后主持大局的人，依然是寧乾洲。
寧瑜比寧澈雷厲風(fēng)行，行事穩(wěn)妥周全，穩(wěn)得住寧派軍中各方勢(shì)力。
聽(tīng)說(shuō)寧乾洲身體欠佳，親戚們紛紛來(lái)探望他，叔父、叔母及其他老資歷的長(zhǎng)輩陸續(xù)登門(mén)拜訪。
我頭一次看見(jiàn)寧瑜的母親。
額頭飽滿方圓，十分敦厚賢良的長(zhǎng)相。穿京派棕紅旗袍，看起來(lái)溫柔端莊。
瞧著有些眼熟，驚然想起，她似乎是我在醫(yī)院廁所格子間里救下的那位婦人……
瑜母在兒媳攙扶下走進(jìn)大廳，親切向?qū)幥藓褑?wèn)好后，她善意的視線掃過(guò)我的臉，想與我搭話。
我急忙躲開(kāi)眼神，看向別處。自從前天晚上差點(diǎn)被寧乾洲當(dāng)著寧瑜的面兒折辱以后，我就不敢造次了，一不小心不僅折了我，就連寧瑜也會(huì)被下水。
在寧派這么久，寧瑜從未傷害過(guò)我，幫過(guò)我很多次，前些日子還善意提醒過(guò)我。
我不想害他了，也不想給他惹麻煩了。
于是我避開(kāi)瑜母的視線，規(guī)規(guī)矩矩站在寧乾洲身旁。
瑜母憐惜看著我，微笑在寧乾洲身邊坐下，溫柔關(guān)懷他。
透過(guò)大廳的門(mén)鏡，我看見(jiàn)自己臉色慘白暗淡站在一旁，眉目間的光芒消失了，忽然就想起了幾年前我看見(jiàn)沈靜姝站在他身后的景象。
那會(huì)兒我還同情她折翼，誰(shuí)知，我竟也成了她。
被收拾的規(guī)規(guī)矩矩，服服帖帖。
思慮間，便見(jiàn)寧瑜穿著軍裝大步流星從外面進(jìn)來(lái)，他沒(méi)看我。
徑直跟寧乾洲匯報(bào)工作。
寧瑜提及那晚匯報(bào)的事宜，再次請(qǐng)示寧乾洲。
寧乾洲穿著厚實(shí)軍大衣，內(nèi)搭白色高領(lǐng)羊毛衫。斜倚在軟榻上，手執(zhí)一卷書(shū)，淡靜看書(shū)。
似乎對(duì)親戚們興師動(dòng)眾前來(lái)探望他，不太領(lǐng)情。對(duì)親戚們熱絡(luò)的寒暄不溫不火敷衍回應(yīng)。
明明他只是欠佳，這一個(gè)個(gè)上桿子來(lái)探望他的樣子，像是他不行了。
這府上也沒(méi)個(gè)人主事兒，瞧他們給拏云和星野偷偷塞禮包的樣子，我不得不硬著頭皮站出去待客，招待他們落座喝茶。
寧乾洲翻了一頁(yè)書(shū)，對(duì)寧瑜說(shuō)，“內(nèi)閣那邊，將計(jì)就計(jì)散布我病危的消息，趁機(jī)揪出有異心之勢(shì)。寧派這邊，暗中扶持楚天河的敵對(duì)勢(shì)力壯大，挑起兩軍紛爭(zhēng)，借此削弱楚天河的勢(shì)力。若楚天河野心不斂，那便借勢(shì)除之。嶺南那邊，靳安殺了寧瑜，這個(gè)交由叔父去處理。至于紀(jì)凌修……”
寧乾洲看了我一眼。
我正面帶微笑聽(tīng)叔母閑話。
寧乾洲說(shuō)，“依紀(jì)凌修的性格，你覺(jué)得他會(huì)怎樣反擊?！?
寧瑜謹(jǐn)慎不。
寧乾洲隨聲，“大膽說(shuō)?！?
寧瑜平穩(wěn)，“以其人之道，還治其人之身?！?
“守住施微和孩子?！睂幥拚f(shuō)。
寧瑜頷首，低聲提醒，“若是此時(shí)散布統(tǒng)帥病危的消息，會(huì)動(dòng)搖軍心。各地軍閥也會(huì)開(kāi)始不安分，嶺南和內(nèi)閣會(huì)迅速收買(mǎi)拉攏各地軍閥，挑撥我方軍中勢(shì)力，對(duì)我們很不利?！?
寧乾洲掃了眼寧瑜，“照辦?！?
他不采納寧瑜的建議。
寧瑜低眉，頷首。他正要離開(kāi)時(shí)，被叔父喊去問(wèn)話。
叔母在大廳熱絡(luò)道：“后天就是龍燈節(jié)了，到時(shí)候我們約著一起過(guò)，熱鬧熱鬧?！?
眾親屬紛紛附和，她們似乎許久沒(méi)聚了，湊在一起總有聊不完的話。
叔母看向?qū)幥?，“乾洲，后天一起過(guò)龍燈節(jié)怎么樣，大家湊在一起熱鬧，沖沖喜?！?
“您安排?！睂幥揠S口應(yīng)了聲，喝了口茶，視線追隨我。
七大姑八大姨開(kāi)心的哄笑，將拏云和星野抱在懷里逗來(lái)逗去。
我端著水果從外面走進(jìn)大廳，便見(jiàn)瑜母向我走來(lái)，她似乎總有話想跟我說(shuō)。
我步子微停，轉(zhuǎn)步向另一個(gè)方向走去。
“施……”瑜母剛要喚我。
“媽?！睂庤膬?nèi)廳走出來(lái)，正好看見(jiàn)這一幕，他掃了我一眼，及時(shí)叫住了他的母親。寧瑜的妻子好奇偷看我，她模樣良善秀美，知書(shū)達(dá)理的大家閨秀氣質(zhì)，穿著深冬的西洋風(fēng)衣，很有品味的衣著打扮。
他的妻子很有眼力地將瑜母拉走，笑著去吃茶。
我低眉順眼來(lái)到寧乾洲身邊站著。
自從那晚我將自己的秘密告訴寧乾洲以后，他的視線總?cè)缬半S形。不管我干什么，我都感覺(jué)他在看我。
他現(xiàn)在知曉我的一切，雖說(shuō)過(guò)不傷害我了，可我不信任他。
不敢再有任何僭越舉動(dòng)刺激他。
而寧賢風(fēng)利用黎莞給寧瑜使的絆子，當(dāng)時(shí)看似沒(méi)什么影響?，F(xiàn)在后續(xù)效應(yīng)卻一點(diǎn)點(diǎn)在擴(kuò)大。
而我，也因了那晚的惡作劇，開(kāi)始吃苦果。
多看寧瑜一眼，都怕寧乾洲誤會(huì)。
寧瑜更是謹(jǐn)慎。