寧乾洲讓他來(lái)看望我，對(duì)他來(lái)說(shuō)，并不是一件好事。一不小心，就會(huì)毀掉鄭褚多年來(lái)苦心堆壘的錦繡前程。
正所謂圣心難測(cè)。
聰明的男人都懂得權(quán)衡利弊。
我安安靜靜獨(dú)自待了幾年，寧乾洲突然將兩個(gè)孩子送給我，兩個(gè)小家伙吵鬧得我腦殼疼，很不適應(yīng)。
但又不能放任不管。
于是，日子莫名其妙忙碌起來(lái)。
整日圍著兩個(gè)孩子轉(zhuǎn)，明明我身體還未恢復(fù)，還要被這倆孩子吵得頭昏腦漲的。
嬸娘說(shuō)，“你那有本事的哥哥說(shuō)，誰(shuí)都不準(zhǔn)帶，就讓你帶
“你什么時(shí)候聽(tīng)說(shuō)的我閑來(lái)無(wú)事，給孩子們打縫小毛衣。被囚禁在那間房里的時(shí)候，我也想給孩子們做衣服打發(fā)時(shí)間，但他們連根針都不給我。
“那日你在搶救的時(shí)候，一個(gè)軍官往下傳話(huà)，我聽(tīng)見(jiàn)了。他們吩咐士兵，把孩子帶來(lái)，這么交代的嬸娘說(shuō)。
“這些年，我斷斷續(xù)續(xù)聽(tīng)見(jiàn)很多你跟你哥之間的傳聞嬸娘嘆息，“當(dāng)時(shí)聽(tīng)說(shuō)你病得快死了，我慌了神。趕來(lái)醫(yī)院，一看見(jiàn)他，我就沒(méi)忍住罵了他
“怎么罵的我把小毛衣的針腳倒鉤。
“我當(dāng)時(shí)質(zhì)問(wèn)他，說(shuō)我們微兒從未做過(guò)傷天害理的事情，也沒(méi)有跟那個(gè)殺千刀的爹爹一起作惡！也從未摻合紀(jì)家做的那些事情！怎么就把你折磨成這樣！”
“你那有本事的哥哥，一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)。有個(gè)軍官還想掏槍嚇唬我，被寧乾洲止住了嬸娘手有些抖，“我當(dāng)時(shí)氣不過(guò)，現(xiàn)在想想有點(diǎn)后怕
“別怕，他既然喊你來(lái)，就不會(huì)傷害你
“微兒，你那兩個(gè)兒子……真的是……寧乾洲的？”嬸娘遲疑。
我抬眼看她。
嬸娘說(shuō)，“外面都這么傳，都說(shuō)……”
“說(shuō)什么？”
“沒(méi)什么，沒(méi)什么嬸娘不再多說(shuō)了，“哎，自古紅顏多薄命，女人就不該生得太好看
我沒(méi)吭聲，下意識(shí)揉著心口。
精神好一些，士兵護(hù)送我回府。一條街的距離，重兵開(kāi)車(chē)護(hù)送。
我那小院兒里好多人，定睛一看，居然都是我未出閣前的家仆。那時(shí)候爹爹身份還未暴露，那些家仆像是家人一樣成日圍著我轉(zhuǎn)。
寧乾洲幾乎把活著的家仆都給找來(lái)了，老廚子都在。
院子里移植了粉白的笑靨花。我記得笑靨花是三到五月盛開(kāi)的，這大雪的隆冬，他不曉得從哪個(gè)溫室里移植過(guò)來(lái)的，可能也就在我回府的這一天，它們保持綻放，次日就會(huì)被凍死。
寧乾洲似乎……在把從我這里奪走的一切，一點(diǎn)點(diǎn)還給我。
“小姐！”熟悉的聲音從人群后傳來(lái)，雀兒沖來(lái)我面前。
幾年不見(jiàn)，她滿(mǎn)臉風(fēng)塵氣，一副草木皆兵的樣子?？匆?jiàn)我，她方才從驚恐中鎮(zhèn)定下來(lái)，撲跪在我面前，失聲痛哭。
她說(shuō)這些年，她過(guò)得很苦。當(dāng)年和小跟班走了以后，用我給的錢(qián)，開(kāi)了鋪?zhàn)?。沒(méi)兩年，由于打仗的原因，鋪?zhàn)娱_(kāi)不下去了，兩人逃荒的路上，小跟班被匪人打死了。她被人賣(mài)進(jìn)了妓院，被逼接客。她那不到兩歲的孩子，病死了。
說(shuō)到傷心處，她抱著我的雙腿哭到干嘔。
看，這世間處處是悲苦，原以為自己夠苦了，還有人更苦。
至少我的孩子還活著。
我撐著幾分力氣看她，四年而已。雀兒蒼老得像是四十歲的婦人，臉上橫生了細(xì)紋，全然沒(méi)了曾經(jīng)嬌憨可愛(ài)。她與我同歲，亦被歲月生生蹉跎。
我不知該怎么安慰她，原本以為可以逃離因果。沒(méi)想到終究逃不掉，小跟班被匪人打死，這匪人八成跟上一世殺他的那個(gè)人有關(guān)聯(lián)。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一圈，還是死了。
我又想起了靳安，距離他得償所愿那天，不遠(yuǎn)了。
那個(gè)離經(jīng)叛道的桀驁少年郎，擁有放縱自由的眼眸，他不受世俗約束，不受清規(guī)戒律禁錮，終究也要泯滅在這狼煙之中。
我問(wèn)嬸娘要報(bào)紙。
今早的晨報(bào)上清楚刊登了嶺南和平京的新一輪戰(zhàn)役，這場(chǎng)持久戰(zhàn)整整打了三年，靳安近日不顧洋人反對(duì)，突然對(duì)平京發(fā)起猛烈的新攻勢(shì)。
他那種詭譎多變的不要命打法，將寧派軍打得節(jié)節(jié)敗退。寧乾洲親自去了前線(xiàn)，兩支騎虎軍的先鋒師的兵力，眾所周知，寧乾洲最引以為傲的戰(zhàn)力便是被稱(chēng)為騎虎軍團(tuán)的軍隊(duì)，尤其是騎虎軍團(tuán)里的先鋒師，作戰(zhàn)能力強(qiáng)，武器先進(jìn)，戰(zhàn)無(wú)不勝。
出征以來(lái)，從無(wú)敗績(jī)。
打了這么多年，寧乾洲第一次派出騎虎軍的兩個(gè)先鋒師出征。
這是動(dòng)了真格的。
要把靳安往死里打了。
靳安上輩子就死在這場(chǎng)戰(zhàn)役里，因?yàn)樗澈蟮难笕速Y本惱羞成怒，不滿(mǎn)靳安的失控，所以背后捅靳安刀子，切斷了他的糧草。導(dǎo)致靳安腹背受敵，被敵我雙方聯(lián)手炸死的。
一模一樣的發(fā)展方向。
五日不到，靳安被炸死的消息滿(mǎn)大街飛，報(bào)紙送到我眼前，上面的行文脈絡(luò)我?guī)缀醯贡橙缌髁耍吘股弦皇谰褪沁@樣的。
報(bào)紙上罵他漢奸，譴責(zé)他賣(mài)辱求榮，說(shuō)他是洋人的走狗。
事實(shí)上，他不聽(tīng)話(huà)，不受管控，不聽(tīng)洋人指揮。
讓他進(jìn)攻的時(shí)候，他消極應(yīng)戰(zhàn)，年復(fù)一年混日子。
洋人讓他撤退，不讓他跟寧乾洲正面剛，讓他休養(yǎng)生息的時(shí)候。
他不聽(tīng)，反其道而行跟寧乾洲搞起來(lái)。
洋人只得弄死他，扶持新的傀儡上位。
全國(guó)的報(bào)刊都在罵他，誰(shuí)又知道他僅用了靳派第九師的兵力，廢了寧乾洲引以為傲的兩個(gè)先鋒師，外加騎虎軍最精銳的炮兵旅。
他出色的軍事作戰(zhàn)能力無(wú)人知曉。
他超強(qiáng)的共情能力，也無(wú)人知曉。
世人只知，他是匪類(lèi)，是叛徒，是反面教材。
他們嘲笑他是文盲，嘲笑一個(gè)從底層爬到權(quán)力巔峰的男人是一個(gè)沒(méi)用的傀儡廢物。
誰(shuí)又能知道，他得償所愿了呢。
我將報(bào)紙小心翼翼折疊，拿到火爐旁燒掉。沒(méi)忍住掉了眼淚，爹爹死時(shí)，我沒(méi)哭。靳安死時(shí)，卻有一絲絲真切的傷心，眼淚忍不住。
靳安死后，寧乾洲終于見(jiàn)我了。