包廂里的燈光尤為明亮，周元端坐在椅子上，靜靜吃著飯菜。

劉敬看向這個(gè)相識(shí)已久的年輕人，驀然回首，才發(fā)現(xiàn)對(duì)方已經(jīng)走了很長(zhǎng)的路，再也不是當(dāng)初那個(gè)北城兵馬司的小小都指揮使了，他已然成為一個(gè)龐然大物，一個(gè)足以影響江山社稷的龐然大物。

他的話，在一定程度上，幾乎就相當(dāng)于是陛下的話了。

他的行事風(fēng)格，也在身份的轉(zhuǎn)變之中悄然改變，意氣風(fēng)發(fā)的氣質(zhì)，慢慢演變成了威嚴(yán)、野心、獨(dú)斷和不容置疑。

“劉大人，別瞎想了，咱們邊吃邊說(shuō)

周元的聲音很平靜，但劉敬卻感受不到親切，只是干笑一聲，低著頭吃了起來(lái)，這些平時(shí)喜愛(ài)的美味佳肴，如今也變得難以下咽。

“第一次來(lái)這個(gè)包廂的時(shí)候，我記得很清楚

周元緩緩道：“那時(shí)候我剛到神京并不久，還沒(méi)有摸透神京的規(guī)則，匆匆提出了整頓神京的計(jì)劃，劉大人請(qǐng)我在這里吃飯，談著關(guān)于那幾百萬(wàn)兩銀子的分配問(wèn)題

“我們的交談很愉快，為之后的友誼打下了基礎(chǔ)

說(shuō)到這里，他微微頓了頓，笑道：“所以才有之后的糧食改種，才有如今的大好局面

“劉大人，你是戶部尚書(shū)，記性應(yīng)該很好，可還記得周元做過(guò)的事？”

劉敬嘆了口氣，道：“當(dāng)然都記得

周元道：“我說(shuō)種番薯，能實(shí)現(xiàn)數(shù)倍增產(chǎn)，你無(wú)論如何也不信，但為了百姓，你愿意嘗試，最終成功

“整頓神京我每年給你一大筆錢(qián)，收復(fù)中原給了你三千多萬(wàn)兩白銀，南下巡鹽又是數(shù)千萬(wàn)兩

“這些年來(lái)我所做的樁樁件件的事，可曾令劉大人失望過(guò)？”

劉敬鄭重道：“不曾失望，所以對(duì)衛(wèi)國(guó)公唯有尊敬，只是沒(méi)想到…”

周元淡淡道：“不存在所謂的沒(méi)想到，我與陛下同心同力，只求振興大晉，你們需要思考的，只是如何協(xié)助

說(shuō)到這里，他看向沈樵山，道：“樵山公，你是當(dāng)世鴻儒，但也沒(méi)到舉國(guó)敬重的地位，如今你成為士子學(xué)生最敬重的大儒，成為太學(xué)宮地位最崇高的先生，難道不是我的栽培嗎？”

“那驚天動(dòng)地的圣人四句，為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平，是出自于我之手吧？”

“我給了你機(jī)會(huì)，讓你在臨安府表演了一番，你才有今日崇高的地位

“這一點(diǎn)，你能否認(rèn)嗎？”

沈樵山面容羞愧，不禁低下了頭。

周元再看向莊玄素，道：“記得第一次臨安府見(jiàn)面的時(shí)候嗎？那時(shí)候你英姿颯爽，充滿了高傲，但卻苦于臨安府之困局

“是我?guī)湍憬鉀Q了兩江之亂，守住了臨安府

“你說(shuō)陛下需要幫手，希望我能進(jìn)京，這些年來(lái)我整頓神京、千里勤王、收復(fù)中原、打退東虜、查察鹽務(wù)、踏平蒙古，也算是幫到陛下了吧？算是實(shí)現(xiàn)你當(dāng)初的愿望了吧？”

“莊玄素，你說(shuō)你是不是欠我的？”

莊玄素也羞愧地低下了頭去。

周元這才笑道：“似乎從我踏進(jìn)大晉政壇的那一刻，我所做的決定都在遭到無(wú)盡的質(zhì)疑，但事實(shí)卻證明了，我的決定全部都是正確的，也極大改變了大晉的面貌，取得了正面且積極的作用

“所以，無(wú)論我是一等國(guó)公，還是一個(gè)卑微的小吏，你們都應(yīng)該支持我

“這一次，同樣如此

劉敬嘆聲道：“衛(wèi)國(guó)公，并非我們不支持你，而是…太學(xué)宮是祖制啊！”

周元道：“世界在變，時(shí)代在變，而祖制不變，以不變應(yīng)對(duì)世界之變，又何以跟隨時(shí)代，立于潮頭？”

“劉大人是戶部尚書(shū)，難道不知求新求變之理？若無(wú)求新求變，何來(lái)番薯之豐收？”

“圣祖皇帝當(dāng)初用刀槍劍戟打天下，但如今我們要用刀槍劍戟去面對(duì)佛朗機(jī)炮嗎？”

“王朝如水，動(dòng)則活，靜則死