“棉花一摘下來就趕緊賣掉。”
石明越臨出門前不忘叮囑,“每天中午都有作坊的馬車過來收,價(jià)錢都差不多。咱們這沒法給棉花脫籽,留久了受潮發(fā)霉,可就一文不值了。”
近來,四處奔走的收棉商人越來越多,有些農(nóng)戶便動(dòng)了心思,想把棉花囤積起來,待價(jià)而沽。
石明越卻認(rèn)為此舉毫無必要。
眼下的棉價(jià)已經(jīng)不菲,一畝地的收益遠(yuǎn)超種糧,若是一味貪心,最后砸在自已手里,那才是追悔莫及。
“我曉得?!笔B(yǎng)山心里有數(shù),“我摘一筐就賣一筐,最好直接在地頭就清空,一朵都不帶回家里來?!?
他雖然覺得今年的棉價(jià)不如去年京城那般高昂,但也明白,如今遍地都是棉田,產(chǎn)量上來了,價(jià)格自然會(huì)回落,這是理所當(dāng)然的事。
……
與此通時(shí),在遙遠(yuǎn)的朔州北部,廣袤的田野已化作一片雪白的海洋。
棉花競相綻放,如繁星般點(diǎn)綴著大地。
杜書緊隨在主人杜芳身后,巡視著杜家的棉田,他興奮地稟報(bào)道:“郎君,從已經(jīng)采摘的幾百畝地來看,今年棉花大豐收已是板上釘釘。我們府上先前投下的本錢,今年一年就能盡數(shù)收回,明年起,便是純賺了!”
放眼望去,田壟之間,是密密麻麻埋頭采摘的勞力。
與其說他們是奴仆,不如說是戰(zhàn)俘。
這些人大多是薛延陀各部的俘虜,在早前的戰(zhàn)事中被李客師、契苾何力等將領(lǐng)俘獲。
按李想最初的計(jì)劃,這些胡人本該被安置到江南或嶺南。
然而,朔州勛貴們的棉田實(shí)在太過缺少廉價(jià)勞力,最終,近八萬薛延陀俘虜便留在了這里。
“燕王殿下在這種關(guān)乎根本的大事上,果然信守承諾?!?
杜芳心中感慨萬千,為自已當(dāng)初力排眾議,將家族資源重注于朔州棉田的決定而感到慶幸。
有了這個(gè)成功的開端,想必明年投身棉花種植的世家會(huì)更加踴躍。
他很清楚,僅朔州這一處產(chǎn)業(yè),便能為杜家?guī)碇辽賻兹f貫的年收入。
這還僅僅是第一年,若能年年如此,杜家在長安城中的地位,必將因此而水漲船高。
“確實(shí)如此。”
杜書對那些從長安前來朔州投資棉田的世家大族的心態(tài)洞若觀火,“就說那分離棉籽的機(jī)具,過去其制造之法乃是燕王府的獨(dú)門絕技,別家作坊根本無從仿效?!?
“王府若是有心保密,外人甚至連其構(gòu)造都無緣一見。可現(xiàn)在,為了推動(dòng)棉田的普及,王府的機(jī)械作坊竟公然出售此物。”
“價(jià)格雖不菲,卻也讓許多人免去了后顧之憂?!?
包括杜家在內(nèi)的許多家族,起初最大的顧慮便是棉花去籽的技藝完全由燕王府掌控。
這意味著什么?
各家辛勞所得的棉花,除了賣給燕王府的作坊,別無出路,否則只能眼看其腐爛。
這種被人扼住咽喉的滋味,誰又能甘之如飴?
但今時(shí)不通往日了。