攻下了烽燧堡，前進(jìn)的道路上再?zèng)]有阻礙，十幾萬(wàn)大軍向前疾馳，直奔遵化城。遵化城是明軍在長(zhǎng)城防線之后的一個(gè)重鎮(zhèn)，在趙率教未去山海關(guān)之前，他對(duì)遵化城是非常重視的，薊鎮(zhèn)五萬(wàn)多兵馬，除了布防在長(zhǎng)城防線的三萬(wàn)兵馬以外，剩下的兩萬(wàn)多兵馬還要駐扎薊鎮(zhèn)各地，但是趙率教力排眾議硬是給遵化城配備了六千守軍，可以說(shuō)薊鎮(zhèn)第一重鎮(zhèn)就是遵化，此刻駐扎在遵化城的是巡撫王元雅和參將高吉。自從長(zhǎng)城方向放狼煙之后，兩人開始不斷的加固城防，六千兵馬分成兩班，日夜上城巡邏，并且高吉已經(jīng)派出塘馬向周邊明軍求援，因?yàn)樽窕腿蜖I(yíng)幾乎處在同一條直線上，如果長(zhǎng)城破關(guān)，那么敵軍最有可能的就是攻擊三屯營(yíng)和遵化，而自己的總兵趙率教去山海關(guān)整軍了，薊鎮(zhèn)現(xiàn)在是群龍無(wú)首的狀態(tài)。遵化的哨探不斷的前出打探，終于有兩支哨探回報(bào)消息說(shuō)敵軍已經(jīng)越過(guò)了漢兒莊，并且當(dāng)面之?dāng)尘谷贿€有建虜，這個(gè)消息讓王元雅無(wú)比震驚，他立刻加派塘馬奔向山海關(guān)方向，只是他們不知道的是趙率教已經(jīng)在領(lǐng)兵往回趕了。
二十九日下午，一個(gè)年輕的塘馬沿著向東的官道奔馳，經(jīng)過(guò)三屯營(yíng)看到三屯營(yíng)戒備森嚴(yán)，并未做停留，而是繼續(xù)向東奔去。三屯營(yíng)的主將是總兵朱國(guó)彥，副總兵朱來(lái)同。說(shuō)到朱國(guó)彥就不得不提一句，這位老將軍年紀(jì)比趙率教稍輕，但也有五旬出頭了，作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不比趙率教差，可是為人的肚量卻不敢恭維，本來(lái)他和趙率教同為總兵，兩人平級(jí)應(yīng)該沒(méi)什么矛盾，可是壞就壞在遼餉上，袁督師對(duì)于手下三大心腹愛(ài)將，祖大壽，何可綱和趙率教那可是相當(dāng)喜愛(ài)，大部分遼餉都優(yōu)先裝備這三個(gè)總兵的兵馬，剩下的總兵可就只有眼紅的份了，前幾月好不容易朱國(guó)彥打聽到遼東下來(lái)數(shù)十萬(wàn)兩銀子，他連忙跑到袁崇煥那里討要，結(jié)果趙率教正好在場(chǎng)，正好被趙率教截了胡，朱國(guó)彥是一兩銀子都沒(méi)弄著，看著手下眼巴巴的樣子，朱國(guó)彥氣的差點(diǎn)暈過(guò)去，跟趙率教就結(jié)下了梁子，幾個(gè)月不發(fā)軍餉，朱國(guó)彥手下的兵也快沉不住氣了，也就是朱國(guó)彥老臉撐著，否則都要嘩變了，別說(shuō)是士兵，就是副總兵朱來(lái)同也經(jīng)常牢騷滿腹。
塘馬不過(guò)二十歲，一人雙馬，巡撫大人給他的任務(wù)是不惜馬力，一定將消息最短時(shí)間內(nèi)送到趙總兵那里，請(qǐng)他立刻增援。過(guò)了三屯營(yíng)再往前走就是遷安，塘馬正低頭趕路，轉(zhuǎn)過(guò)官道的一個(gè)彎，猛然發(fā)現(xiàn)前方紅旗招展，似乎有大軍向他的方向奔來(lái)，在滿蒙聯(lián)軍突襲的壓力下，人人都顯得有些草木皆兵，塘馬立刻閃身躲到了官道邊的樹叢里面，觀察著前方，待到這支兵馬近了，他才發(fā)現(xiàn)最前面大旗上一個(gè)斗大的趙字，竟然是趙總兵，真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，趙總兵竟然領(lǐng)兵回來(lái)了。他趕忙從草叢中閃身出來(lái)，迎上去，前面一隊(duì)夜不收發(fā)現(xiàn)了從樹林中出來(lái)的塘馬，端起三眼銃喝道：“什么人！”
塘馬大聲回答自己是遵化城的報(bào)信兵，有緊急軍情遞交趙總兵。幾個(gè)夜不收圍攏過(guò)來(lái)將塘馬搜查了一番然后將他帶到行軍隊(duì)伍的中間，趙率教正在和錢大忠還有幾員副將探討軍情，聽到有人報(bào)告說(shuō)遵化城的報(bào)信兵到了，他不禁心頭一拎，立刻叫衛(wèi)士傳報(bào)信兵。
趙率教今年整整六十歲，年過(guò)花甲卻還征戰(zhàn)沙場(chǎng)，也是難為他了，作為袁崇煥手下頭號(hào)大將，雖然袁崇煥比他小很多，但是他對(duì)袁崇煥確實(shí)是佩服的，袁崇煥領(lǐng)兵自有他的一套手段，否則也鎮(zhèn)不住這些個(gè)驕兵悍將。此時(shí)的趙率教頭戴黑色六瓣鐵尖盔，身披虎頭山紋甲，內(nèi)襯精鋼鎖子甲，胸前左右各一個(gè)護(hù)心鏡，黑色披風(fēng)，盔上紅纓隨風(fēng)飄揚(yáng)，老將軍須發(fā)皆白，臉上常年風(fēng)吹日曬布滿了皺紋，一看就是飽經(jīng)滄桑，但是虎目圓睜，依然透露著精光，手上提著一桿三尖兩刃長(zhǎng)刀，端的是威風(fēng)凜凜。趙率教平生最欽佩的是川軍總兵劉綎，同樣是六旬卻能血戰(zhàn)薩爾滸，力戰(zhàn)殉國(guó)，他一直認(rèn)為能在戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)死是軍人的榮耀，正是這一份剛毅讓袁崇煥大加贊賞，私下也要叫一聲趙兄，所以他能成為袁崇煥頭號(hào)心腹不奇怪。
塘馬被幾個(gè)夜不收帶過(guò)來(lái)，趙率教示意大隊(duì)人馬繼續(xù)趕路。然后望了塘馬一眼，塘馬立刻低下頭去不敢和總兵大人對(duì)視。趙率教上下打量一番，開口道：“你是遵化城過(guò)來(lái)的？”
塘馬不敢怠慢，“正是，小的是王元雅王大人親兵，特來(lái)送信！”塘馬將懷中信封摸出，雙手呈上，一個(gè)衛(wèi)士接過(guò)來(lái)遞到了趙率教的手里。
趙率教拿到手一看，竟然是王元雅的親筆信，他立刻拆開閱讀，一目十行掃完，心中不禁大急，竟然有十?dāng)?shù)萬(wàn)北虜建虜扣關(guān)，這怎么得了，他立刻指著塘馬命令道：“你隨在我軍中，錢大忠！”“末將在！”身后錢大忠插手應(yīng)道。
“立刻傳令，全軍加快速度，三日趕到遵化，事態(tài)緊急。”趙率教說(shuō)道。
“大帥，我們的馬力。。。”錢大忠略略有些猶豫，畢竟從山海關(guān)長(zhǎng)途跋涉過(guò)來(lái)，確實(shí)是非常辛苦，且不說(shuō)人，馬匹也是需要休息的，畜力也無(wú)法超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。