半晌，才有一人慢騰騰走出來，“姑娘，小人一家的身契都在夫人手里?！?

時(shí)安夏微微頷首，隨即便換了個(gè)說法，“還有人愿意簽訂身契的嗎？我可以按照每人三十兩買你們的身契，另外以后每月的月銀漲至五兩?！?

幾人面面相覷，各自心中都打起了算盤。

三十兩的身契實(shí)屬誘人。就算他們是掌柜，市面上也不過頂天值二十兩。至于月銀五兩，也是翻了一倍多。

如今他們的月銀只有二兩銀子，倒也是能讓一家老小溫飽無憂了。

但簽了身契就是奴籍，心里多少有點(diǎn)不樂意。能維持現(xiàn)狀，誰愿意賣身為奴？

況且以他們現(xiàn)在的積蓄來看，三十兩已看不上眼。

幾人誰也沒說話。

時(shí)安夏見狀，淡淡開口，“給你們一個(gè)時(shí)辰想清楚，愿意簽的可以來找我。若是等我開箱查完賬，恐怕就沒這個(gè)價(jià)了?！?

眾掌柜大驚失色。

譚媽媽適時(shí)看了北茴一眼。

北茴會(huì)意，“各位掌柜心里應(yīng)該有數(shù)。你們手上管的這些鋪?zhàn)?，這么多年沒什么長進(jìn)。如今我們姑娘接手，自是要想辦法盤活?！?

幾個(gè)掌柜都低下了頭，知對方說得不錯(cuò)。

生意一年比一年差，如今不過是堪堪保本，盈余不多。好在主家也不上心，沒挑他們的錯(cuò)處。

北茴又道，“姑娘心善，念著你們從年輕時(shí)就在鋪?zhàn)永镒龌顑?，沒有功勞也有苦勞。所以不論賬目上查出生意有多差，只要不是貪墨，都可以既往不咎。只是姑娘向來不用沒有身契的掌柜，你們自己想清楚?！?

話已經(jīng)說得很明白，不簽身契連活兒都沒了，不是你想不簽就不簽的問題。

幾人灰溜溜去了偏廳商議。只有那個(gè)本來就簽過身契的掌柜十分悠閑。

時(shí)安夏正準(zhǔn)備翻翻呈上來的賬本，又聽南雁進(jìn)來報(bào)，“姑娘，桂嫂一家來了?！?

時(shí)安夏淡聲道，“帶進(jìn)來吧?！?

桂嫂帶著一家人進(jìn)屋，向時(shí)安夏請了安，便規(guī)規(guī)矩矩立在一旁。

北茴打量了一個(gè)來回，道，“你們都要簽賣身契進(jìn)侯府做活兒？”

一個(gè)十七八歲的姑娘，尖著嗓子問，“那得看侯府給多少銀子了。前日里東安街那邊有戶人家，出二十兩買我這樣一個(gè)……”

“做通房？”北茴打斷。

那姑娘頓時(shí)面色通紅，“那，那當(dāng)然不是，肯定是做一等丫環(huán)呀?！?

北茴冷睨她一眼，“就你？三等丫環(huán)都夠不上，還一等！你覺得我們侯府的銀子是大風(fēng)刮來的？”

“哎，你怎么說話的？我……”

時(shí)安夏皺著眉頭，淡漠的，“聒噪！掌嘴！”

譚媽媽順手一巴掌就扇了過去。

那姑娘捂著被打紅的臉，瞬間蔫了。

桂嫂本來還擔(dān)心自家小姑子楊玉花會(huì)被這一巴掌打得更喳鬧，誰知竟委委屈屈就這么站到了她哥身后。