然如今他在族人眼里已變得一文不值，說(shuō)的話也沒人聽。且自來(lái)的認(rèn)知，就覺得老馬自會(huì)擺平，竟不當(dāng)回事。

誰(shuí)曾想，糊涂半生的老馬這回卻罕見地清醒。他一封加急密折直送御前，朱漆封印上“御賜失竊”四字觸目驚心。

文暄帝覽奏震怒，當(dāng)即遣東羽衛(wèi)星夜奔赴。這一查不得了，竟?fàn)窟B出當(dāng)?shù)刂h私開黑市、典史勾結(jié)盜匪、甚至族中子弟參與銷贓的驚天大案。

最終查辦下來(lái)，單是馬氏一族便斬了六顆人頭?？h衙前的青石地磚被染得猩紅刺目，其中兩顆還是老馬的親侄兒。

如此，老馬在族中是徹底待不下去了。

明昭便是在公爹最落魄最失意時(shí)，以馬楚翼和馬楚陽(yáng)兄弟的名義將其接到莊子上頤養(yǎng)天年。

如此馬楚陽(yáng)將老爹踹入河中的罵名算是徹底消弭，反而成就了一段不計(jì)前嫌歸于好的喜樂(lè)傳聞。

傳聞當(dāng)然只是傳聞而已。馬楚陽(yáng)不在意浮名，不與老馬來(lái)往，卻也領(lǐng)長(zhǎng)嫂為他聲譽(yù)著想的情誼。

不知何時(shí)坊間傳出一闋詞：鐵甲曾披萬(wàn)里霜，弓刀銹蝕鬢蒼蒼。御觥空對(duì)階前月，戎馬徒留鞘底香。親族散，故園荒，六顆顱骨祭祠堂。當(dāng)初若解憐妻意，何必空樽敬斜陽(yáng)。

老馬覺得是小兒媳婦寫來(lái)諷刺自己，卻又找不到證據(jù)。只是每每聽人念及時(shí)，挖心蝕骨的悔恨如潮水襲來(lái)，他老淚縱橫。

方知自己對(duì)前妻仍是念念不忘。越孤獨(dú)時(shí)，便越想起那些年前妻的不易。

然念念不忘，不一定有回響。還有一句話是，遲來(lái)的深情比草賤，沒有人會(huì)在原地等另一個(gè)人成長(zhǎng)。

這時(shí)候的秦芳菲當(dāng)真是日子過(guò)得舒坦，紅光滿面，更顯年輕，“好個(gè)‘何必空樽敬斜陽(yáng)’！霜兒，你是越發(fā)懂得扎人心了?！?

池霜但笑不語(yǔ)。自成親后，她得婆母疼愛，有長(zhǎng)嫂關(guān)照，更有丈夫憐惜，日子過(guò)得蜜里調(diào)油，美滋滋。

此外，還有一樁意外之喜。秦芳菲隨樓船出使列國(guó)期間，其舉手投足間展露的大家風(fēng)范，竟引得黃皓清堂弟黃皓風(fēng)青眼相待。

黃皓風(fēng)潔身自好，乃和書字體習(xí)得最好的黃家人。他妻子去世多年，兒女也各自嫁娶，后宅沒有多余的人。

在樓船停靠淮杏河畔時(shí)，黃皓風(fēng)向秦芳菲表明了心跡。

二人喜結(jié)連理。消息傳到馬老將軍耳里時(shí)……天塌了，心也碎了。日子還長(zhǎng)，此乃后話。

樓船歷經(jīng)四百余日風(fēng)帆，自淮杏河啟碇，繞行北翼梁國(guó)諸州，橫渡海域，終又泊回故港。

這趟遠(yuǎn)航不僅丈量了萬(wàn)里波濤，更在各國(guó)宮廷間結(jié)下了金蘭之誼。

當(dāng)桅桿上的旌旗再次拂過(guò)淮杏河岸的垂柳時(shí)，船身吃水線已深深浸染著異域的煙波，船舷木紋間仿佛還回蕩著遠(yuǎn)邦的笙簫。

三三提著裙裾雀躍奔下舷梯，發(fā)間珠釵在淮杏河的晨光中叮當(dāng)作響，“父皇，母后，我終于能吃到家鄉(xiāng)的飯菜啦！好餓！”

讀萬(wàn)卷書，不如行萬(wàn)里路。然縱覽天下煙霞色，不及故里一盞羹。

河風(fēng)送來(lái)熟悉的炊煙氣息，時(shí)安夏忽然覺得這四百多個(gè)日夜的星槎萬(wàn)里，終究是為著此刻能就著故土的晨昏，細(xì)細(xì)咀嚼這一味人間至歡。

她淺淺笑道，“夫君，我們先回北翼吧?！?

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