當(dāng)初齊靜春用李寶瓶搬去的槐枝,偷偷削出、又悄悄放在陳平安背簍里的那把槐木劍,住著一位來歷不明的金色香火小人。

只是在秋蘆客棧和曹氏芝蘭府兩次短暫現(xiàn)身之后,性情靦腆的香火小人就再?zèng)]有出現(xiàn)過,陳平安對(duì)此任其自然,并不強(qiáng)求什么。

夜幕深沉,楊家鋪?zhàn)?老人吧唧吧唧抽著旱煙,皺了皺眉頭,伸出一抓,香火小人從虛空處墜落在地。

楊老頭冷冷道："齊靜春苦心孤詣地把你藏起來,想要做什么"

她怯生生站在地面上,似乎很畏懼這個(gè)老頭,雙手死死攥住衣角,嘴唇微動(dòng)。

楊老頭越聽越皺著臉,沉思許久,"我答應(yīng)了。"

他拿煙桿子一敲地面,滾出一座小廟,矗立在香火小人身前。

香火小人滿臉雀躍,正要走入其中,突然抬起頭,欲又止。

楊老頭臉色冷漠道："知道所有事情,當(dāng)然是最好,但是如果做不到這點(diǎn),就干脆什么都不要知道。這樣才能好好活著。"

香火小人似乎還是有些猶豫不決,想要返回一趟泥瓶巷,好歹跟那位少年道一聲別。

楊老頭重新提起煙桿,吐出濃重的煙霧,"把全部聰明放在肚皮里頭,才叫真聰明。你真以為那小子萬事不想,除了練拳,成天就知道樂善好施,當(dāng)那善財(cái)童子虧得你跟了他一路,你是真笨,他可不傻。"

香火小人撅起嘴,有些泄氣,只是當(dāng)她走入那座小廟后,頓時(shí)驚呆。

她如同一顆渺小至極的米粒,置身于一座大缸內(nèi)。

小廟內(nèi)的高大墻壁上,一個(gè)個(gè)名字,熠熠生輝,散發(fā)出不同顏色的光彩。

香火小人的頭頂,群星璀璨,光明輝煌。

老人收起煙桿,雙手負(fù)后,佝僂著走出藥鋪,一直走出小鎮(zhèn),經(jīng)過石拱橋的時(shí)候,嘆息一聲,充滿遺憾和不解,緩緩下了石橋,沿著龍須河來到鐵匠鋪?zhàn)油?沒有走入其中,而是來到河邊,輕輕一跺腳,河神婦人立即從河底一路倒飛而來,神魂震動(dòng),有些暈頭轉(zhuǎn)向,發(fā)現(xiàn)是楊老頭后,立即諂媚笑道："大仙何須運(yùn)用無上神通,隨便喊上一聲便是。"

楊老頭面無表情道："你馬上去龍須河源頭,主動(dòng)散去一半金身,融入河水,幫著阮邛增加水性的陰沉分量。"

年輕婦人呆若木雞。

削掉半數(shù)金身,老人說得輕巧,可無論是期間遭受的痛楚,還是大道折損,不可估量。

婦人恨不得逃到十萬八千里之外。

只可惜她逃不掉。

楊老頭補(bǔ)充道："做成了,回頭阮邛開爐鑄劍成功,我?guī)湍阌懸蛔由駨R,最多五六十年,你就能夠恢復(fù)完整金身,之后百年千年,香火不絕,這是一筆細(xì)水流長(zhǎng)的收益,你肯定賺。"

婦人唯唯諾諾,聲弱不可聞,"打散半副金身,太痛苦了,我怕疼啊……"

老人不說話,只是望著波光粼粼的龍須河面。

婦人小心翼翼問道："大仙,我能拒絕嗎"

楊老頭點(diǎn)頭道："可以。"

婦人竊喜之余,大感意外,什么時(shí)候這位大仙如此通情達(dá)理了

楊老頭冷笑道："我打爛你整個(gè)金身,效果更好。放心,等你今夜神魂煙消云散之后,我將來會(huì)在你子孫身上做出補(bǔ)償。"

婦人有些絕望,一番掂量之后,顫聲問道："大仙,福報(bào)只落在我孫子一人頭上,行不行"

她內(nèi)心充滿了僥幸,因?yàn)樗?不管這位大仙如何做事公道,唯獨(dú)對(duì)于她的孫子馬苦玄,其實(shí)不太一樣。

但是楊老頭依舊當(dāng)場(chǎng)拒絕,"不行。"

婦人面如死灰,慘然道："那我還是去往龍須河的源頭吧。"

楊老頭不置可否。

河神婦人一咬牙,開始沿著河水逆流而上,穿過那座再無半點(diǎn)異樣的石拱橋,直奔深山而去。

阮邛來到岸邊,站在老人身旁,問道："幫那個(gè)少女鑄劍一事,成與不成,我根本不著急,沒有跟你做買賣的想法。"

"鑄劍一事,不是買賣。"

楊老頭搖頭道：

"不過你女兒的真實(shí)身份,我可以幫忙遮掩三十年,但是你要確保盡快打造出那把劍,這才是我要做的買賣。"

阮邛神色如常,笑道："真實(shí)身份"

老人淡然道："你阮邛只需要點(diǎn)頭或者搖頭。"

阮邛有些憋屈,可仍是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

老人笑了笑,"回頭再看,是值得的。"

阮邛問了一個(gè)古怪問題,"那什么算是‘不值得’"

老人笑道："阮邛,偷聽別人說話,不是什么好習(xí)慣啊。"

阮邛大大方方坦白道："你,李家嫡長(zhǎng)孫,魏檗,你們?nèi)齻€(gè),我必須盯著。"

老人點(diǎn)了點(diǎn)頭,又搖頭道："把我跟李希圣位置顛倒一下,可能會(huì)更好。"

阮邛笑問道："一千年,還是一萬年之后"

老人不再說話。

一旦進(jìn)入百家爭(zhēng)鳴的亂世,梟雄豪杰,天才異端,就會(huì)像雨后春筍,瘋狂地破土而出,一夜之間,就是改天換地的嶄新景象。

老人見過那幅波瀾壯闊的畫面,并且不止一次。

阮邛到底只是兵家的圣人,而不是陰陽家這類圣人,雖然已經(jīng)看得很遠(yuǎn),比如他女兒阮秀的成長(zhǎng),但還是不夠遠(yuǎn)。

老人突然冒出一句,"當(dāng)然不值得,兩個(gè)凡夫俗子,收攏了魂魄有何用,需要為之付出的代價(jià),倒是不小。如果換成是馬苦玄,當(dāng)然兩說。"

阮邛笑問道："前輩一開始就不看好陳平安"

楊老頭面無表情道："有人看好他就行了。"

北上驛路重新開辟通行,使得原本就熱鬧的紅燭鎮(zhèn),更加歌舞升平。

夜間,一艘懸掛青竹簾子的畫舫,悠悠然駛出水灣,駛向小鎮(zhèn),才剛剛進(jìn)入那條將小鎮(zhèn)一分二的河水,就有生意臨門,是一位身穿錦緞的富家翁老者,和一位粗布麻衣的中年壯漢,瞧著像是有錢老爺帶著護(hù)院家丁,出門來喝花酒了。

畫舫屬于中等規(guī)模,有五名船家女,兩人撐船,兩位彈琴煮酒,剩下一位姿色最出眾的美嬌娘,坐在老人身旁小心伺候,如小鳥依人,這讓錦衣老人開懷大笑,伸手指著對(duì)面的粗樸漢子,"怎么樣,老謝,人靠衣裝佛靠金裝,老話說得沒錯(cuò)吧"

那漢子不知是惱羞成怒,還是為人耿直,從煮酒女子手中接過一杯酒,道了一聲謝后,對(duì)老人說道："別老謝老謝的,我跟你不熟。"

老人是個(gè)臉皮厚的,接過酒水的時(shí)候,趁機(jī)摸了一把船家女的手背,還不忘朝那曼妙女子眨眼挑眉,把那船家女給惡心得不行,只是不得不強(qiáng)顏歡笑罷了,老人才不管這些,有滋有味地喝了口酒,"你跟我不熟,可我跟你熟啊,你老謝的名頭,可是從東北邊一直傳到了咱們南邊。每次跟老友說起你,他們得知你跟我是同鄉(xiāng)后,一個(gè)個(gè)求著我?guī)兔σ],說是這等大英雄大豪杰,不見一面,實(shí)在遺憾。"

漢子只是皺眉不語,低頭喝酒。

老人留著兩撇胡須,此時(shí)盤腿而坐,腦袋歪斜,望向岸上的燈紅酒綠,一手旋轉(zhuǎn)酒杯,一手手指摩挲著胡須,這幅尊容,旁人怎么看怎么猥瑣下作,更何況老人盤腿而坐,膝蓋故意抵住身邊女子的豐滿臀部,就連那位見慣風(fēng)花雪月的女子,都有后悔沒有坐在沉默寡的漢子旁邊。

老人抬臂撫須的時(shí)候,露出一截袖管,畫舫里頭善于察觀色的船家女們,都有些失望,原來老人手腕上系著一根幽綠色長(zhǎng)繩,若是戴在稚童手上,還算有幾分纖細(xì)可愛,可戴在老頭子手上,實(shí)在是不倫不類。

老人突然收回視線,詢問身邊的漂亮女子,"你們歡場(chǎng)女子,信不信山盟海誓"

不但是她不知如何作答,其余船家女們也都有些面面相覷,不知老頭子葫蘆里賣什么藥。

老人哈哈大笑,伸手指向?qū)γ娴臐h子,"找他,真管用。他可是一位山大王,管著好些大山,山盟海誓,山盟海誓,這里頭的山盟……"

漢子皺眉不語,緩緩喝著酒,心不在焉。

老人指了指自己,"其實(shí)找我也有用,天底下有座很高很高的樓,名字老霸氣了,叫鎮(zhèn)海樓,在海邊,我家就在鎮(zhèn)海樓附近。"

漢子終于忍不住,滿臉不悅,"姓曹的,你跟她們顯擺這些做什么"

老人喝了口小酒,夾了一筷子下酒菜,斜眼那漢子,"正是跟聽不懂啥的她們聊這個(gè),才有意思。跟山上人顯擺這些,那才叫沒勁。"

漢子眉宇之間充滿陰霾,悶頭喝酒。

山盟海誓,在世俗王朝的市井坊間,如今多被行走四方的說書先生們提起,多用于男女之間的情愛,其真實(shí)含義,尋常老百姓早已不知。

事實(shí)上這個(gè)說法,對(duì)于山上人頗為重要,是指修行之人,可以分別對(duì)山、海起誓,誓擁有妙不可的約束力,比起山下百姓買賣之間的白紙黑字,還要管用。

山只要是國境內(nèi)朝廷敕封的五岳正山,就可以,練氣士境界越高,對(duì)于山岳的品秩要求就會(huì)越高,多是大國之間的同盟,或是生意上的契約,隨著時(shí)間的推移,媒妁婚約逐漸占據(jù)多數(shù)。海誓,則已經(jīng)失去絕大部分意義。因?yàn)殡S著世間最后一條真龍的隕落,浩然天下的五湖四海,九洲之外的九大版圖,都已無主,世俗王朝又沒有權(quán)力敕封五湖四海的正神,因此再?zèng)]有名正順的水神,能夠出面統(tǒng)御那五座巨湖、以及那四座廣袤無邊的海面。

相傳日出東方而落于西山,這個(gè)日出之地,就在東海某處。

曹姓老人絲毫不顧及漢子的感受,吃著下酒菜,嚼出很大的聲響,伸手放在身旁女子的大腿上,笑瞇瞇問道："這位美人姐姐,曉得雄鎮(zhèn)樓吧"

女子搖頭。

"這怎么行！"老人輕輕拍打女子結(jié)實(shí)彈性的大腿,"容小弟我給你說道說道,咱們這人世間啊,存在著九座不知道由誰建造的氣運(yùn)大樓,分別矗立在九個(gè)地方。分別是鎮(zhèn)山、鎮(zhèn)國、鎮(zhèn)海、鎮(zhèn)魔、鎮(zhèn)妖、鎮(zhèn)仙、鎮(zhèn)劍,鎮(zhèn)龍,這八座高聳入云、幾乎通天的雄偉高樓,都是兩字名稱,唯獨(dú)最后一座,是三個(gè)字,最為古怪,叫做……"

漢子一拍筷子,怒色道："夠了,曹曦你有完沒完！"

隨著筷子拍在案幾上,與此同時(shí),所有船家女都陷入一種古怪狀態(tài),并不妨礙她們呼吸,手上動(dòng)作也嫻熟無礙,可是好像對(duì)于船上近在咫尺的兩位外鄉(xiāng)客人,完全視而不見聽而不聞了。