一個(gè)帶著恭敬和敬畏的嗓音在背后響起,"陳公子,這是怎么回事啊"
原來是劉太守回過神了。
關(guān)于山水神祇和妖魔鬼魅一事,劉太守的兒子劉高華,只能通過文人筆札和志怪小說,了解到一鱗半爪,劉太守則不然,畢竟是執(zhí)掌一郡民生的高官,而且胭脂郡還是彩衣國(guó)頭等大郡,諸多秘史密事,劉太守其實(shí)早就知道頗多內(nèi)幕,最少州郡城隍閣和山神水神這些事,劉太守是必須要清楚的,朝廷禮部專門有人會(huì)為這些地方大員解釋其中的玄乎門道。
陳平安略微平穩(wěn)氣海,別好養(yǎng)劍葫蘆,轉(zhuǎn)過頭望向劉太守,陳平安欲又止。
他這一戰(zhàn)勝得可謂驚險(xiǎn),其實(shí)他在城隍殿一戰(zhàn)以及為女童畫符后,身體早已是強(qiáng)弩之末,他雖然駕馭兩把來歷特殊的飛劍,無需耗練氣士所謂的靈氣,這不假,因?yàn)樗?請(qǐng)"養(yǎng)劍葫蘆的兩位小祖宗,幫著他降妖除魔,心意相通,神意牽引,所以蛇蝎夫人的殺手锏,精心配制而成的"大雪擁關(guān)",對(duì)陳平安毫無意義,但是請(qǐng)動(dòng)初一十五,本身還是會(huì)消耗陳平安的精神和心力,如果那名自稱姓竇的買櫝樓刺客,沒有被嚇退,陳平安極有可能會(huì)被摘取頭顱,或是干脆兩敗俱傷,那么陳平安不但長(zhǎng)生橋斷了,恐怕連純粹武夫這條道路,因?yàn)閭绑w魄本元和神魂根本,都要從此變得破碎不堪。
陳平安一時(shí)半會(huì)也不知道怎么解釋,涉及到太多秘密了,好在劉太守見這位仙師面有難色,不再刨根問底,山上神仙行走人間,其實(shí)規(guī)矩和忌諱也多,劉太守這點(diǎn)常識(shí)還是曉得的,只要確定眼前這位少年劍仙是"自家人",不是兒子劉高華的朋友嗎足矣！
陪著劉太守客套寒暄幾句,陳平安轉(zhuǎn)身走向老者,蹲下身幫助這位心善的練氣士把脈,脈象平穩(wěn),應(yīng)該沒有大問題,等到那份"大雪擁關(guān)"的藥效祛除,很快就可以清醒過來。陳平安突然抬起頭,看到小女孩眨著一雙大眼睛,充滿了好奇。
一雙天生陰陽(yáng)眼的水靈眼眸,在金色材質(zhì)的陽(yáng)氣挑燈符牽引下,當(dāng)下流溢著淡淡的金色光彩。
陳平安笑著伸手幫她擦拭臉上的血跡,安慰道："沒事了。還疼不疼"
女童嘴角彎起,臉頰上出現(xiàn)兩個(gè)淺淺的小酒窩。
陳平安把老人扶起,放在一張椅子上,然后走向門口,劉太守尋思著如今還是跟在這位劍仙身邊,最保命,便亦步亦趨跟著陳平安走出正廳門檻,陳平安走到蛇蝎夫人的尸體旁,從她腰間那只素白色的棉布袋子里,發(fā)現(xiàn)了一只粉瓷質(zhì)地的小筆洗,里頭盤踞著一條小白蛇,長(zhǎng)不過一寸,極其纖細(xì),正昂首對(duì)著天空瘋狂吐信,只是充滿了色厲內(nèi)荏,還有一只病懨懨趴在地上的漆黑蝎子,細(xì)看之下,它的身架子如同一張墨色琵琶。
陳平安心思微動(dòng),駕馭初一十五斬殺強(qiáng)敵,是癡人做夢(mèng),但是讓它們出來抖摟抖摟威風(fēng),還是不難。
初一化作一抹雪白虹光,掠出養(yǎng)劍葫,直撲古色古香的小筆洗當(dāng)中,懸停在兩只小東西的頭頂上空,嚇得小白蛇瑟瑟發(fā)抖,纖細(xì)身軀緊貼筆洗內(nèi)壁,小黑蝎子更是擬人地做出抱頭狀。初一在筆洗內(nèi)緩緩盤旋飛轉(zhuǎn),如武將巡視駐地,氣勢(shì)十足。
劉太守此時(shí)此刻,再無郡守官威和書生斯文,就那么跟著陳平安一起蹲著,嘖嘖稱奇道："真仙劍真劍仙也！"
陳平安手持筆洗,站起身,凝神定睛一看,才發(fā)現(xiàn)筆洗外邊靠近底部的一圈,竟有細(xì)微文字如蝌蚪緩緩流轉(zhuǎn)不定,如一群活潑可愛的稚童青梅繞竹馬,歡快繞行。
總計(jì)十六字,春花秋月,春風(fēng)秋樹,春山秋石,春水秋霜。
陳平安會(huì)心一笑,想起了鯤船上遇到的那對(duì)姐妹,姐姐春水,性子穩(wěn)重,妹妹秋實(shí),孩子氣更重。陳平安忍不住抬頭向南方天空望去,不知道她們?nèi)缃竦搅死淆埑菦]有如果下次還能見面,陳平安挺想把這只漂亮小筆洗送給她們的,只可惜筆洗上有春水,卻無秋實(shí),有一字之差,沒能完完整整湊到一起,否則就更好了。
只是現(xiàn)在的陳平安還不知道,有些可惜,是沒辦法十全十美,有些可惜,是某些長(zhǎng)久的遺憾。
陳平安說道："劉大人,死者為大,能不能幫著將這名女子的尸體收殮,以后有機(jī)會(huì)找一處地方下葬一切開銷,我來支付。"
劉太守笑道："這點(diǎn)小事,哪里需要陳公子費(fèi)心費(fèi)力,一切只管交由郡守府,一定辦得穩(wěn)穩(wěn)妥妥。"
劉太守收斂笑意,試探性道："只是這次妖魔作祟,那姓黃的老匹夫,包藏禍心,說不得還需陳公子飛劍鎮(zhèn)妖魔啊"
陳平安苦笑道："我暫時(shí)需要一只大水桶,裝滿滾燙熱水,至于藥材,我自己就有,最少浸泡數(shù)個(gè)時(shí)辰,調(diào)養(yǎng)身體。"
劉太守點(diǎn)頭道："應(yīng)該的,應(yīng)該的,本官這就要府邸下人去置辦,陳公子的身體要緊,身體要緊,胭脂郡十?dāng)?shù)萬百姓的安危,如今都系掛在陳公子一人身上,確實(shí)不容出現(xiàn)絲毫紕漏,本官這就去讓人辦……"
劉太守快步跑開,外之意,這位彩衣國(guó)正四品地方高官,說得其實(shí)并不彎彎腸子,直白得很,陳平安再不混官場(chǎng),也當(dāng)然聽得懂,但是他對(duì)此既不能拍胸脯保證什么,又不好臨陣推脫,就只能是苦笑著不說話。
送劍之外,所有事情,陳平安只有四個(gè)字,力所能及。
對(duì)金城隍沈溫是如此,對(duì)這位牧守一方的封疆大吏,也是如此。
最后在一間雅靜屋子,陳平安整個(gè)人浸泡在大藥桶里,藥材是離開龍泉郡之前,魏檗贈(zèng)送,足夠三次使用的份額,再多魏檗當(dāng)然拿得出來,這其實(shí)算是北岳正神的銀子足夠,牛角山包袱齋的天材地寶也足夠,但是魏檗沒有一股腦準(zhǔn)備太多,當(dāng)時(shí)開玩笑說是兆頭不好,送太多,屬于純心不念人的好,他還是希望陳平安這趟行走江湖,一路順風(fēng)也順?biāo)?受傷次數(shù),事不過三,就當(dāng)是討個(gè)好彩頭。
陳平安在進(jìn)入這間屋子前,請(qǐng)劉太守幫著保守秘密,不要泄露他是"劍仙",劉太守滿臉會(huì)意,答應(yīng)得很痛快,只差沒有發(fā)誓了。
同時(shí)遞給劉太守那張神行符,說是還給他的朋友道士張山。
陳平安在浸泡的過程里,明顯察覺到胭脂郡城的城隍閣那邊,出現(xiàn)了驚天動(dòng)地的大動(dòng)靜,但是陳平安既然顧不上,就干脆不去多想什么,安心溫養(yǎng)氣機(jī),配合阿良傳授的劍氣十八停,楊老頭教給他的呼吸吐納,在水桶里凝神入定,雙手掐撼山拳譜上的劍爐訣,如一棵冬日里的枯木,安靜等待春風(fēng)的吹拂。
這一夜,胭脂郡還是廝殺不斷,一方面是妖魔成功開啟陣法,各地皆有百姓被魔障附身,郡守府上上下下疲于應(yīng)付,另一方面即是好事,又是禍?zhǔn)?好事是城東門那邊馬將軍傳來密信,那個(gè)披著神仙外衣的黃老魔頭,不知為何跟三人在城隍殿那邊,窩里反,打得翻天覆地,禍?zhǔn)乱惨虼硕?四人出手絕無收手,一位位看家法寶迭出,邪門法術(shù)層出不窮,損傷宅邸房舍數(shù)百棟,百姓死傷慘重,從駐地火速增援胭脂郡城的馬將軍麾下精騎,總不能以騎軍姿態(tài)穿街過巷,只得下馬步戰(zhàn),人人身披鐵甲,手持強(qiáng)弓勁弩,但是對(duì)上那四位山上修行的妖魔巨擘,除了郡守府庫(kù)存的那數(shù)十枝特制箭矢,能夠造成實(shí)質(zhì)性威脅,其余弓弩箭矢,一來跟不上四人的飛來掠去的輾轉(zhuǎn)騰挪,二來往往不等靠近,就被一袖拍散拂退,甚至還有一些箭矢被四頭妖魔在大戰(zhàn)間隙,抓住后隨手丟擲返回,又是死傷八十余名精銳。
根本就是想要以死換傷,都做不到。
馬將軍則確實(shí)當(dāng)?shù)闷鸷凡晃匪浪膫€(gè)字,在邊關(guān)沙場(chǎng)上驍勇善戰(zhàn),對(duì)陣這些修行中人,亦是身先士卒,與那名副將數(shù)次找準(zhǔn)機(jī)會(huì),逮住落單的某位妖魔,聯(lián)手貼身近戰(zhàn),后來惹得敵對(duì)雙方殺紅了眼的"黃老神仙"和米老魔,一發(fā)狠,先休戰(zhàn)片刻,將馬將軍和副將雙雙重傷,若非十?dāng)?shù)位親軍以墨家特制弓箭阻截,以及數(shù)人不要命的護(hù)衛(wèi),否則兩人都沒辦法活著脫離戰(zhàn)場(chǎng),當(dāng)夜就要戰(zhàn)死于這座胭脂郡城內(nèi)。
后半夜,以一敵三的"黃老神仙",被米老魔以一大把"白米"灑在頭頂,全身上下,瞬間呲呲冒起青煙,血肉模糊,被灼燒出無數(shù)個(gè)血肉窟窿,只得以遁地之術(shù)潛入地底,三名魔頭開始搜捕,若是遇上膽敢阻擋的郡城捕快、入城甲士,便毫不留情地出手擊殺。
拂曉時(shí)分,當(dāng)陳平安穿好衣服走出屋子,結(jié)果發(fā)現(xiàn)劉高馨就坐在廊道盡頭,正坐在一根小凳子上打盹。
少女睡性淺,很快就已經(jīng)醒過來,生怕自己睡覺流口水,趕緊撇過頭去擦了把臉。
她其實(shí)回到官邸也才沒多久,換了一身潔凈衣衫就來這里坐著當(dāng)門神。
陳平安和她結(jié)伴去往正廳,一問一答,陳平安大致了解過這段時(shí)間的郡城動(dòng)向,聽到妖魔發(fā)生內(nèi)訌之后,還有點(diǎn)不可思議,不過那番廝殺做不得假,雖然不知其中曲折內(nèi)幕,但只要有利于胭脂郡,到底還是好事,只是多出來的意外傷亡,誰都沒辦法掌控。
用崔瀺的話說,就是世間有一個(gè)家伙,最厲害,順我者昌,逆我者亡。
當(dāng)時(shí)白衣少年飄飄的少年國(guó)師,故意賣了一個(gè)關(guān)子,沒奈何媚眼拋給瞎子看,陳平安不愿意接話,少年崔瀺只好自說自話,給出答案,稱其為"大勢(shì)"。
大勢(shì)如此。
崔瀺還說人間這塊大田地里頭的枯榮,就都看某些大勢(shì)的走向了。
對(duì)于崔瀺念叨的這些神神道道,陳平安當(dāng)時(shí)根本就不感興趣,因?yàn)槿徊欢?其實(shí)也怕著了那家伙的道。
別看林守一李槐,還有于祿謝謝,對(duì)崔瀺都算不得如何親近,可其實(shí)對(duì)于此人,內(nèi)心深處,應(yīng)該都懷有相當(dāng)分量的敬畏,甚至是欽佩。
當(dāng)然唯獨(dú)紅棉襖小姑娘,李寶瓶,她絕對(duì)不在此列。
是少年崔瀺怵她才對(duì)。
陳平安通過劉高馨的語,得知郡城內(nèi)處處戰(zhàn)火,徐遠(yuǎn)霞和張山峰在內(nèi)的江湖高手和山上修士,每次回來稍作休整和傷口包扎,很快就會(huì)出去繼續(xù)鎮(zhèn)壓各地魔障,期間徐遠(yuǎn)霞和張山峰還對(duì)上了一位年紀(jì)不大的魔道高手,應(yīng)該是布置陣法的魔道關(guān)鍵人物之一,雙方絞殺了不到一盞茶功夫,險(xiǎn)象環(huán)生,大髯漢子被赤手空拳的對(duì)手撕扯掉了肩頭一大塊肉,后來崇妙道人帶著黃銅力士增援趕到,才逼退了那位出手狠辣的魔頭。
而且她姐姐和哥哥不知為何,明明已經(jīng)安然出城,卻又和她師父一起回到了府上家中,跟他爹在書房關(guān)上門說了一通后,師父就帶著她大姐和二哥去了后院待著,像是遇上了很古怪的事情,而且暫時(shí)分不清是好是壞的那種,是好,就皆大歡喜,是壞,就萬事皆休,總之,她爹和師父,都不愿意少女劉高馨摻和其中,她今夜忙著四處救火,也真顧不上。
再就是被陳平安救回的趙府女童,和那個(gè)與女童相依為命的倔強(qiáng)男孩,已經(jīng)被安排住在太守府內(nèi)。
當(dāng)陳平安和劉高馨臨近正廳的時(shí)候,就發(fā)現(xiàn)氣氛凝重,加快步子進(jìn)入其中,發(fā)現(xiàn)一屋子血腥氣,一位道袍破碎的年邁道人癱坐在椅子上,滿臉血污,披頭散發(fā),心口處血流不止,一身傷痕累累,包扎都無從下手,竟是一口氣幾乎只出不進(jìn)的凄涼境地了,劉太守,徐遠(yuǎn)霞,道士張山峰,腰間懸掛一支毛筆的老者,都圍在老道人身旁,之前救過女童的老者對(duì)著眾人輕輕搖頭,滿臉苦色和愧疚,劉太守亦是長(zhǎng)嘆一聲。
瀕死的老道人,正是那個(gè)第一印象給人驕縱且市儈的崇妙道人。
老人有些回光返照,原本渾濁視線逐漸明亮了幾分,抬起頭對(duì)劉太守笑道："劉大人,如果這次靈犀派仙師救下了胭脂郡,鏟除了大大小小的魔頭,以后貧道全家老小數(shù)十口人,可就要?jiǎng)跓﹦⒋笕诉@位父母官,多加照拂了。"
劉太守點(diǎn)頭沉聲道："崇妙道長(zhǎng)放寬心,便是哪天本官不在胭脂郡任職,也會(huì)讓新任郡守知道今日戰(zhàn)事,知道崇妙道人對(duì)胭脂郡的付出,總之,本官絕不會(huì)讓道長(zhǎng)家眷受了委屈。"
老道人艱難抱拳致謝,然后轉(zhuǎn)頭對(duì)眼眶微紅的年輕道士張山峰,笑道："張山,如果不是你小子傻乎乎不要命,恐怕貧道當(dāng)時(shí)就給人打得氣絕斃命了,說不定還要給那魔頭逃之夭夭,貧道哪里會(huì)有此次手刃魔頭的壯舉……"
老道人咳嗽起來,咳嗽得厲害,所有人便勸阻崇妙道人不要再開口說話了。
大髯漢子徐遠(yuǎn)霞輕聲問道："老道長(zhǎng),要不要喊你家晚輩來這里一趟"
老道人點(diǎn)點(diǎn)頭。
劉太守又去吩咐下人,趕緊去通知老道長(zhǎng)在郡城內(nèi)的嫡系家眷。
老道人趁著自己的那一口氣精神氣提了上來,在心中默默算著家里子孫趕來這邊的路程和時(shí)間,沉默休息片刻后,環(huán)顧眾人,緩緩笑道："貧道其實(shí)知道,你們啊,之前是瞧不起貧道這種趁火打劫的貨色,只是在商商,修行之人,別羞談買賣,恥于談錢,沒辦法,咱們這些山野散修,沒有大樹可以乘涼,沒有師門祖師爺?shù)淖媸a可以庇護(hù),就只能靠自己掙錢,去掙那一線機(jī)會(huì)。不這樣,如何行呢"
說到這里,老道人又陷入沉默,神色恍惚,似乎想起了這輩子的榮辱沉浮。
久久之后,老道人收起思緒,突然感慨了一句,"可生意要做,但是修行中人,這個(gè)人也要做啊。對(duì)不對(duì)"
老道人自顧自咳嗽著笑起來,"不過可能是貧道的資質(zhì)太差,早早知道自己無望大道,所以才會(huì)有這么幼稚可笑的想法吧。真正的山上修行人,哪里會(huì)滿身銅臭呢。又哪里會(huì)顧得上山下百姓的生老病死呢"
老道人怔怔望向大門方向,似乎是在尋找那些個(gè)熟悉身影,老人喃喃道："給人喊了一輩子崇妙道人,都沒能換一個(gè)字,被人恭恭敬敬尊稱一聲‘崇妙真人’,憾事！大憾事！"
憾事一說出口,老人的精神氣好像一下子就垮了下去,雙眼視線模糊,呼吸已是微弱至極,嗓音低弱不可聞,"怎么還不來呢……"
老人終究還是沒有等到家人的趕到,就這么靠著椅背,溘然而逝。
既算不得死不瞑目,也沒有安然閉眼,就只是像一個(gè)老人在瞇眼望著遠(yuǎn)方,想要看到一些什么,可又看不清楚。
全場(chǎng)沉默。
陳平安走過去,幫著老道人擦去臉上的血水。
在他剛做完這件事沒多久,崇妙道人的家族晚輩就蜂擁而來,多達(dá)十?dāng)?shù)人,男女老幼皆有,劉太守便大致說了過程,當(dāng)然還有他答應(yīng)老道人的那個(gè)承諾,也與那些老道人的子孫公開說了。
崇妙道人的嫡長(zhǎng)子,一位大腹便便的中年人,自然對(duì)太守大人感恩戴德,婦人們多是在抽泣哽咽。
只是一個(gè)十歲出頭的男孩毫無征兆地沖出來,對(duì)著所有人憤怒質(zhì)問道："為什么我就只有我爺爺死了"
這個(gè)滿臉仇恨和怒意的男孩瞪大眼睛,豺狼一般的視線,怒吼道："回答我！"
大髯漢子徐遠(yuǎn)霞皺了皺眉。
道士張山峰轉(zhuǎn)頭看了眼面容慘白的逝去老道人,心中嘆息,有些答案,如果說出口,才是真的傷人,老道人一開始其實(shí)是想著獨(dú)吞戰(zhàn)功,中了那名示敵以弱的魔頭圈套,輕敵冒進(jìn),他和徐大俠如果不是為了心中那份江湖道義,兩人都算是豁出性命去救,否則結(jié)果如何,只會(huì)比現(xiàn)在更差。
但是老道人有私心不假,可這點(diǎn)私心,是人之常情,老道人從昨天到現(xiàn)在,一路廝殺,到最后轟轟烈烈戰(zhàn)死,絕不是什么"在商商"可以解釋一切的,一方水土養(yǎng)育一方人,老道人對(duì)于胭脂郡這塊鄉(xiāng)土,如果不是有著最誠(chéng)摯的感情,絕不會(huì)如此拼命。
人情世情,最難講理。
因?yàn)橐坏┱嬉榱酥v道理,好像酒水分了家,沒滋沒味。
那個(gè)氣急敗壞的孩子伸出手指,指向眾人,嚷著"你們?nèi)渴莾词?。