陳平安腰間掛了一枚桂樹(shù)制成的木牌,正面刻著一句怪話,"生于明月里,人間次第開(kāi)",反面為"范氏桂客",桂客而非貴客,也挺奇怪,而且這枚范二親自送給陳平安的桂樹(shù)木牌,還偷偷摸摸刻下了"范二之友"的蠅頭小字,這肯定范二的手筆,一個(gè)會(huì)偷偷往床底下藏兩斤泥土的家伙,做得出這種事情。
很快有人露面迎接陳平安,姍姍而來(lái),行走之間,絕無(wú)半點(diǎn)妖嬈誘人的意味,是一位中年婦人,雖然不過(guò)中人之姿,但是氣質(zhì)很好,清雅恬淡,而且陳平安觀其氣象,應(yīng)該是一位中五境的練氣士,她自稱是桂花島的掛名管事之一,笑占著年紀(jì)大的便宜,陳公子可以喊她桂姨,桂花的桂。陳平安便喊了聲桂姨,說(shuō)這趟去往倒懸山,多有麻煩。
婦人微笑搖頭,"我們這些生意人,有貴客臨門(mén),從來(lái)不會(huì)覺(jué)得是什么麻煩事。"
她指了指陳平安腰間的木牌,解釋道："憑借咱們家主才能送出的桂客牌,陳公子在桂花島購(gòu)買(mǎi)任何東西,一律七折。"
然后婦人忍俊不禁,笑意多了幾分親昵,"范小子捎了口信給我這個(gè)當(dāng)姨的,所以陳公子可以再破例,全部打六折。"
陳平安雖然點(diǎn)頭,但是在心中默默打定主意,只要不是特別一見(jiàn)鐘情的心儀物件,這趟跨洲遠(yuǎn)游,就不要購(gòu)買(mǎi)任何東西了。畢竟別人把你當(dāng)朋友,你也得把別人當(dāng)朋友。所以真正的朋友之間,做買(mǎi)賣(mài),實(shí)在不是陳平安的擅長(zhǎng),因?yàn)楹茈y拿捏那個(gè)分寸火候。
婦人桂姨領(lǐng)著陳平安走向一座名為桂宮的高門(mén)大宅,一路為少年介紹桂花島的風(fēng)土人情,專門(mén)提及了桂花糕和桂子酒,說(shuō)一定要多嘗嘗,陳平安的獨(dú)棟小院就有,不用客氣,只管跟那位擔(dān)任小院婢女的桂花小娘索要。
陳平安沒(méi)有拒絕,拍了拍腰間的養(yǎng)劍葫,笑道："喝酒我喜歡。"
婦人瞥了眼那枚"朱紅色酒葫蘆",笑了笑,"那就好。"
桂花島上有上千棵桂樹(shù),山巔那棵參天古木的祖宗樹(shù),歲數(shù)比老龍城還大,是中土神洲的某位農(nóng)家仙人親手栽下,桂花島能夠成為一艘跨洲渡船,歷經(jīng)千年而無(wú)損,甚至隨著山上桂樹(shù)的樹(shù)根蔓延,加上范家以獨(dú)特手法添土,桂花島還會(huì)緩慢成長(zhǎng),都要?dú)w功于那棵祖宗桂花樹(shù),而范家售賣(mài)的桂花小釀,之所以天價(jià),依然是有價(jià)無(wú)市的行情,也因?yàn)獒劸频墓鸹?取自千歲高齡的老桂,寶瓶洲與老龍城范家交好的巨商大賈,偶有購(gòu)得,往往用以送禮或是獨(dú)飲。
過(guò)了桂宮大門(mén),婦人帶著陳平安一路穿廊過(guò)道,庭院并不顯得富麗堂皇,竟是小橋流水人家的樣式,婦人最后領(lǐng)著陳平安到了一座叫"圭脈"的院子,看到陳平安仰頭多看了幾眼,解釋道："桂花因?yàn)槿~脈如同儒家禮器里的圭,所以稱為桂,這座院子,雖然占地不大,卻是桂花島靈氣最為充裕的好地方。"
陳平安覺(jué)得有些暴殄天物,自己又不是練氣士,靈氣厚薄并無(wú)意義,這么一個(gè)洞天福地,還不如讓別人花錢(qián)入住,便試探性說(shuō)道："桂姨,我是純粹武夫,給我住太浪費(fèi)了,我換一處院子吧"
婦人柔聲笑道："不是錢(qián)的事情,陳公子只管放心住下。以公子和我家少爺?shù)年P(guān)系,哪怕以后此地成為公子的獨(dú)有小院,桂花島不再對(duì)外人開(kāi)放,我都不覺(jué)得意外。"
這兩句話一下戳中陳平安的心坎,想到范二,陳平安便心安理得地走入這座雅致寧?kù)o的圭脈小院。
院中早有一位貌美少女等候,亭亭玉立,氣質(zhì)偏冷清,哪怕只是安靜站立,都站得極有風(fēng)韻,但是見(jiàn)到婦人和陳平安后,她立即對(duì)著陳平安展顏一笑,嫣然道："陳公子,我叫金粟,金色的金,粟米的粟,古書(shū)上就是桂花之意。以后就由我來(lái)照顧公子的飲食起居。"
清冷少女這一笑,頗有我花開(kāi)來(lái)百花殺的風(fēng)情。
陳平安有些拘謹(jǐn),下意識(shí)抱拳還禮,"以后就有勞金粟姑娘了。"
然后他有些失落,摘下酒壺迅速喝了口酒。
婦人擅長(zhǎng)察觀色,敏銳察覺(jué)到少年的一絲變化,卻也沒(méi)有深思,世間百態(tài),少年有些心事,也實(shí)屬正常。
婦人告辭離去,但是在門(mén)口看到了一位意料之外、更在情理之外的熟人,正是那位駕車(chē)送兩人前來(lái)桂花島的范家老車(chē)夫,婦人笑問(wèn)道："是范小子還有叮囑要交待"
老車(chē)夫面對(duì)這位桂姨,似乎相當(dāng)禮敬,搖頭笑道："是受家主所托,與陳公子一起去往倒懸山,在此期間,我恐怕要住在圭脈小院。"
桂姨眼神訝異更濃,問(wèn)道："需要金粟住在別處嗎"
老車(chē)夫點(diǎn)了點(diǎn)頭,"最好是這樣,讓她挑一個(gè)近一點(diǎn)的院子,每天送些飯菜過(guò)來(lái)就行,其余事宜,無(wú)需操心。"
桂姨雖然心中疑惑,卻也沒(méi)有多說(shuō)什么,轉(zhuǎn)頭跟臉色如常的金粟打了聲招呼,一起離開(kāi)。
老車(chē)夫不忘提醒了一句,"家主吩咐,還得叨擾桂夫人一件事,讓山頂?shù)哪侵曜孀诠饦?shù),分出一些樹(shù)蔭在圭脈小院,免得被外人有心窺探。"
桂姨點(diǎn)了點(diǎn)頭,在桂花島上,摘得百余位桂花小娘頭魁的少女金粟,忍不住轉(zhuǎn)頭看了眼老車(chē)夫和草鞋少年。
在桂姨和金粟走出圭脈院子后,一陣清涼山風(fēng)吹拂而過(guò)此地,同時(shí)有樹(shù)蔭籠罩院落,只是一閃而逝,之后就依然是陽(yáng)光燦爛。
被范二稱呼為馬爺爺?shù)睦宪?chē)夫面朝陳平安,開(kāi)誠(chéng)布公道："我叫馬致,是范家清客之一,我是一名金丹境的劍修,但是天賦不高,殺力不強(qiáng),哪怕對(duì)上同境的苻家供奉楚陽(yáng),一樣不是他的對(duì)手。這次我馬致是受家主所托,但是家主又是受灰塵藥鋪鄭先生所托,要我來(lái)陪陳公子試劍。"
陳平安一聽(tīng)到鄭先生,就知道這應(yīng)該是鄭大風(fēng)的酬勞報(bào)答之一,便在這座小院第二次拱手抱拳。
老人笑著點(diǎn)頭,"先不急,我就住在小院廂房,今天陳公子先好好休息,可以多逛逛桂花島,
否則明天開(kāi)始試劍,陳公子就未必有這樣的閑暇時(shí)光了。"
老人走向一間側(cè)屋,關(guān)上門(mén)后,笑道："如果鄭大先生不是開(kāi)玩笑,那么這回范家桂花島的待客之道,有點(diǎn)夸張啊,那個(gè)少年武夫當(dāng)真扛得住我馬致在金丹同輩劍修之中再不濟(jì)事,好歹也是一名九境劍修啊。"
說(shuō)到這里,老人氣府之中掠出一把一尺有余的墨色飛劍,它現(xiàn)世之后,開(kāi)始縈繞老人緩緩飛旋,劍氣濃厚,拖曳出一條條黑色流螢。
滿室森寒劍氣,盛夏時(shí)分的暑氣,瞬間點(diǎn)滴不存。
陳平安住在面對(duì)院門(mén)的正屋,關(guān)上門(mén)后,這才小心翼翼打開(kāi)當(dāng)初鄭大風(fēng)丟在門(mén)口的包袱,
有一本還帶著新鮮墨香的書(shū)籍,刊印精良,書(shū)名為《劍術(shù)正經(jīng)》,極有可能是鄭大風(fēng)通過(guò)范家的人脈關(guān)系,找了家信得過(guò)書(shū)坊,由他親自刊印成冊(cè),僅是映入眼簾的書(shū)名四字,極見(jiàn)功力,實(shí)在無(wú)法跟吊兒郎當(dāng)?shù)泥嵈箫L(fēng)聯(lián)系在一起。
這本《劍術(shù)正經(jīng)》之外,還有一只不起眼的棉布小錢(qián)袋,掂量了一下,錢(qián)幣數(shù)量不多,十?dāng)?shù)顆,陳平安誤以為是小暑錢(qián)或是谷雨錢(qián),結(jié)果打開(kāi)一看,嚇得陳平安趕緊捂住錢(qián)袋,竟是一袋子能讓谷雨錢(qián)喊大爺?shù)慕鹁~錢(qián)！金精銅錢(qián)何等珍貴,陳平安無(wú)比清楚,落魄山在內(nèi)幾座山頭是怎么到手的就是一枚枚金精銅錢(qián)輕飄飄丟出去的結(jié)果！
陳平安甚至沒(méi)有清點(diǎn)數(shù)目,沒(méi)有辨認(rèn)金精銅錢(qián)的種類,是供養(yǎng)錢(qián)迎春錢(qián)壓勝錢(qián)還是三者皆有陳平安二話不說(shuō)直接收入了方寸物十五之中。
最后只剩下一塊玉牌和一封信。
玉牌沒(méi)有任何篆刻雕飾,就只是方方正正的簡(jiǎn)單玉牌,但是質(zhì)地細(xì)膩,摸上去如同世間最好的綢緞質(zhì)感,一看就是很好的老東西,到底有多好,以陳平安目前的眼力,瞧不出。
陳平安打開(kāi)信封,信上筆跡,果真與《劍術(shù)正經(jīng)》書(shū)名相同,必然是鄭大風(fēng)的親筆手書(shū)。信上幾件事說(shuō)得簡(jiǎn)明扼要,這部劍經(jīng),道不高,但已是武學(xué)的,所載劍術(shù),全是返璞歸真的招式,很適合陳平安這種一根筋的人來(lái)研習(xí)苦修。十五顆金精銅錢(qián),是償還五文錢(qián)。
至于那塊玉牌,鄭大風(fēng)在信上只說(shuō)了三個(gè)字,咫尺物。
除此之外,便再?zèng)]有任何介紹,淵源來(lái)歷,如何使用,只字不提。
但哪怕只有這三個(gè)字,分量就已經(jīng)足夠。
少年崔瀺當(dāng)初遠(yuǎn)游大隋,這位大驪國(guó)師隨身攜帶,也就是一件咫尺物。
信的末尾,鄭大風(fēng)說(shuō)馬致陪他試劍,只是三筆買(mǎi)賣(mài)的一點(diǎn)小彩頭,是為了讓陳平安更好適應(yīng)劍氣長(zhǎng)城對(duì)一名純粹武夫的無(wú)形"壓勝",所以金丹劍修馬致,到時(shí)候會(huì)祭出本命飛劍,既是指點(diǎn)劍術(shù),也能教會(huì)陳平安如何對(duì)敵一位中五境劍修。
聊到這件事,鄭大風(fēng)變得有些不吝筆墨,還加了幾句類似吃得苦中苦方為人上人的道理,但是陳平安哪怕只是拿著信,看著那些文字,就能想象鄭大風(fēng)寫(xiě)信之時(shí)滿臉賤兮兮的賊笑。陳平安心知肚明,是鄭大風(fēng)聽(tīng)說(shuō)了自己的三境磨礪,所以沒(méi)打算讓自己在四境上舒服,估計(jì)這會(huì)兒鄭大風(fēng)在灰塵藥鋪正偷著樂(lè),一想到他陳平安要在桂花島吃盡苦頭,那家伙接下來(lái)一定喝涼水都像是在喝酒。
否則老劍修不會(huì)讓陳平安今天就逛完桂花島。
鄭大風(fēng)挖的這個(gè)坑,陳平安不得不跳。
收好劍經(jīng),以及玉牌,咫尺物一樣可以放入方寸物。
陳平安沒(méi)來(lái)由想起了神誥宗賀小涼,她的方寸物咫尺物,那才叫多,可謂琳瑯滿目。
但是想起這位第一印象原本極好的道姑仙子,陳平安現(xiàn)在心頭唯有濃重的陰霾。
陳平安吐出一口濁氣,出門(mén)去游歷桂花島。
從山頂望下去,渡船尚未起航,山腳還有諸多練氣士在陸續(xù)登船。
收起視線,陳平安平視望向遠(yuǎn)方,三面皆是海水無(wú)垠的壯麗景象,讓人心曠神怡,置身其中,倍感渺小。
陳平安記起一事。
關(guān)于最強(qiáng)二字。
竹樓崔姓老人說(shuō)他的三境,是天底下的最強(qiáng)三境。
不是寶瓶洲。
之后鄭大風(fēng)在閑談之中,提及此事,也說(shuō)李二曾是底子最為雄厚的最強(qiáng)九境武夫,只不過(guò)如今躋身第十境,陳平安猜測(cè)李二暫時(shí)應(yīng)該就失去了最強(qiáng)二字。
陳平安眺望遠(yuǎn)方,聽(tīng)崔瀺說(shuō)這座浩然天下極大,有五湖四海九大洲,寶瓶洲、俱蘆洲、皚皚洲、婆娑洲和金甲洲等,如眾星拱月,圍住那座最大的中土神洲,而中土神洲又有數(shù)個(gè)大王朝,大驪唯有吞并半座寶瓶洲,版圖才能與它們媲美。
陳平安忍不住去想一個(gè)問(wèn)題。
傳說(shuō)中的武道第十一境,武神,天底下存在嗎
少年崔瀺當(dāng)時(shí)嘿嘿一笑,沒(méi)有給出答案。
金甲洲。
一處?kù)`氣稀薄到了極點(diǎn)的古戰(zhàn)場(chǎng)廢墟,一座座"生前"高達(dá)數(shù)十丈、百余丈的巨大神像,全部坍塌倒地,無(wú)一幸免,綿延開(kāi)去,如同一條支離破碎的山脈。
此地就成了一洲練氣士的天然禁地。
經(jīng)常有一陣陣毫無(wú)征兆的罡風(fēng)席卷天地,對(duì)于地仙金丹之下的中五境練氣士而,無(wú)異于刀鋒削骨。
在一座最為巍峨雄壯的倒地殘破佛像處,似乎倒地之前是拈花而笑的佛陀神像,在轟然倒地之時(shí),胳膊齊肩而斷,整條手臂橫在大地之上,佛陀手指所捻花朵,早已粉碎,五指也只剩下三指,其中翹起一指,指向天空,僅是一指就高達(dá)十?dāng)?shù)丈,可想而知,這尊神像在完好無(wú)損的情況下,是何等高大。
有一位赤腳的白衣少女站在手指上,雙眼緊閉,雙手掐訣,迎風(fēng)而立。
少女面容普通,就像市井坊間隨處可見(jiàn)的一位小姑娘。
有罡風(fēng)來(lái)襲,如潮水撞向這根佛像手指和屹立于指尖的少女。
少女沒(méi)有睜開(kāi)眼眸,只是嘴唇微動(dòng),以金甲洲某地方輕聲道："開(kāi)。"
罡風(fēng)一分作二,如同被人當(dāng)中劈開(kāi),從佛像手指兩側(cè)呼嘯而過(guò),唯有絲絲縷縷的漏網(wǎng)之魚(yú),成功拂過(guò)了少女臉頰,瞬間在她臉上割裂出一條條血槽,但是剎那之間,少女容顏就恢復(fù)如初。
風(fēng)吹過(guò)少女,帶走蘭花香。
俱蘆洲附近的海域,一座大山之巔,山勢(shì)如錐刺天,唯有山頂是一處圓形洼地,碗口狀,如一口水井,深不見(jiàn)底,卻依稀有火光映照井壁,在這座活火山的"井口"之中,有一位全身不著一縷的魁梧漢子,單手托住腮幫,盤(pán)腿坐在黝黑礁石上,沉思不語(yǔ),四周全是滾動(dòng)的火焰巖漿,熱浪翻天,男人渾然不覺(jué)。
男子天生重瞳。
他有些愁眉苦臉,喃喃道："這金身境門(mén)檻有點(diǎn)難破開(kāi)啊,還得怪自己吃了太多靈丹妙藥,兩百斤還是三百斤看來(lái)等到躋身金身境,再不能傻乎乎把那玩意兒當(dāng)飯吃了。別的不說(shuō),需要天天拉屎就很麻煩,傳出去真是有損六境武夫的面子。"
一把凌厲飛劍無(wú)聲無(wú)息地從井口那邊刺下,魁梧男子癱軟在地,頹然滑入火海之中。
那把與山下劍客大小無(wú)異的本命飛劍,猶不罷休,在這座火山口的井壁四周迅猛飛掠,無(wú)數(shù)滾石墜入火海。
如果在北俱蘆洲的別處,以這把飛劍的主人修為,和本命飛劍的鋒銳程度,恐怕早就把一座山岳都穿透了。可是在此地,飛劍切割井壁石塊,卻極為受阻。