北行路上,風(fēng)平浪靜。
大泉王朝武運(yùn)昌盛,最近的數(shù)十年,只有邊軍欺負(fù)別人的份,南邊的北晉,和北邊的南齊,都吃過(guò)很多苦頭,若非三位皇子扳手腕,爭(zhēng)奪龍椅一事,幾乎都快要明刀明槍了,牽扯了大皇子許多精力,使得這位坐鎮(zhèn)北邊的劉氏庶長(zhǎng)子,不得不中止了一場(chǎng)既定的北伐,以免不小心打下了南齊千里疆土,自己也元?dú)獯髠?失去大勢(shì),豈不是給蜃景城的新帝作嫁衣裳
還有東西兩邊接壤的四五個(gè)小國(guó)家,其中一個(gè)國(guó)家的君主以侄子自居,敬稱大泉皇帝劉臻為叔皇帝,還有一個(gè)直接淪為了大泉藩國(guó)。
隊(duì)伍每三十里一停,要給戰(zhàn)馬洗刷鼻子,這個(gè)時(shí)候,姚鎮(zhèn)都會(huì)離開(kāi)馬車,去跟陳平安閑聊幾句。
一來(lái)二去,嫡孫姚仙之就跟陳平安熟悉了起來(lái),不過(guò)這塊"姚氏璞玉"在陳平安身前,很拘謹(jǐn)。
姚仙之今年才十四歲,卻已經(jīng)在邊軍待了三年,第二年就成為正式斥候,此后憑借軍功升為伍長(zhǎng),自幼跟隨家塾夫子學(xué)習(xí)兵法,卻不喜好夸夸其談,少年老成,很受家主姚鎮(zhèn)的器重。
姚仙之毫不掩飾自己對(duì)陳平安的仰慕,當(dāng)初山谷之中,被兩名山上修士追殺得慘絕人寰,正是陳平安橫空出世,救下了爺爺姚鎮(zhèn)在內(nèi)的邊軍子弟,一拳就打得那位身披甘露甲的可怕宗師,倒退出去,面對(duì)一位殺力無(wú)窮的恐怖劍修,更是應(yīng)對(duì)自如。
姚仙之對(duì)陳平安,后來(lái)又聽(tīng)姚嶺之說(shuō)了陳平安在客棧的壯舉,又砰砰砰三拳當(dāng)場(chǎng)打死了申國(guó)公之子,敢跟御馬監(jiān)掌印李禮對(duì)峙,姚仙之愈發(fā)佩服得無(wú)以復(fù)加,恨不得自己每天給陳平安牽馬喂馬。
陳平安對(duì)姚仙之印象很不錯(cuò),山谷浴血奮戰(zhàn),披甲少年的堅(jiān)毅眼神,讓人記憶猶新。
只是姚仙之大概是為了跟他套近乎,總會(huì)沒(méi)話找話,經(jīng)常蹦出一些不太好笑的笑話,比如南齊在北邊、北晉卻在南方,還說(shuō)有些擅長(zhǎng)寫(xiě)邊塞詩(shī)的文豪,最向往大泉邊軍中的姚家鐵騎,其中有一位詩(shī)壇巨擘,想要拿詩(shī)詞換取一匹甲等戰(zhàn)馬,給他爺爺拒絕了,便懷恨在心,回去之后,在京師詆毀姚家邊軍十年之久,姚仙之信誓旦旦說(shuō)到了蜃景城,一定要會(huì)會(huì)那位先生。
陳平安不怎么搭話,倒也不厭煩。
姚氏這一輩人中,最有武學(xué)天賦的姚嶺之,對(duì)陳平安的觀感頗為復(fù)雜,既感恩又敬畏,心底還有些不服氣,又是位正值妙齡的少女,所以不太愿意跟著姚仙之一起,湊到陳平安身邊。
陳平安之前就騎過(guò)馬,在藕花福地之中,還曾經(jīng)陪著老道人騎過(guò)驢子,所以知道說(shuō)書(shū)先生和演義小說(shuō)上,那些所謂的日行千里,都是蒙人的,一般的世俗王朝,驛站傳遞軍情箱本的八百里加急,確實(shí)做得到,不過(guò)需要換人且換馬,驛路上撞死人無(wú)須負(fù)責(zé),只是這么跑一趟下來(lái),往往傷馬極重,即便釘了馬掌,還是可能會(huì)直接把馬蹄給跑爛了。
負(fù)責(zé)接待的沿途驛站官吏,以及驛站所在地方郡縣衙門,都十分上心,畢竟是征字頭的大將軍,姚家鐵騎的老家主,而且這還不是什么解甲歸田,而是赴京就任兵部尚書(shū),天子倚重,從邊關(guān)砥柱成了朝堂棟梁,姚老將軍伸出一根小拇指,估計(jì)就能捻死幾個(gè)小縣令,誰(shuí)敢不當(dāng)回事
姚鎮(zhèn)迎來(lái)送往,疲于應(yīng)酬,談不上對(duì)地方官員有多熱情,可也不曾流露出絲毫跋扈氣焰,幾乎不會(huì)拒絕任何一位刺史的宴請(qǐng),至于郡守的盛情邀請(qǐng),偶爾會(huì)借故推辭,縣令當(dāng)然是沒(méi)這膽子,為一部尚書(shū)擅自擺開(kāi)接風(fēng)洗塵宴的。
陳平安不會(huì)參加這些宴席,裴錢倒是想要削尖了腦袋往里頭鉆,有次只是聽(tīng)過(guò)了姚仙之講述那些菜名后,就開(kāi)始嘴饞,要流口水。奇怪的是,姚鎮(zhèn)次次都會(huì)帶上姚嶺之、姚仙之,唯獨(dú)忽略了那位好似將車廂當(dāng)做深宅大院的姚近之。
這次途徑一座名聲不顯的郡城,竟然是凈土掃街的架勢(shì),陳平安依舊沒(méi)有參與其中,只是帶著裴錢朱斂?jī)扇穗x開(kāi)驛站,打算購(gòu)置一些瑣碎物件,比如一枚玉簪子。但是姚近之破天荒離開(kāi)了驛站房舍,要與陳平安他們同行逛街。
她依舊戴著那頂施裙及頸的雅素帷帽,其實(shí)之前隊(duì)伍停留,只要沒(méi)有外人在場(chǎng),姚近之就會(huì)摘掉帷帽,陳平安見(jiàn)過(guò)她的面容多次,確實(shí)長(zhǎng)得漂亮,姿容猶勝女子劍仙隋右邊,依循朱斂的玩笑話,姚姑娘這般傾國(guó)傾城的相貌,在藕花福地他朱斂作威作福的幾十年里,沒(méi)能遇上一個(gè),聽(tīng)說(shuō)后來(lái)有個(gè)叫童青青的鏡心亭小姑娘,不知能否與姚近之媲美,當(dāng)時(shí)陳平安點(diǎn)頭說(shuō)有的。
朱斂便說(shuō)世間女子顏色,若以百文錢計(jì)算,那么姚近之與童青青,怎么都該有個(gè)九十多文錢。
陳平安不愿在背后議論別人的長(zhǎng)相,心中只有一個(gè)想法,便是這些女子生得盡善盡美,不過(guò)是百文錢,在他心中,寧姑娘那可就是谷雨錢、金精銅錢了。
所以陳平安遇到了姚近之這樣的姑娘,也就只是遇見(jiàn)了而已。
陳平安要買簪子,姚近之說(shuō)是郡城有條孩兒巷,專門售賣古董珍玩,她循著某個(gè)小道消息,想要在那邊尋找瓦當(dāng),和一種名為懷鏡的古老壓歲錢,朱斂則喜好志怪小說(shuō),至于裴錢,只要是值錢的物件,她都喜歡,都想要,只是跟在陳平安身邊,好似天生的陰鷙性子,給磨掉了大半,成天只求著陳平安讓她當(dāng)賬房先生,就像鐘魁在客棧差不多,哪怕兜里只有個(gè)幾兩碎銀子,她就心滿意足了。
陳平安根本就沒(méi)理她,腰有十文錢,必作振衣響,說(shuō)的就是裴錢。
這座郡城為了迎接姚鎮(zhèn),花了很多心思,姚近之在去孩兒巷的路上,給陳平安解釋了其中緣由,郡守是姚家邊軍出身,機(jī)緣巧合,退出邊軍后,開(kāi)始在地方上仕途攀爬,聽(tīng)客棧三爺說(shuō)當(dāng)年是一個(gè)很有志向的年輕人。
走入街道極長(zhǎng)的孩兒巷,各色鋪?zhàn)佣加?除了正兒八經(jīng)的店鋪,還有好些個(gè)包袱齋,窮酸秀才模樣的,多半是家道中落的,鬼頭鬼腦的,多半是包袱中物件來(lái)路不正,走了旁門路數(shù),或者干脆就是梁上君子。
街上這些上不得桌面的包袱齋交易,陳平安覺(jué)得很有意思,雙方有了買賣意向后,便去往一個(gè)僻靜角落,也不嘴上談錢,只在大袖之中比劃價(jià)錢,姚近之笑此舉被戲稱為"籠中對(duì)",除了關(guān)于象征銅錢、銀子的獨(dú)有手勢(shì)之外,數(shù)字也有講究,食指窩成鉤形就是九,食指中指相疊為十。
在這條孩兒巷,陳平安三人各有收獲,除了裴錢。
姚近之得償所愿,購(gòu)買了一堆歷朝歷代的古老銅錢,被譽(yù)為名泉,價(jià)格有高有低,這沒(méi)什么,當(dāng)姚近之在一座小鋪?zhàn)诱乙?jiàn)了幾塊瓦當(dāng),有饕餮紋的,寫(xiě)有吉祥語(yǔ)的,還有一整套四神瓦當(dāng),哪怕隔著帷帽白紗,陳平安都能感受她的驚喜。
出門后她便多出了一只包裹,陳平安說(shuō)了句幫忙背的客氣話,姚近之趕緊拒絕了。
朱斂買了兩本披著志怪外衣的才子佳人小說(shuō)。
陳平安則買了一枚白玉螭龍發(fā)簪,素身,并無(wú)篆文,龍紋簡(jiǎn)潔流暢,陳平安一見(jiàn)鐘情,卻覺(jué)得有些貴了,掌柜竟然開(kāi)價(jià)八十兩銀子,說(shuō)這是前朝一位制玉大家的手筆,只是沒(méi)有落款而已,不然三百兩都不賣。若是大隋求學(xué)那會(huì)兒,陳平安掉頭就走了,今天之前,咬咬牙還是會(huì)買下。
好在姚近之上去一番語(yǔ),給砍價(jià)砍到了三十兩銀子,大致意思是自己就收藏有那位大家的一件傳世玉雕,是一株水仙花,那才叫玲瓏奇巧,對(duì)于此人雕琢手法,她再熟悉不過(guò),又對(duì)螭龍玉簪的材質(zhì)一通貶低,說(shuō)得掌柜啞口無(wú),悻悻然給那位大家閨秀腰斬了價(jià)格,將玉簪賣于陳平安。
出了鋪?zhàn)?陳平安拿著小錦盒,先謝了姚近之的幫忙殺價(jià),然后忍不住苦笑道："給姚姑娘這么一說(shuō),怎么覺(jué)得這支簪子,三十兩銀子都不值"
姚近之沉默片刻,等到走遠(yuǎn)了鋪?zhàn)?她才輕聲笑道："簪子真是那位啄玉大家之作,別說(shuō)三百兩銀子,五百兩都值得入手珍藏,而且此人推崇玉質(zhì)不佳者不治,你這簪子材質(zhì)極佳,好到了讓他認(rèn)為是‘美玉材質(zhì)最佳者,錕铻刀不敢落在美人臉’的地步。只是世間美玉,好不好,大家都看得出來(lái),具體有多好,就難說(shuō)了,何況各人趣味不同,很難有個(gè)定論。"
朱斂笑著點(diǎn)頭,不知是贊賞姚近之的學(xué)識(shí),還是認(rèn)可那位啄玉大家對(duì)待美玉的態(tài)度。
陳平安將錦盒收入袖中,笑問(wèn)道："姚姑娘真有那玉雕水仙"
姚近之笑道："那些說(shuō)辭,都是書(shū)上照搬來(lái)的。"
那就是沒(méi)有了。
裴錢翻了個(gè)白眼,她原本還想著今后要多拍拍馬屁,說(shuō)不定哪天姚近之一個(gè)高興,就把那棵水仙玉雕送給她呢。
姚近之又說(shuō)道："說(shuō)辭確實(shí)是書(shū)上的,可那件玉雕,是我小姑姑的嫁妝之一。"
陳平安只好報(bào)以禮節(jié)性笑容。
這一點(diǎn),姚姑娘跟弟弟姚仙之其實(shí)挺像的,只是道行比他更深些,不至于太過(guò)尷尬。
由此可見(jiàn),其實(shí)姚近之不難相處。
裴錢已經(jīng)開(kāi)始溜須拍馬,嬌滴滴問(wèn)道："姚姐姐,你累不累,我?guī)湍惚嘲杀硸|西我熟得很,這一路都是我背的,保證不摔壞你那些寶貝們。"
姚近之笑著搖頭,帷帽白紗,輕輕晃悠起來(lái)。
裴錢有些失望,仍是不愿死心,"那么姚姐姐你覺(jué)得累的時(shí)候,一定要跟我說(shuō)啊,這巷子離著驛站還有五千六百多步呢,姚姐姐你腿長(zhǎng),約莫四千七百步就差不多了。"
姚近之只得點(diǎn)頭。
真是一個(gè)古怪小丫頭。
四人走在熙熙攘攘的孩兒巷,朱斂低頭笑問(wèn)道："步數(shù)記得這么清楚"
裴錢唉聲嘆氣道："無(wú)聊唄,反正又不會(huì)給我花錢,只好沒(méi)事找事,還能咋樣。"
朱斂哈哈大笑。
暮色中,回到下榻驛站,去后邊的庭院散步,陳平安發(fā)現(xiàn)盧白象和隋右邊不知從哪里找了棋盤,正在一座小涼亭內(nèi)對(duì)弈,魏羨在旁觀戰(zhàn)。
陳平安走入涼亭,剛剛分出勝負(fù),盧白象小勝。
隋右邊下棋殺力極大,氣勢(shì)極足,盧白象身為男子,反而不如隋右邊來(lái)得殺伐果決。
朱斂也來(lái)到這邊,隋右邊與陳平安告辭一聲,就此離開(kāi)。盧白象便對(duì)朱斂邀戰(zhàn),佝僂老人笑著直搖手,說(shuō)自己是個(gè)臭棋簍子,不敢獻(xiàn)丑。魏羨在盧白象投來(lái)視線的時(shí)候,就說(shuō)了句他連臭棋簍子都不是,根本就沒(méi)看懂,只是閑來(lái)無(wú)事,想要知道兩人棋局的勝負(fù)而已。
無(wú)人下棋,魏羨就離開(kāi),朱斂緊隨其后。
只剩下陳平安和收拾棋盤殘局的盧白象。
陳平安靠著欄桿,喝著養(yǎng)劍葫里的青梅酒,盧白象雙指捻子,快速放入棋盒,哪怕只是這么一個(gè)不起眼的動(dòng)作,但是加上那棋子磕碰、敲擊的清脆聲響,竟然非但不枯燥,反而有些賞心悅目。
陳平安心生佩服。
若非自己實(shí)在對(duì)下棋沒(méi)有天賦,加上覺(jué)得手談一事,太過(guò)耗費(fèi)光陰,會(huì)耽擱練拳練劍,不然陳平安還真想好好琢磨如何下棋。
姚近之姍姍而來(lái),在驛站內(nèi)她便摘了帷帽,落座后,對(duì)差不多收拾完棋子的盧白象說(shuō)道："盧先生,我們手談一局"
盧白象看了眼天色,笑道："估計(jì)是一場(chǎng)鏖戰(zhàn),天黑之后下棋,我是無(wú)妨,就是不知姚小姐到時(shí)候能否看清棋局"
姚近之點(diǎn)頭道："十五月圓,借著月光,應(yīng)該勉強(qiáng)能夠看清,盧先生不用擔(dān)心此事。"
猜先。
盧白象執(zhí)白,姚近之執(zhí)黑。
陳平安站起身,看了雙方先手走勢(shì),沒(méi)看明白深淺盈虧,便回到長(zhǎng)椅上,盤腿而坐,緩緩喝酒。
由于隊(duì)伍中有兩位大泉供奉,陳平安不太愿意泄露"姜壺"的底細(xì),所以白天喝酒都喝不太痛快,畢竟修士和武學(xué)宗師都眼尖,可能一個(gè)持壺抬臂的姿勢(shì)幅度,就能夠看出蛛絲馬跡。陳平安神游萬(wàn)里,不知不覺(jué),等到回神,姚近之竟然已經(jīng)離去,盧白象又在那邊獨(dú)自收拾。
盧白象一邊收拾棋子,一邊笑道："希望有朝一日,能夠去那座坐落于彩云間的白帝城看看。好一個(gè)‘奉饒?zhí)煜缕逑取?令人心神往之。"
陳平安脫口而出道："我有個(gè)……學(xué)生,下棋很厲害,以后你們見(jiàn)了面,可以切磋。"
少年崔瀺,或者說(shuō)崔東山,那可是曾與白帝城城主手談十局的大國(guó)手。
不過(guò)承認(rèn)崔東山是自己弟子,還是讓陳平安有些無(wú)奈,畢竟總不能說(shuō)是朋友。
盧白象卻沒(méi)有太較真,隋右邊也好,姚近之也罷,兩局棋,都沒(méi)能讓他在棋盤山使出七八分氣力,只不過(guò)隋右邊是真輸,姚近之卻是隱藏了棋力,但即便她傾力而為,還是輸。對(duì)于自己的棋力之高,盧白象近乎自負(fù),在那個(gè)遙遠(yuǎn)的江湖百年里頭,身為魔教開(kāi)山之祖的盧白象,除了武學(xué)上一騎絕塵,下棋亦是無(wú)敵。
盧白象真正好奇的是陳平安年紀(jì)不大,又不是這座浩然天下的儒家子弟,竟然就有學(xué)生弟子了。
閑聊了幾句郡城的風(fēng)土人情,盧白象就去歸還棋盤棋盒,陳平安獨(dú)自留在亭內(nèi)。
已是秋末時(shí)分,按照隊(duì)伍行程,到了蜃景城外邊那座渡口,差不多剛好入冬。
聽(tīng)說(shuō)蜃景城下了大雪后,是世間少有的美景。
陳平安心境祥和,武道一事,比起剛剛離開(kāi)倒懸山那會(huì)兒的預(yù)期,十年后躋身第七境,即金身境,進(jìn)展已經(jīng)算是極快,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎想象,歸功于飛鷹堡內(nèi)外兩場(chǎng)生死大戰(zhàn)外,后邊還有藕花福地和邊陲客棧一連串的廝殺,不但成功躋身了五境,而且底子打得雄厚結(jié)實(shí),即便現(xiàn)在就破開(kāi)瓶頸,一舉進(jìn)入六境,陳平安都不會(huì)覺(jué)得腳步輕浮。
不提其中的種秋,其余諸如頭頂五岳冠的金丹修士,福地第一人丁嬰,大泉王朝守宮槐李禮,陳平安哪一個(gè)贏得輕松了
陳平安不敢相信六境入七境,得有多難,到底需要怎樣的機(jī)緣和底蘊(yùn)。七境之后,是羽化境,又名遠(yuǎn)游境,一位純粹武夫真正一步登天,能夠如山上仙人一般御風(fēng)遠(yuǎn)游。
純粹武夫的九個(gè)境界,加上秘不示人的真正止境,總計(jì)十個(gè)。