千江有水千江月，一樣米養(yǎng)百樣人。菖蒲河再不如往日的紙醉金迷，燈紅酒綠,也還是大驪京城的菖蒲河，宛如一位天生麗質(zhì)的艷妝婦人，稍稍褪去些許脂粉裝飾罷了。在菖蒲河喝過酒，還是無數(shù)外鄉(xiāng)人來過大驪京城的最佳明證。

就跟鄉(xiāng)下的土財主進城擺闊似的，他們這桌客人唯一的要求，就是將喝酒的杯換成碗。

近水樓臺先得月的緣故，洪霽在酒桌上問了些關(guān)于劍氣長城的掌故，在那邊當過末代隱官的年輕國師，約莫是喝了點燒酒的緣故，談興頗濃，聊到了很多洪霽頭回聽說的名字,說了很多關(guān)于喝酒和遞劍的故事。郭竹酒這個本土劍修，反而較多沉默，偶爾開口，也是詢問或是確認某個人的身份、某件事的真假，好像她還不如這位師父了解家鄉(xiāng)更多。

洪霽剛剛過了半百的歲數(shù)，就已經(jīng)手握北衙數(shù)年，是一位簡在帝心的大驪權(quán)臣，如今又被大驪新任國師器重,“借刀殺人”一場，殺得整座京城官場雞飛狗跳,渣滓飛揚。相信等到塵埃落定，洪霽不缺一場補償，等到陛下此次與大端曹氏和大源盧氏三方談定結(jié)盟，從北俱蘆洲返回京城，陳國師也已經(jīng)處理好“家務事”，屆時洪霽即便不挪位置，估計也該增加某種頭銜了。

洪霽升官不算慢，一步一個臺階，官場升遷走得很結(jié)實，先是大驪鐵騎南下一役，再有后來大驪邊軍的且戰(zhàn)且退、死守陪都一役，兩場硬仗，打出了許多年紀輕輕的實權(quán)武將，他們多是三十歲出頭就有資格獨領(lǐng)一軍，一路建功立業(yè)，其中既有劉洵美這樣的篪兒街將種子弟，也有很多像洪霽這種出身普通的邊軍悍將。但是不管雙方家世背景如何懸殊，如今在什么朝堂高位上邊坐著，他們都有個共同點，他們都有過很多很多的朋友，都是年輕人，也永遠是年輕人了。

廚娘于磬“賊不走空”，已經(jīng)跟酒樓偷學了金字招牌的幾樣拿手好菜。方才郭竹酒幫師父點了幾樣平時喝酒醉最愛吃的家常菜，下酒菜，她自己則跟掌勺師傅單獨要了一大碗柳州螺螄粉，久聞大名，打算嘗嘗鮮，讓那個老師傅多加點酸筍和辣椒油，再加點……加得最后師傅都急眼了，可別砸了自己的招牌，小姑娘臨了翻臉說什么太酸辣了，不好吃。那少女直說放心放心，親自端著一大碗螺螄粉回到屋子，盤腿坐在椅子上，問身邊的師父要不要，陳平安連說不必，很容易就想起了埋河水神府用來款待貴客的鱔魚面。

容魚跟那個剛剛從老鶯湖園子換到菖蒲河的外鄉(xiāng)少女，聊了些近況，容魚偶爾調(diào)侃韋赹幾句，少女總是會幫著心善的韋掌柜說一兩句話。只因為酒樓從廚房師傅到店伙計，尤其是女子，誰都不怕他，少女還聽說之前韋掌柜就是為了酒樓的人，跟客人起了沖突，怎么賠笑臉都沒用，終于吃了個很大的悶虧，丟臉都丟到菖蒲河尾巴上邊去了，最后好像還是某個仗義的街坊發(fā)小幫了忙，遞了話，才擺平這樁風波，不至于連累酒樓關(guān)門。他們都看在眼里記在心里，韋掌柜卻不喜歡提這茬，他有句口頭禪，就我這兩百多斤肥膘，需要打腫臉充胖子？

洪霽還在思慮巡狩使裴懋的事情。雙方?jīng)]有交集，談不上任何私誼，裴懋若是真出了事情，步沐之流的后塵，洪霽也不至于有什么兔死狐悲之感，從幾乎可謂是封無可封的高位滾落下來，淪為階下囚，在現(xiàn)如今的京城也算不得稀罕事，他洪霽不就是最大的“幫兇”？

洪霽是粗人，想法簡單，既然抽刀了，砍誰不是砍。

況且從國師府遞出的刀子，不管抹在誰的脖子上邊，都可以見血而不濺血。

大驪版圖，說破天去，也就是三塊，云里來霧里去的譜牒修士和山水神靈，山下坐在衙門的官員，和馬背上的邊軍。

兵部沈沉剛剛告老還鄉(xiāng)，兒女情長，英雄氣概，好像都有句讀。

老尚書今天離京之前，騎馬千步廊，風光得讓兩邊衙署官員眼紅，除了相對冷清的戶部，其余衙署門口都鬧哄哄擠滿了人，親眼見到年輕國師為老人牽馬，這一幕場景，不知讓多少年輕官員心情激蕩不已，大丈夫當如此！

徐桐和吳王城兩位侍郎，好像不管誰繼任尚書，肥水不流外人田也好，讓新兵部運轉(zhuǎn)依舊暢通也罷，也算說得過去，只要國師府點了頭，御書房小朝會通過氣，廷議就一定順利，可終究都是差了那么點意思。洪霽倒沒有胃口大到想要入主兵部的地步，無論是軍功還是聲望，洪霽自認還差得遠，從三品的巡城司統(tǒng)領(lǐng)，到兵部的正二品，中間隔了太多。這不是他有幸跟國師同桌喝著酒就可以人心不足的理由，古往今來多少英雄皆被一個貪字誤成奸雄。

洪霽可不想哪天自己跟北衙反過來被京城官場看熱鬧。

陳平安喝了一口酒水，“如果并州合道一事還算順利，我準備把從三品的一州將軍提升到正三品。洪霽，有沒有什么看法？”

洪霽趕緊搖頭笑道：“國師，我是邊軍出身，只會樂見其成，沒任何意見?！?

心想秦驃這小子真是走大運了，剛剛擔任礪州副將，等到未來一州將軍品秩的抬升，秦驃的官身就跟著水漲船高，豈不是才外放地方?jīng)]幾天，就會是從三品的地方疆臣候補了？還不得把留在北衙的司徒殿武眼饞死？

等等，從三品？

跟自己這個北衙統(tǒng)領(lǐng)相當？！洪霽越想越氣，趕緊低頭悶了一大口酒。

陳平安說道：“以后容魚會經(jīng)常麻煩到你們北衙，就讓司徒殿武負責對接具體事務?！?

洪霽立即下意識抱拳領(lǐng)命，容魚笑道：“多有叨擾?！?

陳平安轉(zhuǎn)移話題，笑問道：“洪霽，聽說你的親家還是個飽讀詩書的地方書院山長？”

洪霽咧嘴道：“我這親家翁確是個正人君子，在蔚州那邊名聲很好，一輩子的心思就只在教書育人上邊，沒什么積蓄，因為每每手邊稍微寬裕幾分，有點余錢就要急哄哄送給學生們?nèi)ベI書，或是資助他們進京趕考。生了個好女兒，是我家那兔崽子高攀了。唯一的麻煩事，就是跟他說話，總要跟著咬文嚼字幾分，得在肚子里先打好草稿。哪怕如此，還是經(jīng)常出糗。我家兔崽子每次陪著他媳婦返鄉(xiāng)省親，回來的時候總會帶上幾本書，說是他老丈人送我的。國師，你說說看，這些個讀書人怎么就這么損呢，別說什么罵人不帶臟字了，罵人都不帶開口說話的?！?

陳平安忍俊不禁，問道：“當年你們第一次見面就很融洽了？”

洪霽搖搖頭，“哪能，我一個摸慣了刀子的，他一個教書先生，秀才遇到兵，不打架不吵架的，又能聊什么，頭回見面，還行吧，總是相互遷就著沒話找話，尷尬得很。”

陳平安笑道：“在野的文人，自有一種‘我不求富貴，人求我文章’的書生意氣。”

洪霽一拍大腿，大嗓門說道：“對對對，就是這種感覺，到底不如國師說得精準，我當時至多就是覺得對方身上有股子傲氣，好像在反復提醒一句，任你官帽子再大，我家書多?！?

陳平安說道：“若是換成你親家坐在這里，肯定會心一笑，絕無可能一拍大腿?！?

洪霽也不尷尬，性子再糙，讀書再少，這點外之意還是聽得明白的。

洪霽既有趁熱打鐵的心思，也確是有感而發(fā)，“有次在親家書房喝茶，親眼見親耳聽他叮囑幾位進京趕考的士子，到了京城的衣食住行有哪些門道，有什么注意事項，送到門口的時候，臨了勸勉他們一句，說是朝為田舍郎，暮登天子堂，但是對我們很多貧寒子弟而，這‘朝暮’之間，往往就是家族熬了幾十年，甚至是百年數(shù)百年?！?

陳平安點點頭，“這個說法有嚼頭?！?

容魚看了眼容貌粗獷的洪霽。

她記得小時候，曾經(jīng)和符箐看到一幕，崔國師在書房內(nèi)緩緩踱步，站定之后，做了個動作。

當光線照射進一間看似潔凈的屋子，等到屋內(nèi)人物驀的振衣抖袖，環(huán)顧四周滿是塵埃。

陳平安突然說道：“聽說你兒子洪凜當年以文秘書郎的身份隨軍南下，曾經(jīng)在舊朱熒王朝境內(nèi)擔任縣尉，后來大驪邊軍跟蠻荒妖族在境內(nèi)廝殺慘烈，反復拉鋸，當?shù)乜h令見機不妙，想要叛國投敵，洪凜不等朝廷答復，就私自設伏手刃二十余人，自領(lǐng)縣令一職，之后帶兵流竄，期間假扮妖族軍帳使節(jié)，誘使一處郡府開城，變節(jié)官員、當?shù)睾兰澘傆媰砂儆嗳?，都被洪凜率人以強弩當場射殺殆盡，殺完人便揚長而去。”

容魚夾了一筷子菜給郭竹酒。此事至今還是一筆不大不小的糊涂官司。大驪邊軍內(nèi)部，還有京城和陪都的刑部衙署，自然毫無懸念偏袒洪凜，卻也有些衙門揪著不放了幾次，以至于國師府這邊就有份層層上報到崔瀺手上的公文，一直沒有批閱?？赡苁钱斈晔聞辗敝兀ь^萬緒，繡虎根本懶得計較這種雞毛蒜皮的小事，也可能是崔瀺故意為之。不管為何，既然國師府都沒有明確發(fā)話，這件小事就算沒有一個確切的定論，至于后果，就是洪凜并未因此受罰，但如今還是龍首塬的縣令。

郭竹酒眼神熠熠光彩，洪霽的兒子，行事如此雷厲風行？如今當多大官啦？

洪霽心一緊，生怕國師是覺得洪凜的手段過于酷烈，要提醒自己要注意了，小心被人拿來彈劾洪凜，借機對付北衙？

陳平安自顧自點頭嗯了一聲，說道：“虎父無犬子。”

洪霽仔細觀察陳國師的神色語氣，確定不似那種話里有話的敲打，這才如釋重負，大笑不已，樂不可支，“這兔崽子好大造化，都能被國師曉得名字事跡了。今晚回去之后，定要書信一封，告訴洪凜這件事，如此一來，多多多少能夠讓他在自己媳婦那邊，稍稍硬氣些，不至于大事小事都要請媳婦拿主意?！?

不奇怪，但凡是能夠進國師府的人物，甭管是當官的還是修道的，估計祖宗十八代的檔案早就被查得一清二楚了。

北衙的風氣也是京城官場的談資之一，連同剛剛外放當了將軍的秦驃在內(nèi)，盡是些妻管嚴的貨色，在外邊不管如何給人以囂張跋扈的觀感，回到家，在自己婆娘那邊總是唯唯諾諾，略顯諂媚了點。

陳平安笑道：“我是先知道的龍首塬縣令洪凜，后知道的北衙洪霽，所以第一次翻閱巡城司檔案，可不是什么虎父無犬子，而是不由得感嘆一句，原來這家伙就是洪凜的父親啊?！?

洪霽愣住。

容魚卻是清楚國師所不虛，當時還專程讓符箐抽調(diào)了地方文書。

郭竹酒好奇問道：“洪統(tǒng)領(lǐng)，你的兒子是位劍修嗎？”

洪霽趕忙擺手，“洪凜連修士都不是，更何談劍修，就是個舞文弄墨的讀書人，僥幸當了個小官，做了點本分事。”

郭竹酒說道：“行事風格像極了我們劍修?！?

洪霽一愣，其實以他在公門修行的年月，常年耳濡目染，完全可以有數(shù)十種得體的措辭，能夠輕松接上這句話，只是不知為何，洪霽最終竟然只有默然。

男人的眼睛里邊有豪氣。

既然你們把我兒子說得那么好，那我這個當?shù)木筒豢蜌?，默認了。

陳平安提起酒碗，動作頓了頓，看似隨口說道：“洪霽，靈武道總督這個位置就別想了，你并不合適?！?

洪霽啞口無，顯然有些失落，狠狠悶了一口酒，老老實實說道：“確實想過，既然國師說了不可以多想，那我就不想了。”

也能理解，意遲巷和篪兒街，私底下一向被戲稱為大驪“國本”所在，況且這些豪閥世族之間多有聯(lián)姻，臺面底下的關(guān)系淵源，幕后的利益糾纏，何等盤根交錯，洪霽和北衙簡直就是捅了個大驪朝最大的馬蜂窩。如果洪霽不但升官了，而且還是新設的靈武道總督，那些目前還只是喊冤訴苦的，哪天等他們回過神，逐漸緩過來了，就該同仇敵愾，一同調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，直指他洪霽和總督署。簡單來說，只要洪霽在任一天，他們那些家族的子孫和門生，就注定一天無法翻案。這場不見硝煙的戰(zhàn)役，如果洪霽輸了，一旦靈武道首任總督被搞臭了，那么陳國師親手制定的“并州合道”國策，就一定會被牽連，受到不可估量的長遠影響。

容魚有些訝異，既沒有想到國師會如此與洪霽坦誠相見，也沒有想到洪霽會直白無誤告訴國師自己確實有此念想。

一旦大驪正式并州為道，那么身為一道主官的總督，哪怕不是吏部曹耕心設想的全部皆為正二品，也得是從二品起步。如果是前者，就與京城六部堂官品秩相當，況且兼管軍政文教等一切事務，比如今的一州刺史，更是名副其實的疆臣，尤其是轄境包括京畿三州的靈武道總督，類似縣衙里邊的長寧、永泰，都是公認的天下第一縣衙。

也難怪大驪官場都在猜測洪霽之所以如此賣命，不惜與意遲巷和篪兒街徹底結(jié)仇，就是在給國師府遞交投名狀，想要憑此破格擔任大驪朝第一總督。

陳平安朝洪霽那邊遞過酒碗，與洪霽立即抬起手中的酒碗，輕輕磕碰一下，打趣道：“放心，過河拆橋的事情，我是絕對做不出來的。不能擔任號稱天下第一的總督，退而求其次，爭個第二，總是能夠爭取爭取的，不過不能急，需要慢慢來，該作的官樣文章，總歸是要入鄉(xiāng)隨俗的。”

“陛下離京之前，我們就單獨商量過這件事，陛下的意思，是讓你在今年底去洛京那邊，先當兩三年的洛州將軍，屬于平調(diào)，就當是給意遲巷篪兒街那邊一個交待，也算讓你暫時離開京城是非，免得連累北衙成為眾矢之的，做國師府的替罪羊。并州合道之前，一州將軍提升品秩為正三品，在那之后，陪都洛京歸入淮南道，總督也是正二品。提前與你透個底好了，淮南道跟靈武道都將是暫時的、唯二的正二品?！?

拗著性子聽到這里，洪霽瞬間眼神炙熱，“國師，我到時候真能被破格擢升為正二品的封疆大吏？”

心心念念了一輩子的美夢，終于成真，那一瞬間，興許不會是巨大的興奮、驚喜，反疑做夢。

洪霽舉起酒碗，手指微顫，竭力讓自己不失態(tài)，小心翼翼問道：“洛王那邊不會？”

陳平安笑道：“宋集薪離京之前，我就跟他主動聊過此事，已經(jīng)把丑話說前頭，直說要派遣一個朝廷信得過的得力官員，去洛京地界盯著他，免得他哪天造反。”

洪霽錯愕不已，國師與那洛王之間的聊天能這么直白的？不擔心語過于戳心窩子了，讓洛王心生抵觸？

再一想，陳國師與洛王宋睦是年少時的鄰居。

看來外界以訛傳訛的傳聞果然信不得，其實國師與洛王在那條泥瓶巷，早就是關(guān)系親密、莫逆于心的好朋友了？

陳平安略帶幾分自嘲道：“我若是先說洪霽能夠以淮南道總督保底，再來說無望擔任靈武道總督，你恐怕就要失望了，現(xiàn)在你反而感到意外之喜，這是不是就能解釋為什么在野的書生，永遠斗不過在朝的文官?！?

洪霽無以對。

韋胖子敲開門，端來幾盤熱菜，是他親自下廚的幾手招牌菜，陳平安邀請這個掌柜坐下喝點，韋胖子搓手說還要忙，陳平安也沒有強求，韋胖子出了屋子，輕輕帶上門。洪霽下筷子，由衷夸贊了幾句，韋胖子除了腦子有點不靈光，手藝沒話說。洪霽突然皺眉望向屋門那邊，陳平安抬碗笑道：“喝酒?！?

韋赹出了屋子，恍若隔世，不敢信以為真。使勁揉了揉臉頰，剛想挪步。湊巧路過一個醉醺醺的年輕公子哥，瞧見站在廊道里邊發(fā)愣的韋赹，打趣道：“韋胖子，杵這兒作甚，是在偷聽里邊的客人開葷腔，一起一起……”

韋胖子聽得頭皮發(fā)麻，哪敢讓對方繼續(xù)胡扯下去，趕緊擠出個笑臉，使勁拽住對方的胳膊，一把拉走，快速繞過拐角，離著那間屋子遠了，對方好不容易掙脫開韋胖子的油膩胳膊，面露不悅神色，韋胖子真是膽肥了，指著對方的鼻子就開始罵。韋胖子低頭哈腰陪笑不已，連連道歉。公子哥也全不給臉面，當場嗤笑一句，跟誰哥倆好呢，熟嗎你？！

韋胖子擦了擦額頭汗水，腆著個臉不計較半點。始終不敢提及先前那間屋子里邊坐著誰。

眼前這家伙確實是個嘴臭的，一向是稍微喝了點酒就喜歡吹牛皮不打草稿的路數(shù)，但這些年的的確確時常光顧酒樓的生意。

韋胖子依舊是厚著臉皮把那個富家子弟送到屋子，還主動打了一圈酒，與客人們一一敬酒過去，韋胖子這才離開屋子。

桌里桌外讓人瞧不起，總歸是自己沒本事。

但是讓客人在自家酒樓遭殃，就是開門做生意的掌柜為人不厚道了。

韋赹再不懂官場規(guī)矩，一旦當時年輕人惹來屋內(nèi)某人的不快，例如洪霽，開了門教訓幾句，年輕人又喝高了，沒認出對方的身份，不知輕重惡語相向幾句……大致下場是什么，韋赹還是有數(shù)的。

獨自走在鋪設仿冒彩衣國地衣的廊道里邊，想起一種場景，韋胖子偷著樂呵，比如自己心黑一點，故意由著那家伙亂嚼舌頭，驚動了屋子里邊的洪霽，打開門，年輕人長了眼睛，一見到是北衙洪閻王，那家伙不得當場嚇尿褲襠？洪霽再撂下一句半句的……只是想一想也是挺開心的。韋胖子打了個酒嗝，雙手抱住后腦勺，還是那句話，嘿，咱今兒也是出息了。

韋赹猛然轉(zhuǎn)頭，瞅見一個兩坨腮紅的清秀少女，與他問路。韋赹愣了愣，跟小姑娘再次確認一遍，是那間屋子不假，韋赹心里糾結(jié)萬分，畢竟還是比較懷疑眼前少女是不是記錯了屋子，心思急轉(zhuǎn)，韋胖子有了主意，帶著少女去屋子那邊，他敲開了門，一下子拉開，好讓小姑娘先看清楚里邊坐著誰，果不其然，那少女瞧見了國師和洪霽他們，她明顯一愣，小聲道掌柜的，咋辦，我認錯屋子了。韋胖子頭皮發(fā)麻，趕緊攔在少女身前，也不是看國師，而是笑著望向洪霽那邊，詢問還需不需要加幾個菜……洪霽似笑非笑，揮揮手，說不必了。韋胖子如釋重負，再次輕輕關(guān)上門，抬起胳膊擦拭汗水，笑著問那小姑娘，記得是哪個房間么。少女神色懊惱，一跺腳，說是自己搞錯啦，好像是隔壁屋子。韋胖子一聽到“好像”倆字就頭大了，今時不同往日，客人里邊的陌生面孔太多了，哪間屋子的客人到底背后攀著怎樣的關(guān)系，天曉得，你這個小姑娘家家的，可別因此惹了麻煩……

用了一手粗略障眼法、遮掩掉貂帽的謝狗點點頭，不曾想這胖子也是個頗為義氣的江湖兒郎。

韋胖子卻是琢磨著誰家的小姑娘，如此心大。

一個不留神，韋赹發(fā)現(xiàn)那姑娘拉開房門，雙手叉腰，哈哈大笑。

韋胖子就像給雷劈了似的，呆立當場。滿腦子都是怎么救場？洪霽會不會有那抄家的念頭？

謝狗笑道：“山主，郭盟主，本首席此次緊急下山，屬下是有要事稟報！對了，是這位心善掌柜幫忙帶的路?！?

陳平安笑瞇瞇伸手道：“韋掌柜，進來喝酒壓壓驚?！?

“介紹一下，她叫謝狗，山上道號之一，白景，是劍修，還是我們落魄山的首席供奉?！?

“謝狗，這位酒樓韋掌柜，姓韋名赹，是意遲巷大家族出身，不喜歡混官場，只想當個好廚子?！?

謝狗震驚道：“韋窮？得多有錢才敢取這么個名字！”

郭竹酒說道：“走勻赹?！?

謝狗尷尬道：“郭盟主，是我才疏學淺了?！?

郭竹酒點頭道：“回去抄寫一百遍，加深一下印象?！?

謝狗病懨懨道：“好的?！?

跟手足無措的韋胖子一起坐下，謝狗挪了挪椅子湊近幾分，嘀咕道：“意遲巷，嚯，大家族，韋掌柜，商量個事，你們近期收不收家族供奉，價錢好商量？都是自己人，打八折……”

察覺到郭竹酒的視線，謝狗立即改口道：“五折！”

韋胖子腦子嗡嗡的，那個隊伍中走在前列的兩腮酡紅的貂帽少女，白景，落魄山首席供奉白景……劍仙，飛升境起步的劍仙……

韋赹自然不敢當真，只當是“白景”的開玩笑，山上大修士的游戲紅塵，不拘小節(jié)。

謝狗眼神認真道：“為何要瞧不起自己的心善和溫柔呢，那就是一種很了不起的對的事情啊?！?

韋赹一個熱血沖頭，給自己倒?jié)M一碗酒，也不談什么遠在天邊的供奉、劍仙，就是與她滿飲一碗燒酒，走一個。

謝狗喝酒如喝水，韋胖子敵不過她的酒量，連喝了三碗就高掛免戰(zhàn)牌，告辭離去了。謝狗讓韋掌柜別忘了家族供奉的事，韋赹不知如何答話，下意識就去看洪霽……陳國師，陳平安讓謝狗別想一出是一出的，謝首席只好以眼神暗示韋掌柜，此事你我從長計議。