"走吧。"
……
夜里秋雨凄涼。
霏霏山雨在天地間自顧編成一張綿密的網(wǎng),從上到下沉沉籠住整個(gè)山頭。
望春山腳下,有人披著蓑衣,在泥濘山路上深一腳淺一腳地走著。
冷風(fēng)刮在臉上,如刀子般刺人,劉鯤緊了緊身上蓑衣,嘴唇因山間冷氣凍得發(fā)白。
他也不知事情為何會(huì)變成這樣。
全家人尚還做著"一門兩舉子"的美夢(mèng),不過一夜間,日子便地覆天翻。
秋闈最后一場(chǎng),貢院中有學(xué)生服毒自戕,鬧得太大引得朝中側(cè)目,而后竟?fàn)砍冻龆Y部和考生勾串替考的丑聞。所有相干人士全被抓捕問審,連那些高位上的老爺們也不例外。
劉鯤怎么也想不明白,不過是死了個(gè)寒門讀書人,怎么能弄出這么大陣仗,怎么就能同時(shí)拉這么多人下馬
那全家節(jié)衣縮食的所有家當(dāng)——一千六百兩銀子已打了水漂,更可怕的是,劉子賢和劉子德也被差役帶走了。
案子牽出蘿卜帶出泥,在貢院中因替考抓了劉子德還不算,連早年劉子賢的秋闈成績(jī)也被翻了出來,聽說禮部侍郎府中賬冊(cè)被翻了出來,不知有多少人戶倒霉。
別家倒霉劉鯤不管,他只想救出自己的兒子們。
劉鯤本想求審刑院的范正廉幫忙,畢竟替考這回事,本就是范正廉在其中打點(diǎn)牽線,誰(shuí)知今天下午傳來消息,范正廉也被帶走了。
妻子王春枝見狀不妙,心里發(fā)急,擔(dān)心兩個(gè)兒子,沖到府衙去求情,反被以鬧事之名暫且拘住了。
往日恭維他們的那些人見此情景,立馬換了一副嘴臉,恨不得立刻與他們劃清干系。劉鯤竟一個(gè)幫忙的也尋不到,就在這走投無(wú)路中,他收到了一封信。
信不知是誰(shuí)塞進(jìn)他們家大門的,卡在院子里,他打開來看,上面寫得簡(jiǎn)單,說有辦法救出他兩個(gè)兒子,但要在今夜子時(shí)來望春山腳,對(duì)方有東西要交給他。
劉鯤也不知道這封信是誰(shuí)寫的,如今所有人避著他家還來不及,他家在盛京也沒別的親戚。劉鯤倒是沒懷疑這信上人心懷不軌,他如今一家子都被關(guān)著,潦倒窮困,也沒什么可圖的。
他只猜測(cè)這信或許是范正廉留下來的后手,范正廉那么大個(gè)官兒,怎么會(huì)束手就擒,一定早早令人準(zhǔn)備了其他退路。要知道,他們二人間,還有一個(gè)隱晦的、不曾真正露面的靠山——太師府。
想到這里,劉鯤面上稍稍有了些血色。
一定是這樣的,他在心頭默念幾遍,不知道是要說服別人,還是要說服自己。
這般胡思亂想著,腳下山路越發(fā)泥濘,他發(fā)現(xiàn)自己不知什么時(shí)候走到一大片灌木荊棘叢中的空地里了。
不對(duì),說是空地也不對(duì)。這亂草中密密麻麻鼓著無(wú)數(shù)個(gè)土包,在黑暗中猶如無(wú)數(shù)個(gè)沉默的人影,陰冷又詭異地盯著他。
雨絲打在他臉上,劉鯤驀地打了個(gè)激靈,一下子回過神。
這是一片亂墳崗。
宛若當(dāng)頭一棒,劉鯤徹底清醒了過來。
他怎么走到亂墳崗來了
瞧著四處陰冷的墳包,他兀地生出幾分懼意,正想離開,身后突然傳來腳步聲。
劉鯤嚇了一跳,猛地回身,就見不遠(yuǎn)處一個(gè)凸起的墳包后,漸漸走來一抹雪白的影子。
這影子看起來單薄而輕盈,在夜雨中模模糊糊,像飄來的一張不真實(shí)的畫兒。劉鯤感到自己的兩腿都在打飄,整個(gè)頭皮都開始發(fā)麻。
白影在他身前停了下來。
山雨瀝瀝,陰冷的風(fēng)從亂草中刮來,遠(yuǎn)處間或夾雜著不知名野獸的低鳴,墳崗中傳來的泥土并著尸骨腥氣,格外令人作嘔。
他沒有勇氣抬頭去看對(duì)面的怪物或是鬼魂,只低頭看著自己腳尖,看著看著,漸漸覺出不對(duì)。
火折子微弱亮光下,顯出一道拉長(zhǎng)的吊詭暗影。
影子
鬼魂有影子么
他心中這般想著,聽見面前傳來窸窸窣窣的聲音,于是壯著膽子抬頭看了一眼。
離得近了,看清楚了,白影并不是什么發(fā)飄的畫兒,原是個(gè)穿著縞色斗篷的人。此刻這人掀開兜帽,露出一張秀美的臉。
眉蹙春山、眼顰秋水,鬢邊一朵霜白絹花為她更添幾分凄婉,那凄婉也帶著幾分楚楚可憐。
是個(gè)年輕女子。
劉鯤一愣,還未說話,對(duì)方已經(jīng)開口："你來了。"
他一怔,驀地明白過來,隨即一抹喜色浮上眉梢："您就是給我寫信的人"
他就說這荒山野嶺的,怎么會(huì)突然有人來,原是范正廉安排的人。也是,眼下官差在城里四處拿人,在山上商量行事反倒安全點(diǎn)。
女子點(diǎn)了點(diǎn)頭,又看著他,喚了一聲："表叔。"
表叔
劉鯤心下茫然,這又是何意
望春山峰巒淋著秋雨,把亂墳崗也淋出一層濕冷的沉寂。
女子微微一嘆："看來表叔不記得了。"
"當(dāng)年您離開常武縣時(shí),借家父的五十兩銀子,還是我親自送來的呢。"
猶如一道驚雷,剎那間照亮劉鯤腦中翻扯的迷霧。
他猛地看向面前人,目中驚駭莫名。
"你是瞳丫頭"
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