杜長(zhǎng)卿自認(rèn)對(duì)這男人已算客氣,沒(méi)想到熱臉貼冷屁股還被嘲諷一番,頓時(shí)勃然怒起："你胡說(shuō)八道什么……"被陸瞳一把拉住。
陸瞳看向?qū)Ψ?男人坐在地上,專(zhuān)心致志盯著鍋里的粥。米粥加了大半鍋水,只有一小把米,清得一眼見(jiàn)底,他死死盯著,仿佛盯著什么佳肴,目光甚至稱(chēng)得上垂涎。
"先生這是不肯答應(yīng)我們今日請(qǐng)求了"她問(wèn)。
男人揮蒼蠅般擺擺手,話都懶得與她說(shuō)。
陸瞳點(diǎn)頭："我明白了,告辭。"
她欠身,退出屋子,杜長(zhǎng)卿跟了出來(lái),在她身后氣惱到胡亂語(yǔ)："就這么算了這人是不是腦子有病你看清楚了,那門(mén)前種的真不是雜草他要懂醫(yī)理怎么會(huì)混成這幅模樣,連鍋都是破的！叫花子也比他體面得多！"
陸瞳腳步一停,回身望去。
日光駐足在屋前,門(mén)下雜草蔥郁茂盛,像團(tuán)漆黑線團(tuán),要將那間破舊的、油膩臟污的屋子一并吞噬進(jìn)去。
那扇他們進(jìn)門(mén)時(shí)被打開(kāi)的窗戶(hù),不知何時(shí)又被悄悄關(guān)上了。黑屋以及黑屋里的人在日光下慢慢腐爛生霉,像這屋子里四處生長(zhǎng)的暗苔,潮濕不見(jiàn)天日。
杜長(zhǎng)卿尤自憤憤："跟地老鼠一樣,鉆洞里不出來(lái),黑咕隆咚的,也不嫌瘆得慌。"
陸瞳看了一會(huì)兒,收回目光："他不想離開(kāi)這里。"
"這還用問(wèn)"
"那就把他逼出來(lái)。"她道。
……
又過(guò)了兩日,連著幾日晴天,西街的雪化了一些。
米鋪旁邊的茅草屋被日頭曬著,門(mén)前臺(tái)角的冰化成臟污雪水,融融流進(jìn)大片雜草之中,越發(fā)顯得潮濕陰冷。
屋中,男人翻了個(gè)身坐起身來(lái),抓了抓鳥(niǎo)巢似的亂發(fā),瞇縫著眼睛看向四周。
屋子里很黑,四處都是空了的酒壇,昨夜放在案頭的黃酒還剩半碗,苗良方拿起碗,把剩下的酒滴仰頭喝了個(gè)干凈,才慢吞吞下床,扶墻走到矮桌旁。
裝米的袋子就擺在矮桌上,苗良方站定,倒拎起布袋往外抖了抖,只抖出幾粒碎米,他嘆了口氣,在懷里摸了許久,摸出幾枚銅板,遂又抓起靠放在墻邊的拐杖,一瘸一拐地出了門(mén)。
正是晌午,日頭正曬。
長(zhǎng)期呆在暗處,乍一出門(mén),過(guò)亮的日光晃得他微微瞇起眼睛。
苗良方拄著根木棍,慢慢順著西街巷尾走著。
米鋪今日沒(méi)開(kāi)門(mén),他喝了一月清粥,打算今日好好犒勞一番自己腸肚,遂決定去前頭巷口處小攤前吃碗湯面。
西街來(lái)往行人眾多,苗良方扶著墻,小心不被過(guò)路人撞倒。他走得慢,旁人半柱香的路程,他要足足走一炷香有余。
因他衣衫襤褸,廟口叫花子穿得也比他體面,平日西街小販見(jiàn)了他都紛紛躲避,生怕弄臟攤上貨物,今日不知是不是苗良方錯(cuò)覺(jué),打量他的目光多了些,那目光又和平日里的嫌棄有些不同。
苗良方有些疑惑,但再看過(guò)去時(shí),那些人又移開(kāi)目光,仿佛方才只是錯(cuò)覺(jué)。
待走了一陣,巷口盡頭漸漸顯出影子,是家面店。
面店窄小,里頭搭了三兩張桌子便搭不下,店家將剩余桌椅擺在門(mén)外,支了張草棚遮雨雪。苗良方走過(guò)去,認(rèn)真看掛在門(mén)口的面板。
面店除了面食,還賣(mài)些胡餅、插肉面、生熟燒飯等,苗良方盯著看了許久,才指著面板上最便宜的面道："來(lái)碗鹽水面！"
店家應(yīng)了聲,苗良方便自尋了張沒(méi)人的桌子坐下,正是晌午,遠(yuǎn)近做活的長(zhǎng)工都在此地吃飯,十分熱鬧,苗良方剛一坐下,瞧見(jiàn)對(duì)面桌上有人朝他看來(lái),待他看回去時(shí),對(duì)方又趕緊移開(kāi)目光。
正當(dāng)他有些疑惑之時(shí),伙計(jì)邊叫著"面來(lái)嘍"邊將面碗擱在他面前。
語(yǔ)氣熱切得近乎親昵。
苗良方一愣。
他過(guò)去偶爾也在此吃飯,但因不修邊幅,常常會(huì)得到一個(gè)白眼,還是第一次被如此和善地招待。
心中疑惑,苗良方正想開(kāi)口,小伙計(jì)已端著空盤(pán)飛快進(jìn)了店里。
他呆怔片刻,只能提箸,暫且按下心中滿(mǎn)腹狐疑。
這頓飯吃得食不知味,待喝完湯后,苗良方將空碗放在桌上,拄著木棍走到門(mén)口正削面的店主身側(cè),從懷中摸出兩枚發(fā)亮的銅板。
店主笑道："有人替你付過(guò)銀子,不用給啦,苗神醫(yī)！"
"還有這等好事……"苗良方剛要喜笑顏開(kāi),笑容陡然僵住,"你叫我什么！"
"苗神醫(yī)！"店主拍拍他的肩,湊近他道："陸大夫這兩日在咱們街上打過(guò)招呼了,說(shuō)您今后吃飯,全記仁心醫(yī)館賬上,咱們?nèi)ト市尼t(yī)館拿銀子就行！"
"陸大夫"
"就是仁心醫(yī)館的陸大夫呀！陸大夫說(shuō)你是神醫(yī),醫(yī)術(shù)遠(yuǎn)在她之上,從前是我們有眼無(wú)珠,老苗,別在意啊,別在意。"
旁邊有人開(kāi)口,半是戲謔半是質(zhì)疑,"老苗,你真會(huì)醫(yī)術(shù)啊"
又有人回道："那可是陸大夫說(shuō)的,還能有假！陸大夫能做出‘春水生’和‘纖纖’,文郡王妃都令人登門(mén)感謝,騙你這干啥！"
還有人說(shuō)了什么,苗良方已聽(tīng)不清了,只覺(jué)得頭頂照來(lái)的日頭滾燙得出奇,像是要把在暗處生長(zhǎng)的苔蘚一夜間扯到太陽(yáng)下,曬得渾身發(fā)疼。
難怪他今日出門(mén),總感覺(jué)周?chē)丝此哪抗夤止值?。那些嘲諷厭棄的目光會(huì)令他舒適,但這樣討好的、尊敬的目光卻會(huì)讓他難受至極！
那個(gè)姓陸的醫(yī)女……仁心醫(yī)館！
店主一拍他肩膀："老苗,怎么了,臉色這么難看"
苗良方回過(guò)神,沒(méi)說(shuō)什么,沉著張臉,拄著木棍轉(zhuǎn)身就走。
走了兩步,"霍"地一下回身,把店主嚇了一跳。
他把兩枚銅板往案板重重一拍。
"老子自己付！"
……
仁心醫(yī)館,阿城正把那面紅底織毯拿到太陽(yáng)底下曬。
這織毯也不知是用什么料子織成,洗過(guò)幾次,顏色絲毫不褪,甚至愈擦愈鮮艷。日光下,"良醫(yī)有情解病,神術(shù)無(wú)聲除疾"一行字被照得閃閃發(fā)亮。
阿城才把織毯鋪好,一抬頭,就見(jiàn)自門(mén)外氣勢(shì)洶洶走進(jìn)個(gè)中年男人來(lái)。
這男人穿著件深灰破襖,薄襖露出些發(fā)黃的棉花,頭發(fā)亂蓬蓬束在一起,臉也像是沒(méi)洗凈,比廟口的叫花子還不如。明明拄著個(gè)拐棍,還走出一副健步如飛的氣勢(shì)。
阿城道："客人……"
那男人看也沒(méi)看他,徑自進(jìn)了里屋。
杜長(zhǎng)卿和銀箏正在后院曬藥,陸瞳坐在桌柜前看書(shū),聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜,抬起頭來(lái),對(duì)上的就是苗良方那張氣急敗壞的臉。
"你到底想干什么"苗良方把木棍一扔,雙手一拍桌子,看陸瞳的目光像是要把她生吞活剝,"我說(shuō)了我不懂醫(yī)理,更不會(huì)教人！趁早死了這條心,你過(guò)不了春試,也進(jìn)不去翰林醫(yī)官院！"
陸瞳合上書(shū)籍,平靜看向他。
"為何這樣說(shuō)是因?yàn)槟銓?duì)太醫(yī)局春試很了解嗎,苗醫(yī)官"
苗良方臉色一變："你叫我什么"
陸瞳微微笑了。
"看來(lái),我說(shuō)對(duì)了。"
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