苗良方憂心忡忡地走了。
銀箏從小廚房里探出個頭,見陸曈把絨布收入醫(yī)箱,靠過來小聲道："姑娘,苗醫(yī)官說的不會是真的吧……"
她方才想出來,正好聽見苗良方的話,不免為陸曈擔憂起來。
且不提翰林醫(yī)官院是什么龍?zhí)痘⒀?單就以崔岷此人對平人的厭惡偏見,陸曈此番春試也是困難重重。
"是不是真的,去了就知道了。"陸曈提著醫(yī)箱,起身朝屋里走去。
這一夜竟睡得很沉。
第二日一大早,天剛蒙蒙亮時,陸曈梳洗完畢。
方打開門,就看見銀箏坐在院里的石桌前正打呵欠。
聽聞動靜,銀箏轉過頭,起身走來,把兩塊熱好的白糕塞到陸曈手里："姑娘且墊墊肚子,咱們路上吃。"
陸曈愣住了。
太醫(yī)局的春試地點同秋闈一樣,都在貢院。考生卻沒有參加秋闈的多,畢竟醫(yī)官醫(yī)官,雖占著一個"官"字,到底不如真"官"體面。
開考時間是巳時起,陸曈卯時就起了床,中間兩個時辰在路上已足夠,再者,她想獨自前去貢院,不想要杜長卿和苗良方他們相送。
一個人,她習慣一個人。
銀箏見她怔忪模樣,遂露出個得意的笑,過來挽她陸曈的臂膀,嘴里笑道："姑娘休想拋開我自己獨去,也讓我送送你,我還沒沒見過京城里的春試是什么模樣呢！也讓我開開眼唄！"
纖細的手指緊緊抓著她手臂,仿佛生怕她一眨眼就跑了似的,覆在自己手臂上那一小塊皮膚迅速溫熱起來,似乎驅散早春清晨的寒氣。
陸曈怔怔看著停在臂上的那只手,過了一會兒,低頭道："走吧。"
"好嘞！"
馬車是昨日就已提前找好的,就在巷口早早等候。
從西街到貢院,說近不近,說遠卻也算不得遠,還不到半個時辰。陸曈在馬車里同銀箏吃完兩塊白糕,喝了些水,沒過多久,就聽見前頭的車夫道："兩位小姐,到了。"
馬車停住了。
陸曈與銀箏跳下馬車。
來盛京一年,陸曈還是第一次來貢院。來之前苗良方已與她說過春試事宜,先前也從吳秀才嘴里得知貢院布局,但當真正身處其中時,感覺又是不同。
已是初春,萬恩寺山上的積雪還未化完,盛京的春柳卻已經(jīng)有了搖曳的影子。
貢院四周栽了細柳,才冒出青茬,一片嫩綠青蔥。因去年秋闈一事鬧得很大,貢院重新修繕過一次,那些飄揚的青色云霧里,門口矗立著兩根巨大的朱紅柱子格外醒目,其中一側以墨字分別雕刻：寶劍動連星,金鞍別馬鳴。
另一側則刻：持將五色筆,奪取錦標名。
筆鋒遒勁,意氣飛揚。
這便是貢院的大門了。
門口有巡邏考官護衛(wèi),陸曈走過去,將春試的文牒給對方看,對方拿起冊子翻看兩下,上下打量陸曈一番,才對陸曈揮了揮手,示意她進去。
銀箏不能跟著,只能在院外等候,握著陸曈的手有些用力。
陸曈安撫地拍拍她手背,背著醫(yī)箱走了進去。
……
貢院門口,此時正站著些待考學生。
因時候尚早,號舍門也還未開。號舍前有一大片空地,以布幔搭起長棚,長棚下放了許多把竹凳供來早的考生休息。
竹棚下坐著不少提前到來的學生,一些坐著溫習手中醫(yī)籍,打算在開考前再多看幾眼。更多的則是聚在一處,閑談著近來軼聞。
為首的年輕人一身太醫(yī)局學生特有的青布衫,正眉飛色舞地說起最近聽來的閑話。
"聽說今日春試里,有一個平人醫(yī)工,還是個女子,你們聽說了沒有"
坐在另一頭正翻開醫(yī)籍的男子笑嘻嘻抬起頭："我也聽說了,那女子先前和太府寺卿府上董麟不清不楚的,董麟還和他娘鬧翻了呢！"
"曹槐,你說的是真的"
此話一出,周圍人頓時嘖嘖稱奇。
太府寺卿的這位小少爺從小懦弱,將母親的話奉為圭臬,整個盛京無人不知。如今卻為一個女人與家里鬧翻,實在惹人好奇。
"能讓董麟反抗他娘,不知是何等姿色動人"
又有人倨傲回答："不過一介村野女子,妄想攀高枝罷了,為讓董麟死心塌地不惜參加春試,將春試置于何地你我進學太醫(yī)局,應當恥于與此女同伍才是！"
太醫(yī)局學生一向自視甚高,瞧不起那些平人醫(yī)工。如今又聽聞是為男人賭氣才參加春試,難免心生輕蔑。
正說著,前方忽有人指道："你們看……那是不是就是那個平人醫(yī)女"
眾人順著他目光看去。
自號舍前走來一年輕女子,穿件半舊深藍裙裾,背著只木醫(yī)箱,烏發(fā)半挽,發(fā)間只插一簡單花簪。
早春春寒未褪,淺色日光照在她臉上,若金陽微灑冰山冷峭,而她容色娟好,不不笑,不疾不徐款款行來,顏色勝過三月春柳。
方才還譏嘲諷刺的年輕人們,一時間都說不出話來。
盛京女子多高挑明艷,這女子身材纖細單薄更似江南美人,卻又不如江南美人溫柔婉約,如泠泠春雪、溶溶秋月,眉眼都帶著幾分孤芳自賞的冷艷。
沒有半分討好婉媚之氣。
與眾人腦中所想的輕浮之人截然不同。
陸曈走到長棚前,似乎也才注意到四周多出的許多人,腳步一停,抬眼看向眼前。
這群人看上去都很年輕,罕有一兩個年紀大些的,穿著皆是圓領青色長衫,連身上所背醫(yī)箱都是同樣黃木刻絲紋箱子,似乎彼此認識,姿態(tài)熟稔。
只疑惑一瞬,很快她便明白過來。
這大概就是太醫(yī)局的學生了。
醫(yī)行推舉參試的平人醫(yī)工與太醫(yī)局學生光從衣著就能很容易區(qū)分出來,而四周并無其他如自己一般的人。
想來今年參試者,只有她一人是"外人"。
正想著,冷不防面前傳來一個聲音："姑娘"
她抬眸,就見面前站著個青衫幞頭的年輕人。