揚州是大唐最大的鹽鐵集散地,大型的鹽賣場就有五座,每年銷售量占到大唐年銷售量的五成,另外江南地區(qū)的鹽賣場也歸江淮鹽鐵司管轄,數(shù)十名鹽鐵判官坐鎮(zhèn)各地。

次日一早,郭宋便前往江陽縣的長江碼頭,這里有一座江陽鹽場,是大唐最大的鹽賣場,每年從這里賣出的鹽高達八十萬石,要了解各方面情況,這里就是最好的打探情報之地。

中午時分,郭宋坐著一輛馬車來到距離鹽場最近的江月酒樓,馬車是他用三百文錢一天租來的,他現(xiàn)在是一個典型文士打扮,頭戴平巾,身穿淡青色細麻襕袍,腰束革帶,腰間佩一把長劍,劍鞘稍舊,他的劍若不拔出來,就是一柄書生們佩戴的尋常寶劍。

他想把自己裝扮成商人,但車夫卻把他認定成為大商人的文筆隨從。

"你去看看那些大鹽商,哪個不是穿綢披緞,圓肚粗脖子,若不是公子穿著文服,我肯定以為公子是個護衛(wèi)。"這是車夫說的原話,郭宋也只得默認了。

馬車停下,郭宋進了酒樓,在二樓靠窗找了個位子坐下,大堂上的客人不少,不過看起來大都是跟班隨從之類,估計鹽商們都坐在包廂雅室內(nèi)。

"公子想吃點什么"

"給我來三葷兩素,要你們店的招牌菜,來一壺清酒,主食有什么"

"主食一般是米飯,如果客官想吃面,小店也可以煮一碗面片,多放點肉沫臊子。"

"那就來一碗米飯！"

"好咧！公子稍坐,酒菜馬上就來。"

酒保匆匆去了,這時,一名三十歲左右、長得一對極厚嘴唇的男子走到郭宋旁邊坐下笑道："公子好像是一個人過來的吧！"

郭宋把劍放在桌上,冷冷道："一個人來有什么不妥嗎"

"公子誤會了,我并無惡意,我先自我介紹一下,我姓李,江陽縣人都叫我李大嘴,我別的本事沒有,就是認識人多,黑白兩道通吃,一般有什么不方便或者棘手之事,我都可以幫忙解決,收費公道合理。"

對方的介紹讓郭宋眼前一亮,他還正發(fā)愁不知從何著手調(diào)查呢！這不就送上門嗎

郭宋把劍收了,微微一笑問道："還有黑道"

"怎么會沒有黑道呢從古自今都有好不好。"

李大嘴壓低聲音道："這是鹽場的行話,白道是指官道,黑道是指私鹽販子,還有個灰道,是指鹽幫。"

郭宋點點頭,"那鹽幫又是什么意思"

"鹽幫就是指運鹽勞工,他們基本上都是來自江淮七縣：高郵、丹徒、盱眙、清流、溧陽、當涂、永陽,每個縣的勞工有自己的地盤,有自己的領(lǐng)頭人,經(jīng)常為爭奪生意打架,漸漸就形成了七個鹽幫。"

"李兄這一行做得人多嗎"

"周圍有三四個吧！但我是資歷最老的,還是子承父業(yè),關(guān)系最廣,如果連我都解決不了,別人就更別想了。"

郭宋欣然道："我請你吃飯吧！我們聊聊。"

"公子打算關(guān)照我的生意"李大嘴頓時欣喜問道。

"我主要想了解一些情況,要寫一份詳實的報告給東家。"

"請問公子是為誰做事,如果不方便,可以不說。"

郭宋呵呵一笑,"這倒無妨,長安牛晉,聽說過嗎"

李大嘴點點頭,"有所耳聞,但我聽說他是有名的布商,莫非他也打算做鹽生意了"

"能賺錢,為什么不做呢"

"這倒也是！"

李大嘴又道："我得給公子說清楚,我們這一行打探情報也講究行情,分為上中下三等,上等情報涉及官場機密,我也要花錢請人喝酒套消息,要價比較高,三十貫,一般都不還價,中等情報就是私鹽販子的消息,或者是最近市場行情,二十貫錢,下等情報就是些基本消息了,如果公子買了上等情報,三天內(nèi)我問無不答,過了三天還要問,我收半價,過了十天再問,那必須重新付錢了,這是行規(guī),我保證給的消息都是真實的。"

郭宋想了想道："如果我想了解整個江淮的情況呢"

李大嘴笑道："這個情況比較特殊,不過我也遇到過,揚州一帶我可以讓父親出面,有他出面,沒有什么消息打聽不到,倒是江南一帶我得找同行,不過我父親也有人脈,可以找到人詢問,就是價格稍微貴一點,這樣吧！一口價,一百貫錢,三個月內(nèi)你想知道任何消息我都幫你問到。"

郭宋點點頭,"那我們就一為定！"

李大嘴心中大喜,滿臉陪笑道："那我就先陪公子喝一杯。"_k