但朱邪金海在得到軍醫(yī)的匯報后，他便意識到，不是什么魔鬼附身，而是唐軍使用了一種新式兵器，這和摧毀投機石的火箭是一樣?xùn)|西。

他忽然有點懊悔，那支特殊的弩箭他不該扔掉。

這時，有士兵來稟報，“啟稟葉護，晉昌縣有緊急軍情！”

晉昌縣有五百沙陀駐軍，這個消息讓朱邪金海一驚，難道唐軍開始攻打瓜州了嗎？

“緊急軍情在哪里？”

士兵將一卷羊皮紙遞上，朱邪金海攤開羊皮紙細(xì)看，上面確實是緊急軍情，約數(shù)千唐軍騎兵出現(xiàn)在冥水河?xùn)|岸。

冥水是瓜州和肅州的界河，也就是說，唐軍準(zhǔn)備進攻瓜州了，或者說，他們準(zhǔn)備支援沙州。

這時，一個念頭忽然在朱邪金海腦海閃過，這不是長生天送來的戰(zhàn)功嗎？攻打敦煌城已經(jīng)不太現(xiàn)實，但就這么撤軍回沙陀他又沒法交代，既然數(shù)千唐軍騎兵出現(xiàn)在草原上，這不就給了沙陀軍一個難得的機會？

入夜，朱邪金海在大營里來回踱步，反復(fù)權(quán)衡利弊，他終于把這次出征的目標(biāo)轉(zhuǎn)移了，那就是集結(jié)在肅州和瓜州邊界的數(shù)千唐軍援兵。

為防止獵物感覺到危險逃回酒泉城或者甘州，朱邪金海制定了‘明修棧道，暗度陳倉’的戰(zhàn)術(shù)。

他秘密命令萬夫長朱邪寶真率領(lǐng)五千沙陀騎兵在三更時分離開大營，神不知鬼不覺地趕往肅州。

朱邪金海十分痛恨攻城戰(zhàn)，他渴望在草原上和唐軍決戰(zhàn)，充分發(fā)揮沙陀軍隊強大的騎兵作戰(zhàn)能力，而不是跳下戰(zhàn)馬，爬墻作戰(zhàn)，用自己的劣勢去和唐軍拼命。

現(xiàn)在肅州出現(xiàn)了發(fā)揮沙陀騎兵優(yōu)勢的機會，他怎么能輕易放過？

肅州，玉門軍戍堡，這是位于肅州和瓜州交界處的一座戍堡，位于肅州一側(cè)，有駐軍三十人，這幾年，唐軍和沙陀軍相安無事，沙陀軍隊也沒有越界南下，戍堡基本上平安無事。

但此時，戍堡旁邊駐扎了八千唐軍騎兵，這里距離沙州不到三百里，如果接到求援急報，騎兵只需一天一夜便能殺進沙州。

騎兵統(tǒng)領(lǐng)是兵馬使羅大霄，他也是跟隨郭宋多年的老部下，長安奉天縣人，三十余歲，長得高大魁梧，留著濃密的大胡子，是郭宋任命的第一批兵馬使，排名第四，僅次于梁武、姚錦和李冰。

兵馬使實際上就是將軍，在中郎將之上，按照河西軍的規(guī)定，中郎將只能帶本部兩千人，郎將只能帶本部千人，只有兵馬使才不受帶兵數(shù)量限制。

雖然羅大霄沒有像姚錦那樣獨鎮(zhèn)一方，也沒有像李冰那樣多次跟隨郭宋出征，但羅大霄一樣能獨擋一方，他長期鎮(zhèn)守大斗拔谷，郭宋對他的評價是，既穩(wěn)重慎密，卻又善于隨機應(yīng)變，這個評價很高，也正是這個緣故，郭宋才會把率軍支援沙州的任務(wù)交給他。

任務(wù)十分艱巨，既要避免和沙陀主力騎兵正面作戰(zhàn)，但又要有效救援沙州，這就要看主將的智慧了。

羅大霄牢牢掌握了當(dāng)年豐州軍和河西軍的精髓，那就是情報第一，只要能隨時掌握敵軍動向，那他就能做到兩面兼顧。

這也是他把軍隊駐扎在玉門軍戍堡的原因，玉門軍戍堡有五只信鷹，斥候帶著信鷹去前方探查情況，把信鷹放回，羅大霄就能隨時掌握沙州和瓜州的情況。

清晨，一名戍堡士兵疾奔到羅大霄的帳前，高聲道：“羅將軍，有紅色信筒！”

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