“周礦監(jiān)，這是什么聲音？”郭宋望著礦山問道。

“啟稟使君，這是火雷的爆炸聲，礦石太堅硬，需要火雷來炸松。”

郭宋頓時有了興趣，笑道：“看看去！”

眾人步行上了礦山，礦山上遠遠站滿了礦工，只見礦山上方，幾名士兵正在安置爆破火雷。

負責(zé)礦山爆破的火器營旅帥看見了郭宋，連忙跑上前單膝跪下行禮，“卑職參見使君！”

郭宋對他依稀有點印象，好像姓莊，郭宋點點頭，“你是莊校尉？”

“卑職正是！”

“這是這么回事？”

郭宋望著安裝火雷的士兵問道：“剛才爆炸沒有成功嗎？”

“啟稟使君，一般安裝火雷都需要兩次爆炸，一次只能稍微松動，第二次才能把礦石炸裂?！?

郭宋點點頭，他能理解，這種瓷瓶火雷的威力確實欠佳，只能炸一炸木門、泥墻之類，開礦炸石就不行了，連炸兩次也只能使礦石稍微松一松。

這時，上面一陣大喊：“要炸了！”

十幾名士兵飛奔離開，各自躲在巖石背后。

“轟！”又是一次劇烈爆炸，瓷片飛濺，濃煙騰空而起。

片刻，下面的礦工紛紛沖上去，用鐵鎬挖，用錘子砸，大片大片的礦石從上面嘩嘩翻滾下來。

“炸這兩次能得到多少礦石？”郭宋又問道。

火器營斥候道：“回稟使君，大概能挖出幾萬斤礦石，運氣好的時候十幾萬斤也有。”

郭宋眉頭一皺，“那要消耗多少火雷？”

“到現(xiàn)在用了六十五枚，接下來就比較好開采，不怎么用火雷了，要不然消耗太大，我們也吃不消?！?

郭宋又看了片刻，便轉(zhuǎn)身下了山，來到倉庫，第一批生鐵已經(jīng)冶煉出來，倉庫墻角里堆放著黑黝黝的大鐵疙瘩，大概有數(shù)百個，重達萬斤左右，粗銅也有，四五千斤，生鐵和粗銅將直接運去張掖繼續(xù)精煉。

這時，天色已經(jīng)快黑了，郭宋結(jié)束了巡視，翻身上馬，帶著眾人離開礦山，返回張掖城。

..........

兩天后，在甘州南面的官道上，駛來一輛馬車，旁邊跟著兩名騎馬隨從，馬車內(nèi)坐著一名須發(fā)皆白的老者，興致盎然地望著兩邊風(fēng)景。

這名須發(fā)皆白的老者正是從原州過來的顏真卿，歷史上，顏真卿此時應(yīng)該已死在李希烈手中，但在郭宋極力勸說下，他前年就退仕回家養(yǎng)老，正好躲過了去年的涇源兵變。

他妻子是原州平高縣人，他先在平高縣妻子娘家躲了一陣子，后來又上崆峒山，在李甘風(fēng)的道觀里住了幾個月，前些日子，他收到了獨孤立秋的來信，請他去甘州做媒。

顏真卿也正想去一趟河西，看一看獨樹一幟的河西究竟是什么樣子？

這時，馬車緩緩減速，前面是一處關(guān)卡，似乎有商人在過關(guān)卡，顏真卿的馬車只能靠邊等待。

“你這錢不對，分量太輕，一貫錢六斤四兩，你自己看看，你這一貫錢才五斤出頭?！?

“這錢哪里不對，上面刻得清清楚楚的開元通寶，這是小錢，在中原都是用這個錢?！?

“放屁！什么小錢，我這里沒有聽說，要么就拿銀子交稅，這錢不收！”

“我們千里迢迢專程趕來，就是來買馬的，你們河西節(jié)度府口口聲聲說鼓勵商業(yè)，卻在你這里被刁難，這是鼓勵商業(yè)嗎？”

“這錢我沒有見過，我不能收，要不你們?nèi)e處交稅！”

顏真卿聽得真切，便下了馬車，踱步走了過去，只見幾名商人趕著幾百匹馬，臉紅脖子粗地正和關(guān)卡旁的稅吏爭論。