時(shí)間漸漸到了亥時(shí),無(wú)遮法會(huì)也即將到結(jié)束之時(shí),薛懷義愈加憂心忡忡,負(fù)手在大帳內(nèi)來(lái)回踱步。
按照約定,麟趾寺的武僧首領(lǐng)應(yīng)該在半個(gè)時(shí)辰前就派人向他報(bào)告麟趾寺那邊的進(jìn)度,但到現(xiàn)在為止,麟趾寺那邊沒(méi)有任何消息,使他心中有一種莫名的擔(dān)憂。
他已派人去詢問(wèn)消息,但派去詢問(wèn)消息的人也一去不返,令他心中倍感失落。
此時(shí)薛懷義已經(jīng)從極度憤恨的情緒中冷靜下來(lái),他再回頭審視自己的計(jì)劃,也被其中的瘋狂嚇了一跳。
薛懷義并不是愚蠢之人,他最大的弱點(diǎn)就是容易失去理智,做事走極端,但當(dāng)他清醒過(guò)來(lái),他也常常會(huì)為自己的瘋狂懊悔。
如果說(shuō)從前那些極端之事還不至于造成什么嚴(yán)重后果,那么今天的計(jì)劃就完全不一樣了。
此時(shí),薛懷義心中也開(kāi)始有點(diǎn)后怕了,就算他的計(jì)劃成功,他同樣難逃一死,這一刻,死亡離他是如此之近,令他心驚膽戰(zhàn)。
離亥時(shí)還有多久薛懷義終于忍不住問(wèn)道。
回稟大將軍,馬上就要到了！
薛懷義終于決定放棄了,立刻叫來(lái)一名心腹宦官,將一封信遞給他,低聲令道：讓明堂的僧人立刻回來(lái),全部回來(lái),取消今晚的行動(dòng)。
他的心腹接過(guò)信便匆匆去了,薛懷義還是不放心麟趾寺,又取出自己的金牌對(duì)一名心腹僧人道：你可立刻趕去麟趾寺,讓那里的武僧全部停止行動(dòng),馬上給我從地宮內(nèi)撤出來(lái)。
僧人答應(yīng)一聲,接過(guò)金牌急匆匆趕去麟趾寺,薛懷義長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣,但愿一切都還來(lái)得及。
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薛懷義的心腹宦官名叫馬應(yīng)倫,是武則天派來(lái)服侍薛懷義的宦官,同時(shí)也負(fù)責(zé)薛懷義和宮中的聯(lián)系。
他跟隨薛懷義已經(jīng)有五年,成為了薛懷義的心腹,他帶著薛懷義的信一路奔跑,來(lái)到了應(yīng)天門前,他常出入宮城,守城門的士兵都認(rèn)識(shí)他。
奉薛大將軍的命令,去給陛下送信！
他高高舉起信件,士兵沒(méi)有為難他,放他進(jìn)了宮城,馬應(yīng)倫卻沒(méi)有急著去太初宮,而是轉(zhuǎn)道趕去明堂,他要找到那群正在明堂內(nèi)念經(jīng)的僧人。
明堂大門距離應(yīng)天門約三百余步,要穿過(guò)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊,此時(shí)走廊上沒(méi)有侍衛(wèi),也沒(méi)有安裝彩燈,一眼望去,黑漆漆一片。
但馬應(yīng)倫只走出數(shù)十步,一條黑影從木柱后飛撲而出,將馬應(yīng)倫撲倒在地,馬應(yīng)倫嚇得大叫起來(lái)。
幾名黑衣人從兩邊包圍而來(lái),為首之人正是趙秋娘,她將一把冰冷的匕首頂住了他的咽喉,冷冷問(wèn)道：薛懷義派你來(lái)做什么
讓我…。。讓我來(lái)取消今晚計(jì)劃。
趙秋娘匕首一揮,馬應(yīng)倫當(dāng)即斃命,他們收走了他身上的信,又將他尸體扔進(jìn)旁邊水塘內(nèi),眾人立刻閃身而去。
明堂內(nèi),僧人們已經(jīng)結(jié)束了誦經(jīng),紛紛起身向明堂外走去,遠(yuǎn)處監(jiān)視他們的士兵快步走上來(lái),為首校尉卻發(fā)現(xiàn)少了一名僧人。
他大聲問(wèn)道：還有一名僧人到哪里去了
眾僧人面面相覷,都搖了搖頭,校尉頓時(shí)大急,立刻喝令道：速去搜尋,一定要找到他！
眾士兵分頭向明堂各處奔去,大聲喝喊聲在各處發(fā)出,校尉心急如焚,又對(duì)一名士兵令道：速去稟報(bào)武將軍,就說(shuō)明堂僧人莫名其妙少了一人！
士兵飛奔而去,校尉拔出刀指著其余僧人喝道：立刻交出失蹤之人,否則你們也想活命！
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在明堂三樓,一名干瘦的僧人正抬頭望著巨大無(wú)比的彌勒塑像,塑像完全就是武則天的面容,飽滿圓潤(rùn),莊嚴(yán)安詳,肩頭披著長(zhǎng)達(dá)十余丈的巨幅布幔。
干瘦的僧人在這尊龐大的塑像面前,就儼如一只站在大樹(shù)下的甲蟲(chóng),如果細(xì)看這名僧人,就會(huì)發(fā)現(xiàn)他雙眉突出,眼睛凹陷,不是中原人種,而是皮膚黝黑的天竺僧人。
此時(shí)這名天竺僧人忽然舉起雙手,大笑兩聲,手臂一揮,一股烈火從他口中噴出,頓時(shí)點(diǎn)著了拖在地上的巨幅布幔,布幔早已干透,被烈火點(diǎn)著,便開(kāi)始迅猛蔓延,只轉(zhuǎn)眼間,烈火便騰起三四丈高,明堂上方濃煙滾滾。
明堂內(nèi)有著最嚴(yán)厲的控火措施,不準(zhǔn)任何人帶火種入內(nèi),包括侍衛(wèi)也不允許,二十名僧人在進(jìn)入明堂前后都經(jīng)過(guò)了兩次嚴(yán)格搜身,在他們身上確實(shí)找不到一點(diǎn)火種。