在距離明秀山莊約五里的官道上,千牛衛(wèi)將軍武攸緒正率領(lǐng)三千名千牛衛(wèi)士兵疾速前進。
各方勢力對刺殺案關(guān)鍵證人的爭奪引發(fā)了武則天的強烈不滿,她下旨令武攸緒率軍趕來明秀山莊接應(yīng)李臻,同時將圍困山莊的勢力一網(wǎng)打盡。
越過樹梢,武攸緒已經(jīng)能看見遠處山莊的高樓建筑,這時,趙秋娘騎馬飛奔而至,高聲對他道：武將軍,不如分頭并進,從三面包圍山莊,可以防止山莊外的人逃跑。
武攸緒點了點頭,趙秋娘說得有道理,他當(dāng)即將三千軍隊兵分三路,趙秋娘率領(lǐng)內(nèi)衛(wèi)以及一千士兵從東面攔截,他和另外一名郎將各率一千人從南面和西面攔截,千牛衛(wèi)兵分三路,從三個方向向明秀山莊包圍而去。
武芙蓉率領(lǐng)六十余名武氏家將潛伏在樹林最東面,耐心地等待夜幕降臨,對方防御森嚴,白天入莊會引發(fā)激烈的沖突,造成重大傷亡,還未必能抓住那個漏網(wǎng)刺客,只有等夜幕降臨后,才會有機會出現(xiàn)。
武芙蓉也是從太平公主那里得知漏網(wǎng)刺客落入李臻的手中,這使她心中充滿了焦慮,這個刺客知道所有的計劃和武氏家將的底細,只要仔細審問他,父親將無法在圣上面前抵賴,問題就很嚴重了,只有抓回或者殺掉這名刺客才會使他們轉(zhuǎn)危為安。
武芙蓉比任何人都急切,她不時抬頭向天空望去,希望天色能盡快黑下來,她已經(jīng)快要等不下去了。
就在這時,她身后密林內(nèi)忽然傳來長長一聲慘叫,武芙蓉吃了一驚,轉(zhuǎn)身向樹林內(nèi)望去,只見一名武士飛奔而來,大喊道：有官兵,官兵來了！
周圍的武士們頓時慌了手腳,不等武芙蓉下令,分頭向四下奔逃,但已經(jīng)晚了,千牛衛(wèi)士兵從四面八方殺來,他們根本無路可逃,要么就向山莊方向逃竄,武芙蓉正是這樣選擇,但她和十幾名手下向山莊狂奔而去,但只奔出數(shù)十步,斜刺里便殺來一支內(nèi)衛(wèi)士兵,約百人左右,由校尉趙秋娘率領(lǐng),攔截住了武芙蓉和她手下的去路。
內(nèi)衛(wèi)士兵們紛紛舉起軍弩,對準了他們,趙秋娘冷冷道：武姑娘還是老實一點吧！否則死在這里可不合算。
武芙蓉嚇得臉色慘白,隨即又有上千名殺氣騰騰的侍衛(wèi)手執(zhí)刀劍弓弩將他們包圍,武芙蓉立刻反應(yīng)過來,對武氏家將們高聲喊道：放下刀劍,不準抵抗！
數(shù)十名武氏家將紛紛放下了武器,跪了下來,趙秋娘對士兵們喝令道：將他們統(tǒng)統(tǒng)捆綁起來！
不僅是武芙蓉,潛伏在明秀山莊四周的各方武士都遭遇了同樣的下場,被千牛衛(wèi)武士包圍并抓獲,盡管還有一些在外圍放哨的武士逃脫,但已經(jīng)影響不了大局。
來俊臣氣得暴跳如雷,直著脖子對武攸緒大吼道：我奉圣上之旨在這里辦案,調(diào)查刺殺之事,你不得干涉我,速把我的人全部放了。
武攸緒冷冷道：我也是奉圣上旨意來這里抓人,圣上有旨,包圍明秀山莊之人一個都不準放走,有什么不滿,來中丞去給圣上解釋吧！
他一揮手,統(tǒng)統(tǒng)帶走！
千牛侍衛(wèi)押著來俊臣的手下向樹林外走去,來俊臣雖然沒有被抓,但也只剩他孤身一人,來俊臣氣得渾身發(fā)抖,但又無可奈何,只得大吼一聲,武攸緒,我們走著瞧！
來俊臣翻身上馬,狠狠抽一鞭馬臀,催馬向洛陽城疾奔而去,來俊臣雖然惱怒之極,但他卻極為狡猾,他已經(jīng)意識到他們都中了計,掉進了李臻設(shè)下的陷阱,這個時候他必須要向圣上先解釋清楚,把自己先一步撇清。
這時,李臻也在摘星樓上也看見了從四面八方出現(xiàn)的千牛侍衛(wèi),他不由冷冷笑了起來,這才是解決刺殺案的最好辦法,就看這些人怎么去解釋吧！
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御書房內(nèi),太平公主深深低下了頭,面對母親的盛怒,她不敢再多說一句話,這個時候,她自保都尚且困難,哪里還有心思替武承嗣說情,不僅如此,她還要自己的責(zé)任栽倒武承嗣的頭上。
朕怎么會有你這樣不知好歹的女兒,為了一點蠅頭小利,就不惜出賣原則,置朕于不義,你怎么向朕解釋
太平公主嚇得跪了下來,流淚道：女兒一時糊涂,收了他的重禮,礙于情面,不得不出人出力幫他脫罪,女兒知錯,愿接受母親的任何懲處,絕無怨！
知母莫若女,太平公主太了解自己的母親,她知道母親無比精明,前因后果母親都很清楚,這個時候她如果一味替自己辯解,不肯認錯,只會讓母親更加忿怒,徹底對自己失望,她寧可認錯受罰,也要得到母親的原諒,這樣她才有東山再起的機會。
武則天氣得渾身發(fā)抖,好！好！你居然也承認自己收了賄賂,就昧著良心替他脫罪,上次朕聽信你的話,以為他悔改了,把他放出去,結(jié)果呢還不到一個月,他就派人刺殺朝廷重臣,簡直無法無天,這是要毀了朕的社稷,毀了朕的名譽,朕絕不輕饒！
女兒一時糊涂！
你走！朕現(xiàn)在不想看見你,出去！
太平公主含淚磕一個頭,慢慢退了下去,走到門口,卻正好遇到了上官婉兒,兩人目光相觸,上官婉兒眼中露出譏諷的笑意,太平公主頓時又羞又惱,重重哼了一聲,轉(zhuǎn)身便快步離去。
上官婉兒走進武則天的御書房,此時武則天心中惱恨未消,恨恨地上官婉兒道：朕一直以為她明事理、識大體之人,沒想到她一樣目光短淺,為了一點點小利,就包庇惡行,難道她不知道
行刺朝臣的嚴重后果嗎
上官婉兒行一禮,陛下請保重龍體,婉兒之所以不想宣揚此事,就是怕陛下生氣,沒想到卻鬧得沸沸揚揚,這絕非婉兒本意。
朕知道你是好意,只可惜——
武則天長長嘆了口氣,痛心疾首道：朕的兩個親侄,一個喪心病狂,一個卑鄙狡詐,令朕無比失望,武家真沒有一個睿智穩(wěn)重之人。