高司直,我有點奇怪,王建嗣經(jīng)驗豐富,資歷也足夠,他怎么才是一個從八品小官在去北市的路上,李臻忍不住問高戩道,他對王建嗣的經(jīng)歷著實感到好奇。

高戩輕輕嘆了口氣：說起來也一難盡,他雖然不是科舉出身,但也曾做到大理寺丞的位置,但十幾年前李敬業(yè)在揚州起兵,他的兄弟也參加了李敬業(yè)的軍隊,在潤州陣亡,后來王建嗣遭到朝廷清算,入獄問罪,多虧狄相國替他說情才免于一死,但官職卻丟了,人也在吏部掛了名,這么多年來破案無數(shù),也只升到從八品評事,估計他已經(jīng)到頂了。

確實有點可惜了！李臻也不由感慨一聲,王建嗣從細微中發(fā)現(xiàn)線索的本事著實令他印象深刻。

說話間,兩人便進了南市,南市從平常一樣熙熙攘攘,人流如織,李臻已經(jīng)很久沒有進南市,從前是因為他大姊的酒鋪在南市,現(xiàn)在他才忽然想起,大姊已經(jīng)將酒鋪轉讓,以后南市基本上和他沒有關系了。

不多時,他們便來到了珠寶行,一條不寬的小街上密密麻麻分布著數(shù)十家珠寶首飾店,有裝飾簡單,面對平民的普通首飾店,也有裝飾考究豪華,只針對王公貴族的名店。

李臻他們要找的羅珠堂屬于一家中等店鋪,但它很有特色,只賣各種明珠、珍珠,李臻老遠便看見了一顆裝飾假明珠,足有南瓜大小,懸掛在各種旗幡和招牌之中。

就是這里了！高戩指著頭頂上的假明珠笑道。

李臻打量一下這家店堂,店堂的門很小,就像擠在兩座高樓之間一樣,雖然也有三層樓,但顯得十分狹窄局促,大門上掛著招牌,金邊黑底,有三個龍飛鳳舞的銀色大字：‘羅珠堂’。

這時,兩名伙計滿臉堆笑地迎了出來,歡迎各位光臨小店！

一名內(nèi)衛(wèi)武士將雙頭鷹銅牌在他面前一晃,冷冷道：內(nèi)衛(wèi)辦案！

兩名伙計聽說是內(nèi)衛(wèi),嚇得臉色大變,轉身向店內(nèi)跑去,片刻,店內(nèi)出來一名長得十分肥胖的中年男子,他叫羅盛,是羅珠堂的東主,同時也是大掌柜,他心中緊張,連連拱手道：小人羅盛,歡迎各位大人！

李臻翻身下馬,沒有理睬他,直接向店堂里走去,十幾名內(nèi)衛(wèi)武士也魚貫而入,高戩暗暗搖頭,連忙拉過羅盛低聲道：剛才那位便是內(nèi)衛(wèi)李統(tǒng)領,你應該聽說過吧！

知道！知道！

李臻的大名在洛陽無人不知,羅盛當然知道,他心中怦怦直跳,內(nèi)衛(wèi)統(tǒng)領來自己店里辦案,他犯了什么事

羅盛將李臻請到二樓貴客堂,命人上了最好的茶,李臻和高戩坐在小桌旁,羅盛垂手站在一旁,顯得極為緊張,高戩笑道：我們只是來打聽一些事情,羅掌柜不必緊張,請坐下吧！

羅盛聽說他們只是來打聽事情,他稍稍松了口氣,又怯生生地瞥了一眼李臻,沒有李臻的同意,他可不敢坐下,李臻點點頭,請坐吧！

羅盛這才坐了下來,李臻一招手,一名手下將錦盒遞上來,他打開錦盒,盒內(nèi)便是那顆刺客遺落的珍珠耳墜,李臻將盒子推給羅盛,羅掌柜請看一看這顆珠子。

羅掌柜已經(jīng)隱隱明白了他們的來意,心中更加安定,他連忙集中精神,小心細看這顆珍珠,他立刻認了出來,驚嘆道：這是倭國的七葉海珠,產(chǎn)自倭國七葉島,正是小店賣出的珠子。

你怎么能如此肯定李臻不解地問道。

李統(tǒng)領有所不知,這顆珍珠品相極好,堪稱珠圓玉潤,在倭國也是十分少見,八年前,一名倭國商人將這批珍珠販到揚州,一共只有三百顆,引起了揚州珠寶行轟動,當時還是我父親跑到揚州,以每顆五十貫的高價買下了全部三百顆珍珠。

高戩忍不住笑道：一顆海珠居然賣到五十貫,你父親很有魄力?。?

羅盛頗有點得意道：當時一顆上品海珠最多價值一貫錢,我父親卻用五十貫錢買一顆,很多行內(nèi)人都說他瘋了,但事實證明,從那以后再也沒有這么好品相的海珠出現(xiàn)了,現(xiàn)在這樣一顆海珠,至少要賣兩百五十貫。

你怎么能如此肯定以后就沒有了

那次七葉海珠事件后,我父親的名聲就在行內(nèi)傳開了,羅珠堂也成了明珠類的第一招牌,大凡有好的珠子,賣家都會先送來羅珠堂鑒定,所以我們很清楚海珠行情,我才能這么肯定。

李臻聽他說得有道理,又指著盒子的海珠道：那你看看這顆,還有印

象嗎

羅盛取出一方手帕,包住他又胖又短的手指,小心地拾起這顆珠子,他頓時眉頭一皺,李臻知道他看出來了,便道：這顆珠子已經(jīng)被鏤空,里面裝有劇毒。

羅盛聽說里面有劇毒,嚇得手一哆嗦,珠子差點落地,他又連忙將珠子放回了盒子,搖搖頭道：太可惜了,這么好的珠子,居然鏤空了,簡直是暴殄天物。