一行人沿著龍須溪和鐵符河緩緩南下,可日行六十余里,李寶瓶和李槐都是腳力異于常人的孩子,林守一雖然草鞋都磨破了兩雙,也是富家子弟,可不愿在兩個(gè)李姓孩子面前叫苦認(rèn)輸,硬是熬著,加上陳平安教了他用草藥敷腳的土法子,終究是咬牙熬過(guò)來(lái)了,隊(duì)伍里有白驢和馬匹幫著馱物,所以走得并不算太艱難。
陳平安心底很佩服李寶瓶這三個(gè)孩子,于是游學(xué)兩個(gè)字,以及讀書(shū)人這個(gè)稱呼,在草鞋少年心目中,分量愈發(fā)加重。
龍泉縣隸屬于大驪永嘉郡,在很久之前,東寶瓶洲所有王朝一起下詔,天下州郡縣如果帶龍字,皆需要避諱修改,換上其它字頂替,如今龍泉縣估計(jì)是沾了驪珠洞天的光,才得以破例。
破碎洞天落地生根之處,比起早先懸空位置,已經(jīng)往南偏移了很多,距離大驪南部邊境的野夫關(guān),若是車馬走官道驛路,其實(shí)不過(guò)月余時(shí)間。
朱河在福祿街李家,應(yīng)該翻閱過(guò)許多私家藏書(shū),知曉許多門(mén)外事,陳平安有事沒(méi)事就跟朱河討教,反之朱河也樂(lè)意跟少年請(qǐng)教一下入山下水的規(guī)矩門(mén)道,阿良不知為何,喝酒的次數(shù)多了,說(shuō)話的時(shí)候少了,林守一自從喝過(guò)銀葫蘆里的烈酒后,跟阿良走得很近,經(jīng)常跟他問(wèn)東問(wèn)西,同時(shí)有成為小酒鬼的趨勢(shì)。
李寶瓶小書(shū)箱里,擺著一部大驪朝廷頒布的彩繪版郡縣堪輿圖冊(cè),照理只有一州刺史衙署才有資格存檔秘藏。按照?qǐng)D冊(cè)顯示,他們很快就要攀爬一條名為棋墩山的山脈,山路長(zhǎng)達(dá)三百余里,途徑永嘉、白云在內(nèi)四郡。
一行人在山腳稍作休息,李槐看著寬不過(guò)騎龍巷的小路,呆若木雞,震驚之后轉(zhuǎn)頭怒罵道：阿良！這就是你說(shuō)的驛路,大驪朝廷特建的官馬大道！雞腸子一樣細(xì)的破路,也算官道
驛路,俗稱官馬大道,將一座王朝疆土的全部郡縣相互銜接,驛路就像是人體經(jīng)脈,一旦阻塞,就會(huì)氣血不通,放在國(guó)家身上,就是政令不行。
阿良坐在路旁一塊朽木墩子上,仰頭喝過(guò)酒后,笑哈哈道：驛路也分等級(jí),大驪南部邊境的野夫關(guān),有三條驛路通往北方,棋墩山驛路屬于最小的一條,多用來(lái)運(yùn)用瓷器、茶葉和精鹽,以前人來(lái)人往很熱鬧,如今一座驪珠洞天這么往地上一摔,阻斷了原本南北通道,這條驛路就暫時(shí)棄而不用了,斷了好些人的財(cái)路,許多貨物都停滯在棋墩山山脈南麓的一座水運(yùn)碼頭那邊,叫紅燭鎮(zhèn),嗯,那里的花船,大多是兩三人的小船,一到晚上,燈火通明,船上的姐兒俏得很,坐在船頭或是船尾,一條條白花花大腿,就那么故意露給你看,在兩岸酒鋪?zhàn)狱c(diǎn)一壺酒一碟花生米,不花錢(qián)就能白看一宿。
婢女朱鹿趕緊彎腰捂住自家小姐的耳朵,以免被這個(gè)登徒子的浪蕩語(yǔ)污了耳朵,她怒容道：我們不在那紅燭鎮(zhèn)過(guò)夜！
阿良用酒葫蘆指了指一旁的陳平安,笑嘻嘻道：過(guò)不過(guò)夜,得問(wèn)他,他才是管咱們錢(qián)袋子的財(cái)神爺。
朱鹿眼神凌厲,殺機(jī)重重,像是陳平安敢點(diǎn)頭她就敢殺人。
陳平安想了想,臉色認(rèn)真道：肯定要在小鎮(zhèn)停留,添置補(bǔ)充一些必須物品,至于要不要在那邊過(guò)夜,得看那邊客棧旅舍收錢(qián)貴不貴,我們?nèi)硕?如果價(jià)格不公道,就只能算了。
朱鹿臉色陰沉,咄咄逼人,如果便宜,咱們就要住在那種煙花脂粉的骯臟地方陳平安！你有沒(méi)有想過(guò),我家小姐,和林守一都算是半個(gè)儒家子弟,還是山崖書(shū)院的學(xué)子,怎么可以與那些傷風(fēng)敗俗的女人毗鄰而居,哪怕看不到那些作嘔畫(huà)面,總會(huì)聽(tīng)到一些不堪入耳靡靡之音！
陳平安硬著頭皮答道：到了小鎮(zhèn)再說(shuō)。
朱鹿火冒三丈,朱河攔住女兒,就按照平安說(shuō)的,不要妄下定論,到了那邊再看,我們又不是一定要在紅燭鎮(zhèn)過(guò)夜。
朱鹿伸手指著陳平安,猶然氣咻咻道：幸好你不是讀書(shū)人,要不然那些圣賢書(shū)真是因你蒙羞！
陳平安這一路上跟李寶瓶和朱河識(shí)字認(rèn)字,看著大義凜然的朱鹿,少年頓時(shí)有些敗下陣來(lái)。
罪魁禍?zhǔn)装⒘荚谝慌孕覟?zāi)樂(lè)禍。
朱鹿最后斜瞥一眼少年頭上的碧玉簪子,覺(jué)得真是礙眼,譏笑道：沐猴而冠！
朱河輕喝道：朱鹿！
李寶瓶和林守一同時(shí)皺了皺眉頭。
阿良懶洋洋喝了口酒,再好的酒,一直喝下去也沒(méi)甚滋味,轉(zhuǎn)念想到紅燭鎮(zhèn)的新釀杏花春,就有些期待,想著怎么從陳平安那邊騙點(diǎn)銀子來(lái)過(guò)過(guò)嘴癮。
陳平安欲又止,終于還是沒(méi)有開(kāi)口,默默帶著他們登山。
只是入山之前,草鞋少年依舊向以往那般,拜了三拜。
這是姚老頭傳下來(lái)的老規(guī)矩,但是從不跟陳平安解釋緣由,陳平安這些年始終照做不誤。
阿良對(duì)此嗤之以鼻,就連陳平安不要他隨便坐樹(shù)墩子,也從不理會(huì),累了就一屁股坐下,就像現(xiàn)在那樣大大咧咧。
陳平安不是那種喜歡把自己的喜好強(qiáng)加于人的人,勸過(guò)兩次后,阿良一直我行我素,也就不再勸阻,而且一路行來(lái)也無(wú)不妥,陳平安就更不會(huì)多嘴。
接下來(lái)這一段漫長(zhǎng)山路,雖是多青石鋪就的驛路,卻頗為難行。
暮春時(shí)節(jié),山野草木卻毫無(wú)遲暮之氣,草木深深,花樹(shù)怒放,生機(jī)勃勃,像是今年的春天尤為漫長(zhǎng),遲遲不愿散場(chǎng)。
山路彎曲,盤(pán)旋而上,一行人不管大小,腿上都裹了棉布行纏,用以增長(zhǎng)腳力,人手持有一根木杖,當(dāng)然還有陳平安親手編制的草鞋,就連行囊備有好幾雙結(jié)實(shí)靴子的朱河朱鹿父女,也不例外。
朱鹿一開(kāi)始死活不肯,嫌棄太過(guò)丑陋寒酸,后來(lái)入山遇上雨天,山路泥濘不堪,經(jīng)常腳底打滑,朱鹿是登堂入室的武人,雖然不至于險(xiǎn)象環(huán)生,卻也踉蹌難堪,最后不得不從她爹手中拿過(guò)草鞋,默默換上,李槐偷著樂(lè)呵,被惱羞成怒的少女一腳使勁踩在爛泥里,二境巔峰的武人,有意為之的一腳踩踏,自然勢(shì)大力沉,當(dāng)場(chǎng)濺得李槐半身泥漿。