城春草木深,只是整個(gè)石毫國(guó)北境,幾乎再也見(jiàn)不著一個(gè)踏春郊游的王孫公子。
走走停停的那三騎,一路北上,不知不覺(jué),已經(jīng)入夏。
這天位于石毫國(guó)邊境關(guān)隘的一座山脊小路上,三騎停馬歇息,曾掖忙碌著煮飯,馬篤宜在對(duì)鏡梳妝,哼著小曲兒,心情不錯(cuò),她手中那把綠漆小銅鏡,是撿漏而來(lái)的壓勝靈器,是一把比較罕見(jiàn)的日光月輝連弧鏡,是她用了不足二兩銀子,從當(dāng)鋪那邊眼拙的掌柜手中砍價(jià)來(lái)的,擱在仙家渡口,按照負(fù)責(zé)掌眼的老修士鬼將的說(shuō)法,少說(shuō)能賣(mài)出四五十顆雪花錢(qián)。
陳平安坐在一旁,翻看賬本,絕大多數(shù)名字下邊,都已經(jīng)輕輕畫(huà)上一抹朱筆,這些屬于夙愿得償,以?xún)斮碓?。可是有些陰物鬼魅的遺愿,就只能暫時(shí)擱置,事實(shí)上,陳平安與他們雙方心知肚明,那些心愿,極有可能會(huì)淪為佛家語(yǔ)的宿愿,今生此世,無(wú)論陰陽(yáng),都很難達(dá)成了。有些陰物心結(jié)成死結(jié),悲憤之中,情難自禁,戾氣暴漲,差點(diǎn)直接轉(zhuǎn)為一頭頭厲鬼,只能靠著下獄閻王殿中張貼的那幾張清心符,維持僅剩的靈智。
勤儉持家的馬篤宜,在這件事上沒(méi)有埋怨陳先生一次次書(shū)寫(xiě)清心符,靈氣散盡,就再補(bǔ)上,不斷耗費(fèi)神仙錢(qián),簡(jiǎn)直就是一個(gè)無(wú)底洞。
這一路,遇上了不少石毫國(guó)潰散的殘敗兵馬,散落在山野密林各處,成為一股股流寇,聚散不定,瘋狂劫掠大驪后方糧草,其中有為了支撐下去,為了心中那股凜然大義,不得不將矛頭指向石毫國(guó)當(dāng)?shù)乜たh百姓,去年末接連三場(chǎng)大雪,加上戰(zhàn)亂紛飛,石毫國(guó)北部疆域,民生凋敝,哪怕這些至多不過(guò)三四百騎的兵馬所求,只是少量的糧食,可是邊境線(xiàn)上那些個(gè)零散的貧瘠縣城,家家戶(hù)戶(hù)就指望著那點(diǎn)存糧熬到下一場(chǎng)莊稼收成,仍是支撐不起石毫國(guó)武卒的這點(diǎn)胃口,于是不可避免就有了沖突,一來(lái)二去,一個(gè)為了不餓死,一個(gè)為了家國(guó)大義而活,沖突變得越來(lái)越激烈。
陳平安三騎遇到了一場(chǎng)差點(diǎn)演變成血腥廝殺的沖突,其中一位身披破碎甲胄的年輕武卒,差點(diǎn)一刀砍在了一位消瘦老者的肩頭,陳平安突入其中,握住了那把石毫國(guó)制式馬刀,瞬間數(shù)十騎石毫國(guó)潰兵蜂擁而至,陳平安一跺腳,人仰馬翻,陳平安丟回手中馬刀,插回到那名年輕武卒的刀鞘,整個(gè)人被巨大的勁道沖擊得踉蹌后退。
陳平安此后沒(méi)有說(shuō)什么,就是牽馬站在小鎮(zhèn)街道上,那些饑腸轆轆的武卒默默退出縣城。
陳平安一行三騎也緩緩離開(kāi)。
背后,是當(dāng)?shù)匕傩臻_(kāi)始大聲謾罵那些本國(guó)武卒,什么難聽(tīng)的話(huà)都有,什么打大驪蠻子的本事沒(méi)有,欺負(fù)自家老百姓,倒是一個(gè)比一個(gè)威風(fēng),就該死在戰(zhàn)場(chǎng)上一了百了,省得回過(guò)頭來(lái)禍害自己人。甚至還有人提議,去給臨近一座大縣城的大驪鐵騎通風(fēng)報(bào)信,說(shuō)不定還能拿到一筆懸賞金。
那支騎卒離開(kāi)縣城后,年輕武卒突然嚎啕大哭。
一名校尉模樣的老武官停下馬,愴然流淚,整支面黃肌瘦、幾乎人人負(fù)傷的騎隊(duì),亦是停馬不前,惶惶且茫然。
陳平安讓馬篤宜和曾掖留在原地,一騎緩緩而去。
鼎盛之時(shí)擁有兩千余精騎的這支石毫國(guó)邊境著名老字營(yíng)騎軍,如今已經(jīng)打到不足八十騎,一個(gè)個(gè)如臨大敵。
陳平安丟出一只沉甸甸大袋子,用越來(lái)越嫻熟的石毫國(guó)官話(huà)說(shuō)道：散了吧,脫了鎧甲,摘掉馬甲,用這筆錢(qián)作為返鄉(xiāng)路費(fèi)和安家費(fèi)。
那名老武官接住袋子,打開(kāi)一看,里邊全是官制金錠,老人抬起頭,滿(mǎn)臉疑惑。
陳平安說(shuō)道：如果不愿意就這么放棄,可以挑選幾個(gè)心眼活絡(luò)的兄弟,假扮商賈,去那些已經(jīng)安穩(wěn)下來(lái)的縣城購(gòu)買(mǎi)糧食,盡量繞開(kāi)大驪諜子和斥候,每次少買(mǎi)一些糧食,不然容易讓當(dāng)?shù)毓俑鹨尚?如今到底誰(shuí)才是自己人,我相信你們自己都分不清楚了。
老武官問(wèn)道：就只是這樣別有所求
陳平安點(diǎn)頭道：你們當(dāng)下沒(méi)得選,既然已經(jīng)是最糟糕的處境了,不如去試試看。再者我如果想要靠你們的幾十顆頭顱,去已經(jīng)向大驪投誠(chéng)的州郡官府邀功請(qǐng)賞,不用這么麻煩,這一點(diǎn),你麾下武卒可能看不出來(lái),你身為一名四境純粹武夫,卻應(yīng)該很清楚。
老武官欲又止。
陳平安擺擺手,就幫這么多,我也不是什么善財(cái)童子,別把我當(dāng)冤大頭。
老武官悻悻然,只得放棄那個(gè)確實(shí)不太厚道的念頭,大大方方收起那袋子能夠救命的金錠后,向那位青色棉袍的清瘦男子,抱拳致謝道：先生高義！
陳平安抱拳還禮,就此離去,至于那支石毫國(guó)騎軍最后做出了什么決定,沒(méi)有像先前州城當(dāng)中的狗肉鋪?zhàn)幽菢?對(duì)于那個(gè)少年伙計(jì)的選擇,從頭看到尾。
老武官有些吃癟,他這名字還沒(méi)問(wèn)呢。
馬篤宜當(dāng)時(shí)瞧見(jiàn)了策馬返回的陳先生,調(diào)侃道：嘴上說(shuō)自己不是善財(cái)童子,其實(shí)呢
陳平安笑道：看破不說(shuō)破,是一種為人處世的頂好習(xí)慣。
馬篤宜剛要再針尖麥芒說(shuō)他幾句,陳平安已經(jīng)縱馬而行,只得與曾掖匆忙跟上。
三騎的馬蹄,輕輕踩在春暖花開(kāi)的蒼茫大地上。
這會(huì)兒,馬篤宜放下銅鏡,轉(zhuǎn)頭望向已經(jīng)合上賬本的陳平安,問(wèn)道：陳先生,入秋前咱們能返回書(shū)簡(jiǎn)湖嗎
陳平安點(diǎn)頭道：差不多可以。
馬篤宜伸了個(gè)懶腰,一不小心撞到身后的大竹箱,趕緊伸手扶住,這里邊,滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng),都是最近三座城池里邊低價(jià)入手的寶貝物件,就算裹了綢緞墊了棉布,還是擔(dān)心磕碰壞了那些特別嬌氣的家伙,按照居住在仿琉璃閣那位掌眼老鬼物的說(shuō)法,這些多是人間豪門(mén)喜好的珍玩,亂世當(dāng)中,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如真金白銀,可一旦等到了太平盛世,哪怕只是其中那么個(gè)小小的鳥(niǎo)食罐,就能值二三百兩銀子,遇上鐘情于此道的有錢(qián)人,價(jià)格再往上翻一番,都不是難事。
這些物件,其實(shí)一樣可以放入陳先生的咫尺物當(dāng)中,不過(guò)馬篤宜喜歡每次停步,就打開(kāi)箱子翻翻撿撿,就像那把愛(ài)不釋手的小銅鏡,揀出來(lái)過(guò)過(guò)眼癮,就自討苦吃,她自己背著了。
曾掖如今已經(jīng)是名副其實(shí)的四境修士,馬篤宜悟性、資質(zhì)更好,更是五境陰物了。
只是真正的修行底子,還是曾掖更佳,這就是根骨的重要性。
一個(gè)不嫌慢,一個(gè)不嫌快,如今曾掖和馬篤宜相處起來(lái),越來(lái)越融洽,有了些默契。
吃著飯,陳平安還是習(xí)慣性細(xì)嚼慢咽,曾掖蹲在一旁,大口扒飯,隨口問(wèn)道：陳先生,我那拳樁,走得咋樣了
陳平安微笑道：稀稀拉拉。
曾掖哀嘆一聲,他自己原本覺(jué)得自己的六步走樁,不說(shuō)啥得心應(yīng)手,熟能生巧,是跑不掉的。
馬篤宜火上加油道：你就不是一塊練武的料,連我這種外行都看得真切,你的拳架子又空又松,根本就沒(méi)登堂入室,曾掖,是不是自己還覺(jué)得挺像回事
陳平安對(duì)曾掖安慰道：武學(xué)一事,既然不是你的主業(yè),稍稍強(qiáng)身健體,幫著你拔筋養(yǎng)骨,就足夠了。不然生出了一口純粹真氣,沖撞氣府靈氣,反而不美。
曾掖悶悶道：要么學(xué)啥啥不成,要么學(xué)啥啥都慢,陳先生,你咋也不著急啊。
陳平安給逗樂(lè)了,道：要是著急有用,我也會(huì)跟你急眼的。
馬篤宜憋著壞,正要說(shuō)話(huà)。
陳平安已經(jīng)抬起手,住嘴,不許繼續(xù)拿曾掖的修行找樂(lè)子。還有,關(guān)于曾掖拳架好壞,你能看得出來(lái)才怪了,是前輩隨口點(diǎn)評(píng),給你借來(lái)用的吧
馬篤宜笑瞇起一雙秋水長(zhǎng)眸,不說(shuō)話(huà),默認(rèn)。
三人繼續(xù)前行,沿著石毫國(guó)邊境線(xiàn)而走。
來(lái)到北境一座名為鶻落山的仙家門(mén)派,青山綿延,風(fēng)景秀美,靈氣還算充沛,讓馬篤宜和曾掖兩位修士,進(jìn)入地界后,都覺(jué)得心曠神怡,忍不住多呼吸了幾口。
許多靈氣瘠薄之地,百姓可能一輩子都遇不到一位修士,即是此理,商賈熙熙攘攘求個(gè)利,修士行走人間,也會(huì)下意識(shí)避開(kāi)那種靈氣稀薄近無(wú)的地盤(pán),畢竟修道一事,講究太多,需要水磨功夫,尤其是下五境修士,以及地仙之下的中五境神仙,把寶貴光陰耗費(fèi)在方圓千里無(wú)靈氣的地方,本身就是一種揮霍。
之前戰(zhàn)亂不斷,殃及到了石毫國(guó)山上,后來(lái)不知怎么的,許多小山頭就紛紛聚攏過(guò)來(lái),隱約以鶻落山作為龍頭,鶻落山占地較廣,先前又是走一脈單傳的仙家路數(shù),屬于家業(yè)大、人丁稀少的那種山上門(mén)派,所以就將鶻落山許多山頭分出去,租賃給那些前來(lái)投靠依附的石毫國(guó)末流修士門(mén)派。
短短兩年,鶻落山就有了不俗的聲勢(shì)。
聽(tīng)說(shuō)這邊開(kāi)了不少的仙家鋪?zhàn)?這也是陳平安此行的緣由,既然路過(guò),就讓曾掖和馬篤宜那些撿漏而來(lái)的十?dāng)?shù)件雜亂靈器,看能否賣(mài)出個(gè)好價(jià)格,所有到手的神仙錢(qián),都?xì)w他們所有,至于事后如何分贓,陳平安不管,由著曾掖和馬篤宜自己商量,不過(guò)估摸著曾掖怎么都要吃個(gè)不小的虧,就馬篤宜那小算盤(pán)打的那股精明勁兒,三個(gè)曾掖都不是她的對(duì)手。
陳平安想著以后哪天自己要是開(kāi)鋪?zhàn)幼鲑I(mǎi)賣(mài)了,馬篤宜倒是個(gè)不錯(cuò)的幫手。
到了鶻落山地界靠外邊的一處山頭,陳平安才發(fā)現(xiàn)收攏了不少難民,一座集市打造得有模有樣,人聲鼎沸,一路上,還有許多地方正在破土動(dòng)工,熱火朝天,除了相對(duì)筋骨強(qiáng)健的青壯男子,還有不少能夠活著走入鶻落山的婦孺,都在有力出力,最讓陳平安詫異的,是有座石毫國(guó)武廟已經(jīng)建造完畢,雖然粗糙,可是該有的朝廷禮制,一處不缺。除此之外,還有一些打造護(hù)山陣法的修士,也在忙碌,
這大概就是一座仙家渡口或是一個(gè)山上門(mén)派的最早雛形了。
兩名修士見(jiàn)著了牽馬而行的陳平安三位,面對(duì)這三張陌生面孔,眼神都有些戒備,偷偷聯(lián)絡(luò),同門(mén)修士從四面八方聚攏在一起,抱團(tuán)震懾這伙外鄉(xiāng)人。
陳平安如今不再懸佩那塊青峽島供奉玉牌,對(duì)此也無(wú)可奈何,與其中一位修士問(wèn)過(guò)了路,說(shuō)要去往鶻落山祖師堂所在的那座山頭。
那撥以一位洞府境老修士為首的同門(mén)修士,指了路后,直到陳平安三人離開(kāi)集市,這才松了口氣,繼續(xù)忙碌打造那座山水陣法。
沒(méi)法子,他們只是個(gè)末流門(mén)派,哪怕避難搬遷到了鶻落山,比起其余幾家財(cái)大氣粗的仙家府邸,他們是在湊不出太多的神仙錢(qián),就只能被鶻落山祖師堂丟到這邊,當(dāng)鶻落山東大門(mén)這邊的門(mén)神來(lái)了,只要一有麻煩,比如大驪鐵騎瞧鶻落山不順眼了,一路殺來(lái),他們自然就會(huì)第一個(gè)遭殃,卻只能硬著頭皮給鶻落山擋災(zāi)。
任何一個(gè)山上門(mén)派的開(kāi)創(chuàng)、興起和傳承,都必然包含著艱辛困苦和屈辱兇險(xiǎn)。
只是那位洞府境修為就已經(jīng)是門(mén)派老祖之一的老修士,站在一處高臺(tái)上,視線(xiàn)悄然停留在一位正在幫忙爹娘擦汗的難民孩童身上,老修士露出會(huì)心笑意,是棵好苗子,鶻落山祖師堂那邊后知后覺(jué),都打算支付一顆小暑錢(qián),以及一座方圓十?dāng)?shù)里的山頭,用來(lái)更換這戶(hù)人家的山上戶(hù)籍,只是他力排眾議,拒絕了鶻落山的好意,而是打算親自收取這位孩童為嫡傳弟子,說(shuō)不定一甲子或是百年之后,自己山門(mén)里就能夠多出一位洞府境修士,興許達(dá)到山門(mén)歷史上那位中興老祖的觀(guān)海境,都不是奢望,一想到這個(gè),老修士就頗為欣慰,自家祖師堂的師兄弟們,雖然一開(kāi)始吵得厲害,畢竟如今的一顆小暑錢(qián),尤其是白白多出的一座山頭,意義非凡?？墒钦嬲芙^了鶻落山祖師堂的提議后,便眾志成城,就連那個(gè)最吝嗇的小師弟,都打定主意,那個(gè)孩童日后行拜師禮的那天,會(huì)拿出一件珍藏已久的靈器,贈(zèng)予師侄。
陳平安離開(kāi)集市后,突然回首遠(yuǎn)望一眼,然后問(wèn)道：你們看出什么了嗎