陳平安領著裴錢他們很快找到了桂花島渡口的范家人,上次是金丹老劍修馬致駕車,范二送行,陳平安直接登上了桂花島,所以沒有怎么接觸渡口范家子弟,只是當陳平安自報名號后,范氏管事好像聽到一個天大的好消息,讓陳平安稍等片刻,立即去傳信回老龍城,并且很快喊了數(shù)輛裝飾素雅的馬車,親自將陳平安一行人送上馬車,恭敬得有些讓陳平安摸不著頭腦。
作為接連寶瓶、桐葉兩洲的樞紐,繁華程度猶勝大王朝京師的老龍城,擁有兩座仙家渡口,老龍城五大姓的六艘跨洲渡船,渡口就在這座距離老龍城三十余里的孤島。而當年陳平安初次來到老龍城,渡口在老龍城西邊,入城需要經(jīng)過一條令人咋舌的三百里長街,而那條長街,都是孫氏的祖業(yè),家主孫嘉樹,是個差點成為朋友又差點成為敵人的年輕人,讓陳平安至今難以釋懷。
陳平安和裴錢同坐一輛馬車,裴錢乘坐青色鳥雀托起的樓船,在天上飄了這么久,這會兒總算腳踏實地了,又到了陳平安的家鄉(xiāng),有些興奮不已,掀開車簾子,對外邊的景象很好奇。
盧白象和隋右邊在車廂內(nèi)開始手談,共處一室的魏羨和朱斂,則一個閉眼打瞌睡,一個瞪眼翻舊書。
陳平安通過范家管事的態(tài)度,察覺到一絲不對勁,開始梳理頭緒,他陳平安肯定不是多重要的人物,離開老龍城的時候,只是一位剛剛在孫氏祖宅打破瓶頸后的四境武夫,認識之人,不過是范二,早已分道揚鑣的孫嘉樹,灰塵藥鋪的鄭大風,在驪珠洞天結下死仇、卻沒有在老龍城碰面的苻南華,屈指可數(shù)。
而當時的老龍城,被鋪天蓋地的喜慶氛圍籠罩,因為苻氏要迎娶一位云林姜氏嫡女,準確說來,是云林姜氏嫡女要下嫁苻家,聯(lián)姻對象,就是那個差點跟蔡金簡一起被陳平安捅死的少城主苻南華。
下嫁這個說法,很有講究。便是富甲一洲的苻家,都沒有覺得不妥。
富貴富貴,富未必貴,貴必然富使然,富不如貴多矣。因為后者意味著傳承有序,家底深厚,靠山只在那云遮霧繞的高處。
當然像桐葉洲玉圭宗姜氏,甚至是皚皚洲劉氏那么有錢,花錢比掙錢還難,則兩說。
云林姜氏是最早遷徙到寶瓶洲的中土豪閥之一,府邸位于東南部大海之濱,府門面朝大海,闕門神道,一直入海三十余里,最終以一對巨大的天然礁石作為闕門,被譽為囊括東海,名動數(shù)洲。
在儒家剛剛成為正統(tǒng)之際,禮圣一手制定了浩然天下的繁復禮儀規(guī)矩,姜氏祖上有過數(shù)位身份超然的大祝,在《大禮春官》中與大史、大宰皆為六大天官之一,主掌著天下所有帝王君主祁神降福的祝詞。
當時整座老龍城都在猜測那位姜氏嫡女的嫁妝,會不會是一件半仙兵。
只不過對于陳平安而,這種八竿子最多只打著一兩竿子的熱鬧,就只是跟鄭大風、范二喝酒之余的談資而已,他既不是老龍城人氏,又不摻和這些一洲大勢,所以感觸不深。苻南華就算娶了身份尊貴的女子又能如何哪怕這個修為境界不如他兄長苻東海、大姐苻春花的仇人,真僥幸當了整座老龍城的城主……那陳平安還真就有點煩心了,這意味著極有可能牽連到范二,甚至是整個范家。
只是萬般難事,可多思量多琢磨,卻不可過于憂慮驚懼,否則就只能是自亂陣腳。
陳平安拎得清楚這點。
約莫過了小半個時辰,馬車尚未入城就緩緩停下,陳平安彎腰掀開簾子,馬上看到了一個熟悉的身影,跳下了馬車,小跑著使勁揮手,還是那般陽光燦爛,微微松了口氣的陳平安下了馬車,高高抬起手掌,跟來者重重拍打了一下,正是范二,不再是唇紅齒白的少年郎了,成了個英俊的年輕公子,可是走哪兒,范二身上仍是帶著獨有的陽光氣息,沒變。
范二晃了晃手掌,笑呵呵道：陳平安,感受到我這一掌的威力沒說出來可能要嚇到你,我如今也是四境武夫了！不過沒關系,天底下四境武夫,你第一我第二,最好了！
也是四境武夫了也
跟隨陳平安一起走下馬車的裴錢五人,都有些訝異。
陳平安笑瞇瞇道：厲害的厲害的。
范二繞著陳平安轉了一圈,怎么不穿草鞋啦,害我差點沒敢認你。
又伸手比劃了一下個子,范二有些喪氣,比我高了好些啊。
范二鬼鬼祟祟從袖子里掏出一只鼓囊囊的錢袋,然后朝陳平安攤開一手,使勁眨眼睛。
按照上次的約定,陳平安需要燒出一只瓷器送他當禮物,丑些沒關系,只是陳平安親手做的就成,他范二好拿去跟朋友顯擺。
陳平安趕緊讓范二藏好錢袋子,然后輕聲道：你說答應送你的瓷器還沒做呢,到了老龍城里邊,我得先買好些燒瓷的工具,還得找合適的泥土,你以為很簡單
行吧,到了老龍城再說,細工出慢活,到時候我?guī)湍阏彝痢?
范二也不失望,偷偷藏好了那袋子自己的私房錢,全是世俗錢財?shù)慕鹪獙?范家規(guī)矩還是嚴厲的,上上下下再寵溺他范二,可神仙錢那是一顆都不會有的,所以約好了請陳平安喝花酒,這小兩年里頭,范二沒少拍家族長輩們的馬屁,去年春節(jié),范二恨不得把只要是姓范的家族門戶,全部走門串戶了一遍,這才千辛萬苦攢下這份家底。
范二突然道：上車聊,去我那邊。
陳平安點點頭,讓裴錢返回原先車廂,自己跟著范二上了車。
兩人坐入車廂后,陳平安問道：有麻煩
唯有這輛馬車,才能隔絕某些窺探。
范二點點頭：你離開沒多久,老龍城就變天了。
陳平安摘下酒葫蘆,遞給范二,慢慢說,不急。
范二笑開了花,接過那只姜壺,晃了晃,我就喝一小口啊,君子慎獨……哎呀,這酒好喝,跟我家桂花小釀不是一個味兒,各有千秋,剛才那一口只算一小口,再喝點再喝點……
陳平安盤腿而坐,笑望向這個同齡人。
不管接下來會聽到什么壞消息。
見到了范二還是那個范二,就是最好的好消息。
范二喝了三小口養(yǎng)劍葫里的桐葉洲美酒,這才還給陳平安,緩緩道：老龍城五大姓,你肯定早就知道了。按照真正的實力,其實是符孫方侯丁,只是咱們范家一直依附苻家,苻家又是可以一打四的老龍城城主,加上苻家又有一艘桂花島,所以有些人喜歡把方侯丁中的某個姓氏摘掉,把范氏丟進去占個位置。孫家因為有元嬰老祖坐鎮(zhèn)祖宅,生意又做得口碑極好,所以沒誰會質疑。
陳平安點點頭。
范二雙手撐在膝蓋上,將小兩年的老龍城內(nèi)幕與風波,與陳平安娓娓道來。
老龍城五大姓也好,六大姓也罷,本來苻家沒想著一家獨大,大家就相安無事,摩擦會有,只是在去年之前,不至于撕破臉皮。
城主苻畦本就是位元嬰地仙,還手握四件半仙兵,而且苻家很奇怪,金丹境就能夠駕馭這樣的仙家兵器,還有老祖躲在幕后。
孫氏家主孫嘉樹,不以修為見長,但僅是孫氏祖宅那邊就有一位元嬰祖宗,三位金丹供奉,其中一位剛剛續(xù)約百年金丹修士,在咱們老龍城,跟登龍臺旁邊結茅修行的苻家首席供奉楚陽,被視為最有希望躋身元嬰的大金丹修士。
方家雖然沒有元嬰,有兩位七境武道宗師,一位八境金丹劍修,在寶瓶洲南方的山下,無論是王朝還是江湖,根深蒂固,不容小覷。
侯家就靠著那位家族庶子身份的書院賢人,才能在老龍城站穩(wěn)腳跟,本來是最弱勢的一個家族,可那位重來不返鄉(xiāng)祭祖的侯氏賢人,去年開春,突然成了觀湖書院的君子,侯家在去年的前半年,很是風光了一陣子。侯家原本差點失去了那條走龍道的渡船路線,多了個君子后,方家已經(jīng)吃進肚子里的肉,都乖乖吐了出來,還補償了侯家許多。幾個侯家親手扶植起來的山上仙家門派,多是墻頭草。
丁家的情況跟侯家有些相似,都是靠一個‘外人’支撐門面,侯家是一個被家族傷透了心的君子,丁家是靠著一個當初百般看不上眼的女子,竟然與桐葉宗攀扯上了些親家關系。而那個嫡傳弟子,或者說那個女子,也委實念舊情,與鐵了心不理睬家族的觀湖君子,大不相同。去年,那個男人竟然帶著妻子再次回到了老龍城,而且身邊有數(shù)位金丹修士擔任扈從。
范二一伸手,口渴了。
陳平安將養(yǎng)劍葫拋給他,葫蘆你就一直拿著吧,來來回回,你不煩我煩。
范二也不客氣,抿了一小口酒水,繼續(xù)說道：但是在這之后,發(fā)生了兩件事,使得咱們老龍城天翻復地了。一件你想得到,一件你絕對猜不到。
陳平安笑道：姜氏嫡女嫁給苻南華,是其中之一,這個我猜得到。
范二點頭道：那位女子帶來的嫁妝之大,超乎想象。她的教學嬤嬤,是一位傳說中的元嬰劍修,隨她一起算是進了苻家。除此之外,嫁妝里頭還有……
說到這里,范二嘆了口氣,又抿了口酒,竟是一條從姜氏府邸一路從海底潛行到老龍城外的幼蛟,雖然才是金丹境修為,只是這等上古遺種,按照規(guī)矩,金丹可以當元嬰用的。
陳平安說道：如此一來,苻家就有了徹徹底底一統(tǒng)老龍城的底蘊,最少氣勢有了。
只是陳平安很快皺眉道：可即便有了那位云林姜氏的嫁妝助陣,又有你們范家作為盟友,苻家想要一口吞掉整座老龍城,會不會代價太大了,孫侯方丁四大姓,肯定會被逼著抱團,一旦開戰(zhàn),金丹元嬰這些山上的地仙之戰(zhàn),且不說會毀掉老龍城多少地盤,苻家也會肉疼才對。
范二苦笑道：于是在這種劍拔弩張卻又誰都沒有‘大義’出手的情況下,發(fā)生了一件意料之外的事情。
陳平安問道：怎么說
范二撓撓頭,跟灰塵鋪子有關,也跟鄭先生有關,于是也就跟我們范家有關了。
陳平安靜待下文。
范二這次仰頭狠狠灌了一口酒,擦了擦嘴,輕聲道：你走后沒多久,鋪子里一位姑娘,給方家一位嫡系子孫糟蹋,死了。
陳平安默不作聲。
范二緩緩道：聽聞消息后,我們范家管著祠堂族譜的一個長輩,趕緊親自去跟鄭先生說的情況,連同我爹在內(nèi),都在祠堂等著灰塵藥鋪帶回來的消息,當時那個長輩回到祠堂的時候,神色輕松,說鄭先生好像沒有太當回事。我爹便信了,可是我大娘那會兒就在私底下提醒過我爹,事情沒這么簡單,要我爹多上心,幫著鄭先生抽絲剝繭,看看是不是背后有人搗鬼,真要有人針對范家或是鄭先生,前者,必須早作謀劃,后者,不可袖手旁觀?？墒俏业辉敢庑☆}大做,說如今苻家之外的四大姓開始結盟,范家若是在這個時候出頭,很容易會被視為苻家的馬前卒,說不得就要引來四大姓氏的敵視,甚至直接當個軟柿子捏,所以不可輕舉妄動。我去找我爹說了一次,然后就被禁足在祠堂整整一個月,床底下一直沒機會用上的那袋子泥土,我嘗過了,你真是騙人的,哪里能當飯吃。
陳平安見范二還要喝酒,就伸手搶過了酒葫蘆,這都幾口酒了,借酒解愁就是句屁話,別信。
范二點點頭,伸手揉了揉臉頰,我?guī)状蜗胍蹬艹鲮籼?都給攔了回去,等一個月后,聽說灰塵鋪子那邊沒有任何動靜,如何能信,我就親自跑了一趟鋪子,鄭先生當時就坐在門口上抽著旱煙,見著了我還笑嘻嘻打招呼,我那時候也是傻,與鄭先生扯東扯西后,見鄭先生好像真沒有將那件‘小事’放在心上,我離開的時候,其實是有些生氣的。
范二慘然道：我知道很多人眼中,就算是我那個很敬重的爹,在他眼中,那就是一件小事,千真萬確的小事,老龍城嘛,有什么是銀子無法解決的事情甚至所有人給出的理由,我都挑不出半點毛病,可是我心底,就沒覺得那是一件小事啊。
陳平安說道：范二,你是對的,那本來就不是一件小事。
范二憋了這么久,終于有個人親口對他說,那不是一件小事。
這個曾經(jīng)在灰塵藥鋪里、眼神清澈得讓陳平安都羨慕的年輕人,重重吐出一口濁氣,對陳平安擠出一個笑臉。
陳平安取回了酒葫蘆,卻沒有喝酒,事實上在登上天闕峰渡船后,就喝得極少了,只有偶爾會跟魏羨盧白象小酌幾杯。
他問道：后來呢
范二笑容多了些,后來鄭先生果然沒有讓我失望,有這樣一個傳道人,是我范二這輩子最大的榮幸！
范二隨即有些黯然,只是在鄭先生對方家發(fā)難之后,我就被拘束在家族內(nèi),一步不得離開大門。只能通過斷斷續(xù)續(xù)的消息,來了解鄭先生的所作所為。
范二眼神再次明亮起來,聽人說,鄭先生了解了事情的原原本本之后,去年立夏那一天,大白天！去到了方家府邸門前,一拳打爛了大門,徑直而入,只說了一句‘金丹之下滾遠點’,方家起先勃然大怒,兩位龍門境供奉修士率先露面,被鄭先生兩拳撂倒,昏死過去。隨后一位剛好駐守府邸的七境武夫,大踏步走出,說要領教一二,鄭先生一拳撂倒,當場打死！在那之后,那個罪魁禍首被方家話事人帶了出來,說只要留他一條性命,其余任憑鄭先生處置,斷手斷腳,方家絕不阻攔,當時方家話事人身邊還有那位金丹老劍修,正是方家的定海神針。我那鄭先生,看也不看那方家話事人和那個小王八蛋,只是對金丹劍修夠了勾手指,最后……還是一拳將其撂倒！
范二一伸手,酒來！
說得豪氣。
陳平安只得遞過去酒葫蘆。
范二大口喝酒,方家可沒有元嬰大佬,那金丹老劍修不愿認輸,又祭出了本命飛劍,竟是直接給鄭先生打碎了！可奇怪的是,鄭先生沒有當場殺了那個小王八蛋,撂下了一句話就走了,然后直接去了苻家,點名要那苻東海出來挨他一拳。直到那一刻,老龍城才明白,是苻畦長子苻東海精心安排的這場意外。苻東海比那真正為惡的王八蛋,自然更該死,可膽氣,比姓方的確實要大上許多。真讓人開了大門,出去挨了鄭先生一拳,只可惜靠著一塊祖?zhèn)鞯睦淆埐加昱?保住了性命,給一位陌生臉孔的老嬤嬤救了回去。
陳平安點頭道：應該是那位云林姜氏的教習嬤嬤。