陳平安這趟青峽島之行,來也匆匆,去也匆匆。
其實顧璨走或留,都無關(guān)大局走勢,事實上如今陳平安也改變不了太多,幕后有些事情,無論是大驪蘇高山的舉措、書簡湖的變天、那撥宮柳島修士的謀劃,陳平安只要還不愿意離開寶瓶洲中部,顧璨身在哪里都一樣。
可是顧璨自己愿意留在青峽島,守著春庭府,是最好。
陳平安撐船而去。
在綠桐城登岸,之前渡船經(jīng)過那座祖師堂都已被拆爛的芙蓉山,當(dāng)初火龍現(xiàn)世,氣焰沖天,絲毫不遜色那條泥鰍的翻江倒水,書簡湖境界足夠高的有心人,都誤以為會是顧璨的大道之?dāng)?露面了,會爆發(fā)一場水火之爭,只是沒有想到那撥傳聞是大驪粘桿郎的外鄉(xiāng)人,選擇收手離去。
不過之后倒也沒讓人少看了熱鬧,那位云遮霧繞惹人猜疑的青衣女子,與一位眉心有痣的古怪少年,聯(lián)手擊殺了朱熒王朝的九境劍修,據(jù)說不但肉身體魄淪為食物,就連元嬰都被拘押起來,這意味著兩位顏色若少年少女的老修士,在追殺過程當(dāng)中,留力極多,這也更讓人忌憚。
擊敗一位地仙,與斬殺一位地仙,是天壤之別。
陳平安登岸后,從客棧取回了那匹馬,又去那間陋巷鋪子買了幾個皮薄餡多的肉包子,飽餐一頓,這才趕路去往與梅釉國接壤的石毫國東南邊境,那座關(guān)隘名為留下,在歷史上小有名氣,眾說紛紜,有說是朱熒王朝的開國皇帝曾經(jīng)在此,成功挽留下了那位以被譽為半壁之功的寒族謀士,也有說是朱熒王朝歷史上最強大的元嬰劍修,心灰意冷,在此悟道不得,最終仍是無法躋身上五境劍仙,在山崖上以凌厲劍氣書寫留下二字,抱憾兵解,這使得寶瓶洲中部的劍修,以及眾多江湖劍客,都將這座藩屬國的小關(guān)隘視為心中圣地,都會走上一遭,瞻仰崖上留下二字的風(fēng)采。
陳平安在入秋前,風(fēng)塵仆仆地趕到了留下關(guān),與等候已久的曾掖和馬篤宜碰頭。
見著了陳先生一人一騎的熟悉身影,馬篤宜和曾掖明顯松了口氣。
一開始兩人沒了陳平安在旁邊,還覺得挺愜意,曾掖竹箱里邊又背著那座下獄閻羅殿,危急時刻,可以勉強請出幾位陳平安欽點的洞府境鬼物,行走石毫國江湖,只要別招搖過市,怎么都夠了,所以曾掖和馬篤宜起先行無忌,無拘無束,只是走著走著,就有些風(fēng)聲鶴唳,哪怕只是見著了游曳于四野的大驪斥候,都要犯怵,那會兒,才知道身邊有沒有陳先生,很不一樣。
有陳先生在,確實規(guī)矩就在,可是一人一鬼,好歹安心。
那種感覺,曾掖和馬篤宜私底下也聊過,卻聊不出個所以然,只覺得好像不止是陳先生修為高而已。
在留下關(guān)那處名勝古跡,他們一起抬頭仰望一堵如刀削般山崖上的擘窠大字,兩人也敏銳發(fā)現(xiàn),陳先生獨自去了趟書簡湖,返回后,愈發(fā)憂心忡忡。
陳平安也察覺到這一點,思量過后,收回視線,對他們坦誠說道：來這里之前,我拿了兩塊玉牌,想要見一見大驪蘇高山,但是沒能見到。
曾掖沒有往深處想,只是替陳先生感到有些失落。
可是馬篤宜卻深知其中的云波詭譎,必然暗藏兇險。
陳平安盡量以一種云淡風(fēng)輕的語氣,笑道：很多事情,放在那邊不動它,永遠(yuǎn)不知道答案。只要做了選擇,就會有好有壞,現(xiàn)在就是壞的那個結(jié)果。不但沒能見著蘇高山,興許談不上打草驚蛇,不過肯定會被這位大驪主將掛念上了,所以接下來我們務(wù)必更加小心,如果梅釉國這一路,你們誰無意間發(fā)現(xiàn)大驪的隨軍修士,就假裝沒看見好了,放心,我們不至于有那性命之憂。
曾掖雖然點頭,難免心事重重。
馬篤宜卻是個心寬如天地的,嬉笑道：只要不被大驪鐵騎攆兔子,我可不在乎,喜歡看就看去好了,咱們身上一顆銅錢也跑不掉。
陳平安無奈道：你們兩個的性子,互補一下就好了。
馬篤宜瞪眼,陳先生莫要亂點鴛鴦譜啊,我可瞧不上曾掖。
曾掖憨憨而笑,他也就是沒敢說自己也瞧不上馬篤宜。
山崖下,稀稀落落,多是一些需要過關(guān)的石毫國、梅釉國行商,并且大多年紀(jì)不大,希冀著返鄉(xiāng)后,以此作為炫耀的本錢,至于上了年紀(jì)的商賈和老江湖,崖上留下二字,早已看過了無數(shù)遍,真留不下他們了。
在陳平安三騎剛剛撥轉(zhuǎn)馬頭,剛好一伙江湖劍客策馬趕來,紛紛下馬,摘下佩劍,對著山崖二字,畢恭畢敬,鞠躬行禮。
其中老者,為馬隊中的其余年輕子弟,大聲訴說此處古跡的歷史淵源,慷慨激昂,當(dāng)然少不得要為他們用劍之人美幾句。年輕男女們,聽得一位位神采飛揚,心情激蕩。
多半是一個離開師門、來到江湖歷練的江湖門派。
陳平安自然看得出來那位老者的深淺,是位底子還算不錯的五境武夫,在梅釉國這樣疆域不大的藩屬之地,應(yīng)該算是位響當(dāng)當(dāng)?shù)慕蘖?不過老劍客除了遇到大的奇遇機緣,否則此生六境無望,因為氣血衰竭,好像還落下過病根,魂魄飄搖,使得五境瓶頸愈發(fā)堅不可摧,只要遇上年紀(jì)更輕的同境武夫,自然也就應(yīng)了拳怕少壯那句老話。
江湖偶遇,多是擦肩而過,三騎遠(yuǎn)去。
老者轉(zhuǎn)過頭,望向那三騎背影,一位眉眼稍稍長開的苗條少女,問道：師父,那個穿青衫的,又佩劍又掛刀的,一看就是咱們江湖中人,是位深藏不露的高手嗎
老者笑道：可不是青衫仗劍,就一定是劍仙的。
他們紛紛上馬,繼續(xù)趕路過關(guān)。
梅釉國還算安穩(wěn),可是鄰近的石毫國卻亂成了一鍋粥,先前有位與自家門派世交之誼的石毫國骨鯁清官,寄出一封密信,說是石毫國一位擅權(quán)宦官,想要對他斬草除根,牽連無辜。那位在石毫國廟堂與文膽御史齊名的清白忠臣,在信上坦,他愿意留在京城,為國殉葬,好教大驪蠻子曉得石毫國還有幾個不怕死的讀書人,但是希望他們這些江湖朋友,能夠護(hù)送地方上的家族子弟,去往梅釉國避難,那么他就可以安心上路了。
過了留下關(guān),馬蹄踩在的地方,就是石毫國疆土了。
那位官員在信上,有句話,筆跡極重,讓這位江湖老武夫與師兄弟們傳閱的時候,皆感慨不已,所以他此次帶著弟子們以身涉險,縱馬江湖,義無反顧。
韓氏醇厚,歷代天子重文豪,養(yǎng)士兩百年,不曾虧待讀書人,我輩書生,也不可以人人愧對韓氏。
老者坐在馬背上,心中唏噓,大驪鐵騎如今亦是對梅釉國大軍壓境,天大地大,給老百姓找塊安身之地,給讀書人找個安心之處,就這么難嗎
這位見慣了腥風(fēng)血雨、起起伏伏的老江湖,內(nèi)心深處,有個不可告人的念頭,大驪蠻子早點打下朱熒王朝便好了,大亂之后,說不定就有了大治之世的契機,不管如何,總好過大驪那幾支鐵騎,好像幾把給朱熒藩屬國崩出口子的刀子,就一直在那兒鈍刀子割肉,割來割去,遭殃受罪的,還不是老百姓別的不提,大驪蠻子對待馬蹄所及的各國疆域,沙場上毫不留情,殺得那叫一個快,可是真要把眼光往北移一移,這幾年整個硝煙漸散的寶瓶洲北方,無數(shù)逃難的老百姓已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)返籍,回到故土,駐守各地的大驪文官,做了不少還算是個人的事情。
只是這種注定一說出口就是錯的混賬話,老人就只能自己用一口口老酒,澆上一澆了。
那邊,三騎馳騁。
依舊是幫著陰物鬼魅完成那百般千種的心愿,再就是曾掖和馬篤宜負(fù)責(zé)粥鋪藥鋪一事,只不過梅釉國還算安穩(wěn),做得不多。
天下大亂,世道不好,老百姓們懵懵懂懂,惶惶恐恐,卻無可奈何。
陳平安他們在一處荒郊野嶺的溪澗旁,遇到了一件咄咄怪事,一伙落草為寇的剪徑強人,竟然對著一個躺在水中巨石上的中年道人,愁眉不展。
皮包骨頭的中年道人,出身朱熒王朝的道家旁門,如今是洞府境修為,原本覺得世道亂了,作為道士,就該下山救濟蒼生,不曾想遇到了一個精通相術(shù)的麻衣術(shù)士,確實是個高人,結(jié)果給他一看相,說他是個命中早夭、饑寒一生的可憐人,中年道士悲慟不已,便開始等死。
那伙從石毫國流竄入境的馬賊,剛剛做成了一樁買賣,得了些不少銀子,在溪邊停馬,見著了這么個要死不死的怪人,差點一刀就解決了中年道人,不料道人開心不已,求著那人出刀快一些,年輕馬賊反而心里邊犯嘀咕,不敢下刀子了。道人一心求死,將那伙做慣了打家劫舍的強人給教訓(xùn)了一通,說了些福禍報應(yīng)的事情,畢竟是位山下百姓眼中的中五境神仙,又是譜牒仙師,學(xué)問與口才,還是有的,愣是沒讓人惡從膽邊生,倒是嚇得從頭目到嘍啰的馬賊們,一個個面面相覷,反過來勸說中年道人莫要輕生。
于是陳平安就撞見了這么一幕。
馬賊們這會兒已經(jīng)沒了殺人越貨的心思,何況也沒覺得那三騎好欺負(fù),就故意視而不見。
陳平安這邊則是無所謂,就停馬洗涮馬鼻,起灶生火煮飯,該做什么就做什么。
中年道人見馬賊殺也不殺自己,洞府境的體魄,自己一時半會死又死不了,就只顧著躺在石頭上等死。
若是馬賊們對那三人見財起意,中年道人當(dāng)然會攔阻,就當(dāng)是身死之前,積攢一樁小小的陰德,下輩子投個好胎,最少長壽些,繼續(xù)修道。
陳平安捧著飯碗蹲在河邊,那邊也差不多開伙吃飯。
一個燥脾氣的年輕馬賊瞥見陳平安的視線,對陳平安瞪眼道：瞅啥瞅,沒見過英雄好漢吃飯啊！
一個馬賊頭目,好心去石頭上那邊,給中年道人遞去一碗飯,說這么等死也不是個事兒,不如吃飽了,哪天打雷,去山頂或是樹底下待著,試試看有沒有被雷劈中的可能,那才算一了百了,干干凈凈。中年道人一聽,好像有理,就琢磨著是不是去市井坊間買根大鐵鏈,只是仍是沒有接過那碗飯,說不餓,又開始絮絮叨叨,勸說馬賊,有這份善心,為何不干脆當(dāng)個好人,別做馬賊了,如今山下亂,去當(dāng)鏢師不是更好。
馬賊頭目有些心動,端著飯碗,離開河中巨石,回去跟兄弟們合計起來。
陳平安覺得有趣。
扒完碗中米飯,陳平安腳尖一點,飄向巨石,一襲青衫,衣袖飄搖,就那么瀟灑落在中年道人身邊。
那個年輕馬賊差點沒一口大米飯噴出來,結(jié)果給馬賊頭目一巴掌拍在腦袋上,瞅啥瞅,沒見過江湖上的英雄豪杰?。?
陳平安盤腿坐在巨石上,微笑道：這位道長,為何尋死
中年道人其實是個和善之人,閉眼輕聲道：命中該死,大道無望,不死何為。
陳平安笑道：道長可知道,儒釋道三教都極為推崇的一本‘正經(jīng)’,嗯,就是被人稱為群經(jīng)之首的那本古書,有句話叫大道五十,天衍四九,人遁其一
中年道人點點頭,大衍之?dāng)?shù)五十,其用四十有九,我們便說道生一,一生二,衍生萬物。
陳平安說道：魔障一來,修道之人,尤為艱辛,哪怕手擁百萬雄兵,亦是難退心中敵。
中年道人坐起身,哀嘆一聲,道理我都懂,可我不過是資質(zhì)平平的洞府境,哪敢奢望大道在我,委實是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,思來想去,始終無法破開心中關(guān)隘,只能寄希望于下輩子了。
陳平安瞥了眼那邊的山中馬賊,點頭道：確實,破山中賊易,破心中賊難。都一樣。
中年道人強顏一笑,你的好意,我心領(lǐng)了。
一個瘦骨嶙峋的中年道人,一個形神憔悴的年輕人,萍水相逢山水間。
雙方點到為止,就此別過,并無更多的語交流。
那撥馬賊如釋重負(fù),尤其是那個年輕馬賊,覺得自己剛剛在鬼門關(guān)打轉(zhuǎn)了一圈。
曾掖無法理解那個中年道人的想法,遠(yuǎn)去之時,輕聲問道：陳先生,天底下還有真愿意等死的人啊
陳平安點頭道：修行路上,千奇百怪。那位道人,若是按照佛家的說法,唯有先自了,才有棒喝的機會,不然任你是高僧大德一棒敲下去,也敲不出個立地成佛,只會讓人一頭包,直喊疼。嗯,你們兩個,聽過一樁佛家公案嗎一位高僧說,心如明鏡臺,時時勤拂拭,勿使惹塵埃。另外一位說,本來無一物,何處惹塵埃。這兩個偈子,你們覺得有高下之分嗎
曾掖搖頭道：聽不懂這些。
馬篤宜笑道：當(dāng)然是后者更高。
陳平安輕聲感慨道：佛家立意,興許是后者更高,可前者卻是世間癡迷漢人人可坐的渡船,當(dāng)自渡之人,放下手中竹蒿,起身登岸,最后走出了下船的那一步,才可以說自己悟了后者,漸悟是頓悟之本,這里邊的先后順序,其實還是有的。人生在世,心鏡蒙塵,不擦拭就會積垢,黯淡無光,哪有天生就直達(dá)彼岸的佛子。
陳平安笑了笑,補充道：兩個偈子都好,都對,之所以跟你們閑聊這個,是因為我先前游歷青鸞國那一趟,路上聽聞士子說佛法,對于前者十分不屑,單單推崇后者,加上幾本類似文人筆札的雜書上,對待前者,也喜歡暗藏貶義,我覺得有些不太好而已。
馬篤宜笑道：以前很少聽陳先生說及佛家,原來早有涉獵,陳先生真真是博覽群書,讓我佩服得很吶……
馬篤宜做了個鬼臉,不行了,我自己都說不下去了。
陳平安微笑道：這說明你的馬屁功夫,火候不夠。
之后三騎,見過了一處帶著仙氣的名勝古跡,是一處無主的深潭,入秋時分,就已經(jīng)寒氣凜洌如酷寒時節(jié),石壁上篆刻著一句地方縣志無據(jù)可查的朱紅崖刻,古壁彩虬金貼尾,雨工騎入秋潭水,三人抬頭望去,壁上確實有些彩繪痕跡,依稀可見蛟龍之姿,而腳邊潭水碧綠,不見任何魚蝦。
陳平安收回視線,伸手探入潭水,涼意陣陣,便沒來由想起了家鄉(xiāng)那座建造在河畔的阮家鋪子,是相中了龍須河當(dāng)中的陰沉水運,這座深潭,其實也適合淬煉劍鋒,只是不知為何沒有仙家劍修在此結(jié)茅修道。陳平安驟然間趕緊縮手,原來水中寒氣,竟然并不純粹,夾雜著許多陰煞污穢之氣,就像一團亂麻,雖然不至于立即傷人體魄,可離著純粹二字,就有些遠(yuǎn)了,難怪,這是修士的煉劍大忌。
想必早年這里也有故事。
大概就像桐葉洲的飛鷹堡和上陽臺。
陳平安此后遠(yuǎn)游梅釉國,走過鄉(xiāng)野和郡城,會有稚童不慣見駿馬,走入蘆花深處藏。也能夠時不時遇到看似平淡無奇的游歷野修,還有縣城街道上敲鑼打鼓、熱熱鬧鬧的娶親隊伍。千里迢迢,跋山涉水,陳平安他們還無意間遇到了一處荒草叢生的荒冢遺跡,發(fā)現(xiàn)了一把沒入墓碑、唯有劍柄的古劍,不知千百年后,猶然劍氣森森,一看就是件不俗的靈器,就是歲月悠久,不曾溫養(yǎng),已經(jīng)到了崩碎邊緣,馬篤宜倒是想要順走,反正是無主之物,磨礪修繕一番,說不定還能賣出個不錯的價格。只是陳平安沒答應(yīng),說這是道士鎮(zhèn)壓此地風(fēng)水的法器,才能夠壓制陰煞戾氣,不至于流散四方,成為禍害。
馬篤宜作為陰物,何嘗看不出,只是不在意罷了,便笑道：那就拔出了古劍,荒冢真要有妖魔現(xiàn)身作祟,咱們干脆降妖除魔,得了靈器,攢了功德,豈不是兩全其美
陳平安搖頭道：陳年舊賬,混淆不清,怎么就知道這其中沒有苦衷和曲折。
馬篤宜有些埋怨,陳先生什么都好,就是做事情太不爽利了。
陳平安笑道：稚童氣力不濟,都能砸碎飯碗瓷器,那也算是一種爽利。曾掖可以,那撥馬賊,曾掖不一樣可以說殺就殺,你也行,我當(dāng)然更容易。
陳平安感慨道：人心匯聚,是一種很可怕的事情。古寺寂寥,一個人走入其中,燒香拜佛,會感到敬畏,可若是鬧鬧哄哄,人頭攢動,就未必怕了,再說得極端一點,說不得往佛身上剮金箔的事情,有人起個頭,說做也就做了。
騎馬穿過亂葬崗,陳平安突然回頭望去,四下無人也無鬼。
一次在深山湖邊停馬歇息,曾掖撿起石子打水漂,馬篤宜獨自揀選了一個僻靜地方,脫了靴子,伸入沁涼水中,伸著懶腰,滿臉笑意,剛好有蜻蜓徘徊不去,飛上玉搔頭。
馬篤宜停下動作,想要它多停留片刻。
遠(yuǎn)處,有個肩挑一捆柴的少年樵夫,無意間路過附近,停下腳步,癡癡望著她,誤以為是一位仙女,少年心生愛慕,卻又自慚形穢。
馬篤宜伸手趕跑那只蜻蜓,轉(zhuǎn)過頭,伸手捻住鬢角處的狐皮,就打算猛然揭開,嚇唬嚇唬那個看傻眼的鄉(xiāng)野少年。
結(jié)果被陳平安丟來一顆小石子,彈掉她的手指。
馬篤宜賭氣似地轉(zhuǎn)身,雙腿晃蕩,濺起無數(shù)水花。
少年趕緊跑開。
他不打算告訴村子里邊的同齡人,自己在湖邊見著了一位那么漂亮的神仙姐姐,自己默默記在心中就好了。
在一座繁華縣城,就連見怪不怪的陳平安,都覺得大開眼界。
有位醉酒狂奔的讀書人,衣不遮體,袒胸露乳,步伐搖晃,十分豪邁,讓書童手提裝滿墨水的水桶,讀書人以頭做筆,在街面上寫字。
街頭街尾還有仆役,身邊擺滿了裝滿井水的水桶,只等著自家老爺發(fā)完瘋,他們好收拾殘局,清掃潔面。
倒是算不得累活,就是每次受盡了白眼,他們對那位書癲子老爺真是敢怒不敢,
與老百姓一問,竟然還是位有功名更有官身的縣尉。
陳平安牽馬停在街邊,只見那位縣尉力竭跌坐在路上,轉(zhuǎn)頭望去,渾身酒氣的年輕人,滿身酒漬墨漬,氣味古怪至極,只見他以手掌使勁拍打街面,高聲大笑道：我以書法恭敬神明,敢問神明有無膽氣,為我指點一二千古圣賢何在,來來來,與我暢飲一番……
年輕人突然哀嚎起來,我在京城曾見公主與擔(dān)夫爭路,偶得書法真意,再見公主于寺廟拈花,又得書法神意,公主殿下,你倒是瞧一眼我為你寫的字啊。
曾掖錯愕道：陳先生,這家伙寫的啥,我一個字都認(rèn)不得。
陳平安忍著笑,指了指街面,輕聲道：是以狂草書,寫閨怨詩,至于草書內(nèi)容,剛寫完那一句,是窗紗明月透,秋波嬌欲溜,與君同飲酴醾酒。嗯,大概是想象以心儀女子的口氣,為他自己寫的情詩。不過這些字,寫得真是好,好到不能再好的,我還從未見過這么好的草書,楷書行書,我是見過高手大家的,這種境界的草書,還是頭一回。
說到最后,陳平安說道：別覺得那縣尉是在說大話混話,他的字,真正有神意,也就是此地靈氣淡薄,門神、鬼魅都無法長存,不然真要現(xiàn)身一見,對他俯首而拜。
陳平安突然笑了,牽馬大步前行,走向那位醉倒街面、淚眼朦朧的書癲子、癡情種,走,跟他買字帖去,能買多少是多少！這筆買賣,穩(wěn)賺不賠！比你們辛苦撿漏,強上無數(shù)！不過前提是咱們能夠活個一百年幾百年。
曾掖和馬篤宜對視一眼,覺得陳先生應(yīng)該也失心瘋了。