若不是他,若不是為了他,母親怎么會(huì)犧牲至此！他一輩子汲汲功名,自以為懷才不遇,實(shí)則就是不敢承認(rèn)才學(xué)平庸,一無(wú)所成！
是他害死了母親！
儒生臉埋在指間,淚水從指縫滴落,泣聲中的悲悔之意聽(tīng)得身側(cè)人面有動(dòng)容。
陸瞳仰起頭,看著遠(yuǎn)處的長(zhǎng)空。
平人總是如此,一遇到事情,自責(zé)、后悔,永遠(yuǎn)從自己身上找原因,恨不得將世上所有過(guò)錯(cuò)都?xì)w攬于自己身上。
父親和母親也是一樣么
在他們得知陸柔死訊、陸謙入獄的噩耗時(shí),會(huì)不會(huì)也輾轉(zhuǎn)自責(zé)沒(méi)有保護(hù)好一雙兒女,會(huì)像吳有才這般難以釋?xiě)褑釙?huì)椎心泣血嗎會(huì)哭嗎
火苗舔著黃紙,將昏暗靈堂照亮。
陸瞳垂目看著慟哭的男人,半晌,她說(shuō)：吳有才,你十八歲第一次下場(chǎng),到今已過(guò)十二年。
十二年了,難道你從沒(méi)想過(guò),為何一次也考不中
哭泣聲戛然而止。
儒生抬起頭,滿臉淚痕,他茫然地、下意識(shí)地開(kāi)口：什么
如果你真是才學(xué)平庸,整整十二年,為何要堅(jiān)持下場(chǎng)是不是因?yàn)槟阆嘈抛约旱奈恼?定能金榜題名,名揚(yáng)四海。
她從袖中摸出一方折好的紙,放到吳秀才眼前。
儒生望著眼前的紙,喃喃開(kāi)口：這是什么
自你第一次下場(chǎng)后,盛京秋闈中榜舉子名單。被圈起來(lái)的,則是盛京有名的紈绔。陸瞳道：這些人,你只需稍一打聽(tīng)就會(huì)知道他們學(xué)識(shí)淺薄。為何他們能中,你中不了
吳有才望著她,下意識(shí)地重復(fù)：為什么
因?yàn)檫\(yùn)氣。她彎了彎眼眸,你信嗎
恍若一道亮光在他腦中閃過(guò),吳有才隱隱猜到了什么,又不敢說(shuō)出口,只盯著面前人。
有很多種可能。她開(kāi)口了,語(yǔ)氣依舊淡淡的,譬如他們買(mǎi)通了禮部判卷官,在名次上做了文章?；蛘咚麄冑I(mǎi)通了主考官,請(qǐng)人替考。再或許,你的文卷與別人文卷調(diào)包,你的名次自然成了旁人名次。
你只有紙筆和學(xué)問(wèn),卻沒(méi)有銀子與門(mén)路,吳公子,就這么點(diǎn)東西,怎么能與別人爭(zhēng)求公平呢
轟隆——
又一聲驚雷炸響,瑟瑟寒風(fēng)哭號(hào)著從門(mén)外刮來(lái),像是要刮到他心里去。
吳有才搖頭：不可能……這不可能……
為什么不可能陸瞳笑笑,你仔細(xì)想想,這些年下場(chǎng)做的文章,當(dāng)真如此糟糕嗎
猶如一個(gè)悶雷打在臉上,吳有才怎么也說(shuō)不出話來(lái)。
若他不是對(duì)自己有自信,何故會(huì)堅(jiān)持十二年他并非固執(zhí)不知變通之人,若真覺(jué)了無(wú)希望,自會(huì)尋其他生路——這世上哪種活法不是活,他也并不是非要一條道走到黑。
他只是不甘心。
士人朋友都說(shuō)他文章華燦,旁人無(wú)所及也,他自己也是如此認(rèn)為。誰(shuí)知十二年過(guò)去,從意氣風(fēng)發(fā)的少年郎變成庸庸碌碌的中年人,一年又一年,摘取金蓮仍舊遙遙無(wú)期。
鄰人們的目光從艷羨漸漸變成了揶揄促狹,或許還有同情可憐,他無(wú)法回避那些期待,在每一個(gè)夜里問(wèn)自己,他真的有才學(xué)嗎他真的還能有高中的那一日嗎
然而今日卻有一個(gè)人,告訴他這么多年夙愿難解,是因?yàn)橛腥四米吡斯健?
要是真的,儒生囁嚅著嘴唇,目光炯炯似有烈火燃燒,我要去舉告他們,這樣舞弊之風(fēng)罪大惡極,禮部的人會(huì)好好徹查——
誰(shuí)會(huì)信你
官府會(huì)查！
官府自己都身在其中,難道要他們自查陸瞳出譏諷,恐怕你前腳將此事舉告官府,后腳連官府門(mén)都出不去。
她聲音輕輕,卻讓吳有才的心徹底冷沉下來(lái)。
陸瞳說(shuō)的極有可能。
這些年,他不是沒(méi)有懷疑過(guò),但每當(dāng)懷疑到此處,猶如一個(gè)禁忌般,便不敢再往下細(xì)想。仿佛直覺(jué)再想下去就是無(wú)底深淵,然而今日卻有一人,將虛掩的假象毫無(wú)顧忌撕開(kāi)給他看,這難以面對(duì)的、赤裸裸的現(xiàn)實(shí)。
心中思緒紛亂如麻,吳有才望著陸瞳啞聲開(kāi)口：為什么告訴我這些
為什么要告訴他這些
在渾渾噩噩中告訴他真相,又在告訴他真相后逼他承認(rèn)根本不可能改變的現(xiàn)實(shí),讓他認(rèn)清自己的無(wú)能。
因?yàn)?她說(shuō),我想幫你。
幫我
陸瞳微微一笑。
棺柩是黑的,挽幛是白的,冷與暖界限一片模糊,她眉眼在燈火下嬌麗得不可思議,鬢邊那朵絹花卻開(kāi)得簇然淋漓。如那些從精怪志異中披著美人皮的惡鬼,在某一個(gè)雨天,從書(shū)中走出來(lái)與人做交易。
你知道她不懷好意,但你無(wú)法拒絕。
她道：如今整個(gè)科場(chǎng)都被買(mǎi)通,禮部中人也被勾串,十二年間換過(guò)無(wú)數(shù)主考官,每一次你都落第,每一次都有不該中舉之人中舉,你知道這代表什么
代表每一年的主考官都被人收買(mǎi)。吳有才木然回答。
是的,如果科舉舞弊一事不被處理,那等你掛孝燒紙、買(mǎi)地塋葬母親之后,今后也會(huì)如從前一般,終身蹭蹬,屈于庸流。這是你的宿命。
這話太可怕了,吳有才忍不住打了個(gè)冷戰(zhàn)。
他望著陸瞳,猶如望著在地獄中陡然降臨的菩薩神女,目光甚至帶一點(diǎn)虔誠(chéng),渴望對(duì)方能在這深不見(jiàn)底的長(zhǎng)淵中為他指點(diǎn)一條明路。
陸大夫,我該怎么做
陸瞳問(wèn)：吳有才,你想要公平嗎
想。
如果禮部的人真被買(mǎi)通,這么些年你屢次名落孫山其實(shí)是因科場(chǎng)舞弊,你愿意將其接發(fā),無(wú)論付出何種代價(jià),哪怕是自己的性命
愿意。
好。我告訴你怎么辦。
吳有才茫然看向她。
下場(chǎng)前舉告,無(wú)憑無(wú)據(jù),官府的人多半會(huì)將你抓起來(lái),甚至滅口。除非下場(chǎng)后。
下場(chǎng)后
不錯(cuò),下場(chǎng)后,所有考生都在舍內(nèi),若有替考者,連人帶卷人贓并獲。不過(guò)……
不過(guò)什么
不過(guò)你人微輕,狗官沆瀣一氣,說(shuō)不定會(huì)找個(gè)理由將你抓起來(lái),待秋闈后放出去,證據(jù)也就沒(méi)有了。
那不就沒(méi)有辦法了
也不是沒(méi)有辦法,只要將事情鬧大。
吳有才一愣：將事情鬧大
不錯(cuò),陸瞳語(yǔ)氣輕松,如果考場(chǎng)舍內(nèi)出了人命,死了個(gè)把人,那就不是單單禮部能壓得下來(lái)的小事。審刑院、昭獄司甚至兵馬司都會(huì)出場(chǎng),人越多,越不好大事化小,各方利益一摻雜,原本簡(jiǎn)單的事也會(huì)變得復(fù)雜。
吳有才抓住她話中關(guān)鍵：出人命是什么意思
陸瞳笑笑,沒(méi)有回答。
天色更暗了,狂風(fēng)在院子里呼嘯,云層中電光乍隱乍現(xiàn),暴雨快來(lái)了。
吳有才看著陸瞳。
女子單薄側(cè)影籠在素白衫裙中,纖纖掌心里,不知何時(shí)多了一方油紙包好的紙包。
她的聲音也是溫柔的,含著幾分不動(dòng)聲色的蠱惑。
那些主考官衣冠狗彘,擾亂官場(chǎng),使得有才者反被無(wú)才之人凌壓,若換做是我……
吳有才喃喃：若換做是你,會(huì)怎么樣
她微微一笑,將手心的紙包放進(jìn)吳有才手中,俯身湊近他耳畔,一字一頓地開(kāi)口。
當(dāng)然是,殺了他。
轟隆——一聲。
驚雷滾過(guò),一道閃電照亮幽暗靈堂,也照亮了她淡漠的眼。
院子里,大雨落了下來(lái)。
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