大寒日,天地一白,片片鵝毛紛紛而下。
永昌三十五年,蘇南迎來十年難遇的大雪。
大雪迅速覆蓋蘇南城中大小長街,嶙峋樹枝在寒夜月光里落下吊詭虛影,家家戶戶家門緊閉,透過兩街亮著燈的窗隙,偶爾飄出些臘八粥的香氣。
刑場后的亂墳崗中,冰雪洗去地場中黏稠的血腥氣,一具具死尸重疊在一起,因被冰雪凝結(jié)看不出原來面目,月光下泛著青白色晶瑩。
在這一片靜雪中,有暗色人影在其中穿梭,如在夜里出動的小鼠,動作迅捷而謹(jǐn)慎。
十二歲的陸瞳走在刑場后的墳崗中。
前幾日蕓娘研制新毒,讓她下山去尋新鮮人肝。
她從落梅峰上下來,在蘇南城中呆了三日,一直等到今日死囚行刑結(jié)束,看熱鬧的人群散去,劊子手歸家,官差將死囚尸體丟進(jìn)亂墳崗后,才從棲身的破廟中出來。
大雪靜而密,雪花落在女孩子包裹嚴(yán)實的面衣上,面衣沾了一層濡濕,被寒夜朔風(fēng)一吹,冰涼刺骨。
陸瞳恍若未覺,只低著頭,借著月光仔細(xì)挑選尸堆中的死尸。
蘇南城的死囚行刑后,有家人的,會花銀子將尸體帶回。沒家人的,死囚尸體便隨意堆在刑場后墳崗草草掩埋。
亂墳崗中從不缺尸體,有的新鮮,有的腐敗多時。那些猙獰的傷口被風(fēng)雪凝固,停駐在血淋淋的一幕。陸瞳小心翼翼在尸堆中走著,冷不防腳下絆倒一個圓圓的東西,險些摔倒,她穩(wěn)住身子,定睛一看。
是顆自脖頸以下被齊齊斬斷的腦袋,蓬亂長發(fā)如黑草,膚色慘白如蠟,唯有一雙眼睛圓瞪,掩不住的兇惡。
應(yīng)當(dāng)是今日被斬首的死囚頭顱。
陸瞳身子顫了顫。
她忙低頭,雙手合十,對著面前頭顱小聲拜了拜,適才繞開這頭顱,繼續(xù)往前去了。
即使常見過各色各樣的死尸,每一次遇到時,陸瞳仍然無法做到全然的泰然自若。
蕓娘總是要做新毒,新毒則需要各種各樣的材料。
有些是草藥、甘露、動物身體。
有些卻是人心、人肝、人的身體。
當(dāng)然,活人的身體最好,但蕓娘無法為了制毒直接殺人,只能退而求其次,去尋最新鮮的尸體。
有時候,蕓娘會找到家中新喪的窮人家,與其家人們商量好價錢,買走尸體。
有時候,蕓娘會打聽到有命不久矣的病者,談好銀子,在一邊等人落氣,好立刻取走最新鮮的藥引。
陸瞳就曾見過一次,貧寒人家的小女兒病重不治,蕓娘與其父親談好價錢,就在那戶人家的小女兒跟前等著小姑娘落氣。如禿鷲守著最后一口氣的活人,教人悚然。
但這樣的人家也不常有,所以更多的時候,蕓娘會讓陸瞳去亂墳崗找新鮮死尸。落梅峰上的亂墳崗不夠新鮮,若要尋初死不久的,還得來蘇南城中刑場后的亂墳崗。
這些沒有家人的死囚,生前罪大惡極,死后也無人在意骸骨,倒是最安全,官差也不會特意去管。就算被發(fā)現(xiàn)了,遞一點銀子,也就過去了。
陸瞳不是第一次來刑場找尸體,一開始時她總是很害怕,時日久了,倒能鎮(zhèn)定一點。有時候甚至覺得,比起在病床前等著人落氣,到這樣的刑場上來與死人打交道反而更讓人安心一些。
畢竟有時候,活人比死人可怕得多。
大雪從蒼穹洋洋灑灑飄下,這是一年中最寒冷的時候。蘇南城中十年不曾下過雪,城里的小河都凍住了。
陸瞳緊了緊身上單薄冬衣。
若是往年在常武縣,這個時節(jié),大寒迎年,該為新年做準(zhǔn)備了。
食糯、縱飲、做牙、掃塵、糊窗、臘味、趕婚、趁虛、洗浴、貼年紅,母親蒸的糯米飯又咸又香,她和陸謙總是為爭奪祭灶的灶糖和油餅打架。
只是今年這個大寒,沒有糯米飯和灶糖,也沒有父母兄姊,有的只是陰天大雪,凍云垂地。
陸瞳停下腳步。
墳崗最外頭平平擺著幾副尸體。
許是因為今日大雪天太冷,天黑的又早,刑場的人甚至沒將這些新尸蒙上尸布,任由白雪一層又一層覆上去,將這些人體凍成一具具霜白堅硬的冰雕。
女孩子蹲下身,搓了搓手,就著昏暗月色,雙手在這些尸體上熟練的摸索著。
摸索了片刻,陸瞳找到了一具還算滿意的尸體。
是具身材魁梧的無頭尸體,摸上去是位中年人,在一眾尸體中,這具尸體顯得更為精壯,應(yīng)當(dāng)能滿足蕓娘的需求。
陸瞳拂掉尸體身上的冰雪,打開醫(yī)箱,從里面掏出罐子和小刀,用力劃開尸體的胸腔,忍住不適,從其中摸索著找尋自己要的東西。
大雪呼嘯著落在人身上,空曠刑場中,只有風(fēng)聲嗚咽。女孩子的身影在這冷寂中幼弱如覓食小獸,敏捷而機(jī)警。
陸瞳將最后一塊血物放入盛滿冰雪的罐中,將罐子蓋好,收入醫(yī)箱,又伸手抓了把地上雪水洗去手中血跡。
雪水浸過指尖,冷得刺骨,像方才挖出的人心。
人死了就沒有溫度了,再如何滾燙的血,在生命流逝干凈后,就變成一汪冷沉的深泉。
她把尸體搬好,又在四處找了許久,總算找到了尸體的頭顱。是個干瘦的中年男子,五官兇惡沉郁,雙眼圓瞪。
陸瞳隱約聽圍觀行刑的平人提起,此人劫掠過路人殺人拋尸,是因此才獲罪入獄。
她把頭顱擺在尸體頭上,后退兩步,跪在地上沖這具死尸磕了幾個頭。
這位大叔,我只是從你身上取了些東西,已經(jīng)替你找到了你的頭,也算扯平。
陸瞳虔誠開口：不是我殺的你,是你殺了人才會被處刑,冤有頭債有主,不是我害的你,你要是心中不平,別找到我頭上。
等來年清明,我會為你燒些紙錢,千萬莫怪,千萬莫怪。
以前曾聽人說過,處斬的死囚生前窮兇極惡,死后也會化作厲鬼。陸瞳挖尸體心肝這種事,總歸做得喪陰德,心虛之下,只能這樣沖淡些心中愧意。
她剛念完,還未起身,忽然聽到身旁傳來嗤的一聲輕笑。
誰！
下一刻,一道冰冷尖銳之物抵住自己頸肩,有人貼在自己身后,聲音從耳畔傳來,清朗的、尚帶幾分含混的沙啞。
哪里來的小賊,死人的東西也敢偷
陸瞳渾身冰涼,一瞬間,頭皮發(fā)麻。
她在刑場里呆了這樣久,竟未察覺這里何時多了這么一個人,這人是什么時候來的,自己方才刨尸挖心,他看去了多少
定了定神,陸瞳故作鎮(zhèn)定地開口：你是誰
話音剛落,她突然聞到一股濃重的血腥氣。
這血腥氣和方才死人身上腐臭難聞的血腥氣不同,鮮活而濃重,是從身后這個人身上傳來的。他在身后挾制著陸瞳,頸間是冰涼刀尖,陸瞳無法回頭,也無法看清對方的樣貌。
那人默了默,刀尖微微往上一提,陸瞳感到脖頸之上壓迫感更強(qiáng),伴隨著對方含笑的聲音。
我迷路了,這里很冷,帶我去能休息的地方。不然,他微微壓低聲音,我就殺了你。
陸瞳僵在原地。
這人好像受傷了,藏在此地,說不定是什么亡命之徒。他的刀還橫在自己脖頸上,這時候與他起爭執(zhí)太危險。
僵持良久,她妥協(xié)了。
陸瞳慢慢地說道：我知道這附近有一間破廟可以避寒……我?guī)闳ァ?
對方短促地笑了一聲,不知是不是在欣慰她的識相,緊接著,一只手臂繞過陸瞳身后,搭在她肩上。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,像喝醉的人將她攬在懷里。
如果能忽略他藏在手心里對準(zhǔn)她脖頸的匕首的話。
陸瞳任由這人攬著,深一腳淺一腳地往刑場外走去。
對方半個身子靠著她,陸瞳不得已承擔(dān)他小半個重量,他個頭又高,陸瞳攙著他,能聞見從他身上傳來的更為濃重的血腥氣。
他受傷了,陸瞳心中篤定。
但她不敢在這時候逃走,那把壓在她喉尖的刀太鋒利,而這人身子太緊繃,好似蓄勢待發(fā)的獸,隨時能咬斷獵物的喉嚨。