宋集薪帶著婢女稚圭來到老槐樹下,發(fā)現(xiàn)樹蔭里人滿為患,將近半百號人,坐在自家搬來的板凳椅子上,陸陸續(xù)續(xù)還有孩童扯著長輩過來湊熱鬧。
宋集薪和她并肩站在樹蔭邊緣,看到一個(gè)老人站在樹底下,一手托大白碗,一手負(fù)身后,神色激昂,正大聲說道：方才說過了大致的龍脈走向,我再來說說這真龍,嘖嘖,這可就真了不得了,約莫三千年前,天底下出了一位了不得的神仙人物,先是在某座洞天福地潛心修行,證了大道,便獨(dú)自仗劍游歷天下,手中三尺氣概,鋒芒畢露。不知為何,此人偏偏與蛟龍不對付,整整三百個(gè)春秋,有蛟龍?zhí)帞仳札?殺得世間再無真龍,這才罷休,最后不知所蹤,有人說他是去了極高的道法張本之地,與道祖坐而論道,也有說是去了極遠(yuǎn)的西方凈土佛國,與佛陀辯經(jīng)說法,更有人說他親自坐鎮(zhèn)酆都地府的大門,防止魑魅魍魎為禍人間……
老先生說得唾沫四濺,底下所有小鎮(zhèn)百姓都無動(dòng)于衷,人人滿臉茫然。
婢女低聲好奇問道：三尺氣概是什么
宋集薪笑道：就是劍。
婢女沒好氣道：公子,這位老人家,也忒喜歡賣弄學(xué)問了,話也不好好說。
宋集薪瞥了眼老人,幸災(zāi)樂禍道：咱們小鎮(zhèn)識字的沒幾個(gè),這位說書先生算是媚眼拋給瞎子看了。
婢女又問道：洞天福地又是什么世上真有人能夠活三百歲嗎還有那酆都地府,不是死人才能去的地方嗎
宋集薪被問住了,卻不愿露怯,便隨口道：盡是胡說八道,估計(jì)看過幾本不入流的稗官野史,拿來糊弄鄉(xiāng)野村夫的。
這一刻,宋集薪敏銳發(fā)現(xiàn)那老人,有意無意看了自己一眼,雖然只是蜻蜓點(diǎn)水的視線,很快就一掠而過,但宋集薪仍是細(xì)心捕捉到了,只是少年也就沒有上心,只當(dāng)是巧合而已。
婢女抬頭望向老槐樹,細(xì)細(xì)碎碎的光線透過樹葉縫隙,灑落下來,她下意識瞇起眼眸。
宋集薪轉(zhuǎn)頭望去,突然愣住了。
如今自己這位婢女,有著一張剛開始褪去嬰兒肥的側(cè)臉,她好像跟記憶里那個(gè)瘦瘦小小、干干癟癟的小丫鬟,有了很大的出入。
按照小鎮(zhèn)的習(xí)俗,女子嫁人時(shí),便會(huì)有聘請一位父母子女皆健在的福氣齊全人,請她絞去新娘臉上的絨毛,剪齊額發(fā)和鬢角,謂之開面,或是升眉。
宋集薪還從書上聽說一個(gè)小鎮(zhèn)沒有的習(xí)俗,所以在稚圭十二歲那年,他便買了小鎮(zhèn)最好的新釀之酒,搬出那只偷藏而來的瓷瓶,釉色極美,猶如青梅,把酒倒入其中后,將其小心泥封,最后埋入地下。
宋集薪突然開口說道：稚圭,雖說姓陳的家伙,按照我們讀書人老祖宗的說法,屬于‘朽木不可雕也,糞土之墻不可圬’,但是不管怎么說,他這輩子總算還是做了一件有意義的事情。
婢女并未答話,低斂眼眉,依稀可見睫毛微微顫動(dòng)。
宋集薪自顧自說道：陳平安呢,人倒是不壞,就是性子太死板,做什么事情只認(rèn)死理,所以當(dāng)了窯匠,意味著他再勤勞苦練,也注定做不出一件有靈氣的好東西來,所以劉羨陽的師父,那個(gè)姚老頭兒,對陳平安死活看不上眼,是有其獨(dú)到眼光的,這叫朽木不可雕。至于糞土之墻不可圬嘛,大致意思就是說陳平安這種窮酸鬼,哪怕你給他穿上件龍袍,他照樣是個(gè)土里土氣的泥腿子……
宋集薪說到這里的時(shí)候,自嘲道：我其實(shí)比陳平安還慘。
她不知道如何安慰自家公子。
宋集薪和他的婢女,在這座小鎮(zhèn)上,一直是福祿街和桃葉巷的富人們,在茶余飯后的重要談資,這要?dú)w功于宋集薪的那個(gè)便宜老爹,宋大人。
小鎮(zhèn)沒有什么大人物,也沒有什么風(fēng)浪,故而被朝廷派駐此地的窯務(wù)督造官,無疑就是戲本上的那種青天大老爺,在歷史上數(shù)十位督造官中,又以上任督造官宋大人,最得民心,宋大人不像之前那些高高在上的官老爺,宋大人不但沒有躲在官署,修身養(yǎng)氣,也沒有閉門謝客,一心在書齋治學(xué),而是對官窯瓷器的燒造事宜,事必躬親,簡直比匠戶窯工更像是鄉(xiāng)野百姓,十余年間,這位原本滿身書卷氣的宋大人,肌膚被曬得黝黑發(fā)亮,平日里裝束與莊稼漢無異,待人接物,從無架子,只可惜小鎮(zhèn)龍窯燒造而出的御用瓷器,無論是釉色品相,還是大器小件的形制,始終不盡如人意,準(zhǔn)確說來,比起以往水準(zhǔn),甚至還要稍遜一籌,讓老窯頭們百思不得其解。
最后大概朝廷那邊覺得兢兢業(yè)業(yè)的宋大人,沒有功勞也有苦勞,將其調(diào)回京城的吏部敕令文書上,好歹得了個(gè)良的考評。宋大人在返京之前,竟然千金散盡,出資建造了一座廊橋,后來發(fā)現(xiàn)宋大人離去車隊(duì)當(dāng)中,沒有捎帶某個(gè)孩子后,小鎮(zhèn)幾個(gè)大姓門庭便恍然大悟?？梢哉f,宋大人與小鎮(zhèn)積攢下過一份不俗的香火情,加上現(xiàn)任督造官的刻意照拂,少年宋集薪這些年在小鎮(zhèn)的生活,衣食無憂,逍遙自在。如今改名為稚圭的丫鬟,關(guān)于她的身世來歷,眾說紛紜,住在泥瓶巷的當(dāng)?shù)厝?說是一個(gè)鵝毛大雪的冬天,有個(gè)外地女孩沿路乞討至此,昏死在宋集薪家的院門口,如果不是有人發(fā)現(xiàn)的早,就要去閻王爺那邊轉(zhuǎn)世投胎了。官署那邊做雜事的老人,有另外的說法,信誓旦旦說是宋大人早年讓人從別地買下的孤兒,為的就是給私生子宋集薪物色一個(gè)知冷暖的體己人,彌補(bǔ)一下父子不得相認(rèn)的虧欠。
不管如何,婢女被少年取名為稚圭后,算是徹底坐實(shí)了兩人的父子關(guān)系,因?yàn)樾℃?zhèn)大族豪紳都曉得,宋大人最鐘情于一方硯臺,便刻有稚圭二字。
宋集薪回過神,笑臉燦爛起來,不知為何,想起那只死皮賴臉的四腳蛇了,稚圭你想啊,我都把它摔到陳平安的院子了,它依然要往咱們家竄,你說陳平安的狗窩,得是多么不遭人待見,才會(huì)寒酸到連一條小蛇都不愿意進(jìn)去
婢女認(rèn)真想了想,回答道：有些事,也講緣分的吧