陳平安最后只問到了城隍廟舊址,沒有誰聽說過崔瀺嘴里的那座客棧,這座郡城是黃庭國北部的大城,要趕到老城隍舊址,幾乎要走過半個郡城,等到眾人順著最后一位行人的指點,已是臨近黃昏,只發(fā)現(xiàn)了一堵朱紅高墻,又花了很久,才好不容易找到一條入口不顯眼的巷弄,勉強能夠通過兩輛馬車。
越往里走,越給人別有洞天的感覺,腳底下青磚路的縫隙之間,時不時散發(fā)出一陣淺淡的霧氣,飄入兩側(cè)高墻后,悠悠然匯聚,如清泉在墻面緩緩流淌,隱約間有流水聲響。
少年崔瀺見陳平安他們疑神疑鬼,解釋道：這條巷子,是這家客棧的招牌之一,名為行云流水巷,接下來進了宅邸大門,應該馬上就能見到一座明月影壁,因為影壁中棲息有來歷不明的精魄,形態(tài)不定,大體上與月相相符,陰晴圓缺,全部在影壁上顯露出來。不過真正值錢的影壁,還得是日月合璧,如果萬一能加上點星象,恐怕宗字頭的仙家府邸,都會舍了顏面出手瘋搶。
巷子盡頭,是一扇大門,門上雕刻有兩尊高大彩繪門神,比青壯男子還要高大,威猛凜凜,身材魁梧,皆披掛金色甲胄,一人騎虎持劍,一人乘蛟揚刀,兩尊門神瞠目怒視小巷,因為是陽刻木雕,而不是普通人家的紙質(zhì),所以給人一種呼之欲出的強烈壓迫感。
李槐偷偷咽了口唾沫,覺得自己還是露宿山頭,更加自在舒坦一些。
大門緩緩打開,一位生有一雙桃花眸子的美婦人,扭動腰肢跨過門檻,姍姍走出,身后兩位梳著雙鬟的妙齡女子,腰間各自懸佩有一把青鞘長劍,她們沒有跟隨婦人走向那撥客人,而是站在門口。
美婦人施了一個儀態(tài)萬方的萬福,奴家劉嘉卉,嘉慶的嘉,花卉的卉,名字實在難登大雅之堂,諸位貴客喊我嘉卉就可以。敢問貴客們,可是要在咱們秋蘆客棧下榻之前可有預約
婦人說話的時候,她的視線,直直望向那位讓人眼前一亮的白衣少年。
只是那俊美少年無動于衷,十分無禮,美婦人和美少年兩兩對視,前者雖然內(nèi)心有些不悅,臉上仍是笑意不變。
門口兩名婢女就有些明顯的怒氣了。
郡城之內(nèi),誰敢對自家夫人如此不敬就連身為一方封疆大吏的郡守大人,若是在郊游或是燒香的時候遇上夫人,一向以禮相待,客客氣氣喊上一聲劉夫人或是二當家,一旦有事相求,需要秋蘆客棧幫忙牽線搭橋,更會當面尊稱為劉仙師。
美婦人的眼角余光,迅速瞥了一下神色冷漠的林守一,并未察覺異樣,便繼續(xù)凝神望向白衣少年,柔聲問道：這位公子,可是覺得奴家和秋蘆客棧有何不妥到了此處,才覺得大失所望,名不副實
少年崔瀺有些不耐煩,伸手指了指身邊的草鞋少年,你拜錯菩薩了,管錢的正主兒,是這位。
婦人心中訝異,趕緊單獨給陳平安施了一個萬福,算是賠禮道歉,不等婦人說話,陳平安看了眼大門,收回視線后,深呼吸一口氣,下定決心,我們?nèi)吮容^多,房間夠嗎
婦人嫣然一笑,夠,怎么不夠。雖然馬上就是本郡三年一度的水神廟祭祀大典,各方仙師都來為郡守大人捧場,秋蘆客棧生意還算可以,但是各位貴客大駕光臨,寒舍蓬蓽生輝,哪怕奴家把自己的小院子騰出來,臨時搬去住別處的客棧旅舍,也絕不敢讓貴客們掃興而歸。
最后陳平安要了一座名為清露的大院子,位置最靠近老城隍的那口老水井,算是秋蘆客棧的天字號院落,之所以空閑到現(xiàn)在,實在是價格太過高昂,不按人頭算錢,反正一天就是兩千兩銀子,下榻秋蘆客棧的人,不乏獲得練氣士身份的修道之人,但是修行一事,?若是不會精打細算和燕子銜泥,沒有底蘊雄厚的家族和靠山,或者自己沒有日進斗金的生財手段,手頭就會極其拮據(jù),跟市井百姓想象中富可敵國的仙師,完全是兩回事。
秋蘆客棧那口老井,確實是靈氣流溢的泉眼所在,可對于練氣士而,為此付出一天兩千兩銀子,是絕對不劃算的虧本買賣。所以這棟院子,更多是富甲一方的地方權(quán)貴,用來招待官場大佬和江湖豪俠的砸錢手筆。
劉夫人親自帶著這撥外鄉(xiāng)貴客穿廊過道,最后來到一座幽靜院落,院內(nèi)角落生長有一大叢芭蕉,有一只半人高的石頭水缸,豢養(yǎng)著一群五顏六色的鯉魚,水面上的水蓮花,有小荷才露尖尖角。
劉夫人笑著指了指石桌上一只銅鈴,道：若是有事,你們只需要輕輕搖晃銅鈴,就會有手腳伶俐的丫鬟趕來院子。再就是這棟院子后門那邊,推開竹門往北行去三十余步,可以看到一座涼亭,名為止步亭,擱放有三張蒲團,仙師可以在亭子里吐納靈氣。水井那邊,不對外開放,希望你們諒解。
陳平安點頭道：我們記下了,不會越過止步亭,擅自去往老井。
劉夫人瞇起那雙天然春意的桃花眼眸,笑容真誠,柔聲道：將心比心即是佛心。
李寶瓶好奇問道：劉夫人,你們大門那邊不是應該矗立有一堵影壁嗎
劉夫人嘆了口氣,不愿細說其中內(nèi)幕,含糊帶過,先前出了點小事情,影壁失去了月相異象,便干脆拆掉了。
四間屋子,李寶瓶和謝謝一間,李槐和陳平安,崔瀺和于祿,最后一間單獨留給已經(jīng)身為練氣士的林守一。
進入此地后,林守一真真切切感受到神清氣爽,那種玄妙感覺,就像是之前在大雨泥濘之中趕路,每一步都要從泥濘中拔出腳來,如今放晴之后,道路干燥不說,還換了一身干凈衣衫,走在路上的感覺,自然會覺得愜意輕松,仿佛整個人都脫胎換骨了。
林守一便有些納悶,隱于鬧市的郡城之中,竟然還有這么一塊裨益修行的福地
可是一路行來,并無遇到任何其他的客人,按照劉夫人的說法,秋蘆客棧的生意并不差,與之前他們偶然住過幾次的城鎮(zhèn)客棧,紛紛擾擾,熱熱鬧鬧,大不相同。
陳平安在劉夫人離開后,先把背簍放在屋內(nèi),從背簍里拿出一只陰沉木盒,里頭并排陳放著四根樣式最為簡單的玉簪子,其中兩支簪子是羊脂玉,溫潤細膩,還有碧玉和黑玉質(zhì)地,連同盒子在內(nèi),一起花了陳平安一百兩銀子。
在尋找秋蘆客棧的途中,它們路過一間玉石鋪子,陳平安本打算只是進去隨便看幾眼,長長見識,開開眼界就好了,結(jié)果一眼就看中了它們,四支簪子安安靜靜躺在打開的木盒內(nèi),可親可愛,讓人心生歡喜。
當陳平安聽店鋪主人說出那個令人咂舌的價格后,打定主意不多想什么,可是崔瀺數(shù)次暗示他一定要買下這盒子玉簪,最后干脆就揚若是陳平安不出手,他崔東山就要買下了,陳平安一咬牙,便跟那家伙商量好,與住宿錢一樣,先記在賬上。
于是陳平安欠了白衣少年第一筆錢,一百兩銀子,不多,但絕對不算少。
店主贈送了陳平安一柄玉匠專用的小刻刀,同時給少年解釋了一下三種玉材的軟硬異同,下刀應當輕重有別,陳平安一字不差默默記在心里。
陳平安在繡花江渡船上,齊先生贈送的碧玉簪子不翼而飛,他當時就跟李寶瓶說過,以后有機會的話,自己會買一根簪子,刻上那八個字。
如今不過是從一根簪子變成了四根而已。
李槐把小書箱放在墻腳根后,一個后仰倒在床上,滿臉陶醉道：真是神仙住的地方啊,爹娘和姐他們就沒這個福氣。