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大日墜入西山后,暮色便深沉起來,借著最后一點(diǎn)留戀人間的余暉,跟小瘸子追逐打鬧的青衫客,停下身形,望向南邊道路盡頭,小瘸子趁機(jī)捶了他肩頭一拳,落魄書生晃了晃,沒有理會(huì),小瘸子有些好奇,跟隨這位書生的視線,一起望向遠(yuǎn)方,并無發(fā)現(xiàn),以為書生是故意打岔,小瘸子正要繼續(xù)飽以老拳,讓他以后都不敢再調(diào)戲老板娘。
少年驀然心頭一震,趴在地上,耳朵貼地,臉色凝重,是一支騎軍,數(shù)目還不小,狐兒鎮(zhèn)除了驛卒偶爾經(jīng)過,從無大隊(duì)騎軍露過面,狐兒鎮(zhèn)的年輕人們,為了瞻仰姚家鐵騎的風(fēng)采,經(jīng)常結(jié)伴去往遠(yuǎn)處的掛甲軍鎮(zhèn),才有機(jī)會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上幾眼。
鐵甲,戰(zhàn)馬,輕弩,戰(zhàn)刀,這一切在狐兒鎮(zhèn)貧家子弟眼中,就是天底下最有男兒氣概的物件。
小瘸子也不例外,只是狐兒鎮(zhèn)同齡人不愛帶他一起玩兒。
此時(shí)小瘸子把青衫客晾在一邊,去了大堂跟老板娘通報(bào)一聲,婦人打著哈欠只說曉得了,這些軍爺們肯定瞧不上自家客棧和狐兒鎮(zhèn),多半是連夜行軍,去往北邊的掛甲軍鎮(zhèn),不用在意。
小瘸子哦了一聲,立即跑出客棧,爬上客棧屋頂,伸手遮在眉宇間,舉目遠(yuǎn)眺,趁著天未全黑,勉強(qiáng)還能看見東西,他想要近距離見識(shí)一下邊軍鐵騎的裝束,下次再被老板娘使喚去狐兒鎮(zhèn)購置油米,好跟那些同齡人顯擺顯擺。
道路遠(yuǎn)方依稀可見塵土飛揚(yáng),大地上的沉悶震顫,越來越清晰。
可是天色不等人,小瘸子有些著急,趕緊爬下屋頂,去了大堂,詢問老板娘能不能掛上燈籠,婦人瞪眼,這么早掛燈籠,火燭錢算誰的小瘸子拍胸脯說算我的,實(shí)在不行先記在老駝背的賬上,婦人點(diǎn)點(diǎn)頭,小瘸子歡天喜地去掛了兩盞大紅燈籠在客棧外,剛要爬上屋,就發(fā)現(xiàn)有一騎稍稍繞出官道,悄無聲息地出現(xiàn)在了客棧外邊,身上披掛甲胄,極為鮮亮華美,不同于姚家邊軍的樸素樣式,那名騎卒摘下頭盔捧在胸前,臉色漠然問道：是不是有賣青梅酒
小瘸子咽了口唾沫,膽戰(zhàn)心驚道：回軍爺?shù)脑?有賣青梅酒。
那名騎卒沉聲道：一炷香內(nèi),讓掌柜騰空整個(gè)客棧,然后準(zhǔn)備五桌吃食,拿出最好的青梅酒,所有開銷,一文錢都少不了你們,若是青梅酒果真有傳聞那么好喝,還有重賞！記住了,進(jìn)了客棧后,我們會(huì)有人專門查看房間,若是還有誰滯留其中,殺無赦。我們離去后,所有住店客人自可入住。
騎卒重新戴上頭盔,撥轉(zhuǎn)馬頭,疾馳而去。
小瘸子臉色呆滯,青衫客獨(dú)自蹲在客棧門口,那條土狗已經(jīng)回窩,可他還是沒有個(gè)落腳地兒,見少年還在發(fā)呆,提醒道：趕緊給九娘說事去,惹惱了這些京城貴人,客棧會(huì)開不下去的。
小瘸子趕緊飛奔進(jìn)大堂,發(fā)現(xiàn)婦人已經(jīng)跟老駝背碰頭,正在合計(jì)事情,小瘸子一到,剛好當(dāng)這個(gè)出頭鳥,讓他去跟樓上客人們說明情況,勞煩他們趕緊先離開客棧,省得有血光之災(zāi)。
小瘸子有些為難,婦人大手一揮,說火燭錢免了,小瘸子立即沖上二樓,第一間屋子就是陳平安,小瘸子跟開門的客人稟明情況,陳平安無所謂,笑著說其余兩間屋子,他來打招呼,要少年直接去其它屋子喊人,小瘸子道了一聲謝,匆忙離去。
裴錢打開門后,桌上點(diǎn)燃了油燈,一本書籍?dāng)傞_在那邊,她笑著說我正在讀書呢。
陳平安沒有揭穿她的小把戲,其實(shí)裴錢一直在聽朱斂魏羨那邊的墻根,只是聽到敲門聲后,才從包裹拿出的書籍,跟陳平安裝模作樣。
陳平安要她收拾一下包裹,需要暫時(shí)離開客棧。
隔壁屋子,朱斂已經(jīng)打開屋子,跟陳平安笑著說：魏羨開了門后,就又去睡覺了,我去給少爺喊醒他
在朱斂剛要轉(zhuǎn)身的時(shí)候,滿身酒氣的魏羨已經(jīng)坐起身,揉了揉眉心,對兩人說道：醒了。
馬平在內(nèi)三位狐兒鎮(zhèn)捕快,一聽說是騎軍經(jīng)過,罵罵咧咧,仍是乖乖離開屋子。
扎馬尾辮的少女站在欄桿外,她住在二樓廊道最盡頭一間屋子,這會(huì)兒瞪著大堂一樓的婦人,你的客棧就這么招待客人真是長見識(shí)了,在邊境上,竟然還有人敢在姚家鐵騎的眼皮子底下,這么不講道理我倒要去看看,到底是何方神圣,能夠一句話就把人趕出客棧！
少女單手撐在欄桿上,直接從二樓跳下,看得馬平三人眼皮子直顫,哪來這么個(gè)硬把式的小娘們。
婦人苦笑,欲又止。
老駝背拿著煙桿,想了想,我去說一聲好了,咱們開門迎客,哪里還分貴賤。
老人徑直走出客棧,身影消逝在茫茫夜色中。
婦人對著二樓兩撥客人,歉意道：等會(huì)兒你們待在各自屋內(nèi)就行了,今晚的事情,是咱們客棧對不住各位,事后送你們每人一壇五年釀青梅酒。
少女拔地而起,返回二樓,砰然關(guān)上門。
馬平三人悻悻然返回屋子。
陳平安讓魏羨和朱斂先到他房間坐一會(huì)兒,裴錢當(dāng)然不用多說。
婦人讓小瘸子出門,卻給那個(gè)姓鐘的書生去二樓挑個(gè)房間,別在門外晃蕩礙人眼。
青衫客在二樓挑了間屋子,然后就趴在欄桿上,婦人伸出手指,朝他晃了一下,滾進(jìn)屋子。
書生擔(dān)憂道：九娘你姿色如此出眾,那些軍爺兵痞會(huì)不會(huì)見色起意啊,喝過了酒,更容易酒后亂性……
婦人笑道：到時(shí)候你不正好英雄救美,萬一我眼瞎了,說不定會(huì)對你以身相許呢。
他擺擺手,趁人之危,不是君子所為。九娘你放心,我們讀書人都有一身浩然正氣,外加一肚子圣賢道理,只要我站在這里,想必他們喝再多的酒,都生不出邪念來……
沒等婦人說什么,遠(yuǎn)處那間屋子的姚姓少女已經(jīng)打開門,抽刀出鞘一半,發(fā)出悅耳的鏗鏘聲,對那書生厲色道：色胚閉嘴！
很明顯,少女的刀子,比小瘸子的拳腳,要管用很多,書生立即進(jìn)屋子,屁都沒放一個(gè)。
越是如此,少女對樓下婦人,就越失望。一年到頭,就跟這些男人廝混在一起,陪笑陪酒,與那些青樓女子有什么不同
進(jìn)了屋子,少女趴在桌上,悲從中來,嗚咽抽泣起來。
婦人站在柜臺(tái)后,嘆息一聲,給自己倒了一碗青梅酒。
撲通一聲。
婦人抬頭望去,只見那書生跳下了二樓,摔在地上,起身后,走到柜臺(tái)這邊,笑道：九娘就當(dāng)我是賬房先生好了,離你太遠(yuǎn),我不放心。
書生笑容溫柔。
婦人愣了一愣,回答道：可是你長這么丑,靠太近,我惡心。
書生如遭雷擊,蹲在地上抱著頭。
原來那些才子佳人小說上的卿卿我我,那些有跡可循的男女情話,都是騙人的啊,屁都不用管。
駝背老人率先走入客棧。
身后跟著一行人,大概是對方比較講理,既沒有驅(qū)逐二樓客人,也沒有一股腦涌入五大桌子人。
為首一人,是個(gè)身穿大紅蟒衣的中年男子,面白無須,氣勢凌人。
蟒服男子身后兩人,一位披掛篆有云紋的銀色甲胄,行走時(shí),鐵甲錚錚。還有一人,古稀之年,身穿錦袍,頭戴高冠,仙風(fēng)道骨。
之后七八人,應(yīng)該皆是心腹扈從。
蟒衣男子三人坐一張桌子,其余扈從坐兩張,扈從中有一位貌不起眼的年輕人,腰間懸掛一枚玉佩,看到了婦人后,笑了笑。
客棧外,是整整七八百精騎,還有十?dāng)?shù)輛馬車,每輛馬車中,都有一名囚犯,以及兩人在旁看押,看押之人,無一例外,全部是大泉王朝的中五境練氣士。
駝背老人皺著臉。