閨房里，徐千嶼坐在妝臺前梳頭。
她片刻前重新沐浴，沾了池塘水的衣裳換下，如今只穿了件里衣，濕漉漉的長發(fā)披散，顯得略有可憐。
被關(guān)在家里半月余，本就氣悶，好不容易去自家池塘喂個魚，又碰見西廂房那位來找茬。
荒謬的是，她根本沒動手，水微微自己推她時絆倒了自己，還躺在地上不起來，將她氣昏。
兒時被推進(jìn)水里的那一日，觀娘傍晚掀開被子，見她躲在被子里委屈得發(fā)抖，她一把攥住觀娘的手，問可不可以由觀娘來做她的娘，她不想要西廂房那樣的娘。若是可以，她往后會對觀娘很好很好。
她也不是嫌水微微丟人。而是水微微根本不識人，看她的眼神尤其警惕而陌生。在她眼里，千嶼小時候是騙取憐惜的拖油瓶，長大了是和她爭奇斗艷的狐媚子，反正就不是一個女兒。那么在徐千嶼眼里，她也就不是一個母親。
可是觀娘聽得眼里含淚，將她看了又看，仍然謙卑克制地說：“小姐有自己的生身母親，我不能?！?
徐千嶼也十分記仇。從此她絕口不再提，叫觀娘永世做她的丫鬟。
若不是觀娘勸她，今日她還想再跨幾個火盆。如今不能，她把丫鬟都趕出去，獨(dú)個兒生悶氣。
此刻這廣闊的閨房沒了人，便格外安靜下來，能聽見送風(fēng)水車輕微的吱呀聲。
一股濃郁的異香拂過鼻尖，徐千嶼聽見幾聲響動，睫毛一顫，手上的梳子已經(jīng)被一只毛茸茸的手接了過去。
鏡中殷勤為她梳頭的，長弓臉，尖嘴細(xì)彎眼，兩只毛茸茸的尖耳朵，赫然是一只人立而起的褐色狐貍。狐貍有兩只毛蓬蓬的尾巴，如浮云般緩慢地擺動。
徐千嶼絲毫不覺奇怪，任它梳去，自己拿起一本札記翻看。
她自小便能看見一些精怪之物，還能同它們交流。這只精怪就藏匿于水家的后園里，時常趁無人之時鉆出來與她作伴，如今已有七八年了。
她不似普通人忌諱精怪。因為水如山從不拘束她，也不逼迫她向?qū)W，徐千嶼性子野，膽子大，自小和南陵有名的紈绔子弟混跡。騎馬、射箭、摔跤、爬樹、斗蛐蛐，無論高雅低俗，什么有趣兒她玩什么。
跟精怪結(jié)交，也是徐千嶼玩耍的一部分。這狐貍精對她諂媚至極，極會投其所好，時常拿些小戲法吸引她，又能想一些妙招，叫她呼朋引伴去玩。她也毫不吝嗇，若得她歡心，便拿金銀寶器賜之。
“許久不見小姐，近日心情何如？”這狐貍聲似美婦人，殷勤地梳順了她的長發(fā)，用爪子輕柔按摩著她的太陽穴。
徐千嶼道：“半個月沒出過家門了，先生也來不了。整日悶在家里，能有什么好的?！?
狐貍道：“那么，請侍郎家的兩位小兒子來園里策馬呢？”
徐千嶼哼了一聲：“他們才不肯來。”
徐千嶼愛玩兒，卻從來不扮男裝。南陵城內(nèi)百姓見徐千嶼策馬過街，紗裙飄帶飛揚(yáng)，都捂住自家女兒的眼睛，省得女兒家學(xué)壞，自己卻站在街口，好奇地伸著脖子看個新鮮。
而大約是因為新鮮過頭，南陵城幾乎所有的大家閨秀，都被婉勸跟她來往，以免破壞淑女習(xí)氣，將來無人聘娶。
至于與她從小交好的那些南陵城紈绔子弟，隨著年齡增長，則開始熱衷于另一件事——逛花樓。這件事她一點兒也不感興趣，沒了共同語，逐漸便也與他們疏遠(yuǎn)了。
簡而之，她缺乏朋友。
徐千嶼越想越煩，倒扣下書本。忽而想起什么，從桌上拈起丫鬟小冬贈她的那條紅繩。
繩是雙股紅線纏繞，串著一只鍍金的貔貅，雖不值錢，看著倒是精美可愛。徐千嶼在手里摸著，忽而摸到貔貅的背面刻有小字，細(xì)細(xì)一看，是小冬的生辰八字。
徐千嶼微微一怔，這樣刻了名字和八字的東西，她也有一個。
是出生的時候外祖父給她打的一只足金項圈。
這一代換，她便明白，這是出生時候，父母給予的珍貴愛物。
她從來慣于賜予，旁人也理所應(yīng)當(dāng)接受。這還是第一次，有人拿身上最貴重的東西回贈她。
徐千嶼心中一跳，立刻把它系在了自己的手腕上，怕人瞧見，又趕緊放下袖子遮住。
她心里浮現(xiàn)出一種奇異的欣喜，一并數(shù)日以來的煩躁郁氣，便都紛紛消散了。
狐貍已心靈手巧地復(fù)原了半邊雙螺髻：“小姐，我想到了一件好玩的事可以做，必然能解你煩憂。”
“我有個姊妹，在南陵城南的巒山山腰的一座野廟里做廟娘娘，平日里受香火供奉。只是五日后的晚上，她的孫兒滿月酒，她不得缺席。這廟里，就缺一個代班的廟娘娘……”
徐千嶼的注意力立馬轉(zhuǎn)了回來。
所謂的“廟娘娘”，乃是那人間修為高的狐貍、臭鼬等精怪，靠小法術(shù)偽裝成神仙，騙些百姓的香火祭品，混吃混喝。
如今這南陵城內(nèi)能玩樂的地界，除卻花樓，徐千嶼已經(jīng)玩膩了，著實沒什么新鮮地界。可是去廟里假扮菩薩，的確是頭一遭，不由得讓她心動。
不過……
“觀娘說了，近日外面不安生?！毙烨Z仍然坐得住，“我每年過生辰，都要在城內(nèi)擺流水席。今次都取消了，說是在家里過，想必這回的大魔嚇人。她不會許我出門的?！?
“小姐，你也知道自己與旁人不同，加上有我們保護(hù)，大魔可近不了你的身?！焙傃壑楣緡Ｒ晦D(zhuǎn)，笑道，“若是小姐想去，夜里偷偷溜出去便是，不必知會觀娘，及至清晨再回來睡下，假裝無事發(fā)生，豈不兩全？”