攜要事而來(lái)的孫元洲沒(méi)能在青竹殿里見(jiàn)到九枝燈,吃了一驚，揪住一名過(guò)路的灑掃弟子便問(wèn)：“山主人呢？”
十三年間，他幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)九枝燈離開(kāi)青竹殿百步之距，現(xiàn)在正值混亂間，他一不見(jiàn)蹤影，更令人心慌。
好在一名弟子很快為孫元洲指明了九枝燈的所在,讓他舒了老大一口氣。
自應(yīng)天川失守，翌日清晨風(fēng)陵便落了大雪,整整三日光景，風(fēng)陵處處掛白落皚，視之令人眼酸心冷,如今雪勢(shì)漸停,四下里絮著被沉枝壓塌的斷枝聲,此起彼伏的,倒像是個(gè)不好的兆頭。
在弟子引導(dǎo)下,孫元洲在禁地前方的空地看見(jiàn)了九枝燈。
這里是一座精巧別致的殿宇，匾額已除，無(wú)從喚其名姓，按其風(fēng)水布局來(lái)說(shuō)乃是上品，絕不遜于青竹殿。但因?yàn)榫胖魢?yán)令不許任何人踐足，故而得了個(gè)“禁地”的諢名。上次有名手腳不干凈的弟子半夜進(jìn)去偷了一盞犀照燈，竟被九枝燈卸脫手腳、扔下了山崖去。自此后，人人望之生畏，繞之而行,因而此處清凈遠(yuǎn)人如禪院，配著蒼天細(xì)雪，獨(dú)有一番世外之感。
融融月色中，他在殿外點(diǎn)了個(gè)爐子，煎雪煮茶，藏至冬日的棠枝窩在小灶間，劈啪作響，被火烤出微甜的木香。
或許是因?yàn)槁溲┫嘁r，九枝燈一張美人面清透白皙，頸間細(xì)細(xì)青脈依稀可辨，向來(lái)偏狹的眼睛也大了幾分，看著年輕又可愛(ài)，不再是往日那一把拭雪的剔骨鋒刃模樣。
饒是知道此人心思深沉，不可盡數(shù)，孫元洲也看得呆了一瞬，才如夢(mèng)方醒地走上前來(lái)，禮了一禮：“山主。怎么不進(jìn)去？”
九枝燈抬眼看他：“進(jìn)哪里去？”
孫元洲其人向來(lái)是有一點(diǎn)慈父之心的，哪怕眼前人并不需要，他也忍不住想嘮叨兩句：“殿內(nèi)總比外面暖和。”
說(shuō)著，他望了一眼殿內(nèi)，訝然地發(fā)現(xiàn)殿內(nèi)院外積雪都已清了，廊柱干凈得如同水洗，就連廊下銅鈴亦被擦得通透。
九枝燈把新燒滾的茶水斟入杯中：“此處不是我的殿宇，我打掃打掃也便罷了，沒(méi)資格久呆?！?
孫元洲知道自己是多管閑事了，低眉順眼地從慈父退回下屬之位：“是?！?
“溫雪塵呢？”
孫元洲也正是為此事來(lái)的：“宗中弟子們來(lái)報(bào)，在孟重光他們落棲的高塔方圓百里內(nèi)都找遍了，也沒(méi)能找到溫雪塵的影蹤。……只在塔中找到了他的輪椅?！?
九枝燈捧著熱氣騰騰的粗瓷茶杯，眼睛顯得越發(fā)大和濕潤(rùn)了：“……輪椅?！?
“弟子們帶回來(lái)了。就停在青竹殿外?！?
九枝燈嗯了一聲，出神道：“……究竟去哪里了呢?！?
“您想要溫雪塵為您做什么？”孫元洲試探著問(wèn)，“屬下或許可以代以效勞?！?
話雖是這么說(shuō)，孫元洲卻頗有自知之明。
他修道資質(zhì)一般，生平稱得上優(yōu)勢(shì)的只有“識(shí)時(shí)務(wù)”和“善治理”，與溫雪塵謀己算人的錦心繡腸相比，他值得稱羨的只有一張善于安撫人心的嘴。
可是現(xiàn)如今事態(tài)急變，他單憑一張口，已壓不住底下浮動(dòng)的人心。
他只能等待著九枝燈的力挽狂瀾。
“……你也可以?！本胖魠s只是斜了他一眼，道，“我只是缺一個(gè)陪我飲茶的人而已。”
孫元洲一怔，臉色隱隱有些不好了。
魔道分支極多，這些年來(lái)受九枝燈一雙鐵腕壓制，倒也安分。
大家都怕九枝燈，既是畏他心狠手辣，更是懼他忘恩負(fù)義。
人心總是奇怪的。他不打四門(mén)，眾人認(rèn)定其心必異，蠢蠢欲動(dòng)地想要推翻這個(gè)庸碌無(wú)為的青年；待他做了四門(mén)之主，眾人更加議論紛紛，認(rèn)定他生了一套冷心鐵肺，連師門(mén)都敢屠戮，全然是一頭狼崽子。
而他們自知九枝燈與魔道連恩情也無(wú)半分，于是受了不小的驚嚇，徹底收了要?dú)⒌暨@狼崽子的心。
然而，此番徐行之等人沖破蠻荒，消息一經(jīng)傳開(kāi)，底下全亂了。
有人在嘀咕，徐行之不是早死了嗎，怎么又突然冒了出來(lái)；有人在慌張這些人會(huì)將如何施加報(bào)復(fù)。
有人則想得更深遠(yuǎn)：這九枝燈向來(lái)不為魔道籌利謀益，上位后一應(yīng)事務(wù)皆按照老四門(mén)規(guī)矩執(zhí)行，同化魔道弟子，易其服飾，禁其道行，還善待老四門(mén)降俘，放任其留下或離去，分明是變相替老四門(mén)保全有生之力。
如今本該早已死去的徐行之等人脫出蠻荒，九枝燈能叛四門(mén)，難道就不會(huì)再叛一回魔道？
魔道的好處在于分支眾多，壞處卻也在分支眾多，爭(zhēng)執(zhí)、推諉、猜忌，一百個(gè)人有一百種想法，拉著魔道的大車(chē)往一百個(gè)方向使力氣。
內(nèi)耗已嚴(yán)重?fù)p傷了各分支的士氣，鬧了個(gè)惶惶不可終日。
孫元洲幾乎要替九枝燈愁斷腸子，而正主卻在此處對(duì)月煮茶，灑掃殿宇，仿佛外界的紛擾于他而已不重要了。
這份不合時(shí)宜的閑趣極容易讓人氣怒，所幸孫元洲脾氣尚可，試探著向九枝燈稟報(bào)已知的情況：“山主，據(jù)探子來(lái)報(bào)，有兩千余身著風(fēng)陵、丹陽(yáng)和應(yīng)天川服飾的弟子入駐了應(yīng)天川環(huán)海諸鎮(zhèn)。加上清涼谷兩千鬼兵，以及應(yīng)天川本來(lái)就有的千余弟子，情勢(shì)著實(shí)不好了?！?
聽(tīng)到這一消息，九枝燈沒(méi)有半絲緊張之色，反倒很是感興趣：“那入駐城鎮(zhèn)的兩千弟子是從何處來(lái)的？”
孫元洲凝眉。
按那唬得屁滾尿流的弟子原話，是“從地底里冒出來(lái)的”，但這混賬話顯然不能夠擺上臺(tái)面，因此孫元洲搖了搖頭：“不知道。但我敢確信，沒(méi)有五年以上的光景，不可能無(wú)聲無(wú)息地拉出這一支隊(duì)伍來(lái)。”
九枝燈喝了一口茶，低低咳嗽起來(lái)：“……誰(shuí)又知道呢?！?
孫元洲知道此時(shí)不是追究這隊(duì)伍緣從何來(lái)的時(shí)候。它已經(jīng)擺在那里，如何料理才是當(dāng)務(wù)之急。
他說(shuō)：“我與遏云堡等堡主及宗主商量過(guò)，無(wú)論如何，誓要保住風(fēng)陵山與丹陽(yáng)峰，否則一旦撤出去，我們失了打造多年的根基，便算是徹底完了?！?
九枝燈冷硬的面容動(dòng)了動(dòng)，嘴角微翹，不答不語(yǔ)。
早在溫雪塵把師兄投入蠻荒時(shí)，或者說(shuō)，早在徐行之在懵然無(wú)知中寫(xiě)下“孟重光會(huì)逃離蠻荒”的話本時(shí)，他便隱隱約約地感到，魔道可能要完了。
這漫漫的半年光陰過(guò)去，諸樣情緒早已淡薄，他現(xiàn)在只想飲茶。
孫元洲繼續(xù)絮絮叨叨：“昨日，離應(yīng)天川最近的三元宗，遣了一隊(duì)修士前往應(yīng)天川附近諸鎮(zhèn)襲擾，為的是一挫他們的銳氣。可他們卻不知孟重光正在鎮(zhèn)中，這隊(duì)人恰撞到他，一個(gè)也沒(méi)能回來(lái)?！?
九枝燈淡淡地應(yīng)了一聲，擱下茶杯，握了一把階前雪，開(kāi)始擦拭腰間劍刃，做足了漫不經(jīng)心的模樣，一時(shí)間孫元洲摸不透，他是根本不把徐行之等人放在眼中，還是根本沒(méi)將自己的話聽(tīng)入耳中。
在長(zhǎng)久的沉默后，孫元洲如坐針氈地催促他：“山主，拿個(gè)主意吧?！?
“就如你所說(shuō)，各自守山便是?！本胖艚o了個(gè)很不是主意的主意，“丹陽(yáng)峰那邊是遏云堡和黑水堡共同鎮(zhèn)守，讓他們莫要有失?！?
孫元洲頗有些不可思議：“便只是這樣？”