葉勉與葉璟兩兄弟互相喂了一缸子酸醋,如今被他哥直直挑明,葉勉很是鵪鶉似的不好意思了一陣兒,他哥卻依舊落落大方談笑自如,帶著他一路游玩回京。
葉璟在尚陰那頭的案子已經(jīng)結(jié)了,回程便不如去時(shí)那般急趕,這回出來(lái)也是因著早早就應(yīng)了葉勉要帶他出來(lái)游耍,因而兩人互相商量著擇了好幾處感興趣的州縣,一路吃吃逛逛,停停歇歇一路作耍,繞了好大個(gè)圈子才拐回去京城。
回了府,葉璟只換了身衣裳午膳都來(lái)不及用,便被急得滿(mǎn)嘴燎泡的大理寺主簿給求爺爺告奶奶地哄走了,因而邱氏只逮住了個(gè)葉勉,揪著耳朵好一頓責(zé)罵。
“你們兩個(gè)不省心的!”邱氏恨恨道:“你外祖的信早早就到了,按著天兒滿(mǎn)算,你們五六日前就該歸府,你們是想急死你娘不成?”
葉勉嘿嘿笑著摟著邱氏的胳膊哄了好一會(huì)兒,把錯(cuò)兒都往自己身上攬,只說(shuō)是他貪玩兒纏著他哥帶他多游耍了幾處,邱氏見(jiàn)她兩個(gè)孩兒手足情深,心里自是和樂(lè),嘴上卻不饒,輕“呸”了一聲嗔道:“你少護(hù)著他,哪個(gè)我都饒不了!待那個(gè)從官府回來(lái)我就說(shuō)他去!”
葉勉也不駁她,只將尚陰外祖府上的事都細(xì)細(xì)地講給她娘聽(tīng),哄她樂(lè)呵。
葉勉回府后只歇上了一天半,國(guó)子學(xué)便開(kāi)秋學(xué)了。
葉勉天不亮就去了學(xué)里,鴻臚寺和禮部都派了幾個(gè)官員下來(lái),帶著眾學(xué)子在煌煌辟晨曦之時(shí)祭了天地,又叩拜了圣像,于集賢門(mén)前的廣場(chǎng)上嚴(yán)正地與他們講訓(xùn)了一番,葉勉這便由“啟”字升到了“修”字。
湖邊院子門(mén)頭上的兩塊匾也換成了早早就準(zhǔn)備好的修瑞院和修南院,葉勉回到學(xué)屋里將手上紅色雞血藤木手鐲摘下,與同窗們一齊交于教苑派來(lái)的司正,又換上了象征著修字生身份的黑檀木手鐲。
屋子里眾公子們正看著手上的鐲子新鮮,吵吵嚷嚷得都道帶在手上要比那赤色的好上些,葉勉坐在窗邊也抬起手腕沖著日頭瞅了瞅,卻一打眼正瞧見(jiàn)修南院的學(xué)子們魚(yú)貫地進(jìn)了隔壁學(xué)屋,頭上依舊都齊齊地帶著那束發(fā)銀冠,只不過(guò)那上頭銅錢(qián)兒大小的紅寶石已然變成了藍(lán)寶。
葉勉不由得“嘶”了一聲,修瑞院也有些學(xué)子瞧了個(gè)正著,倒是比葉勉嘴快,酸道:“得!人家頭上的寶石換了色兒都沒(méi)樂(lè)呵,咱們換了個(gè)檀木鐲子就新鮮成這樣,可快別論道這個(gè)了,離得這么近,讓人聽(tīng)見(jiàn)不得笑話?!?
修瑞院眾人都朝外頭看去,酸酸溜溜地嗤上兩句暴發(fā)戶(hù),心里卻暗恨,竟又被那頭給比下去了......
葉勉看他們暗暗較勁,心里不免覺(jué)著好笑,趕緊讓侍童把他從尚陰帶回來(lái)的特色吃食給他們分上一分,屋子里才復(fù)又熱鬧起來(lái),都圍過(guò)來(lái)問(wèn)他一路上的風(fēng)景趣事,葉勉一面與他們細(xì)細(xì)地說(shuō)著,一面又吩咐侍童將這些給隔壁屋子包上幾包送去,修瑞院學(xué)子們心里正與那頭酸著,見(jiàn)著不免撇嘴,卻也知道葉勉與那屋子關(guān)系好,便也不說(shuō)什么。
葉勉這邊正盤(pán)腿坐在書(shū)案上,與他們說(shuō)著他在尚陰山上抓鳥(niǎo)獵兔子的趣事,那邊給隔壁屋子卻派了好些個(gè)侍童過(guò)來(lái),手里俱都捧著高高一摞梅花黑漆攢盒。
修瑞院眾學(xué)子一人分得一盒,葉勉打開(kāi)一看,里頭好些式樣的南邊兒點(diǎn)心,俱都精致無(wú)比,芙蓉糕,海棠盞,鵝油酥,蓮子雪花卷兒,中間還小小一盅桂花糖蒸酥酪,一看就是今日早早就備好了的。
修瑞院眾人不禁咂舌,道:“還好勉哥兒帶了些外頭吃食先送了過(guò)去,不然倒要人說(shuō)我們沒(méi)有禮數(shù)。”
葉勉見(jiàn)這點(diǎn)心做的精致,便也挑了幾塊入嘴,卻越吃越停不下來(lái),他喜食芝麻香,這里頭的點(diǎn)心俱都磨了細(xì)碎的芝麻粉進(jìn)去,他吃著噴香,別個(gè)卻吃不慣,嘗了兩個(gè)便扔到一邊,只說(shuō)不喜這南頭的點(diǎn)心,香得膩的慌。
溫尋拿著一塊點(diǎn)心,皺眉疑惑道:“我去過(guò)金陵,那頭點(diǎn)心也不是這味兒啊......”
葉勉鼓著腮幫子停下咀嚼,想了片刻后,朝窗外隔壁屋子看了看。
素來(lái)熟知葉勉口味的魏昂淵回頭瞪了葉勉一眼,酸道:“看什么,幾塊破糕就被收買(mǎi)了不成?那心機(jī)鬼慣會(huì)用這小機(jī)巧去謀算,當(dāng)真是奸滑!”
葉勉:“......”
散學(xué)后回了府,葉勉從書(shū)袋里掏出一份精致的花箋請(qǐng)?zhí)腿ケ倘A閣,這請(qǐng)?zhí)枪鞲陆o他的,倒不是單給他一人,修瑞院與修南院人手一份。
長(zhǎng)公主進(jìn)京安置下來(lái)后,首回在公主府辦芙蓉花宴,邀了不少王公侯爵,眾府上自然要賞臉,只是沒(méi)想到公主府將榮南郡王一個(gè)院子讀書(shū)的同窗們也都邀去玩耍,葉勉沒(méi)臉說(shuō)這大陣仗是布給他的,卻也不敢瞞著,將請(qǐng)?zhí)腿ケ倘A閣給他哥過(guò)目。
夜睡下前,碧華閣派了丫頭過(guò)來(lái)與葉勉傳話,只道:“大少爺說(shuō),四少爺這回盡管與同窗同去赴宴便是,莫要多想?!?
葉勉聽(tīng)后也未覺(jué)著奇怪,他哥前段日子借著那事頭發(fā)作,是要敲打莊珝莫要仗著公主府之勢(shì)肆意妄為,卻不是要侍郎府與公主府交惡結(jié)仇,事兒過(guò)了,莊瑜和莊珝因著那事鬧了一場(chǎng),或多或少都受了懲戒,他哥自然不會(huì)再攔著長(zhǎng)公主要見(jiàn)他,不然那可就真是不識(shí)抬舉了,圣人那里也不好交代。
因著邀了國(guó)子學(xué)的學(xué)生們,長(zhǎng)公主將芙蓉花宴的日子定在了國(guó)子學(xué)的旬假日。
那日一早。
葉勉站在鏡前微微張嘴打了個(gè)哈欠,抬著手任丫鬟們忙前忙后地給他穿衣,口里老大不樂(lè)意地抱怨道:“好好的旬假不能在床上睡個(gè)回籠覺(jué),倒要爬起來(lái)去赴什么花宴,誰(shuí)家沒(méi)個(gè)花兒朵兒的,哪個(gè)稀罕要去她們府上看去?”
丫鬟們俱都知曉這是起床氣還沒(méi)消呢,也不接話,只一邊給他忙活著一邊抿著嘴笑。
葉勉嘴上不停地叨叨了好一陣兒,侍人們將玉佩香包等配飾都給他妝扮好了,他人也醒了,往鏡子里一瞧,鏡中少年褒衣廣袖,袍袂翩翩,衣色雖淡,身上卻系著碧似滴翠一般的獸形玉牌,打眼一看便不是凡物,烏黑如鴉羽的墨發(fā)也束在玉冠中披在身后,因著剛剛生了場(chǎng)沒(méi)道理的氣,眼角眉梢間皆是生動(dòng),倒是一副不好伺候的嬌貴公子模樣。
葉勉用了膳后,便帶著幾個(gè)小廝去了公主府,如今榮懿長(zhǎng)公主門(mén)前已不復(fù)七夕蘭夜那日一般幽靜如斯,高大巍峨的朱門(mén)前人頭攢動(dòng),各個(gè)王宮侯府的寶馬香車(chē)從這邊街頭排到那頭巷尾。