暮色已沉,瑤輝軒的書(shū)房里燭火融融,葉勉伏在書(shū)案上仔細(xì)地看著從他大哥那里討來(lái)的書(shū)本,上面盡是葉璟在讀書(shū)時(shí)自寫(xiě)的注腳,精煉又直指文章扼要,葉勉這樣讀下來(lái)倒事半功倍。
幾場(chǎng)大雨過(guò)后,天氣驟然涼得厲害,京城里如此深秋近冬的時(shí)分最是磨人,屋子里一到夜里就冷得很,卻又沒(méi)到擺火盆的月份,去歲這個(gè)時(shí)候葉勉已經(jīng)哭唧唧地和他爹娘喊冷要燒炭了,因著這個(gè)沒(méi)少被葉侍郎嫌罵。
如今他已能自做瑤輝軒的主,卻也沒(méi)忙著吩咐下人給他燒火盆兒,倒不是他不怕冷了,而是這屋子里一暖烘烘的,他就困倦的很,倒不好讀書(shū)。
葉勉揉了揉發(fā)酸的眼睛,剛想喊丫鬟來(lái)給他添茶,就聽(tīng)見(jiàn)門外有動(dòng)靜,守在書(shū)房外頭的小丫頭從兩頭掀開(kāi)海棠色繡錦的防風(fēng)簾子,卻是邱氏帶著兩個(gè)嬤嬤進(jìn)來(lái)了。
葉勉眼睛一亮,口里喜喚道,“娘!”
邱氏一見(jiàn)他,臉上就有了溫柔的笑意,“我的兒,快到娘這兒來(lái),”邱氏招手將他喚至窗邊的茶案旁。
“娘聽(tīng)下人說(shuō)你還在用功,便讓小廚房給你做了些宵食,如今夜里涼,你暖暖腸胃再睡下才好。”
跟著邱氏來(lái)的老嬤嬤滿臉帶笑地將食盒里的吃食端了出來(lái)一一擺在茶案上,一碗牛乳子雞蛋羹,兩小塊裹了柿子汁兒的粉面糕,還有一盅熬了一晚上的桃膠。葉勉雖不餓,看著這些熱氣騰騰得倒也很有食欲。
邱氏見(jiàn)他大口大口吃的香甜,又是欣慰又是心疼,口里道:“慢些吃,那蛋羹熱得很,別燙了舌尖兒?!?
葉勉胡亂點(diǎn)頭應(yīng)著。
邱氏趁著他吃著,仔細(xì)地看了看他身上穿的衣裳,只見(jiàn)他一身半舊的家常暖蜜色織金緙絲夾袍,領(lǐng)子口卻綴著一圈兒白絨絨的兔子毛,想是他身邊兒伺候的怕他冷,夜里找了初冬的夾襖給他穿,倒是將他小兒子越發(fā)明艷的臉襯得嬌憨起來(lái)。
邱氏滿意地朝葉勉身后站著的倚濃點(diǎn)了點(diǎn)頭,又朝葉勉囑咐道:“都是些好克化的東西,一會(huì)兒你用完了,直接睡下就好,倒不用捱等。”
葉勉咽下去嘴里一口面糕,搖頭道,“我還有幾篇文章要看,可睡不得。”
邱氏口里“嘖”了一聲,嗔道,“可不行如此,我聽(tīng)下人說(shuō),你這都熬了半個(gè)來(lái)月了,身子如何吃得消?!?
葉勉搖頭不在意道,“我心里有數(shù),娘放心便是?!?
“放什么心!”邱氏蹙起眉尖兒不滿意道:“定是你爹逼你如此,一會(huì)兒我就說(shuō)他去,長(zhǎng)子要撐立門戶便罷了,倒折騰我小兒子做什么!”
葉勉笑嘻嘻哄道,“我也想有出息,給娘在外頭掙臉?!?
“娘可不要這個(gè),”邱氏輕嘆了一聲,又小聲與他說(shuō)道:“聽(tīng)你爹前兩日與我說(shuō),他的上峰秦尚書(shū)要出戶部,再往上走一走,如此你爹也是要?jiǎng)拥?,倒算是熬出頭了,你哥在外頭又正好著,咱家可不缺你苦熬著掙臉面,你只好好地呆在娘身邊兒享福,娘這兩年給你尋個(gè)好人家的小姐,如此便是最好不過(guò)的?!?
葉勉聽(tīng)他娘這么說(shuō),心虛不已,輕咳了一聲道:“尋什么小姐啊,我才幾歲......”
邱氏以為他羞臉了,捂著帕子笑道“倒不是娘著急,著實(shí)是最近打聽(tīng)的人多了些,連你祖母那里都有好些個(gè)去問(wèn),這不知道的還當(dāng)我養(yǎng)了個(gè)好女兒百家來(lái)求。”
“我還讀書(shū)呢,您別拿著個(gè)擾我......”葉勉吭嘰道。
“你讀你的書(shū),我自去外頭相看比對(duì)著,哪礙得著你?”邱氏嗔了他一眼,又琢磨著自顧說(shuō)道,“你大嫂就是個(gè)好的,如此看來(lái)還得往那侯門世家上尋才是?!?
葉勉翻了翻眼皮,“您當(dāng)侯府里的大小姐都是蘿卜白菜等您挑揀呢,我哥是圣人御賜的端華公子,我又不是,”葉勉小聲嘟囔著。
“這有什么,”邱氏面有得意道:“如今娘在外頭走動(dòng)的倒是不錯(cuò),自不用你來(lái)愁,后個(gè)兒榮懿長(zhǎng)公主辦謝葉宴,也是邀了娘去的,那日領(lǐng)去的可凈是王公侯府家的嫡女?!?
葉勉咬著銀匙愣了好半晌,緩緩開(kāi)口問(wèn)道,“哪個(gè)長(zhǎng)公主?”
“你這孩子讀書(shū)讀傻了不成,我們大文自是只有一位長(zhǎng)公主,”邱氏笑道,“前段日子在秦尚書(shū)府上吃壽宴,長(zhǎng)公主倒也去了,哪想著娘只與她說(shuō)了兩句便對(duì)了她眼緣兒,如今倒能與她說(shuō)上幾句話?!?
葉勉徹底不吃了,看著邱氏滿臉喜色,也不知道該說(shuō)什么好,好半天才道:“......您要去她府上給我挑媳婦兒?”
邱氏笑了笑,“有何不可,長(zhǎng)公主倒與外面?zhèn)鞯牟煌?,是個(gè)性子熱絡(luò)的,知道娘在為你的事上心,還幫我看了看,只她眼光高的很,娘看中的幾個(gè)她都挑得出毛病,這才有了后個(gè)兒邀我去謝葉宴,我也想著再多瞧瞧才好?!?