于生站在混混沌沌的空間中，定定地看著那個(gè)小小的身影——這個(gè)站在篝火旁的嬌小人偶，此刻是誰？

是金發(fā)艾琳殘存的意識(shí)？是噩兆的另一塊碎片？是二者融合之后滯留在界橋中的心智投影？亦或者跟之前的情況一樣，也是小人偶逸散出來的意識(shí)所形成的“不完整心智”？

于生一時(shí)間分辨不出來——噩兆女神的存在方式以及祂在過去三千七百年里發(fā)生的腐變都完全超出了他的理解，他原本以為當(dāng)初的金發(fā)艾琳與這位異神融合之后就已經(jīng)帶走了后者絕大部分的“本質(zhì)”與執(zhí)念，但現(xiàn)在看來，一位“神祇”在破碎之后所留下來的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人的想象，而當(dāng)初金發(fā)艾琳對噩兆的融合也遠(yuǎn)沒有那么徹底。

這或許是因?yàn)楫?dāng)年的艾琳在融合噩兆時(shí)已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，也或許是因?yàn)椤瓋H憑愛麗絲人偶的力量，仍不足以完全承載噩兆女神那樣的龐大存在。

他小心翼翼地靠近了那個(gè)混合有諸多特征的嬌小身影，看著對方那張與他所認(rèn)識(shí)的黑發(fā)紅眼艾琳極為相似的面孔，猶豫中開口道：“你是噩兆，還是艾琳？”

“我不知道……”嬌小的人偶搖著頭，似乎努力想把自己蜷縮在篝火的光陰夾縫間，“我，我都不記得了，大家讓我過來，來這邊找……找人幫忙，但橋突然塌了，我只記得自己想修好它，我一直在修，但總也連不起來……”

于生皺了皺眉。

血液所建立的聯(lián)系在快速加強(qiáng)，他能感覺到自己正在從界橋的“兩端”同時(shí)開始對這座驚人的維度巨構(gòu)展開“同化”——他的血流淌在這座龐大的軀殼中，而隨著這個(gè)進(jìn)程的持續(xù)，他終于漸漸理解了這里所發(fā)生的事情。

“你……是不是不明白什么叫做‘死亡’？”他小心翼翼地問道。

嬌小的“人偶”抬起頭，困惑地看著于生的眼睛。

“所以，界橋也不理解這件事，對嗎？”于生想了想，直接在黑暗中坐了下來，“你認(rèn)為界橋可以修好，而界橋也認(rèn)為……它可以‘修好’你——你覺得它只是損壞了，而它也覺得，你只是睡著了。”

嬌小的人偶仍舊困惑地看著他。

于生抿著嘴唇，抬頭環(huán)視著周圍的混沌。

龐大的古老機(jī)構(gòu)在陰影中運(yùn)轉(zhuǎn)，能源腺體迸射出的光流脈沖一次次急速掠過黑暗，照亮那些隱藏在時(shí)空裂隙中的界橋骨架——看上去畫風(fēng)格格不入的各種結(jié)構(gòu)被強(qiáng)行混合在一起，共同構(gòu)筑成了一個(gè)驚人的……生命體。

按照交界地的定義，“界橋”本身就是一個(gè)晦暗天使，一個(gè)由晦暗天使們制造出的“人工天使”。

沒有完整心智的人工天使無法理解死亡的概念。

而令人意外的是，年輕的噩兆女神似乎也無法理解這一點(diǎn)，盡管祂甚至經(jīng)歷過一次世界末日，但很顯然，祂的信徒們用某種方法剔除掉了自己神明的死亡概念。

這或許也是他們當(dāng)初那“庇護(hù)所計(jì)劃”的一環(huán)——在計(jì)劃中，噩兆女神會(huì)成為新世界的“太陽”，而一個(gè)剔除了死亡概念的太陽，顯然可以運(yùn)行得更長久一點(diǎn)。

誰也沒有想到，這會(huì)在未來的某一天演變成致命的死循環(huán)。

三千七百年前的金發(fā)艾琳或許也是察覺了這一點(diǎn)，在意識(shí)到自己無法殺死眼前失控的異神之后，她才不得不選擇了“融合”這種拖延時(shí)間的權(quán)宜之計(jì)，同時(shí)又因?yàn)榻鐦蚺c噩兆女神都無法理解彼此的死亡，艾琳的融合才會(huì)殘留下那具不斷腐變，卻始終無法徹底消散的“神尸”。

噩兆女神徒勞地試圖修好界橋，界橋徒勞地試圖喚醒它唯一的乘客，這個(gè)死循環(huán)卡了三千多年，直到現(xiàn)在，錯(cuò)誤累積至極限，兩具已經(jīng)完全融合在一起的殘骸終于自動(dòng)重啟了當(dāng)初中斷的連接任務(wù)——而恰好在這個(gè)節(jié)骨眼上“撿”到界橋碎片的洛，成了整個(gè)過程中的第一個(gè)倒霉蛋。

“死亡，是什么？”嬌小的人偶忽然問道。

于生張了張嘴，回答的前一刻卻突然又有些遲疑。

他自己都搞不明白自己的生死問題。

但在片刻的猶豫之后，他還是開口了。

“大部分情況下，對死去的個(gè)體而，‘死亡’就是一切的結(jié)束。”

“結(jié)束？”

“對，結(jié)束，失去所有知覺與自我，不再思考，不再活動(dòng)，個(gè)體意識(shí)以及所有的記憶都從這個(gè)世界上消失，所有的榮耀和債務(wù)都不再與死者有關(guān)，也不再有什么未完成的任務(wù)和心愿——死者與世界之間的聯(lián)系將僅剩下生者的緬懷，以及物質(zhì)界的自然循環(huán)。這件事其實(shí)還有更復(fù)雜的哲學(xué)解釋，但我覺得那可能不是你要的答案?！?

于生說完，看著眼前小小的身影。

對方很認(rèn)真地聽著，也不知道是否真的能僅從語上就理解這個(gè)概念，但她就這么忽然笑了起來，似乎很開心的模樣。

“好哦。”

那簇近乎透明的小小篝火便熄滅了。

絲絲縷縷的紅色霧氣滲進(jìn)這片混沌空間，彼此交織著匯聚在于生身邊，又在黑暗中沉淀下來，仿佛凝成了一片鮮紅的、天鵝絨質(zhì)地的絨毯，嬌小的人偶在那“天鵝絨毯”上沉沉睡去，臉上帶著淡淡的笑容。

她好像做了個(gè)好夢，一個(gè)終于可以休息的好夢。

于生想了想，來到小“人偶”身旁，輕輕拍著她的后背，而后慢慢撫著她的頭發(fā)。