幾輛牛車停在了小河邊。十余名軍士下了車,拿著刀斧,開始砍伐枯木,撿拾樹枝。領(lǐng)頭的什長(zhǎng)來(lái)到河畔,就著河水抹了把臉,頓時(shí)精神一震。這幾日邀戰(zhàn)王彌,時(shí)不時(shí)就全軍列陣,連他們這些打下手的輔兵都要上,著實(shí)累得夠嗆。什長(zhǎng),何時(shí)回南陽(yáng)啊。有軍士撿了一捆柴,用樹藤麻利地扎起,經(jīng)過(guò)什長(zhǎng)身邊時(shí),隨口問(wèn)道。昨日問(wèn),今日又問(wèn),明日還問(wèn)。問(wèn)問(wèn)問(wèn),你就是天天問(wèn),能問(wèn)回家么什長(zhǎng)煩躁地罵道。軍士灰溜溜地走了。另外一位軍士在河邊砍伐竹木,聞嘆道：來(lái)洛陽(yáng)許久,毛都沒(méi)撈著。眼見(jiàn)著八月底了,家中秋收也不知如何。順陽(yáng)范家也算是大族了,莊客數(shù)千家,隨便抽點(diǎn)人手,就把你家地里的糧食收了。什長(zhǎng)說(shuō)道：不過(guò)你有一點(diǎn)沒(méi)說(shuō)錯(cuò),洛陽(yáng)是真的渺無(wú)人煙,搶都不知道上哪搶去。洛陽(yáng)也不是無(wú)人,就是都躲在洛陽(yáng)城里。軍士奮力揮出一斧,然后用力踩下,將碗口粗的枯木踹倒在地,說(shuō)道：若能進(jìn)城大掠一番,少活十年都愿意啊。什長(zhǎng)哈哈大笑,道：為了些許錢財(cái),就要少活十年錢都是小事了。軍士招手喊來(lái)一人,讓他把枯木撿回牛車上,然后一屁股坐在什長(zhǎng)身邊,笑道：進(jìn)城大掠能玩女人啊。白白嫩嫩的洛陽(yáng)士女,不比又黑又笨的莊戶家的女人強(qiáng)多了什長(zhǎng)也有些意動(dòng),隨即搖了搖頭,嘆氣道：這次怕是難喲。陳公是個(gè)狠人,連羊?qū)④姸疾桓液退岔?老實(shí)點(diǎn)吧,憋著。軍士默然。許是心中有氣,扭頭看著那個(gè)被他搬木柴的軍士,罵道：笨手笨腳的,洛陽(yáng)人都這么蠢嗎那人唯唯諾諾,加快動(dòng)作,將枯木搬回了牛車。他是在洛陽(yáng)附近被拉丁入伍的。家主本洛陽(yáng)公卿,因戰(zhàn)亂頻仍,帶著宗族、部曲數(shù)百家南渡,前往江州投奔姻親。臨走之前,解散了家中仆婢,并少少分了些錢財(cái),任其自去?？蓱z他當(dāng)了半輩子仆役,愣是沒(méi)種過(guò)田,不知道如何生活。茫茫然不知所措時(shí),又遇到了南陽(yáng)來(lái)的這支部隊(duì),遣散費(fèi)被他們搶掠一空,人也被征發(fā)入伍,干些粗笨活計(jì)。他倒沒(méi)怎么怨恨這些南陽(yáng)兵。因?yàn)樵谲姞I(yíng)里,他能吃到飯,能活下去,和以前當(dāng)仆役沒(méi)太大區(qū)別。或許要更累一些,更苦一點(diǎn),但亂世中人,可不就是活一天算一天么。年且四十,無(wú)妻無(wú)子亦無(wú)錢,哪天死了——也就死了。他唯一的心愿,就是死后不要曝尸荒野,哪怕只有一張草席,能裹著他的尸身埋入地下,就心滿意足了。想想挺悲涼的,夜中輾轉(zhuǎn)反側(cè)時(shí),也曾黯然神傷。但這個(gè)世道,誰(shuí)不慘呢軍中袍澤看他老實(shí),曾經(jīng)與他開玩笑,說(shuō)下次大掠時(shí),帶他嘗嘗女人的滋味。這個(gè)念頭已在腦海中深深扎根,成了他最近一段時(shí)間以來(lái),生活中唯一的希望,何時(shí)能快活——嗖！一箭帶著尖利的破空聲,直接釘入他的胸口。劇痛襲來(lái),身上仿佛開了一個(gè)巨大的破口,四肢百骸的力量飛速流出。他不自覺(jué)地軟倒在地,最后一個(gè)念頭就是：到死都沒(méi)嘗過(guò)女人的滋味啊。嗖！嗖！箭矢接二連三飛來(lái),正在樵采的軍士死傷慘重,亂作一團(tuán)。幾名敵軍從林中轉(zhuǎn)出,手持角弓,牽著戰(zhàn)馬。另有幾人翻身上馬,拿著雪亮的馬刀,直朝他們沖來(lái)。什長(zhǎng)沒(méi)有任何猶豫,縱身躍入河中,消失得無(wú)影無(wú)蹤。岸上的殺戮還在持續(xù),但并沒(méi)有持續(xù)多久。樵采的十余軍士雖然是后勤輔兵,但也比較兇悍,拿著刀斧甚至木棒,大聲吼叫著。不過(guò)敵騎壓根不和他們近戰(zhàn),收起馬刀,掣出騎弓后,只繞了一圈,就將他們釘死在地面上。什長(zhǎng)已經(jīng)游到了對(duì)岸,悄悄沒(méi)入草叢中后,向?qū)γ鎻埻?。不遠(yuǎn)處的驛道上,煙塵漫天,大隊(duì)騎兵洶涌奔至。一百、兩百、五百……數(shù)不清了,大概有幾千騎陸續(xù)經(jīng)過(guò),前往洛陽(yáng)方向。匈奴騎兵！他心中已有明悟。就是不知道從哪來(lái)的了。看人家那高鼻深目的模樣,莫非是傳說(shuō)中的羯人羯人歸誰(shuí)統(tǒng)帶來(lái)著什長(zhǎng)似乎聽(tīng)人說(shuō)過(guò),一時(shí)又想不起來(lái)。營(yíng)地不能回了,萬(wàn)一被匈奴騎兵包圍,想跑都沒(méi)處跑。他伸手入懷,摸到了半個(gè)已被水浸泡得幾乎糊掉的干餅,頓時(shí)下定了決心,先在外面躲兩天,觀望一下。洶涌的騎兵浪潮自羊聃大營(yíng)外斜掠而過(guò),在南陽(yáng)兵震驚的目光中,往洛陽(yáng)方向而去。八月最后一天,三千羯騎抵達(dá)西明門外。自去年匈奴騎兵圍城之后,城西這一片駐扎了部分禁軍。不過(guò)隨著河陽(yáng)三城完工,陸陸續(xù)續(xù)撤走了,今只有皇女臺(tái)內(nèi)有三百兵。他們張弓搭箭,緊張兮兮地看著在遠(yuǎn)處牧馬的敵騎,第一時(shí)間派人入城通報(bào)?？偠铰尻?yáng)城防的太尉王衍第一時(shí)間得到了通報(bào)。匈奴在西明門外屯駐,捕殺了出城游玩的梁王禧一家。書房之中,剛剛下直的王衍嘆了口氣,憂心忡忡。被殺的不僅有梁王父子,還有梁王的親生父親武陵王司馬澹。雖說(shuō)宗王被殺已經(jīng)不鮮見(jiàn)了,但天子知道,難免震怒。梁王倒是個(gè)與世無(wú)爭(zhēng)之人。王衍之妻郭氏也嘆了口氣,回憶起了與梁王一家來(lái)往的舊事。年紀(jì)大了,就容易掛念故人。武陵王妃郭氏,與她同族,多有來(lái)往。雖說(shuō)她看不上武陵王澹,但對(duì)過(guò)繼給梁王的司馬禧倒頗有好感,奈何奈何。阿爺,此事會(huì)不會(huì)牽連到陳公身上在一旁煮茶的王惠風(fēng)問(wèn)道。茶水已經(jīng)二沸,差不多了。她拿著勺子,舀去茶沫,給父母、姐姐倒茶。王衍、郭氏齊齊看了女兒一眼,又飛快地對(duì)視一眼。王惠風(fēng)仿若未覺(jué),給父母倒完茶后,又給姐姐王景風(fēng)倒了一碗。謝謝阿妹。王景風(fēng)喜滋滋地接過(guò),完全沒(méi)參與到另外三人的談話中。陳公都督司豫二州諸軍事,又領(lǐng)河陽(yáng)鎮(zhèn)將之職,按理來(lái)說(shuō)是有責(zé)任的。王衍說(shuō)道：但這些年來(lái),誰(shuí)又能真正阻止匈奴入寇洛陽(yáng)輕騎來(lái)去如風(fēng),難也。我擔(dān)心天子借題發(fā)揮。王惠風(fēng)提醒道。阿妹,關(guān)你何事啊陳公又不是你夫君。王景風(fēng)奇道。面對(duì)如此直球的質(zhì)問(wèn),王惠風(fēng)居然招架不住,別過(guò)臉去,不想再說(shuō)了。王衍輕啜著茶水,思慮了一會(huì),說(shuō)道：今歲江東漕糧少了許多啊,不及往年一半。洛陽(yáng)周邊撂荒的農(nóng)田又一年比一年多,洛陽(yáng)恐大饑。郭氏一聽(tīng),跺腳道：夷甫,這事還得怪你！王衍莫名其妙,道：何事怪到我身上伱是不是說(shuō)過(guò)河陽(yáng)三城修筑完畢后,洛陽(yáng)無(wú)憂了郭氏問(wèn)道。是又如何王衍不解：況戰(zhàn)陣之事,老夫也不甚明白,隨口一說(shuō)罷了。你這一說(shuō),虧大了?。」习@道：我本欲著守園人改種小麥,聽(tīng)聞洛陽(yáng)無(wú)事,就讓他們繼續(xù)種菜了。王衍無(wú)語(yǔ),和王惠風(fēng)一樣,扭過(guò)頭去,不想理鉆進(jìn)錢眼里的老妻。阿爺,最近有宗王攻訐陳公侵占田產(chǎn),驅(qū)逐府吏。又有外臣上疏彈劾陳公擅調(diào)軍士,以致圍剿杜弢之事功敗垂成。王惠風(fēng)又道：今梁王一家被殺,天子那邊……王衍站起身,在書房?jī)?nèi)輕輕踱著步子。不該讓匈奴人輕易來(lái)到洛陽(yáng)的。首先,野外的粟麥還未完全收盡,遺留在田間的粟麥就成了匈奴人的補(bǔ)給。其次,很多貴人的別院、田產(chǎn)又要遭到破壞,仆婢或被掠走。最后,漕運(yùn)或許又要阻斷了。這三條,都會(huì)讓朝臣們的態(tài)度發(fā)生變化,對(duì)陳公不滿起來(lái),如此就給了天子分化拉攏的機(jī)會(huì)。另外,陳公確實(shí)侵占了不少司馬氏宗王的田產(chǎn),他們不滿是正常的,而他們的影響力還不小。至于彈劾陳公的外臣……王衍有些尷尬,那是他的族弟處仲。經(jīng)歷了這么些年,王衍愈發(fā)感覺(jué)到,處仲、茂弘已經(jīng)與他離心了。這也很正常,各為其主,各自為各自的家業(yè)罷了。但他還是有點(diǎn)傷心,在此之前,他對(duì)這些族弟可是全心全意,一點(diǎn)沒(méi)虧待過(guò)他們。宛城、襄陽(yáng)、江夏等方面也有人上表指責(zé)陳公,卻不知受誰(shuí)指使。王衍猜測(cè)是梁芬、荀崧,但想想又不對(duì)。梁芬此人,本來(lái)就是趕鴨子上架。因?yàn)殛P(guān)中戰(zhàn)亂,不斷有胡晉流民走武關(guān)道進(jìn)入南陽(yáng),他收攏安置這些人還來(lái)不及,怎么可能有心情搞風(fēng)搞雨其實(shí),這都是小事了。王衍突然轉(zhuǎn)過(guò)身,說(shuō)道：匈奴必然不止一路人馬。進(jìn)薄洛陽(yáng)者,不過(guò)三千騎罷了。匈奴定然還有大隊(duì)騎軍去河南了,豫兗不得安寧矣。王惠風(fēng)輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,道：河南自有陳公操心,阿爺還是幫著穩(wěn)住朝堂為妙。戰(zhàn)事正值緊要關(guān)頭,朝堂萬(wàn)不能生亂。王衍聞嘆道：可笑公卿巨室,一個(gè)個(gè)眼皮子太淺,只看得到眼前那些東西,竟不如吾女見(jiàn)識(shí)長(zhǎng)遠(yuǎn)。x