大地響起了震顫。遠(yuǎn)方的地平線上,身著黑衣的輕騎開始加速。一開始只有數(shù)騎,然后是數(shù)十騎、數(shù)百騎……正在原野中行軍的步兵猛然停了下來。士兵們臉色蒼白,惶惶然看向軍官。只此一點,就可以看出他們是有點組織度的了。如果是烏合之眾,看都不會看軍官,直接撒丫子跑路了——每個王朝末年,最開始起事的義軍就是這個水平。軍官干咽著唾沫。他們不明白,斥候去哪了怎么一個都沒回來結(jié)陣！領(lǐng)頭的部曲督大喝一聲,隨即鼓聲響起,令旗連發(fā)。下級軍官們得到命令后,立刻帶著自己的部伍,尊奉金鼓旗號行事。傳令兵奔來奔去,將一道道細(xì)微的調(diào)整命令傳達(dá)至各處。軍士們口干舌燥,渾身顫抖著,將僅有的車輛堆放在正面,然后又把各種雜物乃至拒馬槍堆放到其他方向。一邊忙活,一邊看著越來越近的騎兵,手腳愈發(fā)不聽使喚了。整個千余人的隊伍之中,大概只有正中央的三百余人還算鎮(zhèn)定了。他們來自吳興郡,乃吳興土豪錢氏的部曲莊客。士兵對上級有著深入骨髓的敬畏,上級不退,他們即便非常害怕,卻也不敢退。手里的器械也還可以,部分人身披鐵鎧,手持長槍大槊,也有步弓手、弩手,看他們配合起來的樣子,不像沒練過。整體看來,其實可以了。這些人,便是江東政權(quán)自東吳以來割據(jù)的基礎(chǔ)：豪族私兵。進(jìn)入國朝以后,張昌、石冰作亂,鎮(zhèn)壓的荊州都督、宛城都督皆大敗虧輸,新野王甚至戰(zhàn)死,最后能平定,主要靠的還是他們。典型的便是義興周氏,每次都帶一萬多私家兵馬出動,平定叛亂,周玘甚至得了三定江南的美譽。如今鎮(zhèn)壓杜弢之亂的兵馬,主力還是江州、湘州、荊州一帶的豪強部曲,甚至是蠻人酋長。當(dāng)然,司馬睿也在著意建立直屬于自己的部隊,畢竟不能總靠江南豪族對吧但時日尚短,只招募了寥寥一萬五千余人,拱衛(wèi)建鄴,輕易不能出動。而且,司馬睿在招募軍士時也遇到了困難……江南的人口多掌握在士族豪強手中,自耕農(nóng)不是沒有,但比較少,招募不易。到了最后,只能在南渡流民、士族莊客中想辦法,真的太難了——歷史上北府兵之所以以南下的北方流民為主,并不是沒有原因的,你想招募江南本地人也不容易啊。后退者斬！部曲督錢慈快上一步,橫刀于前,厲喝道。后退者斬！錢氏部曲在軍官的帶動下,持械大呼。前后左右稍顯混亂的軍兵們漸漸停止了騷動,瞪大眼睛看著越來越近的騎兵。地面的震顫越來越劇烈,騎兵沖鋒的速度也越來越快。步兵們又有些騷動。真的沒辦法,高頭大馬沖起來太嚇人了,看著都怕。已經(jīng)有人開始往后溜了。錢慈立刻指派了幾個小軍官,讓他們帶著人手上前,把十余名逃跑的士兵斬殺當(dāng)場。當(dāng)血淋淋的人頭扔在地上時,騷動又平息了。嘚嘚……馬蹄聲繼續(xù)響著。不過在靠近敵陣的時候,馬速慢慢放緩了。軍官們嫻熟地變幻陣型,數(shù)百騎一分為二,在一箭之地外分為兩撥,各自向左右包抄而去——沒有嚇潰敵軍,說明當(dāng)面之?dāng)巢皇菫鹾现?那就執(zhí)行第二步,縱騎圍射。嗖！嗖！密集的箭矢破空而至,拋入了步兵人叢之中。最外圍的人開始哭爹喊娘,四處亂竄。錢氏部曲又?jǐn)貧⒘耸畮讉€亂跑亂撞的兵士,隨后盾手上前,弓手抽空施射,利用射程、威力的優(yōu)勢,給騎兵造成殺傷。弩手也在笨拙地裝填著弩矢,但太緊張了,手抖個不停,裝填動作十分緩慢。騎手們不斷慘叫摔落馬下,但騎弓射出的箭矢也在不斷收割人命。威力不夠,那就數(shù)量來湊。沖上來的五六百騎人人都是射手,在馬背上不停地轉(zhuǎn)著圈,拈弓搭箭,密如飛蝗。這個時候,如果有三百步弓手的話,在盾手掩護(hù)下,早他媽把這些騎兵射崩了,但很可惜,他們沒有……最先出問題的是后方。這畢竟是場遭遇戰(zhàn)。步兵倉促遇敵,未能做好萬全準(zhǔn)備,派到后方布設(shè)障礙物的三百步卒是徐州本地人,入伍較短,不如錢氏部曲精銳,被騎兵射了兩輪后,死傷枕籍。關(guān)鍵時刻,百余騎兵從騎射手后面猛然沖出,一手持盾,一手握刀劍,直接把搖搖欲墜的徐州步兵給沖散了。羯奴！有人嘶喊道。但為時已晚,鋒利的鐵劍劃破肚腹,雪亮的馬刀斬于脖頸之上,鮮血噴涌之處,步兵四散而逃。騎兵抓住機(jī)會,冒著馬速放緩的風(fēng)險,前進(jìn)前進(jìn)再前進(jìn),深入插入了敵軍步兵的人叢之中,制造了大片混亂。步兵喧嘩聲四起,原本還算有序的還擊陣型瞬間崩潰。弩手放棄了裝填,茫然不知所措。弓手轉(zhuǎn)身回看,下意識射殺從背后沖來的羯人騎兵。但在他們身后,比之前更加密集的箭雨快速襲來,沖破了盾手的阻截,從縫隙、空檔之內(nèi)鉆入,將步弓手成片撂倒。原來,在外圍游弋的匈奴、羯人輕騎看到己方?jīng)_擊騎兵從背后楔入敵陣,打亂了他們的節(jié)奏,立刻大起膽子靠近,在三十步的距離上,用更好的準(zhǔn)頭射殺江東步兵。里外夾擊之下,這股千余人的步兵立刻呈現(xiàn)潰敗之勢。在百余步外觀戰(zhàn)的劉曷柱果斷投入了預(yù)備隊：三百騎射手、兩百近戰(zhàn)騎兵。五百騎揚起煙塵,迅速靠近已經(jīng)出現(xiàn)大面積潰逃的江東步兵,騎弓連射、馬刀揮舞,輕松收割著人命。部曲督錢慈帶著百余步卒,從人馬交錯的戰(zhàn)場中心拼死殺出。他們沒有逃跑,因為逃必死,戰(zhàn)則未必死。百余人環(huán)車為陣,盾手居外,長槍手、步弓手居內(nèi),試圖做負(fù)隅頑抗。沒人搭理他們。劉曷柱指揮著帳下輕騎追殺潰兵,盡可能消滅敵軍的有生力量。錢慈等人看得目眥欲裂,卻沒有任何辦法。千余騎兵肆虐了好一陣,將最后一個還站在戰(zhàn)場上的江東步兵擊殺后,方才收攏隊形,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著錢慈等人。沒有勸降。片刻之后,角聲一聲,這群嗜血食人的兇徒又繞著錢慈等人轉(zhuǎn)起圈來。一開始圈子還比較大,但慢慢開始收縮,當(dāng)?shù)谝话l(fā)箭矢落下之后,意味著血腥的最后一戰(zhàn)開始了。幾乎是單方面的屠殺。被圍在正中心的江東步弓手很少,只造成了寥寥十余騎的死傷,很快就被釘死在地上。剩下的長槍手、刀盾手們幾乎沒有還手之力。絕望之下,他們沖出了車陣,向羯人騎兵發(fā)起了決死沖鋒。太晚了。羯騎四散繞開,縱騎圍射,很快就把這股最后的余燼撲滅。劉曷柱緩緩上前,默默看著一片狼藉的戰(zhàn)場。有那么一瞬間,他又找回了自信?？v騎圍射,屢試不爽的戰(zhàn)術(shù),曾經(jīng)一度失靈,讓他懷疑人生。現(xiàn)在看來,還是有用的嘛。不過他很快又想到了銀槍軍那鋪天蓋地的箭雨,真他媽的！到底是什么腦子,把每個兵都培養(yǎng)成弓箭手、刀盾手、長槍手全員會射箭,又全員能近戰(zhàn)的部隊,簡直是他們這些輕騎兵的克星。其實,今天遇到的這支江東步軍,不算很差了。至少,石勒剛到鄴城那會,他的兵也不過就這水平,劉曷柱親眼所見。但這些吳人沒有配備大量的弓手、弩手,這是他們的失誤,也可能是他們沒反應(yīng)過來,畢竟江南很少有如此大規(guī)模的騎兵沖鋒。戰(zhàn)場上響起了蒼涼的歌聲。輕騎兵已經(jīng)下馬,就地掩埋雙方的尸體。歌聲之中,南方的河湖隱約可見。那里是下邳,一座四面環(huán)水的城池。下邳城外,舟師云集、戰(zhàn)船林立,那不是他們的主場。給郗帥報捷,斬祖逖先鋒將錢慈以下一千二百三十人。劉曷柱吩咐道。隨軍文吏攤開紙筆,開始寫捷報。古人云南船北馬,誠如是哉。又有以己之長,攻敵之短。邵勛與司馬睿兩大軍政集團(tuán)的首次交鋒,在下邳東北二十里外落下帷幕。得勝一方打掃完戰(zhàn)場后,匆匆離去。失敗一方在傍晚時分乘船抵達(dá)戰(zhàn)場附近,派人搜索一番后,最終確定了戰(zhàn)場位置以及結(jié)果。雙方的前線總指揮郗鑒、祖逖各自以最快的速度飛報許昌、建鄴。隨后數(shù)日,雙方之間一片平靜,各自收縮兵力,試圖查探對方的部署,以及如何避免在對方優(yōu)勢場景下作戰(zhàn)。郗鑒試圖利用騎兵以及步兵相對不錯的野戰(zhàn)能力,一舉擊潰祖逖的主力。祖逖試圖利用下邳四面環(huán)水以及附近河湖縱橫的地形,一舉擊敗敵軍。另外,他在等另一個優(yōu)勢。五月十八日,暴雨如期而至,一下就是好幾天。下邳、彭城之間,仿佛天塌了般,一片水鄉(xiāng)澤國。而這個時候,消息也經(jīng)許昌傳至考城。剛剛面見完兗州各地士人的邵勛第一時間拆閱。另外,他還迎來了另一個好消息：因久不歸家,有人來尋他了。x