青葉世界里的學(xué)宮，不知日夜，里面的人們也很難感受到時間的流逝，不知道外面的真實世界已經(jīng)來到第二天。

時近正午，攤販們抓緊機會拼命地吆喝，以那些石柱為線，線外熱鬧到了極點，桂花糕的香味在食物的味道里最為清晰。

來看大朝試的民眾圍在離宮的外圍，議論著不時從宮里傳出的最新消息，人們無法看到大朝試現(xiàn)場那些激動人心的畫面，情緒卻沒有受到影響，氣氛依然很熱烈，必須要說，這也有那些說書先生的功勞。

離宮外的街道上，隔著數(shù)十丈距離，便會有個茶鋪，鋪子前總會擺著張普通的桌子，穿著長衫或夾棉襖的說書先生站在各自的桌前，唾沫四濺，手舞足蹈，不停講述著此時學(xué)宮里發(fā)生的事情，也不知道這些說書先生以及他們背后的老板是與離宮里的誰有關(guān)系，前一刻大朝試現(xiàn)場才發(fā)生的事情，下一刻便成為了說書的內(nèi)容，而且竟沒有太多偏差。

西南角有幢相對清靜的茶樓，裝飾頗為清雅，但今日這茶樓也不能脫俗，專門請了位說書先生在堂里坐著，而且還花了大價錢從離宮買了最新的消息，只見那位容貌清矍的中年說書先生一拍響木，說道：“話說曲江幽幽清能照人，諸位考生施展各自本事，或踏水渡江，或身化流云，便將那位國教學(xué)院的少年落在了最后，一時間兩岸鴉雀無聲，都想看看那少年如何過江，誰曾響，只聞天邊傳來一聲鶴唳，白鶴歸來！”

說到此節(jié)，這位說書人又是一拍驚木，將那些凝神貫注的茶客驚了一遭，才緩緩敘道：“當(dāng)時曲江兩岸近百考生，皆如諸位一般目瞪口呆，諸位是被小老兒驚著，那些考生卻是被那只白鶴驚著了。為甚？因為下一刻，那位國教學(xué)院的少年竟是二話不說，一掀前襟，便坐上白鶴后背，騰云而上，向著對岸而去，真真是騎鶴下江南，此景何其奇也！”

茶樓里響起一片喧嘩的議論聲。

那位說書人笑道：“諸位不須議論，要知道參加大朝試的那些考生，無論是在宗派里還是在學(xué)院中，想必都見過仙禽異獸，但他們?yōu)楹稳绱梭@訝？因為沒有人想到，居然可以用這種法子過江，更令他們震驚的是，那只白鶴可不是普通的白鶴，是我大周京都東御神將府的白鶴！”

樓間議論之聲更盛，很多京都民眾都知道，東御神將府里養(yǎng)著白鶴，只是這些年見的次數(shù)少了，又有人想起了那件傳得沸沸揚揚的婚約，不由很是好奇為何那只白鶴會愿意馱了那位國教學(xué)院少年過去?！?

“諸位若還沒有忘記，便該知曉，那只白鶴已然隨著徐小姐遠赴南方圣女峰，為何會忽然出現(xiàn)在萬里之外的京都？莫非徐小姐真的認了那位國教學(xué)院少年作未婚夫？那在場的離山劍宗四位高足又會有何等反應(yīng)？”

說到此處，這位說書先生輕咳兩聲，端起茶杯飲了口溫茶。樓中茶客明白這是何意，雖然有一兩位茶官惱火說道，這已是昨日的故事，怎好今日還說來騙錢，大多數(shù)人還是老老實實地隨了茶錢。

說書先生見著茶盤里的銅錢數(shù)量，很是滿意，清了清嗓子，便開始繼續(xù)講述大朝試的故事，茶館們專心致志地聽著，沒有人注意到，一位戴著笠帽的中年人將杯中殘茶飲盡后，走出了茶樓。這名中年人的笠帽壓的極低，看不清楚眉眼，出樓后混進街巷里的人群，不一時便消失不見。

過了段時間，這名中年人出現(xiàn)在離宮南四里外的一間客棧，他從懷里掏出兩顆殷紅色的藥丸服下，痛苦地咳嗽了好一陣子，終于壓制住體內(nèi)的傷勢，走到床上躺下，笠帽被推到一旁，黑發(fā)里隱隱有兩處突起。

正午過后，所有茶樓茶鋪的生意都變得更好，只是說書先生講的故事則顯得不再那么吸引人，因為大朝試文試的成績正式頌布了出來，各茶樓茶鋪的掌柜或伙計去離宮前抄了回來，開始對茶客們進行講解。

文試榜的最后一名是摘星學(xué)院叫張聽濤的考生，民眾們對這個名字毫無印象，自然也沒有太多議論，只是嘲笑了數(shù)句，又對摘星學(xué)院的辦學(xué)宗旨攻擊了一番便告罷了。軒轅破的名次很靠后，唐三十六排在第七，莊換羽在第六，槐院四名書生的成績極好，竟是全部進了前十，當(dāng)然，人們最關(guān)注的還是最前面那兩個名字——茍寒食和陳長生分別排在首位和第二名，而且兩個人的名字旁都有備注：優(yōu)異。

看著大朝試文試的最終榜單，看客們議論紛紛，嘖嘖稱奇，對著茍寒食和陳長生的名字指指點點，贊嘆不已。有外郡專程來京都看大朝試的游客對此很是不解，心想即便排在前位，何至于被如此盛贊？

有京都民眾對這些人解釋，大朝試文試向來只排位次，只有極為優(yōu)秀的考卷才會特意注明優(yōu)異，這里所說的極為優(yōu)秀一般指的就是全對。茍寒食和陳長生的名字旁都注有優(yōu)異，那么說明他們的答卷堪稱完美。要知道這是非常罕見的事情，已經(jīng)有好些年，大朝試沒有出現(xiàn)過這種情況了。

那些外郡來的游客這才明白其中道理，卻又有些想不明白，既然兩名考生的文試成績都如此優(yōu)異，應(yīng)該是全部正確，那么又是如何分出的高低？為什么茍寒食便要排在首位，陳長生卻只得到了第二名？

這個問題沒有人能解釋，那些見多識廣的京都民眾，對此也很是好奇，同樣不解的，還有離宮里負責(zé)復(fù)核的那些考官。

文試主考官看著那個神情微寒、明顯是來找麻煩的教士，心想教樞處就算不忿陳長生沒拿到第一，又何至于表現(xiàn)的如此明顯？