徐鳳年在清涼山稍作停歇，就帶著鳳字營輕騎，馬不停蹄趕往那座在今年初破土動工的新城。跟他同行之人，有剛剛卸任陵州刺史的徐北枳，以及在流州官職品秩始終不上不下的陳錫亮。
先前跟他這位北涼王一起入涼的女子，姑姑趙玉臺陪在徐渭熊身邊，陳漁和綠袍小女孩格外投緣，也留在了清涼山，一大一小，沒事就喜歡往聽潮湖的許愿蓮上丟擲許愿的銅錢，在*城成為玩伴的賈家嘉和徐嬰，到了北涼王府也開始“分道揚鑣”，呵呵姑娘喜歡帶著兩頭虎夔從山上跑到山下，再從山前跑到山后，只有偶爾見到那個叫陸丞燕的女子時，才會停下腳步開心笑幾聲，倒是徐嬰不知怎么喜歡上了聽離陽文壇大家的王初冬講故事，總之，清涼山仿佛一下子就熱鬧了起來。尤其是胭脂評上跟某位南宮爭奪榜首的陳漁，她的到來，僅是讓人幾次驚鴻一瞥，就驚為天人，每次當她出現(xiàn)在聽潮湖邊散步駐足的時候，宋洞明和白煜手下的那些北涼俊彥們，若是有誰眼尖發(fā)現(xiàn)了，很快就會一傳十十傳百，哪怕手頭事務(wù)再忙碌繁重，也能厚著臉皮找到一些蹩腳的理由借口，蜂擁跑到衙屋外頭的小廣場欄桿邊上“賞景”，宋副經(jīng)略使對此睜一只眼閉一只眼，也從不刁難更不阻攔這幫心思單純的年輕讀書人。
雖然成功挫敗了北莽南侵，但是那座史無前例的新城營建沒有停歇，甚至堪稱日以繼夜，外圍主城墻的修筑，幾乎以肉眼可及的驚人速度拔地而起，這種天下壯觀的景象，必然要以北涼耗竭無數(shù)財力物力作為巨大代價。因此許多赴涼士子引經(jīng)據(jù)典，用前朝大楚都城的三次大舉征發(fā)力役為例，皆是“與民休息”的三十日而罷，絕不會耽誤百姓農(nóng)事，以此非議北涼此舉是涸澤而漁。以北涼道副經(jīng)略使宋洞明領(lǐng)銜的清涼山一系青壯文官，對此嗤之以鼻，因此引發(fā)了一場很快蔓延整座北涼士林的爭論，然后就在這場沒有硝煙的大規(guī)模筆戰(zhàn)中，新城城址那邊始終熱火朝天。除了徐鳳年僅是作為名義上的將做大匠，上至經(jīng)略使李功德和墨家巨子這兩位新城總督、到?jīng)鲋荽淌吠跖喾荚趦?nèi)的六位副監(jiān)，再到北涼關(guān)內(nèi)將近六萬地方駐軍和十數(shù)萬三州兵籍役夫，所有人都兩耳不聞關(guān)內(nèi)事，對于新城建造是否勞民傷財?shù)霓q論，不聞不問不理不睬。
徐鳳年和徐北枳陳錫亮并駕齊驅(qū)，身后是相談甚歡的徐偃兵和于新郎。
陳錫亮比起最早入涼的時候，好好一位白面清秀的江南書生，握韁的雙手布滿老繭，變成了黑炭一般的消瘦村夫，只是雙眼熠熠，沉穩(wěn)而堅毅，此時跟徐鳳年說道：“只要清涼山掏得出銀子，流州可以立即抽調(diào)四萬左右的青壯趕赴新城。但是下官希望除了不拖欠他們的工錢，王爺還能承認他們的版籍。我們流州百姓，真的太苦了！”
徐鳳年有些為難，“銀子啊……”
被使眼色的徐北枳翻了個白眼，如今他已經(jīng)正式擔任北涼道私自僭越設(shè)立的轉(zhuǎn)運使，緩緩道：“打贏了北莽蠻子，除去兵餉和撫恤兩項不說，直接發(fā)下去的軍功賞銀就將近九十萬兩，這還是燕文鸞郁鸞刀這些邊關(guān)武將帶頭請求不要任何封賞，最后清涼山以絲綢文玩這些物件折算成銀子送了出去，要不然北涼王府現(xiàn)存庫銀已經(jīng)見底了。陵州那邊倒是還額外能擠出百來萬的真金白銀，但是購買糧草一事，肯定要擺在第一位，畢竟朝廷漕運開禁尚未實施，咱們不好抱太大希望，趁著兩淮道和靖安道見風使舵，好不容易松了口子，陵州官員只要有門路，都在用公家的銀子‘私人’的身份買糧，不到萬不得已，陵州的錢，不能動?！?
陳錫亮既沒有惱羞成怒，也沒有就此死心，問道：“若是不要工錢，我流州百姓以一年勞役，換取北涼官方承認的涼州戶籍，是否可行？”
徐北枳思考片刻，搖頭道：“擱在平時自然是可行的，但是現(xiàn)在大戰(zhàn)剛剛結(jié)束，第一撥進入涼幽邊關(guān)的流州青壯，只有參與霞光城守城和葫蘆口廝殺的那兩萬流民，才取得正式戶籍，甚至連涼州關(guān)外那些沒有進入戰(zhàn)場的流民，至今仍是沒有獲此待遇，如果僅是參與建城就能夠成為涼州籍百姓，定會有人心生不滿。不患寡而患不均，從來如此?！?
陳錫亮突然有了一股怒氣，卻不是針對徐北枳和徐鳳年，望向遠方的大漠黃沙，嘴唇緊緊抿起。
他想起了青蒼城那場死戰(zhàn)，在最后關(guān)頭，有多少陸續(xù)趕來的流州青壯，自己闖入了戰(zhàn)場，隨意撿起了不論是北涼鐵騎還是北莽蠻子的武器，就那么戰(zhàn)死了？！
徐鳳年輕聲問道：“陳錫亮，有沒有想過，以后有一天，不到三十萬人的流州，人人都是北涼道流州戶籍的百姓，根本不用拿性命去搏取一個別州版籍？”
陳錫亮深呼吸一口氣，默不作聲，眼神恍惚，似乎在憧憬著那一天的到來。
很多次就連流州刺史楊光斗都笑稱整個流州，只有陳錫亮這個落腳沒幾年的外來戶，比流州人還要以流州人自居。
徐北枳突然笑瞇瞇拆臺道：“王爺，你這大餅畫得可是不花一顆銅板啊，比起以往的大手大腳，現(xiàn)在會當家多了?！?
徐鳳年開懷大笑，雙手環(huán)胸并不握韁繩，身體隨著馬背顛簸起伏，神情頗為自得。
陳錫亮也微笑附和道：“是有幾分勤儉持家的架勢了?！?
徐鳳年笑過之后，轉(zhuǎn)頭打趣道：“錫亮，知道你無所謂官大官小，可是這次守住青蒼守住流州，不說你居功至偉，最不濟‘功不可沒’是跑不掉的，你如果執(zhí)意不升官，你讓本該高高興興升官加爵的同僚們?nèi)绾巫蕴帲磕阕栽诹?，可他們就要渾身不自在了啊?！?
陳錫亮搖頭道：“從刺史府邸和龍象軍再到三鎮(zhèn)將士，王爺該如何賞賜軍功就怎么賞，不用管我，流州官場不比涼州陵州，沒有王爺想象中那么多彎彎曲曲?！?
徐鳳年看似隨意說道：“刺史楊光斗自己心知肚明，他不會在流州待太久的，我也不忍心讓這個老人在塞外，陪著你們這些正值當打之年的年輕官員風餐露宿，到時候若是涼莽戰(zhàn)事結(jié)束，邊關(guān)大定了，流州注定會‘改朝換代’，入涼士子嗷嗷待哺不去說，三州北涼本土官員也要眼饞，未來流州將是連通離陽和西域商貿(mào)渠道的必經(jīng)之地，更是一處中轉(zhuǎn)重地，現(xiàn)在流州的官吏不值錢，但以后說不定比塞外江南的陵州還要富饒。楊刺史拍拍屁股一走，回到?jīng)鲋莓攤€副經(jīng)略使什么的，養(yǎng)老了，屆時你們這撥流州官場‘老人’，還有那二三十萬流民，群龍無首，你就不擔心？”
陳錫亮陷入沉默。
徐北枳轉(zhuǎn)移話題，幸災(zāi)樂禍道：“咱們北涼的那位財神爺，號稱在短短兩年內(nèi)便走遍了涼流兩州每一寸土地，更兼著新城副監(jiān)的身份，這次突然偶染風寒在家養(yǎng)病，王爺你就沒去慰問？”
徐鳳年一陣頭大。
徐北枳漫不經(jīng)心道：“行了行了，解鈴還須系鈴人這個說法，在家務(wù)事里頭是說不通的，于是我就自作主張去王府……王爺你未來老丈人的那個王府，找他王林泉好好喝了次酒，怨氣嘛，肯定有，他們王家說起來比陸家要更早入涼，前半輩子鞍前馬后給大將軍做小卒子，后半輩子又在青州積攢下那么大一份家業(yè)，徐家一招手，整個王家就帶著一箱箱一車車黃金白銀進入北涼了，而且王家一沒跟清涼山要官帽子，二沒跟清涼山要開后門，做的都是最辛苦的生意，圖什么，還不是想著他女兒，能夠得個正字，而不是側(cè)？”
徐鳳年輕輕嘆息一聲，于情于理，都該如此。
徐北枳繼續(xù)笑道：“王林泉喝多了后，也說漏嘴了，即便初冬那閨女沒有正王妃的命，但只要那個姓陸的女子也是側(cè)王妃，兩人都是沒有高低分別的側(cè)王妃，也一樣不算委屈了初冬?，F(xiàn)在這算怎么回事？王林泉的下之意嘛，陸家那幫不成材的家伙，從恃才傲物的陸東疆到恃寵而驕的陸家子弟，有幾個是誠心誠意為徐家考慮處境的好東西？不就是多讀了些書，結(jié)果一個個尾巴翹到天上去，恨不得個個占據(jù)北涼官場要津才罷休，才對得起他們的清貴身份，一幫不知天高地厚的玩意兒！”
看到徐鳳年轉(zhuǎn)頭望過來，徐北枳咧嘴笑道：“最后那幾句自然是我說的，王林泉就算灌了幾百斤綠蟻酒，肯定也不敢這么袒露心聲?！?
徐鳳年無奈道：“我知道因為漕運的事情，你對我也有怨氣，但是差不多就行了啊，真當我是泥捏的菩薩不會生氣？”
徐北枳冷哼道：“我把丑話說前頭，齊陽龍是齊陽龍，朝廷是朝廷，自張巨鹿的死開始，廟堂上就已經(jīng)出現(xiàn)了一條不可彌補的裂縫，君臣相宜的光景，已經(jīng)一去不復還。趙家天子把溫太乙和馬忠賢一文一武放到中原腹地的靖安道，加上坐鎮(zhèn)青州襄樊的趙珣，這三個人湊一堆能安什么好心？我是不知道當時京城小朝會是怎么個氣氛，也不知道齊陽龍這位本朝首輔和桓溫這個次輔當時有無提出異議，但既然溫馬都已出京赴任，到時候漕運磕磕碰碰，天高皇帝遠，隨便找個由頭應(yīng)付朝廷戶部有何難？齊陽龍是中書令，不是戶部尚書！桓溫在門下省，更是不在吏部當尚書！”