清明時(shí)節(jié)雨最苦。
細(xì)雨中的北涼驛路，不斷有大隊(duì)幽州騎軍趕赴涼州關(guān)外，加上先前那些馳援青蒼城的涼州境內(nèi)騎軍未曾返回駐地，這也就意味著幾乎所有的北涼野戰(zhàn)主力，尤其是騎軍力量都已經(jīng)浮出水面，成為下一場(chǎng)涼莽大戰(zhàn)的絕對(duì)主力，將會(huì)由城池攻守戰(zhàn)演變成為史無前例的大規(guī)模騎軍廝殺。在北方游牧文明和中原農(nóng)耕文明的激烈碰撞中，一動(dòng)一靜，差異鮮明，前者依靠戰(zhàn)馬數(shù)量優(yōu)勢(shì)叩關(guān)馳騁，后者依靠城池弓弩據(jù)守防御，歷史上無數(shù)塞外和近邊城池都依次淹沒在騎軍潮水之中，北方的馬蹄聲中，孤城和屠城這兩個(gè)詞語如影隨形。以至于二十年來，無數(shù)文臣都會(huì)在朝堂上暗自“癡人做夢(mèng)”，想著若是離陽兩支精銳騎軍，十?dāng)?shù)萬的北涼鐵騎和接近十萬的兩遼邊騎，能夠精誠合作聯(lián)手抗敵，在馬背上跟北莽蠻子一較高下，將會(huì)是何等雄渾壯烈的風(fēng)景？
在幽涼兩州接壤的胭脂郡，一條泥漿裹靴的道路上，有兩騎停留在岔口上，為一支商旅車隊(duì)讓行。年輕男子身穿青衫，腰佩涼刀，坐騎也是幽州軍內(nèi)為數(shù)不多的甲字戰(zhàn)馬，白衣女子背負(fù)一只長條形狀的棉布行囊，腰間也懸佩了柄刀。年輕男子大馬涼刀，停馬讓路，身邊同齡人女子又是那般美若天仙，這讓商隊(duì)里負(fù)責(zé)開道的護(hù)衛(wèi)頭目心口一顫，趕緊讓手下?lián)荞R傳話給身后車隊(duì)里那幫習(xí)慣了葷葷語的驕橫家伙，千萬別禍從口出，不可仗著跟北涼邊軍有些淵源就肆無忌憚，一個(gè)年紀(jì)輕輕就敢正大光明私自懸佩新式?jīng)龅兜膶⒎N子弟，絕不是他們這些魚龍幫二三流人物可以挑釁的。大概是有這名頭目的事先提醒，商旅護(hù)衛(wèi)雖然眼神熾熱，但好歹沒有誰對(duì)那名女子出調(diào)戲或是亂吹口哨。
商旅馬隊(duì)緩緩前去，突然有一騎調(diào)頭疾馳而來，相貌英俊的年輕騎士在距離那對(duì)男女十幾步外勒馬停下，笑臉燦爛，對(duì)那名讓自己驚為天人的白衣女子抱拳笑道：“在下魚龍幫陳簡齋，敢問姑娘芳名？姑娘你放心，在下絕無歹念，只是經(jīng)不住幫中朋友慫恿，他們跟我打賭，賭我肯定打聽不出姑娘的芳名，若是他們輸了，就要請(qǐng)我喝半年的綠蟻酒?！?
魚龍幫的年輕俊彥咧嘴一笑，善解人意道：“姑娘你若是不便告知芳名，隨便說一個(gè)即可。”
只可惜哪怕陳簡齋退讓一步，那個(gè)女子依然無動(dòng)于衷，看待自己的眼神很平靜，既無尋常中原閨秀面對(duì)登徒子的惱羞，也沒北涼小娘對(duì)外鄉(xiāng)浪蕩子的怒目相向。
綿綿細(xì)雨中，頭發(fā)微濕的陳簡齋笑臉陽光，沒有退縮的意思。
那個(gè)被陳簡齋故意忽略的年輕佩刀男子笑道：“她叫姜白菜，大白菜的白菜?！?
被同行男子稱呼為白菜的絕美女子瞪眼怒道：“你叫徐柿子，爛柿子的柿子！”
如今在魚龍幫小有名氣的陳簡齋有些受傷，心想你們倆這種看似較勁的插科打諢，在我這種單身漢光棍狗眼中，實(shí)在是比打情罵俏還要過分啊。
那個(gè)被罵作爛柿子的年輕人微笑問道：“聽說貴幫幫主劉妮容要讓位給別人？”
陳簡齋臉色頓時(shí)有些凝重，終于正視那個(gè)膽敢擅自懸佩涼刀的家伙。魚龍幫魚龍幫，名字取得真是有遠(yuǎn)見，魚龍混雜的程度，勝過離陽其它所有九大宗門幫派，聚集了將近兩萬之眾的江湖草莽，這么個(gè)在人數(shù)上一騎絕塵的龐然大物，魚龍幫上上下下都心知肚明，如果說魚龍幫不是北涼某個(gè)大人物親手扶持起來的傀儡，絕不至于擴(kuò)張到今天這個(gè)地步。但是魚龍幫那些跟隨老幫主一起打江山的元老，都已經(jīng)金盆洗手，而之后的主事人都已經(jīng)換過了一茬，所以關(guān)于魚龍幫的內(nèi)幕，五花八門，有說是前任陵州刺史徐北枳把魚龍幫這個(gè)原本籍籍無名的小丫鬟，扶正為北涼武林的正宮娘娘。也有說是當(dāng)初陵州的土皇帝，上任懷化大將軍鐘洪武試圖勾結(jié)江湖勢(shì)力，只是魚龍幫幫主劉妮容反戈一擊，攀扶上了清涼山，用老將軍的頭顱做了投名狀。如今更有人私下傳劉妮容其實(shí)就是梧桐院的一個(gè)私寵，下之意是劉妮容沒有資格主持兩萬人馬的前程，一個(gè)大幫派可以跟官府眉來眼去，但絕對(duì)不能嫁入高門做小妾，因此暗流涌動(dòng)，劉妮容的辭任幫主一事就是在這種背-景下傳出來。他陳簡齋作為大體上屬于第四撥進(jìn)入魚龍幫的后起之秀，對(duì)于此事心情比較復(fù)雜，內(nèi)心深處，很佩服幫主劉妮容的待人接物，但是同樣不希望魚龍幫跟官府以及邊軍扯上太多關(guān)系，江湖是江湖，江湖人做江湖事，否則難道在第二場(chǎng)涼莽大戰(zhàn)中，一旦關(guān)外戰(zhàn)事告急，他們魚龍幫兩萬余人就都要去關(guān)外廝殺搏命？把腦袋拴在褲腰帶上拼命，那是小幫派沒地盤沒銀子的時(shí)候才干的事，如今魚龍幫可謂已經(jīng)在北涼根深蒂固，隱約有了藩鎮(zhèn)割據(jù)的氣勢(shì)，又是處于遠(yuǎn)離邊關(guān)駐軍相對(duì)孱弱的陵州境內(nèi)，陳簡齋相信魚龍混雜的偌大一個(gè)魚龍幫，肯定會(huì)有很多人的心思在活泛。
陳簡齋的長久沉默，讓那名佩刀男子一笑置之，沒了繼續(xù)等下去的耐心，轉(zhuǎn)頭跟女子說了聲走吧，夾了夾馬腹，兩人兩騎跟陳簡齋擦肩而過。陳簡齋沒有阻攔他們的離去，緩緩撥轉(zhuǎn)馬頭，凝望著兩個(gè)往涼州境內(nèi)遠(yuǎn)去的背影。
兩騎正是從薊北關(guān)外進(jìn)入幽州的徐鳳年和姜泥。
姜泥不露聲色地瞥了眼徐鳳年，魚龍幫的橫空出世在中原江湖也有諸多版本的秘聞，她知道當(dāng)年他那趟北莽之行，好像就是跟一伙魚龍幫同行出關(guān)。
猜出她所思所想的徐鳳年笑道：“年輕的時(shí)候，沒有生死之憂，更小的時(shí)候也經(jīng)常聽我娘叮囑，說世間女子可愛且可憐，要多憐惜。所以那會(huì)兒總覺得那么好的女子，我為什么不喜歡。如果我能擁有，我為什么不要。我以前很喜歡收集古人珍稀字帖，比如花了很多很多銀子，才收集齊全了《十里春風(fēng)貼》、《大雨澆暑貼》、《高枝秋蟬貼》和《快雪初晴貼》這套四季字貼，甚至連《霜降貼》在內(nèi)的二十四節(jié)氣貼，也只差三幅而已。那時(shí)候我只顧著喜歡我喜歡的女子，一定要喜歡我，希望她們像那些名貴孤品的字帖一樣，全部都在我的梧桐院內(nèi)，字帖得以善存，無風(fēng)雨無蟲蛀，女子們則得以無憂而活，沒有顛沛流離?！?
姜泥嘖嘖道：“我看當(dāng)時(shí)顧劍棠要幫你當(dāng)皇帝，其實(shí)心里在偷著樂吧？當(dāng)了皇帝，就能名正順地三宮六院，臣子們哭著喊著幫忙找嬪妃，然后一邊嘴上說這樣不妥吧一邊痛痛快快收下，什么四季貼二十節(jié)氣貼，一百幅帖子都少了?！?
徐鳳年難得沒有跟她針鋒相對(duì)，仰頭瞇眼，似乎在感受小雨朦朧的清涼，自顧自說道：“后來發(fā)現(xiàn)世間所有值得可親可愛的女子，其實(shí)根本不用我自作多情，就可以活得很好，甚至不攤上我，也許可以活得更好。梧桐院外的世道再亂，未必就比那座無風(fēng)無雨四面是墻的小院子更壞。女子怎么可能是那些死物的字帖？又豈能把她們束之高閣一般約束在梧桐院或是清涼山。聽潮湖是很大，但是江湖更大啊。我也是很后來才發(fā)現(xiàn)如果能夠從頭來過，大概還是會(huì)在心里喜歡她們，但一定不會(huì)再去撩撥她們了。比如大雪坪的軒轅青鋒，就活得很逍遙，魚幼薇在上陰學(xué)宮做稷上先生，想必也很自在。不過有些人，我不后悔，就像把陳漁接到北涼，把趙風(fēng)雅救出*城，我對(duì)他們沒有歪念頭，只是單純希望她們能夠?yàn)樽约憾??！?
姜泥氣呼呼道：“反正道理都是你的，但是我知道，我只是說不過你而已！”