太子耳根發(fā)燙。他想起河西軍營里，老校尉說“戰(zhàn)場勝負(fù)在糧道”，與此刻父皇所竟異曲同工。

“明日起，你每日辰時(shí)來觀政?！鼻孛骱鰧⒅旃P遞給他，“批紅前，先答朕三問：此事利在何處？弊在何處？十年后當(dāng)如何？”

第一次獨(dú)挑大梁，是開春的漕運(yùn)貪污案。太子熬通宵查清賬目，擬將一干犯官斬立決。奏本呈上，秦明卻批“監(jiān)斬官著太子親任”。法場那日，囚車中忽有犯官高喊“東宮刻薄”，太子握令箭的手微顫，終究擲下。血光濺起時(shí)，他瞥見人群中幾個(gè)江南口音的商賈悄然記錄——后來才知，那是父皇安排的市舶司暗探。

“恒兒，”當(dāng)夜秦明指著一箱證物，“你可知為何不殺那幾個(gè)暗中慫恿貪污的皇商？”箱中滿是海外奇珍，卻混著幾封與倭寇往來的密信?！案毑粩?，春風(fēng)吹又生。要砍，就砍向最深處的根?！?

三月遼東民變，太子主張調(diào)兵鎮(zhèn)壓。秦明卻命他帶太醫(yī)署同往，抵達(dá)時(shí)正值疫病蔓延。玄甲軍鐵騎圍住暴動村落，送進(jìn)去的卻是草藥糧種。半月后，契丹細(xì)作煽動暴民夜襲官倉，反被村民捆送衙門——因太醫(yī)救回了染疫的孩童。

“現(xiàn)在明白了？”班師途中，秦明指著車外跪拜的百姓，“人心是田，你澆灌仁政，它便長出忠誠。若撒下暴虐，收獲的只能是仇恨?！?

最驚心動魄的是中秋夜宴。突厥使臣醉酒挑釁，太子按劍欲起，秦明卻含笑賜下金杯。翌日，那使臣暴斃驛館，懷中搜出與親王勾結(jié)的密信。太子這才驚覺，一場夜宴竟是父皇布了半年的局。

“恒兒，”秦明帶他登臨凌煙閣，指點(diǎn)長安萬家燈火，“為君者，當(dāng)如這滿城燈燭。有的明照街市，有的暗藏玄機(jī)——你要學(xué)的是，何時(shí)該亮哪盞燈?！?