在金嬤嬤的帶領(lǐng)下走進(jìn)后殿的小佛堂,周武帝給太后行禮問安，眼神四顧,見佛堂內(nèi)光線昏暗,空氣滯澀,不由微微皺眉。

“母后,這佛堂環(huán)境逼仄,空氣不暢,住久了恐會(huì)對(duì)健康有害,不若將西面的窗子稍稍敞開,露些光線進(jìn)來?！狈鲋笤谥魑簧献?，他低聲勸告。

太后用興味的眼神打量他,良久才淡淡開口，“德妃上午來時(shí)說了與你一模一樣的話,你兩何時(shí)有這樣的默契了？哀家記得你以前對(duì)她甚為厭惡?！?

“以前是以前，豈能代表現(xiàn)在？”周武帝垂頭飲茶，以掩飾嘴角不可遏制上揚(yáng)的弧度，被怒火灼燒的心臟彷如淋了一場甘露，泛起絲絲甜意。形影不離的生活了五個(gè)月，如何培養(yǎng)不出非一般的默契？他相信，自己是最契合桑榆的人！

太后意味深長的瞥他一眼，待他放下茶杯才徐徐開口，“外面的李才人是你弄來的吧？”

“是，”周武帝敲擊桌面，大方承認(rèn)，“母后，您若需要人陪伴，兒臣相信她是最適合的人選，誦經(jīng)，侍奉，不會(huì)有人比她更盡心，因?yàn)樗莻€(gè)沒有退路的人。桑榆您就留下吧，她是兒子欽定的皇后，是兒子未來的妻子，怎么能隨您去千佛山吃齋念佛？”

“她不適合做皇后?！碧竽碇鹬?，開口否決。

“她有能力，有氣度，有手段，如何不合適？桑榆很優(yōu)秀，母后您應(yīng)該看得出來。”周武帝眸色微沉。

“她的家世不合適。你就不怕孟家功高蓋主，外戚專權(quán)？”太后冷笑，話里滿是嘲諷之意。

“什么功高蓋主，外戚專權(quán)，不過是掩飾君主無能的借口。連自己的臣屬都掌控不了，如何掌控天下？以前是兒子狹隘了！”周武帝定定看向太后，表情肅然。

太后與他對(duì)視良久，喟然長嘆。若是先帝也能這樣想她搖搖頭，告訴自己往事已成追憶，不堪回首。

“去，把外面的李才人叫進(jìn)來，熬碗姜湯給她喝下。告訴她，哀家同意了?！碧髮?duì)金嬤嬤擺手，終于被兒子說服。

“不過，既然哀家話已出口，德妃在哀家離宮之前都要待在慈寧宮陪哀家誦經(jīng)?！逼骋妰鹤友劾镆绯龅南采笞旖且还?，適時(shí)潑了一瓢冷水。

“那是自然！”周武帝表情僵硬，咬牙開口。

太后嘴角笑意加深，就在這時(shí)，殿外通報(bào)，德妃已收拾妥當(dāng)，前來慈寧宮盡孝。

“兒子單獨(dú)與她說會(huì)兒話，借母后的偏殿一用?！敝芪涞鄄淮蟠饝?yīng)，起身匆匆離開?？粗燥@倉促的背影，太后無奈的搖頭，眼神卻十分欣慰。先皇曾說，為帝者該修無情之道才能成就百年大業(yè)。這話她從不認(rèn)同。一個(gè)人無情無心的帝王如何做到愛民如子？如何做到兼愛天下？她一直覺得先帝可憐，幸好兒子沒有步他的后塵，落到孤獨(dú)終老，眾叛親離的下場。

“李才人？你怎會(huì)在這里？”殿外，看見手腳發(fā)顫，臉色青白，捧著一碗姜湯艱難下咽的李淑靜，孟桑榆走過去詢問，心中隱隱浮上不妙的預(yù)感。

“妾身見過娘娘，妾身前來陪太后誦經(jīng)?！崩钍珈o放下碗行禮，態(tài)度畢恭畢敬，她的一身傲骨早已寸寸折斷。而且，她應(yīng)該感謝德妃，若不是為了替換德妃，皇上也不會(huì)給她和兒子這條出路。跟隨太后去千佛山，遠(yuǎn)離爭斗不休的后宮和朝堂，以她卑微的身份才有可能護(hù)著兒子平安長大。

聽見她的回答，孟桑榆心中一沉，知道事情出了變故。

“桑榆，隨朕來，朕有話與你說。”周武帝在殿門口負(fù)手而立，沉聲喚道。

又是你來攪?yán)夏锏木?！抽風(fēng)帝，你待要如何？孟桑榆暗暗磨牙，臉上卻扯開一抹柔美動(dòng)人的微笑，款步走過去，跟隨男人進(jìn)入偏殿。

接收到帝王滿意的視線，李淑靜松了口氣。片刻后，太后的懿旨便頒下了，看見自己躍升為李昭儀的位份，她露出了連日來的第一個(gè)微笑。

“皇上，李才人也隨太后一同去千佛山嗎？”走進(jìn)偏殿，孟桑榆也不行禮問安，一開口就詢問自己最關(guān)心的事。她看得出來，現(xiàn)在的皇上對(duì)她有幾分情意，而她向來善于見機(jī)行事，因勢利導(dǎo)，偶爾放縱一下也是可以的。

“該叫她李昭儀了?！敝芪涞墼谥魑簧献?，拍拍自己身邊的位置，一雙眸子幽深難辨，令孟桑榆有些頭皮發(fā)麻。

挨著他身側(cè)坐下，孟桑榆臉上的微笑略顯僵硬。

周武帝側(cè)頭定定凝視她，指尖在她皸裂起皮的唇瓣撫過，對(duì)守在門口的常喜招手道，“娘娘的藥熱好沒有？熱好了就端過來?！?