平安客棧在平橋街一個(gè)僻靜的小巷里，二闊的門(mén)臉，三進(jìn)的院子，統(tǒng)共不過(guò)七、八間客房，落腳的多是山東過(guò)來(lái)做炒貨生意的客商，天井里堆滿了花米、瓜子、豌豆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能聞到股炒貨的味道。
馬富山不敢把周少瑾領(lǐng)到平安客棧去，花了一吊錢(qián)，借了隔壁家廳堂，問(wèn)那老乞丐的話。
“……老太爺雖是讀書(shū)人，卻長(zhǎng)了副魁梧的身板……喜歡喝酒，每次出去都喝得酩酊大醉，都是我攙扶著老太爺回來(lái)，服侍著老太爺茶水……和顧家的十二爺是知己，顧家十二爺出身富貴，老太爺怎么好意思每次都讓他吃請(qǐng)，偶爾回請(qǐng)，那也是囊中羞澀，每次都是差了小的去當(dāng)鋪，小的每次都會(huì)和當(dāng)鋪的人拉扯許久，把那死當(dāng)當(dāng)成活當(dāng)，活當(dāng)多當(dāng)些銀子……”老乞丐極力地夸大著自己的功勞。
站在中堂后面的周少瑾聽(tīng)著心中一緊，和施香耳語(yǔ)了幾句。
施香點(diǎn)頭，出去和馬富山說(shuō)了句話。
馬富山看了一眼低頭伏在地上的老乞丐，輕輕頷首，道：“你說(shuō)的顧家，是不是梅花巷顧家？”
“是的，是的！”老乞丐自自語(yǔ)地說(shuō)了這半天，坐在上頭的人好不容易有了反應(yīng)，他激動(dòng)地抬起頭來(lái)。
馬富山立刻冷哼了一聲。
那老乞丐只看見(jiàn)黑漆太師椅旁立著的半截白色挑線裙子，知道這屋里還有女眷，說(shuō)不定還是周家二小姐身邊有頭有臉的大丫鬟。他不敢再看，忙低下頭，伏在了地上。
“問(wèn)你什么就答什么？”馬富山沉聲道，“不要嘴里跑馬，亂說(shuō)一通?！?
“是，是，是?！崩掀蜇ば‰u啄米般的點(diǎn)頭。
馬富山滿意地哼了一聲，道：“還有什么，你繼續(xù)說(shuō)！”
“?。 崩掀蜇ん@愕地抬頭，又忙低了下去。
一會(huì)讓問(wèn)什么就答什么。一會(huì)讓他繼續(xù)說(shuō)。他到底是問(wèn)什么答什么，還是繼續(xù)說(shuō)……
老乞丐在心里嘀咕著，想到剛才提及顧家，好像周家的人挺感興趣的。遂繼續(xù)道：“莊家大小姐的婚事。就是顧家十二爺做的冰人。嫁給了程家的姑爺做續(xù)室。說(shuō)起莊家的大小姐，那可真是賢惠。老安人躺在床上十幾年，大小姐人還沒(méi)有桌子高就操心家里的柴米油鹽。等到及笄，求親的人都踏破了門(mén)檻?？上Т笮〗阕杂拙秃痛媪x坊程家的兒子訂了親……”
他說(shuō)到這里，驚恐地打住了話題，惶恐不安地脧著馬富山。
馬富山震驚不已。
莊太太曾經(jīng)和程柏訂過(guò)親，他還是第一次聽(tīng)說(shuō)。
但他經(jīng)歷的事多，還不至于因此而失態(tài)。但想到周少瑾……他不由朝身后的中堂瞟了一眼。
周少瑾如遭雷擊，手腳僵直，半晌都沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。
母親竟然和程輅的父親訂過(guò)親！
父親知道嗎？
程家難道就沒(méi)有人知道？
父親應(yīng)該是知道的吧？
不然為什么把母親貼身的丫鬟嫁了出去……
還有莊家舅舅，逼得母親差點(diǎn)跳了河……什么事，才能逼得母親差點(diǎn)跳河……
周少瑾腦子嗡嗡作響，不知道過(guò)了多久，她的手腳才恢復(fù)了知覺(jué)。
她寫(xiě)了幾個(gè)字讓施香遞給馬富山。
馬富山接過(guò)條子瞥了一眼，道：“你說(shuō)的這件事，我們都知道。不過(guò)你既然說(shuō)起來(lái)了，我就想好奇的問(wèn)一句，既然莊太太自幼就和程家訂了親，那莊太太又怎么嫁給了程家的姑爺呢？”
“這，這我就不清楚了……”老乞丐吞吞吐吐地道。
馬富山冷笑，道：“你說(shuō)你服侍過(guò)莊老太爺，可問(wèn)起莊老太爺家里的事，你又說(shuō)不知道。我看你不是來(lái)投靠周家的，是來(lái)詐周家的銀子的吧？來(lái)人！”他大喝一聲，“拿了老爺?shù)拿ヌ私鹆旮茫驼f(shuō)有人冒認(rèn)官屬，請(qǐng)申青云申大人發(fā)了押簽把這人拘捕到案！”
“沒(méi)有，沒(méi)有！”老乞丐嚇得跳了起來(lái)，撲上前抱住了馬富山的腿，哀聲道，“管家大老爺，我真的沒(méi)有說(shuō)謊，這件事老一輩的街坊鄰居也是有人知道的。不過(guò)程家待人厚道，那柏大老爺已經(jīng)病逝了，程家小官人又是個(gè)讀書(shū)的種子，不愿意道他家是非而已……”
“你還敢胡說(shuō)八道?！瘪R富山一腳將那乞丐踢倒在地，“程家待人厚道，難道莊老太爺就是個(gè)暴虐無(wú)道不成？大風(fēng)吹了梧桐樹(shù)，自有人家道長(zhǎng)短。程家就是再厚道，還能管住別人家的嘴不成？我看你是活膩了……快來(lái)人！把他給我拖出去！”
“管家大老爺，我說(shuō)，我說(shuō)?！崩掀蜇渖锨叭ビ直ё×笋R富山家的腿，“不是程家待人厚道，是我自己鬼迷了心竅，胡亂語(yǔ)……”
“你還不說(shuō)實(shí)話！”馬富山見(jiàn)這不是個(gè)辦法，道，“我實(shí)話跟你說(shuō)了吧，這次二小姐只讓了個(gè)丫鬟跟過(guò)來(lái)。你若老老實(shí)實(shí)的，等到二小姐的賞銀下來(lái)，我自會(huì)為你周旋。你若是敢在我面前不老實(shí)，我立刻回了二小姐，說(shuō)你是個(gè)騙子……”