周少瑾只是笑，不做聲。
周初瑾只當(dāng)是妹妹頑皮，嘮叨了幾句，也就把這件事拋到了腦后。
下午，周少瑾去寒碧山房抄經(jīng)書，碧玉和翡翠幾個(gè)正在商量送什么壽禮給郭老夫人。周少瑾這才想起來(lái)九月初九是郭老夫人的生辰。
自己也應(yīng)該湊個(gè)興才是。
周少瑾問(wèn)碧玉：“往年大家都會(huì)送些什么？”
“針頭線腦的小東西?！北逃裼行┎缓靡馑嫉氐?，“老夫人是極體諒我們的，賞的賞錢比我們買壽禮的錢還要多，我們也不好意思送很貴重的東西。”
周少瑾想到上次關(guān)老太太說(shuō)讓她給郭老夫人繡條額帕的事，就尋思著給郭老夫人繡兩條額帕，兩雙鞋襪做壽禮。
周初瑾也覺(jué)得好，道：“長(zhǎng)房什么好東西沒(méi)有，你送再稀罕的東西也不稀罕了。自己動(dòng)手做幾件小東西，卻是禮輕人意重?！?
四房卻不能馬虎。
關(guān)老太太道：“往年我過(guò)壽的時(shí)候，長(zhǎng)房的禮都很重，今年少瑾在寒碧山房里抄經(jīng)書，兩房走得比平時(shí)還要勤，老夫的生辰要比平日里加一成才行?！?
沔大太太就有點(diǎn)犯愁。
今年關(guān)老太太的生辰，長(zhǎng)房除送了四套衣裳之外，還送了一串楠木佛珠，一根紫檀木的拐杖，四房加一成，加什么好？
周初瑾給沔大太太出主意：“送個(gè)祝壽的屏風(fēng)吧？上次二房的老祖宗過(guò)壽，我看有客人送了對(duì)彭祖拜壽圖的屏風(fēng)。我們不如送對(duì)壽姑拜壽的屏風(fēng)?！?
沔大太太也覺(jué)得不錯(cuò)，叫了管事進(jìn)來(lái)去尋那屏風(fēng)不說(shuō)，程許這邊卻很是苦惱。
他去杭州府的時(shí)候還悶悶不樂(lè)的，待到了杭州府，有朋友給他接風(fēng)，期間說(shuō)起時(shí)聞秩事，莫過(guò)于朝廷要疏浚通州河的事了，有人說(shuō)好有人說(shuō)不好，最后誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)，就打起賭來(lái)。
程許當(dāng)時(shí)心中一動(dòng)。覺(jué)得若是自己用前程和母親打個(gè)賭……說(shuō)不定就能順利地娶了周少瑾！
他越想越覺(jué)得有道理。等聽(tīng)到周鎮(zhèn)初七就要啟程去保定的消息時(shí)，就再也坐不住了，匆匆辭了恩師就趕了回來(lái)。雖說(shuō)到底是遲了，可他已打定了主意。倒也沒(méi)有多失望。只是心里像跳了個(gè)小鳥似的。忍不住想看看周少瑾。想和她說(shuō)上兩句話。
沒(méi)想到她還和從前一樣避著他。
周少瑾到底是于他無(wú)意，還是顧忌著男女大防呢？
他覺(jué)得他得想辦法弄清楚才是。
只是她總避著自己，自己什么時(shí)候才能好好地和她說(shuō)上一句話呢？
程許在家里坐立不安。
歡喜素來(lái)有察顏觀色的本領(lǐng)。很快就琢磨出程許的惱煩來(lái)，他低聲道：“大爺，老夫人的壽辰要到了！”
程許明白過(guò)來(lái)，不由得大喜過(guò)望，重重地拍了拍歡喜的肩膀，賞了他五兩銀子，躺在醉翁椅上想著到時(shí)候自己該怎么辦好。
各房都開始送中秋節(jié)的節(jié)禮。
良國(guó)公府卻差了人到九如巷來(lái)報(bào)喪。
朱鵬舉的妻子病逝了。
關(guān)老太太不由長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
沔大太太卻警覺(jué)地道：“往年這樣的事不是送了外院的管事就行了嗎？怎么今天卻給我們房頭也送了一份喪報(bào)過(guò)來(lái)？”
關(guān)老太太的神色漸漸凝重起來(lái)，吩咐沔大太太：“外院管事那里你派人盯著點(diǎn)，少瑾姐妹那里，你也要留心?！?
沔大太太點(diǎn)頭。
阿朱派了嬤嬤過(guò)來(lái)，說(shuō)嫂嫂病逝，原來(lái)說(shuō)好的賞花會(huì)辦不成了，讓她們多多包涵。
周少瑾姐妹和程笳都寫了信過(guò)去安慰阿朱。
因是有長(zhǎng)輩在，良國(guó)公府只準(zhǔn)備停靈七天就下葬。
程笳和周少瑾說(shuō)起來(lái)不免有些忿忿不平：“……怎么也要停個(gè)三七二十一天吧？這樣也太草率了些？難道朱夫人的娘家就沒(méi)一個(gè)出來(lái)說(shuō)話的？”
周少瑾蒙著良心安撫程笳：“可能是要過(guò)中秋節(jié)了。而且過(guò)了中秋節(jié)良國(guó)公父子就要進(jìn)京了，想必是沒(méi)有心情操辦喪事?！?
程笳到底還是鳴不平，嘀咕道：“就算是這樣，不是還有長(zhǎng)史嗎？難道還要他們父子親自摔盆打靈不成？”
周少瑾只好轉(zhuǎn)移了話題，道：“我聽(tīng)說(shuō)中秋節(jié)洛陽(yáng)那邊送了很多節(jié)禮過(guò)來(lái)，是不是真的？”
程笳不感興趣地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“李家表哥送來(lái)的，說(shuō)是為了答謝上次對(duì)他的款待，還說(shuō)過(guò)些日子會(huì)再來(lái)拜訪的?！?
周少瑾在心里笑。
李敬肯定像上一世似的看中了程笳。
程笳有人喜歡，不管以后怎樣，總算是有個(gè)依靠了。
這樣想雖然有點(diǎn)自私，可程笳是從小和她一起玩大的伙伴，李敬卻是只見(jiàn)過(guò)一面的陌生人……菩薩就原諒她厚此薄彼吧！
周少瑾慫恿著姐姐做月餅：“……每家都送一點(diǎn)，是我們一番心意?！?
周初瑾的烹飪和女紅前世就不如周少瑾，可她卻做著一手好點(diǎn)心，其中應(yīng)景粽子、月餅、春卷之類的更是拿手的好戲。
她不由得怦然心動(dòng)。
過(guò)兩年自己就要出閣了，要是把這些東西教會(huì)了周少瑾，以后周少瑾逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候就能自己做著送人了，多多少少能討長(zhǎng)輩們些許歡心，妹妹的日子也好過(guò)些。
姐妹倆就吩咐馬富山家的買了食材進(jìn)來(lái)，五仁冰糖餡、豆沙蓮子餡、梅菜芝麻餡、玫瑰紅糖餡……林林總總地，做了一籮筐。然后周少瑾又畫了“桂樹飄香”的圖案讓馬富山家的印在紙匣子上，除了給各房都送去一份，還給良國(guó)公府的阿朱和小山叢桂院也送了一份。
程笳吃了覺(jué)得好吃，派了翠環(huán)過(guò)來(lái)討那梅菜芝麻餡的月餅。
周少瑾讓春晚給程笳包了一匣子。
關(guān)老太太差了似兒來(lái)請(qǐng)周少瑾和周初瑾去嘉樹堂說(shuō)話。