宋夫人知道眼前的老夫人是新晉的禮部尚書(shū)、文華殿大學(xué)士程涇的母親，她自然是打起十二萬(wàn)分的精神來(lái)，不僅笑語(yǔ)盈盈，而且說(shuō)話行事都透著股親熱勁：“我是個(gè)臉皮子厚的，那我就不和老夫人客氣了。哪天老夫人得了閑，一定進(jìn)京去看看，也好讓我盡盡地主之誼?！比缓笸柿耸稚系囊粚?duì)赤金絞紋鐲子要送給周少瑾：“不知道在這里會(huì)遇到二表小姐，是我的一點(diǎn)心意，二表小姐可千萬(wàn)別嫌棄?！?
這是兩家之間的應(yīng)酬，周少瑾自然不會(huì)推脫，讓人覺(jué)得程家的沒(méi)有眼界。
她笑盈盈地上前道了謝，接過(guò)手鐲遞給了一旁的春晚。
那宋夫人也是世代書(shū)香之家的小姐，不過(guò)是到了她這一輩大不如前，雖然后來(lái)嫁了宋景然，又跟著去了京城，可大多數(shù)的時(shí)候還是在內(nèi)宅打理家務(wù)，見(jiàn)識(shí)有限。周少瑾長(zhǎng)相十分出眾，又褪了那點(diǎn)小家子氣，在宋夫人看來(lái)，這才是真正的名門閨秀的樣子，不由得十分喜歡，午膳之后大家移到宴息室喝茶的時(shí)候，她拉著周少瑾問(wèn)個(gè)不停。
郭老夫人卻是成了精的人物。聽(tīng)小兒子的語(yǔ)氣，那袁維昌和宋景然并不十分親近，長(zhǎng)子程涇新入內(nèi)閣，排位最末，是繼續(xù)親袁還是在袁維昌和宋景然之間左右逢源，此時(shí)來(lái)說(shuō)都早了點(diǎn)，對(duì)這位顯然有些摸不清楚頭緒的宋夫人太過(guò)親近并不是件好事，至少現(xiàn)在不應(yīng)該太親近。所以對(duì)宋夫人的那些問(wèn)題。她也就有所保留。
宋夫人聽(tīng)說(shuō)周家和程家是姻親，袁夫人見(jiàn)周少瑾的字寫得好，就請(qǐng)了周少瑾幫著抄了部《楞嚴(yán)經(jīng)》供奉在了普陀山，宋夫人不由得嘖嘖稱奇——宋夫人只識(shí)得自己的名字，她不由試探著問(wèn)起周少瑾的婚事來(lái)。
郭老夫人雖然也有意外，卻也覺(jué)得這是情理之中的事。但對(duì)宋夫人說(shuō)起的什么故交卻一點(diǎn)也不感興趣。
這位宋夫人尚且如此，可見(jiàn)她的那位故交也好不到哪里去！
所以喝過(guò)茶之后，郭老夫人就打發(fā)周少瑾回房去抄經(jīng)書(shū)：“過(guò)兩天我們會(huì)在蘇州落腳，蘇州的名剎也很多，到時(shí)候少不得要去參拜參拜?！?
周少瑾只是少思慮。并不是傻。郭老夫人一說(shuō)她就明白了郭老夫人的意思。何況她不太喜歡像宋夫人說(shuō)的那樣盲婚啞嫁，她總覺(jué)得自己這一世若是要嫁人，一定要父親和姐姐覺(jué)得好才行。
前世，每逢過(guò)年。她就羨慕那些和丈夫一起回娘家。然后丈夫和娘家的兄弟們坐在一起海吃海喝夫妻。
她笑著應(yīng)“是”。帶著服侍的丫鬟婆子回了東廂房。
春晚沮喪著幫周少瑾磨墨。
周少瑾抿了嘴笑，道：“你下去歇了吧！老夫人那是應(yīng)酬宋夫人的話呢，你怎么也當(dāng)了真！”
“??！”春晚睜大了眼睛。道，“是真的嗎？可我瞧著老夫人不像是開(kāi)玩笑的樣子……”
“若是你都能看出來(lái)老夫人是推托之詞，那她老人家又怎么能瞞得過(guò)宋夫人？”周少瑾笑道，“你聽(tīng)我的一準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)，去歇了吧！”
“真是奇怪！”春晚嘀咕著退了下去，“二小姐什么時(shí)候連老夫人的心思都看得出來(lái)了……”
周少瑾聽(tīng)著不由一愣。
是?。?
她什么時(shí)候連老夫人的話外之音都能聽(tīng)出來(lái)了……瑟瑟發(fā)抖地躲在被子里把為難之事都丟給姐姐的那個(gè)周少瑾現(xiàn)在想起來(lái)突然變得很陌生……
周少瑾笑著隨手在多寶閣閣子上抽了本書(shū)翻起來(lái)。
那是本對(duì)先帝歌功頌德的書(shū)，已經(jīng)有些年代了，她翻了翻，實(shí)在是看不下去。
樊劉氏笑瞇瞇地走了進(jìn)來(lái)，道：“二小姐，集螢姑娘過(guò)來(lái)了！”
周少瑾正無(wú)聊著，忙迎了出去。
集螢穿了男子的短褐，拉了她去錢塘江邊的沙灘上玩：“……四爺找的這個(gè)地方真好，等我去了蘇州，就沒(méi)有這么方便了。你不是說(shuō)想脫了鞋子赤著腳在沙灘上走走嗎？趁著老夫人有客，四爺在休息，我們?nèi)ネ嬉粫?huì)就回來(lái)?！?
周少瑾循規(guī)蹈矩慣了，近日雖比在九如巷時(shí)放開(kāi)了很多，可有些東西是刻在骨子里的，聞心中大動(dòng)，可還是猶豫道：“這樣不太好吧！我們不如跟池舅舅說(shuō)一聲?！?
在她的直覺(jué)中，程池要比郭老夫人好說(shuō)話。
集螢卻相反，道：“跟四爺說(shuō)還不如跟老夫人說(shuō)呢！我看老夫人待人十分和藹，又可親，四爺怎么一點(diǎn)也不像她老人家?。 ?
按理，她們出去是得跟老夫人說(shuō)。
周少瑾道：“要不，你去跟老夫人說(shuō)一聲？”
郭老夫人再寬和，她們也不能得寸進(jìn)尺啊！
集螢推著周少瑾：“你若是能說(shuō)通四爺，還要我去老夫人面前丟人現(xiàn)眼干什么??？”
周少瑾翹了嘴角笑，去了程池那里。
程池正一個(gè)人看棋譜，知道了她的來(lái)意不僅同意她和集螢去錢塘江的沙灘玩一會(huì)，還吩咐秦子平跟著，并道：“如果老夫人問(wèn)起來(lái)，你就說(shuō)是我讓你去的?！?
周少瑾聽(tīng)了高興的差點(diǎn)就跳起來(lái)，連聲向程池道謝，在去沙灘的路上還問(wèn)集螢：“池舅舅有沒(méi)有很重要的要巴結(jié)奉承的？我回去之后就給他也繡幅觀音圖，他可以在別人家做壽或是娶媳婦的時(shí)候用。”
春晚很是贊同，忙道：“二小姐，我?guī)湍志€！”
集螢恨鐵不成鋼，鄙視道：“四爺不就同意你們出門玩一會(huì)嗎？你們犯得著這樣像再生父母似的感恩戴德嗎？還給他繡什么觀世音像，我看你們隨便在大街上給他買盒點(diǎn)心就行了，不用這樣諂媚吧？”
周少瑾聽(tīng)了居然很認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。道：“我覺(jué)得點(diǎn)心也應(yīng)該買兩盒，觀世音像也應(yīng)該繡一副。”她說(shuō)完，回頭問(wèn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在她們身后的秦子平，“你知道四爺喜歡吃什么點(diǎn)心嗎？我們還可以學(xué)著做點(diǎn)！”
集螢義憤填膺地拽著周少瑾：“你能不能有出息點(diǎn)！”