因有了這個前湊，之后的家宴的氣氛就顯得有些沉悶。
大家遵守著“吃不寢不語”習(xí)慣，低頭吃東西。
幾個小輩都有些如坐針氈，程許索性站了起來，要去官房。
程敘的臉色有些難看。
程池則淡淡地瞥了他一眼，喊了懷山進(jìn)來，吩咐他：“你陪著大爺去趟官房，聽雨軒這邊的官房有些蔭暗，小心地上的苔蘚。”
程許忙道：“不用了，不用了。我自己去就行了?！?
程池沒有說話。
懷山低眉順目地在一旁候著，一副你怎么說都沒有用，四爺讓我跟著你我就得跟你的樣子。
程許氣結(jié)，狠狠地瞪了懷山一眼。
程汶看了好笑，道：“嘉善，你又不是小孩子，你四叔也是為了你好?？烊タ旎?。今天最后一道菜是一品鍋，你從前不是最喜歡吃這道菜的嗎？小心回來晚了大家把湯都喝完了?！比缓髮Τ坛氐溃骸俺貜牡?，我們家諾哥兒過幾天就要訂親了，到時候家里有沒有什么其他的安排？若是沒有其他安排，我想讓灶上的兩位師傅去給我整兩桌酒席。我們諾哥兒訂親，一位媒人是梅府的劉大老爺，他如今已是良國公世子爺?shù)脑栏噶?，另一位是林教諭，都和我們家有舊，在金陵城也算得上有頭有臉的人物了，可不能怠慢了兩位媒人?！?
按禮，訂親的那天要請媒人、全福人到家里吃飯。
程池笑道：“你直管定下日子就是。不管家里有什么安排，先緊著諾哥兒的訂親宴?！?
程汶一聽。喜出望外，謝了又謝。
程瀘看著程汶的樣子卻直皺眉，忍不住道：“那劉大老爺是汶從弟請的媒人吧？”
劉大老爺因兒媳婦孫家三小姐的事在金陵已是名聲狼藉。
程汶和劉大老爺“脾氣”相投，稱得是好友。雖然覺得這件事劉大老爺做得太張揚了，但想到劉家大小姐與朱鵬舉訂了親，好歹也算得上金陵城數(shù)一數(shù)二的名流了，對程瀘的話不以為忤，反而與有榮焉地道：“我們一向往來密切，這次諾哥兒成親，自然是要請他做媒人的。他也很高興！”
程瀘嘴角微翕。正要說話。他的兒子程證突然站了起來，道：“爹，我也要去官房?！?
他真把他這個老子沒有辦法了！
別人都不說話，他偏要站出來。
要丟臉也是整個九如巷丟臉。長房、二房都不說話。他們?nèi)砍鍪裁搭^??？
程證朝著一旁服侍的自家小廝使了個眼色。示意他盯好父親，不要讓他闖出什么禍來，拉著一直站在那里的程許就出了聽雨軒。
程許當(dāng)著眾人的面不好掙扎。一出聽雨軒就甩開程證的胳膊，道：“你拉我出來干什么？我可不想讓人總是當(dāng)成五、六歲的孩子，上個官房都要人在一旁服侍著?！闭f完，他不滿地看著緊跟著他出了聽雨軒的懷山。
懷山依舊低眉順目，好像什么也沒有聽到似的，沉默地像座雕塑。
程證就笑道：“行了，行了！你既然不想讓別人總把你當(dāng)成五、六歲的孩子，那你就別做出這種只有五、六歲孩子才做得出來的事啊？你這樣和池從叔僵在那里，就是大人所為了？”
程許聽著目光微閃，低聲對程證道：“我實際上不想去官房，我只是受不了聽雨軒的氣氛，所以出來走走。有人跟著，麻煩死了！”
程證沒有想到程許會陡然間和自己說起心里話來。
他想了想，笑道：“我也不是要去官房。你剛才也看見了，我爹是個直脾氣，有什么說什么。我要是不拿了這個借口，指不定我爹又要說出什么得罪人的話來?！?
程許也看出來了。
他佯裝出副無可奈何的樣子嘆了口氣，道：“算了，我們在外面坐回再進(jìn)去好了！”
程證頷首：“行啊！我沒異議?！?
倆人就找了個僻靜石墩坐下。
程證問起程許秋闈的事：“那個《制藝合刊》真的是申敏之申大人刊行的嗎？”
“怎么可能？”程許頗有些沒心沒肺地道，“如果那《制藝合刊》真是申大人刊行的，二叔祖怎么會拿到《制藝合刊》后卻一聲不吭？這分明是那些書局為了賣得好放出來的假消息。還請證從兄委婉地提醒瀘叔父一聲，免得上當(dāng)?！?
程證深深地看了程許一眼。
族學(xué)里的人都說程許清高傲氣，不屑玩那些陰謀詭計，現(xiàn)在看來卻未必是對的。
至少剛才他就什么也沒有說，誤導(dǎo)了二房程沂。又找了自己把這件事給傳出去，給程沂一耳光，為自己立威，就很有手段。
程許是不以為意的。
既然長房和二房有不可能和解的矛盾，那他還顧忌二房的情面干什么？
他打得就是二房的臉！
見自己的目的達(dá)到了，程許笑道：“這次我是真的要上官房了。”
真的假的有什么關(guān)系？
這世上的事不都是真真假假的嗎？
程證做了個請的手勢，道：“許從弟請自便！”
程許卻悄悄地指了指站不遠(yuǎn)處的懷山，低聲道：“不知道證從兄能不能幫我把他引開，這樣被他看著真是不自在?！?
程證可不想幫程許背這個黑鍋，他笑道：“怎么引開？”
程許和他一陣耳語。
程證微笑著點頭。
兩往官房去。
懷山不遠(yuǎn)不近地跟著，在官房外的竹林旁站定，看著他們有說有笑地進(jìn)了官房。
不一會，官房里響起了程證的聲音：“我原本也準(zhǔn)參加今天秋闈的，但心里沒有底。族學(xué)里的章先生也覺得我應(yīng)該多讀兩年書了再下場。還是許從弟好，會讀書，又有涇大伯父和二叔祖指點，這次秋闈定能桂榜題名，到時候你可要把秋闈的文章給我看看……”
一切都很正常的樣子。
懷山雙目微闔。