葉大嫂將高湯處理好之后，時(shí)間就已經(jīng)差不多要到中午了。

她找秋薇要了一套員外府平時(shí)常用的鍋?zhàn)樱仍谙旅婕尤肽咎?，然后將高湯盛入鍋?nèi)，灑入早已經(jīng)洗凈準(zhǔn)備好的菊花花瓣。

再配上讓林玉梅和馮月英處理好的食材，便叫人提著給蔣員外送了過(guò)去。

吃過(guò)昨天的晚飯之后，蔣員外就一直在盼著今天中午的菊花鍋?zhàn)印?

看到葉大嫂帶著人將鍋?zhàn)佣诉^(guò)來(lái)，他立刻來(lái)了精神，起身從屋里出來(lái)，坐在了桌前。

一口黃銅鍋?zhàn)臃旁诹俗雷诱校伾w被打開(kāi)后，只見(jiàn)鍋中翻滾著奶白色的湯汁，金黃色的花瓣在湯汁中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

湯汁的香醇和菊花的清香交織在一起，讓蔣員外都不由自主地吞了口口水。

緊接著丫鬟便開(kāi)始往桌上放一盤盤的食材。

葉大嫂道：“吃菊花鍋?zhàn)?，食材講究四生片、四油酥和四素菜。

“今天四生片給您準(zhǔn)備的是魚(yú)肉、牛肉、腰片和郡肝。

“四油酥是小油條，小麻花，小酥肉和炸豆皮。

“四素菜給您準(zhǔn)備了小菠菜，白菜心兒，茼蒿和冬瓜。

“當(dāng)然，食材也不是一成不變的，都是可以根據(jù)喜好增減的?！?

蔣員外先拿起勺子，盛了一勺湯，吹一吹后嘗了一口。

湯一入口，蔣員外就露出了驚訝的神情，緊接著他便湊近去看鍋里翻滾的湯汁。

熬得又白又濃的湯他也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但是白得這樣干凈，看不到絲毫雜質(zhì)的，他卻還是第一次見(jiàn)。

“居然真的是高湯，剛才端上來(lái)的時(shí)候，我還以為是牛奶或是羊奶呢！

“若不是親口嘗過(guò)，我就算親眼看到怕是也不信。”

他不信邪地用長(zhǎng)柄勺又在鍋里攪動(dòng)了幾下，即便是將最底層的湯汁攪動(dòng)起來(lái)，也看不到半點(diǎn)兒油花和雜質(zhì)。

而且這個(gè)湯的味道也太鮮醇了，蔣員外干脆盛了一碗湯，一口接一口喝得停不下來(lái)。

葉大嫂在征得蔣員外的同意之后，開(kāi)始幫他往鍋內(nèi)下各種食材。

不同食材涮燙的最佳時(shí)間不一樣，雖然只要煮熟了，就都不耽誤吃。

但是為了能讓蔣員外嘗到最佳的味道和口感，所以葉大嫂便站在一旁幫他涮著各種食材。

于是蔣員外吃到了自己這輩子吃過(guò)的最好吃的一頓鍋?zhàn)印?

吃到后面秋薇在旁邊都開(kāi)始擔(dān)心了。

蔣員外今天中午吃的已經(jīng)是平時(shí)兩倍的量了。

葉大嫂見(jiàn)蔣員外吃得高興，便道：“若是能有豌豆尖兒和萵筍就更好了，不過(guò)這兩種菜都太難買了。”

豌豆尖兒是因?yàn)檫^(guò)季了，萵筍則是因?yàn)樘y買了。

萵筍基本只有宮中和一些達(dá)官貴人家中才能見(jiàn)到，所以被老百姓戲稱為千金菜。

但是“千金菜”這三個(gè)字，卻不是說(shuō)萵筍價(jià)錢貴，而是千金難買之意。

蔣員外想了一下道：“我找人想想辦法，若是能買到最好，買不到今天這幾樣就已經(jīng)很好吃了?！?

“好?！比~大嫂點(diǎn)點(diǎn)頭，“今天這道菊花鍋?zhàn)?，您覺(jué)得還有什么需要改進(jìn)的地方么？”

“別的都挺好的，唯一有一點(diǎn)就是……呃……”蔣員外說(shuō)到這里，忍不住打了個(gè)嗝。

葉大嫂心下緊張，偷偷在圍裙上抹了把掌心的汗，然后全神貫注地等待蔣員外接下來(lái)的話。

蔣員外打完嗝，捧著肚子繼續(xù)道。

“……就是食材準(zhǔn)備得有點(diǎn)兒多，撐死我了！”

葉大嫂萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到意見(jiàn)竟是這樣的，一時(shí)間有些愣住了。

只聽(tīng)蔣員外繼續(xù)道：“當(dāng)天我叫人多準(zhǔn)備一些冰，在冰上撒一些花瓣，然后把這些魚(yú)片、肉片什么的都擺在上頭。

“每一樣都只擺薄薄一層……反正你們就記住一個(gè)原則，量少好看！

“不然一吃上就停不下來(lái)，客人們可不是我。

“萬(wàn)一給撐出個(gè)好歹來(lái)，或是撐得失禮人前，那可就不好了！”

葉大嫂這才聽(tīng)明白，合著還是在拐著彎地夸自己呢！

她都已經(jīng)快被蔣員外夸得找不到北了。

只聽(tīng)蔣員外道：

“明天我有點(diǎn)事情要出門一趟，所以就不用準(zhǔn)備試菜了。

“你們一家三口也沒(méi)必要都拘在家里，放松些，帶著孩子去城里逛逛，買點(diǎn)東西什么的?！?

在吃這道菊花鍋?zhàn)又?，蔣員外都不會(huì)說(shuō)這樣的話，即便自己不在家，他也會(huì)讓葉大嫂在后廚勤加練習(xí)。

但是今天嘗過(guò)這個(gè)鍋?zhàn)又?，蔣員外突然意識(shí)到，這位葉大嫂的手藝可不僅僅是有新鮮感這么簡(jiǎn)單。

這次賞花宴之后，她絕對(duì)就能一飛沖天了。

所以蔣員外覺(jué)得，一來(lái)以葉大嫂的手藝，根本沒(méi)有必要留在后廚反復(fù)練習(xí)；

二來(lái)如今既然有機(jī)會(huì)對(duì)葉大嫂示好，那就一定要把握住。

如今看來(lái)自己似乎是對(duì)方的伯樂(lè)，但今后誰(shuí)提攜誰(shuí)可就不好說(shuō)了。

所以蔣員外并不吝嗇于向葉大嫂賣個(gè)好，更何況又只是動(dòng)動(dòng)嘴皮子的事兒，他也不會(huì)損失什么。

葉大嫂聽(tīng)了這話還真頗為高興，她們一進(jìn)城就直奔蔣員外家，根本都沒(méi)時(shí)間去看葉老三，也不知道她在木匠行里過(guò)得怎么樣。

明天若是能出門，正好一起過(guò)去看看葉老三，再把帶來(lái)的厚衣裳給他送去。

于是葉大嫂謝過(guò)蔣員外道：“多謝員外爺，明天既然得空，我們正好去看看在城里做活的三弟?！?

蔣員外跟葉大嫂說(shuō)了會(huì)兒話，覺(jué)得剛剛都已經(jīng)堵到嗓子眼兒的午飯，又緩慢地騰出了一點(diǎn)地方。

于是他伸手在鍋?zhàn)永镫S便撈了一塊東西放入口中。

這是一片不大的牛肉，可能是葉大嫂剛剛算好往外加的時(shí)候不小心掉下去的。

但是這塊牛肉一入口，蔣員外的臉色就變了。

原本應(yīng)該嫩滑的牛肉，現(xiàn)在卻已經(jīng)被煮得又老又柴。

“這是怎么回事兒？”蔣員外納悶兒地問(wèn)，“肉不是應(yīng)該越煮越爛軟嗎？”

“回員外爺?shù)脑?，這牛肉是煮的時(shí)間太長(zhǎng)了，沒(méi)有及時(shí)撈出來(lái)，所以已經(jīng)不好吃了?！?